葉知秋的處境有點窘迫，但是至少還很安全。他一面費力的拉下頭上的灰網，一面忍着喉嚨裡強烈的咳嗽感覺。通風道里雖然窄一點，倒還不至少鑽不過去，但是灰塵實在太大了，也不知道有多久沒被清理過了，就不怕把中央空調堵了？
耳塞裡不斷傳來探路士兵的報告聲，這裡的地下空間果然夠大，分支衆多。他的身後現在已經沒有跟着的士兵了，他們都分散到了通風道的各個岔路里。葉知秋已經探索過了幾個出口，但是從百頁窗的縫隙裡看出去，都不是他需要找的中央控制室一類的地方，倒是發現了幾個看起來像是病房的房間，不過此時整個地下空間都已經斷電了，應急燈的燈光比較昏暗，看不清楚裡面的陳設。
又爬了一會，他愕然發現前面沒有路了，通風道的盡頭是一根直立的通道。他慢慢站起身來，用手電向上照了照，沒能看到拐角，看起來這通道不短。在這種豎直的通道里向上爬是不可能的，光滑的四壁也沒辦法支撐，同時他也不怎麼相信控制室會在上方，必竟他雖然不是搞建築的，可也受過專業尋找建築物裡的重要房間的訓練，還很有實際經驗。於是他在肚子裡咒罵了一聲，準備調頭回去，就在這個時候，他聽到了一聲微弱的槍聲。
聽起來像是九毫米口徑手槍的聲音，但是聲音太微弱了，葉知秋也不能肯定，他側耳聽了一下，通風道里因爲槍聲引起的回聲漸漸平息，再沒有聲音傳來。他在通訊器裡輕輕叫了一聲：“誰開槍？”
沒人回答，過了一會，纔有人說道：“我沒聽到。”
“報告你的位置。”卡洛斯的聲音立刻傳了出來，如果葉知秋聽到了什麼聲音，而另外的士兵沒有聽到，那就只能說明聲源離葉知秋比較近。事實上，這裡的通風道都是一樣粗細，看不出主次之分，所以葉知秋一直在向一側轉向，現在應該位於整個地下建築物的一側邊緣。
葉知秋沒等卡洛斯得出結果，就轉身向後爬去，有這個豎井在這裡，轉身倒是比較容易，不然讓他在通風道里轉身，只怕要擠出人命。
卡洛斯的方法原理很對，但是適用性不強，他的士兵們雖然沒有完全迷失方向，但是基本上也不能指望他們準確判斷自己的位置，只能大概給出一些數值，這些數值往往誤差極大，如果按這個算起來，有兩個士兵現在一定疊在一起。
葉知秋在通道里迅速爬行着，按照自己心裡模糊的判斷轉向。因爲人手不足，他最後經過的幾個岔路都還沒有人探索，正好由着他亂跑。
很快，前方再一次沒有了通路，但是從外面映射進來的光線充分說明了一件事，那裡是一個出口。
葉知秋很快就爬到了窗口前，從頁片的縫隙裡看出去，那應該是一間辦公室，房間裡光線很明亮，不是其它房間的應急燈能夠比擬的。從他這裡能看到的角度有限，看不到房間裡有什麼特別的東西，葉知秋輕輕側了一下頭，身後的通風道里不斷傳來士兵們爬行時發出的咚咚聲，聲音有大有小，雜音不斷，但是在這些聲音的間隙中，他能聽到房間裡有粗重的呼吸聲。只是猶豫了一下，他就伸出手，沿着百葉窗的邊緣摸索了起來，他其實並不擔心房間裡的人發現自己，這種百葉窗連手榴彈都炸不壞，子彈自然也射不穿，如果有人想沿着百葉窗頁片間的空隙向他射擊，需要一個很小的角度，真要這麼做的話，葉知秋有十足的把度搶在這個傻蛋之前把他幹掉。
果然不出所料，這扇窗子和大廳裡的一樣，都是用八個螺栓固定的，葉知秋早有準備，他雖然沒有板手，但是在下面卻找到了一柄多功能軍刀，雖然不怎麼順手，怎麼也比用手擰螺絲強。看起來美國人在建造這裡的時候，的確不惜工本，用的堅固件材質都非常好。這個通風裝置已經不知道用過多少年了，螺栓居然沒怎麼上鏽，卸起來自然要容易一些。再加上安裝的時候，工作人員並沒有指望它發揮防盜網的效果，所以安裝的時候按照工藝流程，都是用的電動工具，達到設定扭力後就停止了，其實緊固程度並不太高，所以葉知秋並沒有費多大的力氣就卸下了六個，還有兩個卻怎麼也沒辦法擰動，他的多功能軍刀必竟不是扳手，用力過大的時候就會滑動，一時居然找不到什麼好辦法。
就在葉知秋和螺栓較勁的時候，突然聽到房間裡的門響了一下，有人走了進來，葉知秋心裡一動，手裡的動作就停了下來，然後聽到一個熟悉的聲音說道：“我要離開這裡了，不想說點什麼嗎？”
