見鄭素馨調侃她，一向不與人爭鋒的馮氏居然難得還了一次嘴，“就許你是香餑餑，不許別人做一次半次香餑餑？”
鄭素馨愣神之間，馮氏已經走入後院她常住的禪房裡。
昌遠侯夫人饒有興味地看着她笑。
鄭素馨面色不變，笑着道：“我這個表姐啊，向來是刀子嘴，豆腐心。”說着，跟了馮氏進禪房。
昌遠侯夫人對文宜室、文宜順道：“你們去後院逛逛。這裡都是松竹庵的產業，圍了柵欄的，外面的人進不來。”一邊說，一邊給文宜室使眼色。
文宜室苦笑，搖頭道：“祖母，這裡荒山野嶺的，我們還是陪祖母坐一坐吧。外面風景雖好，但是祖母的安危纔是最重要的。”
其實是在提醒昌遠侯夫人，此時此刻，穩妥第一。
她們本準備了一些手段，但是見周懷軒連松竹庵的大門都不進，那些手段大概是用不上了。再說這裡確實是郊外，雖說她們做了完全的準備，但是誰知道會不會有什麼意外發生呢？還是暫時按兵不動的好。
昌遠侯夫人素來看重這個大孫女，而且文宜室是太后一手調教出來的，眼界手段見識都是一等一的好。
仿若珍稀的冰玉瓶，還是慎重保管爲好。切不可爲打老鼠就傷了玉瓶。
“那好，你們跟我進來候着。”昌遠侯夫人沉吟半晌，又想了個主意，帶着姐妹倆進了禪房，跟文宜室嘀咕起來。
文宜順低眉順眼遠遠地坐在窗子下面賞花，不去摻合祖母和大姐的事。
文宜室聽了昌遠侯夫人的話，微微蹙了眉頭，“……這，能行嗎？”
“怎麼不能行？你別忘了，那盛家的姑娘，不就是因爲狀元郎救了她，所以才成其好事嗎？不然她一個破落國公府出來的姑娘，縱然是嫡女，又怎麼可能配得上三元及第的狀元郎？！而且這個狀元郎的嫡親姐姐，還是皇子妃呢！”昌遠侯夫人低聲說道，伸手捋捋文宜室垂到耳際的一串秀髮。
王毅興因在宮裡救了掉到水裡的盛思顏，所以纔去盛國公府提親。
這是昌遠侯夫人是這樣認爲的，文宜室倒不覺得，但是她也沒有跟祖母爭辯，只是猶豫着道：“可是，聽說王公子跟盛大姑娘有舊，兩人以前就相識……”
“那又怎麼啦？衆目睽睽之下，一個姑娘遇險，旁人還能袖手旁觀不成？——你等着。這是個進可攻，退可守的法子。縱然不成，也沒有損失，反而還能跟神將府再拉上一層關係。”昌遠侯夫人做了好幾手準備，“當然。”她安慰文宜室，“若是跟馮夫人一說就成，那就不用費這麼多閒功夫了。”
文宜室羞紅了臉，低聲道：“……祖母，您不妨對馮夫人提一提姑祖母，就說，這是姑祖母太后娘娘的意思。”
因此事關係到四大國公府，太后沒法指婚，不能像打發吏部尚書家一樣，直接將兩個人送做堆。
太后只能“建議”，表示“樂見其成”就可以了。
“這還用你說？我自然曉得。我要歇一歇，你們去門前的院子走走吧。”昌遠侯夫人胸有成竹地笑了笑，搖着禪房的蒲扇歪在竹榻上閉目養神。
文宜室便坐到文宜順身邊，兩人頭碰頭說了幾句話，就攜手出去了。
……
馮氏的禪房裡，鄭素馨坐在她對面的位置，寒暄了幾句，就道：“表姐，明人面前不說暗話。我這次來，確實有事想問一問表姐的意思。”
馮氏看着鄭素馨依然清麗白皙，一點皺紋都沒有的面容，恨恨地道：“你無所不能，還有什麼事需要求我的？——我只是個可憐人罷了。”
