——克頓城，皇宮。
“唉，想不到卡迪竟然真的這麼做了，我約翰王室最終還是逃脫不了骨肉相殘的命運啊。”普雷斯特五世痛心地說道，這位本已進入垂暮之年的皇帝彷彿變得更加蒼老了，“這都怪我的優柔寡斷，假如我早些痛下決心對他加以節制的話……唉，看來我真的是老了。”
“陛下，您不要太過焦慮了，我相信星羽大人一定能夠及時趕回的。”諾爾斯主教低聲說道。此刻的大殿上，便只有他們兩個人。
“諾爾斯，你是否認爲朕的做法錯了呢？若是朕早些將卡迪立爲皇儲的話，可能就不會發生今日之事了吧。”
“陛下，老臣並不認爲您的做法有錯。”諾爾斯緩緩地說道，“卡迪殿下或許具備了一個王者的才幹，但卻不具備一個王者應有的氣量。公主殿下繼位的話，她絕對不會加害自己的哥哥，卡迪殿下仍可以作他的王爺，甚至依然能夠權傾朝野。可若是卡迪殿下當上了皇帝，他是絕對不會放過自己的妹妹的，甚至連那些中立派和宰相派的大臣貴族們都會被他悉數剷除！而我約翰王國也會因此而元氣大傷，早晚難逃分崩離析的命運！”
“諾爾斯，你不愧爲朕的摯友，除你之外，也只有故去的沙朗愛卿能夠理解朕的苦心了。”普雷斯特五世嘆息了一聲，說道，“這次叛亂連神族也干預了進來，你身爲神殿的主教，卻站在朕的這邊，實在是難爲你了。”
“陛下說哪裡話來？爲臣信奉的是光明神，並不是那些以神使自居的神族！神族或許真的是衆神的代言人，但並不表示他們所有的行動都是奉了神的旨意，真正的神，是不可能干涉人族的內政的。神族的所爲，早晚會遭到應有的報應！”諾爾斯意正嚴辭道。
“哐！”大殿的門突然被撞開，只見佩特滿身血污地跑了進來，“陛下，不好了，皇城失守了！”
“什麼！？”諾爾斯大吃一驚，“怎麼可能，三萬守軍怎麼可能這麼快就……”
佩特緩了口氣，說道：“本來是萬無一失的，可坎特少將突然率部叛變，打開了四面的城門，將敵軍放了進來。西恩大人被打了個措手不及，我軍損失慘重，如今西恩大人已經率領殘部退守內城了。”
“坎特竟然會叛變？怎麼可能？”普雷斯特五世有點不相信這個事實，畢竟那個出色的軍官是他和沙朗一同提拔起來的。
“具體原因爲臣也不清楚，可事實擺在眼前，我們不得不信啊！”
“我軍還有多少兵力？”普雷斯特沉聲問道。
“已不足三千人了，而且大部分都受了傷。”佩特喘息着說道，鮮紅的血液不斷從他的傷口中流出，染紅了他的衣襟。諾爾斯主教連忙施展療傷魔法，幫他止住了血。
就在這時，另一個百騎長跑了進來，“陛下，我方的內城受到大量神族高手的襲擊，西恩大人快要守不住了他要我來護送您出城！”
普雷斯特五世沉思了片刻，說道，“佩特，朕平日待你如何？”
“陛下待臣恩重如山，臣萬死不足以報答陛下的知遇之恩！”佩特大聲說道。
“好！朕現在便交給你一個最艱鉅的任務，你立即挑選二十名身手高強的侍衛喬裝成平民，護送公主和雪妮兒小姐出城，假如無法出城的話，就先躲到軒轅家吧，記住，千萬不能被人發現。”
“可若是殿下她們不肯離開呢？”
“那就先打暈她們！”普雷斯特五世毫不猶豫道。
“是！”
“對了，佩特，如果可能的話，幫朕捎句話給星羽元帥，就說‘若事不能兩全，則一切以大局爲重，切不可兒女情長’！”