“說什麼？再見嗎？”房間裡的人開口道，這個聲音葉知秋更熟悉了，原來現在房間裡的兩個人都是熟人，剛進來的是馬庫斯，裡面那個人則是冒充道因的那個人。
“道因”似乎很虛弱，喘着氣說道：“這裡已經被毀了，你能跑到哪裡去？”
“有很多地方，必竟世界這麼大。”馬庫斯笑道：“其實你們不來，我也要放棄這個地方了，這裡儲存的能源已經快用光了，我不得不關掉了其餘樓層的電力供應，但是仍然無法供應我進行進一步的研究。”
“能源。”“道因”輕聲笑道：“這個是世界性的難題，本來美國是最不缺少能源的，在它的本土地下儲藏着豐富的石油和天然氣，可惜歷代美國政府一直都致力於開發國外的能源，想把國內的能源留到最後，結果到了現在這種情況，空有地下的能源，卻再也沒有能力開採。老實說，如果這裡的儲備能源都消耗光了，我不認爲你在美國還能找到另外一處充足的能源。”
馬庫斯笑了起來：“沒錯，我猜你一定有很強的學術背景，幹這行很合適，可惜你們這些人不明白，如果秩序崩潰了，那麼能依靠的就只有個人的力量，你在這方面太弱了。”他頓了一下，又說道：“你很瞭解現代科技的致命弱點，它太依賴能源和機械了，這也是我爲什麼會這麼快消耗掉這裡的儲備能源的原因，但是你得知道，要這麼快消耗掉這些能源，也需要有我這樣的人才行，我不認爲現在的美國還有幾個人有能力操作大型實驗室，所以一定還有另外的地方，那裡的能源消耗還處在一個低級的水平，相信我，我有足夠多的時間來尋找它們。”
“道因”沉默了一會，突然笑了起來，聽上去笑得居然很開心，馬庫斯安靜的等他笑完，才慢慢說道：“能告訴我你想到什麼好笑的事了嗎？”
“你一直都說自己是新人類的開始，那麼爲什麼還需要大型實驗室？”“道因”快意的說道：“而且你不覺得自己的話太多了嗎？你的心裡充滿了疑慮，你所謂的進化並不像你所說的那樣完美，你一定還需要改進，但是卻不知道應該怎麼做，所以纔會說得多做得少。告訴我，有哪些方面使你不安？或者說，已經有哪些方面表現出了問題？”
過了半晌，馬庫斯才冷冷說道：“基因的進化當然不會是一帆風順的，但是相信我，我已經選對了方向，只要繼續走下去，一切都會變得適合的。”他的話音頓了一下，葉知秋突然從百葉窗的縫隙裡看到了馬庫斯的身體，他居然走到了通風口的下方，不過仍然看不到他的臉。只是看他身體的樣子，他應該是受了傷，葉知秋根據他衣服上的血跡形狀來判斷，他受的是槍傷，聯想到剛纔的槍聲，很可能是“道因”的傑作，不過看起來，“道因”拿着槍也不是馬庫斯的對手。
馬庫斯擡頭凝視着不斷髮出各種響聲的通風口，煩躁的罵道：“那些傢伙究竟在這裡做什麼？”
“也許是他們不想安靜的等死。”“道因”笑道：“你啓動了防入侵機制，他們出不去，自然會尋找出路，這是連低等生物都具有的本能，你居然不能理解。”
馬庫斯低下頭，似乎是看着“道因”，輕聲說道：“你說得對，我的話有些多，但是我現在仍然很猶豫，究竟是應該立刻離開呢，還是看看你會變成什麼樣子？”他遺憾的嘆了一口氣：“雖然我很好奇，可是我已經看過很多次案例了，有百分之九十九的把握知道你會變成什麼樣子。”
“你怎麼知道我不是那百分之一的天才？只要等四個小時。”
“不。”馬庫斯低聲笑了起來，他說道：“四個小時只能判斷出你是變成喪屍還是屍體，其實這沒什麼不同，如果想變成我這個樣子，你還需要更多的時間讓身體的免疫機能適應這些外來者的改造才行，前提是，它沒有在這個過程中被摧毀。”
“道因”輕輕笑了起來：“我可以等。”
“我不想等了。”通風道里又傳出一陣絲絲拉拉的金屬刮擦聲，馬庫斯煩躁的說道：“你去死吧。”
就在這個時候，他頭上的牆壁裡突然發出一聲巨大的轟隆聲，馬庫斯吃驚的擡頭看去，正好看到通風口的百頁窗橇起了半邊，他吃了一驚，立刻想到裡面有人，迅速抽出手槍，對準了那半張的窗口。
通風道里的葉知秋這聲也在心裡大罵，他實在卸不開螺栓，乾脆轉過身去用腳來蹬，但是這百葉窗安裝的強度超過了他的估計，一腳居然沒蹬開，他吸了一口氣，毫不猶豫的又一腳蹬了出去。