“人家只是不想被你挾持，哪裡有想打的意思？”這個聲音再起，說到這裡又呵呵一笑，“你們三個，冒着黃風門的名，實際中飽私囊，不知幹了多少見不得人的勾當，別以爲我不知道。而且，我想告訴你們，若真是打起來，你們三個，也未必敵得過他。”
櫃檯前的大漢已經完全耐不住性子，大吼一聲，“有種你就站出來，別這麼偷偷摸摸的說話！難道說，你見不得人不成？你說我們見不得人，你就是見得人了嗎？再說，你這樣爲難我們，難道是想借機與黃風門爲敵不成？”
“呵呵，就你們三個，不要口口聲聲把黃風門放在嘴邊。黃風門對外下令，不得私談烈虎堂，只是不想出現流言蜚語，讓兩個門派之間再起什麼誤會。你們卻誤讀了這個規定，藉機敲詐勤索。假如黃風門真知道你們黃風市集這麼幹，估計你們三個，必然被逐出百鳳城。”
聲音剛落，一個人慢慢地站了起來。他背對着這邊，一時沒有轉身。他穿着一身青色的布衣，部分頭髮已經白了，明顯多少有點兒年紀。
櫃檯前的大漢大聲道，“轉過身來！”
那人慢慢轉身。
他年齡大概五十出頭，臉上沒有什麼皺紋，表情很是從容鎮定。他沒有帶武器，雙手自然地搭在了桌上。
一見到他，丁勤卻是有些意外。
這是一個月前，救走那個到餘百鎖住處偷東西的那個人的老者！
當時，雖然算是對立方，但是這個人的從容鎮定給了丁勤很深的印象。而現在，他的這種從容鎮定，依然表現得淋漓盡致。
不知道爲什麼，見到這個人，丁勤卻是覺得有些親切。
這個大漢明顯不認識這個人，從櫃檯上一使勁兒拔出了刀，“你是什麼來頭？在這裡搗亂，總該有個說法！”
那人呵呵一笑，慢慢地走了過來。大漢見他向前，卻是不由自主地後退了幾步。
“我沒有什麼來頭。只是碰巧，見到了老朋友，又見老朋友被人欺負，所以說上幾句公道話而已。順便，也算是幫你們黃風門教育下你們這些不入流之輩。”他說着還向丁勤點了點，讓丁勤心中微微有些激動。
畢竟，這樣人生地不熟的地方，一個過往見過面的人，還認識自己，還能幫自己說幾句公道話，也是一件暖心的事情。
“別羅嗦，有種就報上名來！”大漢手一伸，刀尖已經指向了這個人的脖子。
那人微微一笑，伸出兩根指夾住刀尖，很巧妙地一震，刀便從大漢手中脫了手。他把刀扔在一邊，“好好做生意，別總是舞刀弄槍的。要問我是誰，也行。我叫姚遠，黑蓮教的姚遠。”
“黑蓮教？姚遠？”大漢先是愣了一下，緊接着臉上出現一種極複雜的表情。良久，他才用不確信的語氣道，“你真是黑蓮教的禮樂儒生姚遠？”
姚遠點了點頭，“沒錯。如果閣下聽過這個名字，希望還能給姚某個面子，讓我這位朋友和我離開。至於我要付的八十八萬八千八百八十八，我會擇機親自送到黃風門去。”
“不不不不，不用了！”大漢瞬間變了臉，極不自然地陪着笑，“都是開玩笑，都是開玩笑。我們是看這位小哥身上有幽默細胞，所以和他開個玩笑，以顯示我們黃風市集的熱情，對吧？姚公使不要當真，你看就我們三個，只不過是這裡的治安巡察員，哪裡能代表黃風門呢，就算是黃風門的狗，我們估計都不夠格啊。再說，都是爲了家裡妻兒老小，混口飯吃，希望姚公使也能理解，這人過了三十，不容易啊。”
姚遠似乎並不想和他們計較些什麼，淡淡地道，“知道生活不易就好。踏踏實實做人，本本分分做事，纔是正道。”
他轉向丁勤，“小兄弟可還曾記得我？”
丁勤微微一笑，“當然記得。前輩風度過人，讓人印象深刻。”
姚遠也是笑笑，“我這年紀，哪還有什麼風度。對了，我黑蓮教的屬地，離這裡並不遠，若是不嫌，不如就隨我去住吧。倒不是說這裡不好，只是我還有些事情，要與你交流一下。”
“與我交流？”丁勤略微有些意外。那天這人走時，沒有半分要與自己交流什麼的意思。
“對，與你交流。”他的語氣依然很平靜，“可能是你希望知道的。”
丁勤想了想，點了點頭。“那請前輩稍等我一會兒。”
他走到櫃檯前，還沒有開口，就聽掌櫃的道，“這，這姚公使的貴客，還有什麼吩咐？我們儘量滿足。”