“……是！爲臣一定將話傳到！”佩特轉身走了出去。
良久之後……
“諾爾斯，佩特他們離開了嗎？”
“是的，他們已經從秘道護送殿下她們安全離開了。”
“好了，諾爾斯，你也回神殿去吧，在那裡，卡迪的人應該不敢對你怎樣。”
“陛下，那您呢？”
“哈哈哈哈！”普雷斯特五世豪氣干雲地大笑道，“我約翰皇室身爲英雄王的後裔，自古以來便只有戰死的皇帝，從沒有逃跑或投降的皇帝，朕要與帝國共存亡！”
“啪！啪！啪！”清脆的掌擊聲響起，一個身着披風的中年男子緩步踏入大殿，人未到，凜冽的氣勢便將身爲主教的諾爾斯逼得喘不過氣來。二十幾名神族戰士緊隨其後進入大殿，身後的近衛軍早已倒了滿地。
“雷神將多爾格尼！”普雷斯特五世緩緩說出了對方的名字。
“不錯，正是本座！”
……
※※※
距離帝都只剩下不到一天的路程，由於東部的大部分領主還呈觀望態度，就算有的已經投靠了卡迪王子，他們也不敢貿然對我們的大軍發動進攻，畢竟以他們那種程度的地方軍，想攻擊我的正規兵團，無異於以卵擊石，而那些只有幾千人的城池，就算我一個人也能攻得下來。所以一路上我們並沒有遇到什麼像樣的抵抗。可不知爲何，越接近帝都，我的心便越發感到焦慮不安，似乎有什麼事情要發生似的。
“報告！帝都有變！”一個通訊兵快步來到了我的馬前，將手中的紙籤遞給了我。這是大陸上廣泛應用的傳訊方式――飛鴿傳書，由於在行軍中無法接收魔法信使，所以只能採用這種較爲落後的方式，而傳輸的速度也要慢上許多。
我心下一動，緩緩打開了紙籤，上面草草寫着十幾個大字：帝都淪陷，皇帝普雷斯特五世與禁軍統領西恩力戰而死，公主下落不明！
“什麼！？帝都怎麼可能這麼快就被攻陷？”我有些不相信自己的眼睛。
“元帥，具體細節屬下也不知……”
就在這時――“啓稟元帥，有個自稱是佩特百騎長的人要見您。”一名士兵走上前來。
“什麼？快把他帶過來！”
片刻之後，一個平民打扮的魁梧男子被帶了上來，他緩緩擦去了滿臉的泥污。
“佩特大哥！真的是你！？”
……
從佩特的口中，我終於得知了整件事情的始末。想起平日普雷斯特五世對我的器重和信任，我心下不由得黯然，雖然我和拉碧絲尚未成婚，但我早已經把這位老人當成了自己的岳父。至於坎特少將臨陣倒戈的原因，就連佩特也毫不之情，我自然是無從知曉，但我總覺得，坎特似乎並非那種見風使舵的小人。而唯一能令我欣慰的，就是拉碧絲和莎莎、雪妮兒她們都安然無恙，至少目前是這樣。
“你們進入軒轅家以後，卡迪王子的人有沒有上門盤查？”我突然問道。
“這倒沒有，只是從那以後，軒轅家府邸的四周多了許多眼線，而四面的城門也都封的死死的，裡外側均有重兵把守，任何人都要經過仔細盤查才能出入城門。”佩特說道。
“對了，卡迪的手下中，有多少人認得你？”我想起了一個關鍵性的問題。
“應該很多的。”佩特說道，“只是，我喬裝出城的時候，似乎正巧趕上城門守衛換班，而新換上來的守衛都不認是我，所以我很容易便出了城，難道……”說道這裡，佩特彷彿突然明白了什麼一樣，“難道是卡迪王子故意放我出城的！？可他這麼做目的又是什麼呢？”
……