“表姐，話可不能這麼說。當初也是你點了頭，我才幫你撮合了這樁親事。你要不願意，也沒人逼你。”鄭素馨正色說道，“再說我這些年，跟長閣和和美美，可沒有過別的心思。表姐不要想左了。”
馮氏覷着眼睛瞥了鄭素馨一眼，低下頭，手裡數着玫瑰念珠，低聲道：“有沒有心思，別問我……”
語氣裡還帶着深深的怨尤……
鄭素馨撫了撫額，伸手過去抓着馮氏的手，道：“表姐，你聽我說，咱們都一把年紀了，當初那些事，就忘了吧。咱們的孩子都是要娶親嫁人的年紀了，轉眼就要抱孫子，又何必汲汲於當年呢？”
馮氏笑了笑，將手抽了回來，深吸一口氣，看了一眼鄭素馨俏麗的面容，又泄氣了，扭過頭不看她，道：“有話你就說，沒有的話，恕我不能奉陪了。”
就是這張清麗如三秋之菊的面容，一直在她丈夫周承宗心裡，橫亙在他們夫妻之間，她沒法無動於衷地面對……
鄭素馨心裡一沉。她沒想到，馮氏居然還對當年的事情那樣耿耿於懷。
本來想起身就走，可是想到女兒充滿希望的眼神，還有她的重瞳……鄭素馨咬了咬牙，站起來對馮氏盈盈拜倒：“表姐，我年輕的時候不知事，如果冒犯了表姐，都是我的錯，請表姐責罰，不要不理我。”
“我哪敢不理你？你又哪裡需要我理？”馮氏不鹹不淡的道，依然扭着頭，不看鄭素馨。
“表姐。”鄭素馨沒法子了，只好把吳老爺子祭了出來，她優雅地起身，笑着道：“其實今天，是我們家老爺子遣我來，跟你先商議商議的。”
馮氏一愣。她知道鄭素馨嘴裡說的老爺子，是吳國公府的吳國公吳老爺子，那可是四大國公爺之一，在大夏皇朝地位超然。
“……我是個婦道人家，又不當家理事，如何能讓吳老爺子青眼？”馮氏不信，反問鄭素馨。
鄭素馨見馮氏有了興趣，才鬆了口氣，走到桌前給馮氏倒了茶，送到她手裡，才道：“其實吧，是爲了你的外甥女兒，就是我的女兒娟兒的事。”
“娟兒？吳嬋娟？她怎麼了？”馮氏一時沒有回過神，滿腦子想着吳老爺子有什麼話要說，是不是要她帶給夫君周大將軍？抑或是帶給公公周老爺子？
鄭素馨坐到馮氏身邊，低低地道：“……娟兒也到年紀要說親了，我們老爺子想……想問問你的意思……”
過了半晌，馮氏才明白鄭素馨的意思，不由愕然，過了許久，嘴角的弧度越來越大，繼而整個人前仰後合，笑得不可開交，眼淚都出來了。
鄭素馨起初陪着馮氏笑，過了一會兒才明白馮氏的意思，不由臉漲得通紅，一雙手緊緊地擰着帕子，用盡了全身的力氣才剋制住自己的怒氣。
馮氏笑了好久，纔拿帕子擦了擦眼角笑出來的淚水，道：“素馨，你是想將你女兒，嫁給我兒子？”
鄭素馨輕輕點頭，“表姐，你是知道我的，我這一輩子，只有這個女兒，也只會有這個女兒。只要她能過得好，我無論怎樣都行。你若是對我有氣，儘管打我罵我，我不會還一句嘴，也不會還一次手。只望你不要遷怒到孩子們身上。”
馮氏雖然年紀不小了，眼角的魚尾紋比鄭素馨的深，但是她的眼神卻清亮無比，比鄭素馨的眼神要顯得年輕。
她看着鄭素馨，搖搖頭，輕聲說了三個字：“不……可……以。”
