久雨初晴，在豔紅秋日的照耀下，哪怕是已經有些泛黃的草木都顯出了難得的生機，就彷彿連它們都想在深秋來臨，自己枯萎之前把最好的一面展現到人們的面前來。
山東兗州府，曲阜縣，衍聖公孔家大宅之內，一名三十來歲，模樣儒雅，身量頗顯高大的男子正步履堅實地行走在草木繁盛的後園之中。
中華民族素來重家族之傳承，尤其是一些曾被立爲一國之都的所在，那裡的豪門大族更是無數，比如曾經煊赫一時的王謝兩家，又比如自隋唐而盛的楊李兩門，都有着讓無數平民家族所羨慕的高貴出身。
但真要論起身份之尊貴，流傳之久遠，卻少有家族能與身在這曲阜小縣的衍聖公孔家相比的。這不光是因爲他們的祖宗乃是萬世師表，是天下讀書人都得供奉信奉，就連朝廷都要將之時時掛在口中的聖人孔子，更因爲其家族歷千年而未曾敗落，縱然朝代更迭，王朝興替，孔門卻一直都屹立在此，如那亙古長存的泰山一般。
自宋時朝廷出於尊崇儒道的目的封孔家之主爲衍聖公後，這一尊號也已承襲了足有數百年了。哪怕之後蒙人侵佔中原，建立了大元帝國，對這一源遠流長的儒門之宗也不敢太過無禮，依然依循宋時規制將其家主尊爲衍聖公。
而到了如今的大明朝，衍聖公一門的地位比之前朝是更盛了些。這一傳承了千年的家族在曲阜一地早已成爲凌駕於官府之上的存在，別看這國公府邸不過佔地二十多畝，但真要論起來，整座曲阜縣城都可視作是孔家的後院。甚至隨着孔家勢力日大，連山東其他地方的官員也都聽從他們的意思行事。
好在孔家歷代主事之人都深知韜光養晦方可長久的道理，所以即便他們在山東一省地位尊崇，足以和官府分庭抗禮，卻也一直低調自省，少有與官府唱反調的。不過這並不代表他們就對官府沒有影響了，往往當地方官員有重要章程要往下推行時，都會來曲阜拜望衍聖公，與之有一番商量。
如此一來，孔家在山東的勢力就越發的龐大起來，尤其是在這曲阜縣城之內，更是成了說一不二的存在。就是尋常一名家奴走出門去，都能讓縣令大人恭敬以對。
不過孔家上下又深明滿招損謙受益的道理，所以大多數時候對外總是顯得彬彬有禮，讓人如沐春風。當然，這一切到底是不是他們裝出來的，背地裡有沒有什麼不可告人的東西，尋常外人就不得而知了。
此時，作爲孔家少主人，也就是下一任衍聖公繼承者的孔承慶走在府內園子之中，時不時就有下人或族中子弟跟他拱手見禮。而這位如今已開始幫着自己父親，當世衍聖公孔彥縉的長子，也顯得頗爲近人，即便是對上了下人，也是拱手還禮。只是這麼一來，讓他往前走的速度就顯得有些緩慢了，幾步路就走了有一盞茶的工夫。
直到進入一處只種有幾棵蒼勁松樹的園子裡時，人才少了下去，同時他的耳畔也響起了陣陣整齊的讀書聲：“君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學也已。”正是一羣族中子弟在西席的教授下在學那《論語》一書。
聽到這朗朗書聲，孔承慶的腳步不覺就放輕了一些，就彷彿是在怕自己的腳步聲會打擾到正孜孜以學的學生一般。事實上，只有他自己知道，這是因爲要去拜見父親，所以纔不禁變得拘束起來。
當今的衍聖公孔彥縉是個方正儒雅之人，對自己的兒子那是相當嚴格的，從小就教育他必須如君子般說話行事，走路不得帶出任何的聲音，說話也得中正平和，反正就是怎麼不自在怎麼來。雖然如今他已年近而立，可在自己父親跟前，卻依然得小心翼翼的，不敢有絲毫的懈怠。
而孔彥縉還有一個癖好，最是喜歡聽那些童子在身邊朗誦書文，所以族裡便把這爲子弟開蒙的私塾設在了他所居的仁心堂邊上，以讓他每日早晚都能聽到書聲。
在來到古樸而不奢華的仁心堂前，跟守在門前的老僕點頭示意之後，孔承慶方纔輕輕地邁步進入其中，順着抄手遊廊一路就來到了父親平時所待的書房跟前。在站定了身子，穩了穩心神之後，才用平和的語調道：“父親大人，孩兒承慶拜見。”