丁勤點了點頭，“沒什麼。房我不用了，退了吧。另外，”
他取出些錢來，“這是飯錢，八十八應該夠了。”
掌櫃的似乎沒有料到丁勤還會付錢，一時反應不過來，只是看着櫃檯上的錢道，“夠，夠，夠……”
直到丁勤和姚遠已經出了門，邊上的大漢才啪一拍桌子，“你傻啊！姚公使的客人，你還收錢你，你……萬一他告個狀，你這店都別想開了了你！”
姚遠走的方向，正是百鳳城。丁勤跟在他後面，一直沒有說什麼，直到走了快一半兒，姚遠自己轉過身來道，“我沒記錯的話，你好像失去記憶了。不知道現在是否有恢復？”
丁勤苦笑着搖搖頭，“沒有絲毫的恢復跡象。”
姚遠道，“原來也聽說過關於有人失憶的事情，至於怎麼記起來的，每個人都不一樣。但是此事急不得。另外，關於烈虎堂的事，”
說到這裡，姚遠又開始往前走，似乎事情已經並不重要，“我回來後，又瞭解了一下。他們失蹤的人，是一個年齡二十歲左右的女子，所以，這基本上排除了你和失蹤者的關係。當然，你和烈虎堂之間，到底有沒有關係，這還不一定。”
丁勤自顧自地點了點頭。這似乎在自己的預料之中，因爲若自己真是來自烈虎堂，估計頭腦中在聽到這個名字時怎麼也能有些印象。
走了一會兒，見姚遠沒有再說話，丁勤問道，“前輩。剛剛聽人們叫你姚公使，而且明顯他們對你心存畏懼，不知是何故？”
姚遠的語氣依然很是平淡，“哦，這個，是這幾年的事情。近些年來，各個家族和門派之間，相互的交流和磨擦都在增多，族長和各掌門，以及高層人員，往往沒有那麼多精力來打點相互之間的關係，而是人們想了一個辦法，便是公使制。”
“所謂公使，其實就是一個家族和門派的外交官。每個家族和門派，選出一個或兩個專門的人員，負責和其他門派之間的外交工作。每名公使，都有代表一個門派的權利，同時也有直接面見其他門派或家族的高層人員的權利。”
“換句話說，所有公使，都是一個門派或家族之中，掌門或族長的絕對信任人員。在一定的責權範圍之內，甚至比高層其他人員還有地位。”
丁勤聽着公使這個詞，不由自主地想到了另一個詞：巡使。他隱約記得有什麼四大門派，同樣也是選出巡使來決定什麼事務，而且巡使同樣也具有極高的威望和地位。只是，到底是在哪裡，四個門派叫什麼，他記不起來了。
“那，從前輩能讓黃風門的人都畏懼幾分看，你所在的黑蓮教，應該也是百鳳城的大門派吧？”丁勤說完，又覺得這麼問有些唐突，馬上又補了一句，“恕我可能口無遮攔，我記不起事情，來的路上能打聽到的實在又是很少。”
“無妨。本來這也不是什麼秘密事項，只是你沒有留心打聽而已。在百鳳城，目前的幾大宗門之中，百鳳山莊無疑是第一位，百鳳城以它的名字爲名也可以看出這一點。第二位，目前有爭議。到底是黃風門還是烈虎堂，衆說紛紜。這也就是爲什麼你在黃風門下屬的小鎮，會有人對你提及烈虎堂如此敵視。”姚遠明顯想讓丁勤多瞭解些內容，所以就拓展得比較開。
丁勤也是就着話題往深裡問，“烈虎堂不是到百鳳城的時間不長麼？居然能這麼快有了排名三甲的實力？”
姚遠道，“烈虎堂初來之時，只是一小夥商人。正是因此，他受到了當時排名第三的六福宗的排擠。由於這夥商人極爲精明，在商業上發展迅速，更是觸動了以經商爲主要營生的六福宗的利益，雙方終於矛盾積聚到不可調和，爆發了一戰。結果，讓人出乎預料的是，六福宗大敗。”
“本來，事情若是到此爲止，可能六福宗也就能繼續保持第三大門派的位置。因爲這夥商人，本就無意在百鳳城開門立宗。因爲他們自己也說，對他們來說，經商纔是目的。他們以商品居奇爲主要特點，往往在一個地方時間長了，商品的新奇性淡了，就會離開，到新的地方去賺錢。可是，六福宗不這麼想。”
“六福宗把他們的失敗，歸結爲門中四大護法中有三人不在。當這三人歸位之後，六福宗的宗主決定，舉全門之力，向烈虎堂在城外駐紮的地域發起全面進攻。結果，他們完全打錯的算盤。”