這樣直白的拒絕，連回去跟周承宗和周老爺子商議的餘地都沒有。
鄭素馨瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。她慢慢坐直了身子，定定地看着馮氏，淡淡地又問了一句，“我說的是我女兒，和你兒子的親事，你確信你能做得了主嗎？”
馮氏奇怪地笑了笑，“別的事情我做不了主，偏偏我兒子的親事我就能做得了主。如果不信，你自去問軒兒，看看他願不願意娶你女兒。”
“如果他願意呢？”鄭素馨站了起來，臉上已經有些不耐煩。這個表姐沒想到活了一把年紀，頭腦還是一團漿糊，分不清好壞，看不清是非。
“他願意，我自然就答應。如果他不願意，你就不要再打我們家的主意了。”馮氏活了這麼多年，這是頭一次佔了鄭素馨的上風，頓時覺得這些年被鄭素馨壓在頭上的惡氣出了一半。當然還有另一半氣她出不出來。
鄭素馨拂袖道：“那你等着，我去找找他。”說着，挽了挽身上的披帛，轉身出去了。
馮氏笑着看了一眼鄭素馨的背影，只覺得這輩子最揚眉吐氣地時刻就是現在，“女人啊，還是要生兒子……沒兒子的女人，再要強也不過如此。”馮氏對鄭素馨的背影鄙夷說道。
鄭素馨的腳步頓了頓，到底還是把話嚥了下去。她真是有些後悔，幹嘛要來這裡自欺欺人，跟馮氏這樣的無知婦人說這些話，白白被她羞辱！
瞧馮氏剛纔說話的樣兒，好像她真的能左右周懷軒的親事一樣！
誰不知道，周懷軒的親事，必得周老爺子點頭才行。
就連承宗……點頭都不行的……
鄭素馨揚了頭，緩步走了出去。
來到禪房外面，她叫了自己的婆子過來，道：“去山裡給周小將軍送封信，就說，我有重要事情要跟他說。”
那婆子應了，不安地問：“周小將軍……不知道走到哪裡去了……”
“還能去哪兒？他娘在這裡，他肯定走不遠的。你們帶的人多，四處找找就行了。”鄭素馨有些不耐煩地道，轉身走進了松竹庵的師太給她準備的另一間禪房。
她一進去，昌遠侯夫人的下人就飛跑去給昌遠侯夫人報信，說鄭大奶奶跟馮夫人說完話了。
昌遠侯夫人便起身整了整衣裳，來到馮氏的禪房前敲門。
馮氏笑着讓她進來。
兩人對坐說了會兒閒話，昌遠侯夫人也打開天窗說亮話。
“周神將夫人，我今兒來，是有件事，想跟您提一提。”昌遠侯夫人對馮氏十分客氣恭敬。
馮氏忙道：“你這是說什麼話呢？有什麼事儘管說吧，我人輕力微，不一定能幫得上忙纔是。”
昌遠侯夫人見馮氏的話入港，心裡又多了幾分信心。
“是這樣的，您看我那大孫女如何？她今年才十六歲，從小在她姑祖母太后娘娘身邊長大，學了一肚子進退禮儀，待人處事都是跟着她姑祖母學的。我們老爺心疼她，不捨得將她嫁出去，所以耽誤到如今……”
“十六歲？也不算耽誤。”馮氏笑眯眯地道。她對文宜室的印象很好，生得美貌，但是又不張揚，不像吳嬋娟那個瘋瘋癲癲的丫頭，就知道鬧騰，嘰嘰喳喳的。而且文家是太后孃家，昌遠侯是二品輔國大將軍，文家的門第，配神將府，簡直沒有第二家有這麼合適的。
