見韓五通這麼一副惶急的模樣跑來，甚至連話都說得如此顛倒，陸縝的眉頭下意識就皺了起來，擡頭問道：“出了什麼事了，能叫你如此不知所措？”
直到這時候，韓五通才似乎發現自己確實有些過於緊張了，忙彎腰賠罪道：“老爺恕罪，實在是事出突然，小的一時着了慌才……只是，現在行轅大門外已聚集了數十名府學的生員，他們正口口聲聲地叫嚷着要老爺你出去說話呢。”
“你說什麼？外頭的吵鬧竟是府學生員鬧出來的？”一聽這話，就是陸縝也無法淡然處之了，面色一緊地急聲問道。
“正……正是如此。”韓五通猛嚥了口唾沫，又小心地看了自家老爺一眼後，才補充道：“他們還說，老爺您要開海實在有着大大的不妥，他們是來進言，希望老爺收回成命的！”
“嘿……”陸縝不覺冷笑出聲，心裡迅速做出了判斷，這明顯是孔家在背後推動着這一切了，想不到他們居然會用上這一手，會利用這些沒什麼見識，卻又有着一腔熱血的無知生員來和自己爲難。
可即便他很是不齒對方的這一做法，但這些生員聚在自己的行轅外頭這麼鬧着也不能不理，所以在略一思忖之後，他還是站起了身來，邁步就往外走。韓五通一見，又趕緊湊了過來：“老爺，您這是要出去和他們見面？這怕是有些不妥吧？那可是近百名生員哪……”
“又不是要和他們爭辯，我有什麼好怕的？”陸縝口裡這麼說着，心下卻又是一動。便一揮手叫過了一名護衛，跟他小聲地吩咐了幾句。這位護衛忙答應一聲，便快步離開，順着一旁的邊門走了。
直到見其離開，陸縝才一整自己的冠服，昂首挺胸地在依然滿心忐忑的韓五通陪同下穿過前面的兩進院落，在不少已經知道門外之事的下屬有些擔憂目光的注視下，走到了大門跟前。
此時，行轅門口已聚集起了不下七八十個身着斕衫，頭戴方巾府學生員。另外，在他們後頭，還圍了數倍之多的城中百姓，後者自然是被這難得一見的場面給吸引了來瞧熱鬧的，只是因爲擔心官府追究，所以還算離得有些遠。
可即便如此，這些生員還是大受鼓舞，一名三十多歲，滿臉義憤模樣的書生正措辭激烈地跟擋着他們去路的欽差衛隊的人喊道：“我等都是有功名在身的府學生員，今日前來並不是欲對撫臺大人不利，只是知道大人他做了錯事，想要壞了我大明太祖時就曾定下，已延續了百年的禁海之令。我等雖人微言輕，但義之所在也不得不進這一言了，還請你們速速讓路，讓我們去和撫臺大人說話。”
這人的話雖然聽着還算有理，但那咄咄逼人的氣勢卻是半點也掩蓋不住，看着是完全不把這些從京城來的官兵放在眼裡了。而要是換了些人敢在巡撫大人的行轅跟前如此放肆，衛士們早就二話不說就把人先拿下了。可偏偏這些傢伙卻是不好隨意碰的，因爲他們有功名在身，那身裝束就是最好的護身符。
國朝一向優容讀書人，尤其是能考中-名的讀書人，無論在民間還是官場，這些頂着生員頭銜的人都能獲得種種便利。別看這些人裡多半都只是秀才，只有一兩個舉人，但就憑這身份，就足以見官不拜，就算真說錯了什麼話，當官的也不好對其深究，不然就要落下一個不那麼好的名聲。
所以對地方官來說，除了叛亂或是民變外，最不願意碰上的，就是這等轄地內的讀書人跑到衙門來鬧事了，這會給人一種他德行有虧的判斷來。
而在沒有上司官員的示意下，這些官兵也不敢把鬧事之人怎麼樣，唯一能做的，就是攔着他們，不讓他們真個衝進門去，以至事情一發不可收拾。
周圍的百姓則對此饒有興味，不時在那兒指指點點，議論紛紛。再加上邊上有某些有心人的刻意引導話題，事情就顯得越發不妙了。
陸縝就是在這等情況下從大門裡邁步走了出來，那衛隊的隊長一見他出來，趕緊賠罪似地上前抱拳道：“大人，卑職無能，不能勸他們離開……”他後面的話卻被陸縝揮手打斷了，隨後他的目光就突地落到了還在那兒慷慨陳詞的書生臉上。