其實說句心裡話，除了每日的晨昏請安之外，孔承慶是很不希望去見父親那張讓他望之生畏的臉的。這是幾十年的教訓所帶來的後遺症，只要在父親的跟前，他就渾身的不自在，有時甚至會有種坐立不安，如坐鍼氈般的感覺來。
但是，今日既然是父親讓人叫自己前來，孔承慶就只能在這個午後的時間裡來此拜見了。在說完話後，他還低頭看了看自己的裝束，直到發現身上沒有任何不妥之後，才安下心來。
片刻後，書房裡才傳出了一個平和的聲音：“是永祚哪，進來說話吧。”這永祚乃是孔承慶的表字，只是身爲父親的孔彥縉如此稱呼自己的兒子，就顯得有些古怪與生分了。
但自從入學得了這表字後，父親對自己的稱呼就換成了這個，也就讓孔承慶習慣了這等疏離的稱謂。在得到允准後，便又彎腰施了一禮，方纔一提長袍的下襬，跨步走進了屋中。
然後又是遵照禮節的一番拜見，直到父親開口讓他起身，他纔有些侷促地束手站在了下頭，等待着對方的訓示。話說他都已經成年了，可在父親面前卻依然連座位都沒有，只能站在那兒聆聽吩咐或教訓，這也是孔承慶不喜歡來此的原因之一。
又是一陣讓人難熬的沉默之後，孔彥縉才緩緩開口：“永祚哪，聽說你前段時日曾請了高藩臺來家裡作客，還與他有過一番商談，可有此事？”
孔承慶心裡略微一緊，但卻不敢說謊，點頭道：“確有此事。不過，高藩臺此番前來卻非孩兒所請，而是他有事要與我們商議特意上門來的。”
“原來如此。是爲了新任的巡撫之事吧？”孔彥縉又問了一句。雖然他看似不怎麼管家中之事，只是在後院讀書寫字，但其實什麼都知道得清清楚楚。
孔承慶也明白這一點，所以也不敢隱瞞，便把自己和高盡忠相見之後所談的事情簡略地道了出來：“父親之前就曾提過朝廷開海之策實在大有不妥，所以孩兒便想着讓高藩臺他們能勸阻一下巡撫大人，不要壞了祖宗的規矩。”一面說着，他還偷眼打量了自己父親一眼，看他到底是個什麼態度。
不過修身養性多年的孔彥縉早就能做到喜怒不形於色了，聞得此言也看不出心意來，只是略略沉吟後道：“此事看起來可不好辦哪。這兩日發生在濟南的事情你想必也已經知道了吧？”
果然是爲了此事才找的自己麼？孔承慶迅速明白過來，心裡也總算輕鬆了一些。只要不是來追究自己責任的，他就能好好應對了。對自己父親，他可着實有些畏懼，因爲一旦真讓其拿住了自己的錯處，是一定要受家法的。那被押到祠堂裡，當了好多族人的面挨板子的滋味兒可實在太不好受了。
在鬆了口氣後，孔承慶才點頭道：“回父親的話，孩兒也是在今日一早聽說了此事。想不到那白蓮教的賊人竟如此大膽，而經此一事，陸巡撫在山東的聲望日隆，聽說他已打算在威海開設海港，連服役的民夫都已徵召不少了。”
孔彥縉古井不波的臉上首次露出了某種表情來，只見他深深地皺起了眉頭道：“此事可不是好兆頭哪。要是真讓他把港口開起來，我山東文教之地，必然會大受影響。這也就罷了，此風一開，則我大明太祖皇帝立下的祖訓也就被其破壞了，此等對先帝不敬的做法，實在不能放任其肆意妄爲！”
“父親的意思是？讓我們來阻止這一做法麼？”孔承慶有些吃驚地問道。以他對父親的瞭解，這位地位顯赫的衍聖公向來不怎麼管外頭的事情，今天居然會生出這麼個念頭來，顯然這次的開海之事是真個觸到他的逆鱗了。
“雖然我孔家不是官府，在許多事上不好做太多幹涉。但這一次畢竟事關我大明國運，我們就斷不能再袖手不顧了。永祚，你說說，該用什麼辦法阻止這次的開海之舉？”許是因爲動了真火，孔彥縉這回的說話很是直接。
“這個孩兒之前也曾想過，在此事上，該有三個法子可用。只是因爲如此一來會讓我孔家成爲陸巡撫的對頭，纔不敢輕易動用，畢竟他代表的是朝廷和天子哪。”
“事關社稷，即便有些問題也不該避讓。你且說來聽聽，若是合用，就依此辦理吧。”孔彥縉當即吩咐道。