昌遠侯夫人一聽有戲，頓時信心大增，坐到馮氏身邊，攜了她的手，道：“周神將夫人真是慧眼。我們家的姑娘，家教不用說了。不然我們的姑太太也沒有這麼大福，能做太后娘娘。而且宜室您也是見過的，她向來孝順，待我們和她姑祖母一般無二，就連做太孫妃的機會，因她妹妹想要，就讓給她妹妹了。這樣的姑娘，現在真是打着燈籠也難找……”
“哦？連做太孫妃的機會都讓了？你們家姑娘的眼光真不是一般的高。”馮氏又有些打退堂鼓，擔心文宜室看不上他們家了。
“您可別這麼想。我們大姑娘是想嫁一個蓋世的英雄。太孫雖然好，但是並不是武將，更不是英雄……”昌遠侯夫人笑嘻嘻地拍馮氏的馬屁，拍得馮氏十分舒坦。
“哦？你好生給我說說，你們家大姑娘平時都做些什麼？喜歡什麼？她的身子如何？性情爲人處事如何？都一一說與我聽。”馮氏更感興趣了，她越想越覺得文宜室是自己兒子的絕配，忍不住興致勃勃跟昌遠侯夫人攀談起來。
禪房外面的院子裡，文宜室和文宜順手拉着手，帶着幾個丫鬟婆子，順着院子裡的羊腸石子小道，往後園行去。
松竹庵的後園種着許多的桃樹、杏樹，還有梅樹和李子樹，一到春天，就有桃杏滿枝頭，梨花開似雪，景緻極爲優美。
她們站在後園比較高的地方，舉目往萬仞山看去。
此時雖然是正午，但是萬仞山上林木高聳入雲，遮天蔽日，鬱鬱蔥蔥，觸目盡是青綠色，不遠的地方有淙淙的流水，順着一條小溝渠流進來，水上漂着很多花瓣，還有淡淡的香氣，染得這條小溪都有芳香，一些蝴蝶蜜蜂在溪流上盤旋來去。
鄭素馨派出去的人費了一番功夫，纔將周懷軒找到，帶到後園這邊。
周懷軒不肯進來，站在後園的一處梅樹底下，微揚了頭，揹着手，看着那梅樹的綠葉出神。
文宜室和文宜順站在落滿花瓣的溪流邊，一擡頭，便看見不遠處的梅樹底下多了一個人，都嚇了一跳。
文宜順正要叫人，文宜室認出了周懷軒的背影，忙拉一拉文宜順的手，笑道：“妹妹，這裡沒人，你跟我說說，那王公子，是真的要跟盛大姑娘定親了？”她雖然是看着文宜順的臉問話，可是眼角的餘光卻是瞥着周懷軒那邊。
周懷軒似乎無動於衷，還是那樣靜靜地站着。
文宜室發現，周懷軒好像是穿着一件深墨綠色的錦緞袍子，袍子上繡着不知名的葉形條紋，跟周圍的綠色看上去融爲一體，但是又讓人難以忽略他的存在。
文宜順剛纔正在跟文宜室說盛家的事。因爲他們家屬意她嫁給盛家的庶長子，她雖然柔順，但是心裡不可能沒有想法。
“……是的，我的丫鬟小環說的，她聽王公子親口對侯爺承認的。”文宜順壓低聲音道。
就連文宜室都要湊近了才能聽得見，周懷軒隔得那麼遠，應該聽不見的。不過文宜室還是瞥了一眼周懷軒的背影。
周懷軒的耳力本來就比一般人靈敏，再加上他治好病之後，整個人比普通人敏銳許多，聽她們說這些話，不費吹灰之力。
雖然已有了心理準備，但是乍一聽見這件事要成定局了，周懷軒還是有片刻的恍惚。
他舉目看去，這裡山高林密，長溝曉日，杏花疏影點點滴滴，偶爾幾聲鳥鳴，更顯空曠。
聽見了她要嫁人的消息，他終究沒有回頭。
過了一會兒，周懷軒舉步離去，消失在禪房後園的林木裡。
文宜室再擡頭的時候，看見那梅樹下已經沒有了周懷軒的背影，不由悵然若失。