這位也早就看到了一身三品官服的陸縝走出來，心知是正主到了，但卻完全沒有停嘴的意思，反而說得更來勁兒了。這一方面是因爲想要在巡撫大人跟前表現一番的意思，另一方面，卻有些不好聽了——在發現這出來的朝廷高官居然如此年輕，比自己都還要年少一些時，他不禁生出了幾分嫉妒之意來，所以更想讓其下不來臺：憑什麼我三十好幾了才只是個府學的生員，你這點年紀卻成了一省封疆？
不過很快他就知道了答案，只被陸縝盯了一眼，這名生員的心裡就猛地一縮，就彷彿是被什麼可怕的怪獸盯上一般，竟讓他有種不寒而慄的感覺，本來還滔滔不絕的話語也爲之一斷，整個人都愣住了。
而隨着陸縝的目光從其他那些生員臉上一掃而過時，這些人也不禁打了個突，竟都生出了幾分心虛的感覺來。
人的氣質是很容易因爲身份和經歷而發生改變的。像陸縝這樣經歷過許多之事，又在朝中任職數年，早就把他身上的銳氣給淬鍊了出來。平時與人相處時，他還會有所收斂，可現在在惱怒之下，氣勢外放，可就不是這等沒什麼見識的生員秀才所能招架得了了。
見自己一個眼神就震懾全場，陸縝才稍微按了下火氣，不過聲音卻依然冷肅：“本官就是本省巡撫陸縝，你們如此不顧尊卑鬧到這兒到底所爲何事啊？”說着，一雙眼睛就再次落到了那名剛纔不斷鼓動鬧事的生員身上。
如此一來，強大的氣場就完全籠罩在了這位一人頭上，直壓得他有些喘不上氣來，腿肚子都轉筋了。在心裡默唸了幾聲孔曰成仁，孟曰取義，以說服自己鼓起勇氣之後，他纔有些磕巴地道：“學生蘇穆，乃濟南府學中的廩生，見過撫臺大人。”
在看到陸縝只是略微點頭之後，他才繼續道：“學生等是因爲聽聞撫臺大人一力主張要在我山東開什麼港口，並欲破壞太祖時定下的規矩大開海禁，纔不得以前來求見，希望大人能收回成命，莫要行此勞民傷財，實無多少用處的錯事！”
在他的帶頭下，其他生員也都從陸縝的威壓下回過了神來，紛紛附和着說道：“還望大人改弦易轍，收回成命！開海之事，實在萬萬行不得哪！”
看着這些大的三四十歲，小的不過二十的書生在自己面前一口斷言開海之舉乃是勞民傷財的錯事，陸縝居然感覺不到半點怒意，反而覺着有些可悲。這些人，可都是天下間最有頭腦和見識的人了，可連他們都不能明白開海對大明朝到底意味着什麼。足可見，自己肩頭上的責任是有多麼的重大了。
緩緩地吐出了一口氣後，他才把手一揮道：“你們所言，不過是書生之見，此次來山東開海，乃是天子詔令，豈是你等三兩句話就能隨意更改的。何況，開海是不是勞民傷財之舉，也不是你們說了算了，得用事實來說話。本官知道，你們確實是心存家國之念纔想着來勸說於我，但這分明就是被人利用了。你們既是府學生員，現在該做的就是好生讀書，在科舉中考出成績來光耀門楣。要是真想爲朝廷做些什麼，也得等你們有了官身之後才成。”
要是哪些有身份的官員對自己的開海之事抱有看法，陸縝倒是可以耐下心來與之爭辯解釋一番。可是對上的是這些要身份沒身份，要地位沒地位的書生，他可沒興趣與之長篇大論地探討這一問題了。所以便拿起了巡撫大人的架子，直接要將他們從這兒驅走。
只是他還是小瞧了這些讀書人的自尊心與傲氣了。一見他居然是這麼個態度，蘇穆等人登時就有些急了：“大人這話實在有些不妥。我等現在雖然無官無職，但身爲聖人門徒，自當仗義執言。在我們看來，開海一事實在是百利而無一害，除了能讓天子得個虛名，讓大人獲些功勞，實在於我山東沒有半點好處！難道大人就忍心爲了自己的一點所謂的政績就要置我山東百姓之生死福祉於不顧麼？”
好傢伙，這位的膽子也真夠大，話也真敢說，居然就把這麼大的一頂帽子給直接扣到了陸縝這個巡撫的頭上。
而這話，還真有一定的煽動性，遠處的百姓也紛紛議論起來，似乎都是在支持這些書生的。
陸縝一見，面色更是陰沉得能滴出水來。直到這時候，他才知道和這些傢伙辯論是有多麼的痛苦了……