只是一個背影，就在她心裡投下深深的印子。
……
這邊鄭素馨被婆子領着過來，卻沒有看見周懷軒的人，不由惱道：“你不是說周小將軍來了嗎？”
那婆子瞠目結舌，墊着腳看了看，指着那處的梅樹道：“先前明明是站在梅樹底下的！”說着，張着眼睛四處亂看，看見了文家姐妹，如見救星，衝過去道：“文大姑娘、文三姑娘，先前周小將軍是不是站在那裡？”
文宜室溫言道：“您別急，慢慢說。”又對鄭素馨福了一福，“鄭大奶奶，先前確實是周小將軍站在那裡，不過只站了一站，就走了。”
那婆子感激得對文宜室磕了個頭，然後扭頭對鄭素馨道：“大奶奶，奴婢沒有說謊……”
“行了，你起來吧。”鄭素馨的臉色淡了下來，“收拾東西，咱們回去吧。”
馮氏那裡是不行的，周懷軒明顯也不感興趣。
唉，女兒的這一番情思，難道註定付諸東流？
鄭素馨咬了咬牙。她還是去找周承宗拿個主意吧……
馮氏和昌遠侯夫人在禪房相談甚歡，簡直有相逢恨晚的感覺。
從來沒有一個人這樣尊重她，奉承她，讓她覺得自己無論說什麼，做什麼，都是高高在上，高人一等的。
這股感覺讓馮氏很是受用。
不過她還沒有被這種奉承衝昏頭腦。
每當昌遠侯夫人提出要跟她把兒女的親事定下來，最好交換一樣信物的時候，她就警醒起來，哼哼呀呀地將話題轉開，並不肯給個準話。
其實鄭素馨剛纔的話沒有錯。
周懷軒的親事，馮氏確實做不了主。她也沒有那麼大膽子，敢一個人把神將府嫡長孫的親事定了下來。
昌遠侯夫人費了半天口舌，都從馮氏那裡套不出句準話，心裡暗暗着急。
她可是知道很多人打着周懷軒的主意的。
就連剛纔那鄭大奶奶，說不定也是爲了她女兒的親事而來。
想到鄭素馨叫馮氏“表姐”，鄭素馨的女兒吳嬋娟又是國公府的嫡長女，還是有重瞳之相的“聖人”，自己的孫女，在這方面完全不佔優勢，不由有些心急。
鄭素馨的婆子過來跟馮氏道了別，說他們大奶奶要回去了，讓馮氏自己隨喜。
馮氏也不起身，淡淡地道：“讓你們大奶奶白跑一趟，改天我再請她。”
那婆子笑着應了，回去跟鄭素馨一行人下山去了。
馮氏見天色不早了，外面越發陰了，還是擔心下雨，就對昌遠侯夫人道：“天不早了，我們也要回去了。你們是在這裡過夜呢，還是回家？”
昌遠侯夫人忙道：“我們就要託您神將府的福，一起回去吧。就我們家裡幾個人，怪害怕的。”
馮氏點點頭，吩咐道：“去叫大少爺，咱們回去吧。”
周家的下人去找了周懷軒的小廝，然後才找到周懷軒。
他正坐在一處大樹底下出神。
這些人一來就聞到濃厚的血腥味兒，忍不住道：“大公子，咱們快走吧，聽說這萬仞山猛獸特別多呢。”
周懷軒淡淡地道：“剛纔去舒展舒展筋骨，打了幾頭野味，你們帶回去，剝了皮，給夫人老爺一人做一頂豹皮暖帽。”
這些人一驚，順着周懷軒指的方向看過去，就看見有四五頭豹子，還有兩隻亮着獠牙的山豬，都被扭斷了脖子，堆疊在一起。
這些人咂舌不已，對周懷軒佩服得五體投地。
只有跟周懷軒上過西北戰場的幾個人不以爲意，笑着道：“這都是小意思，我們公子爺的本事大着呢！”一邊說，一邊將那些打死的豹子和山豬都裝了車，往山下運。
……
昌遠侯府的禪房裡，昌遠侯夫人正在跟文宜室說話。兩人頭碰着頭，說得很是專心。
文宜室開始是擰着眉頭，一直搖頭不肯。
後來聽昌遠侯夫人說，“……我本來只擔心吳國公府的那個重瞳丫頭會出來搗亂，但是聽說馮夫人跟鄭大奶奶不睦，所以以爲她沒戲。但是今日見了鄭大奶奶和馮夫人說話，才知道原來兩人還是親戚。你想想吧，若是人家要親上加親，又是比我們還要門當戶對。——要比起來，你根本就沒戲了。”
文宜室的臉頓時又漲得通紅。
先前不知怎地，居然在盛思顏那個弱不禁風的小笨妞手裡輸了一局，還賠上一個妹妹，文宜室心裡已經很不好受了。
這一次，她以爲是手到擒來的親事，居然也要功虧一簣，心裡翻騰不已。
“我知道，這種事急不得，但是，今天的情形例外。過了今天，可沒有這麼好的機會了。”昌遠侯夫人再一次提醒文宜室，“是做神將府的國公夫人，還是等着家裡把你聘到外地，就全在今天了。”
昌遠侯夫人的話，終於讓文宜室點了頭，“我聽祖母的。”
“這纔是乖孩子。”昌遠侯夫人展顏而笑，臉上的皺紋舒展如菊花。
馮氏這邊坐了轎子，又命人去問昌遠侯夫人一行人。
周懷軒騎着馬守在馮氏的轎子旁邊，微微皺了眉，一幅不耐煩的樣子，但還是耐着性子，並沒有出言反對。
昌遠侯夫人一行人也出來了，她和文宜室、文宜順分坐了三頂轎子，旁邊的人都是走路跟隨。
從萬仞山上下來之後，這些人才換了轎子，坐上大車。
昌遠侯夫人帶着文宜順坐一輛翠蓋朱輪車。文宜室一個人坐一輛小一些的檀木香車。還有兩輛牛車，坐的是她們的丫鬟婆子。
馮氏也換了車，等昌遠侯夫人她們都換好了，才道：“咱們走吧。”
一行人帶着四五輛大車浩浩蕩蕩往前行去。
從萬仞山回京城，要經過一個九曲十八彎的陡坡。
不過這坡雖然陡，但是路卻寬，所以只要慢點走，一般都不會有問題。
馮氏走這路走了十幾年，從來沒有出過事。
偏生今天他們回去的路上，從對面得得兒地來了一輛青騾子大車，跟他們正面對上了。
那趕着青騾車的老漢見對面都是高頭大馬，忙不迭地甩了他的騾子一鞭子，要將它拉到路旁退讓。
不料那騾子被這一鞭子抽得嘶叫一聲，前蹄高高擡起，居然往對面的一匹馬身上踏去。
那馬也打個響鼻，前蹄跟着擡起，往那騾子身上踏去。
兩相一撞，騾子當然高不過馬，被擠到了路邊，歪着滾下陡坡。
那匹馬正是給文宜室拉車的馬。
文宜室見狀，從車裡撂開車簾，着急地道：“快去救人啊！那人掉下去了！”
結果她一叫，已經有些驚慌的那匹馬嘶叫起來，拉着她的大車就往斜處奔去。
眼看就到了前面要拐彎的地方，可是那大馬還是直直地往前衝，似乎急紅了眼，不知道要拐彎。
昌遠侯夫人急得哭起來，從車裡探出頭大叫，求着馮氏車邊的周懷軒道：“周小將軍，求求您！救我孫女一命！”
周懷軒勒着繮繩閒閒坐在馬上，嘴裡不知咬着一根什麼草棍兒，他斜了昌遠侯夫人一眼，極狹長的眼角斜飛入鬢。
“不救。”他淡淡地道，在馬背上坐得穩如泰山。
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