同樣是看着糧食被一車車地運進縣衙，孔承慶的臉色卻陰沉得能滴下水來，垂在身側的兩手已緊緊攥成了拳頭。
當家奴向他稟報說不斷有糧長大戶把糧食送去縣衙時他還不信，因爲他知道有七八成的秋糧都在自家的糧倉之中。可現在，他卻不得不信了，那些大戶居然把自家的存糧充作稅糧給送進了縣衙之中！
這算什麼？是徹底倒向官府，與我孔家劃清界線了麼？不，不光如此，這是赤果果地對我孔家的挑釁與蔑視，是在當着天下人的面打我們的臉哪！想到這裡，孔承慶更是怒不可遏，差點就帶人衝到縣衙去鬧上一場。
不過僅剩的理智卻還是讓他暫時按捺下了這股子怒火，沒有做出此等衝動的事情來。因爲他很清楚，如今的縣衙早已不同，一旦自己真敢跑去生事，只怕會自討沒趣，反而墮了自家的名頭。
“大公子……”看着他那已然扭曲的臉龐，身邊陪着的孔澈也是一陣不安，小聲喚了一句。
孔承慶這纔回過神來，哼聲道：“我沒事，他們不過是暫時佔了上風而已，得意不了多久的。即便糧食問題暫時解決了，但我孔家在山東的威望卻不會因此削弱多少。”
“大公子說的是。”孔澈趕忙點頭附和道，不過他心裡顯然不是這麼想的。因爲他很清楚，曲阜這裡的口子一開，整個山東全局勢必崩潰，其他州縣的大戶糧長在此情況下是不可能再擔着得罪官府的風險來幫孔家做事了，這對自家的打擊一定很不小。
但他此時可不敢把這實話當了孔承慶的面說出來，那隻會讓公子更加惱火，甚至是遷怒到自己的身上。身爲大公子跟前的親信，他清楚此事對其有多大的衝擊，可以說，自公子掌權之後，就沒有遇到過這等挫折，所以此番之事，對公子的打擊就尤其嚴重了。
在打量了孔承慶一眼後，孔澈小心地提議道：“公子，不如且先回去吧，在這兒看着也沒什麼用處，反而會氣傷了身子。”
“哼，我纔不會因這點小事就動氣呢。”孔承慶嘴硬地說了一句，但還是依言轉身往回走。他確實沒有必要再這麼盯着了，反正一切都已無法阻攔，且先回去出出氣，然後再想想接下來的對策。
他很快就回到了孔府，正欲去自己的院子裡撒氣時，孔洵卻臉色猶豫地趕了過來：“大公子，毛光，張旭他們幾個突然求見，還一個勁兒地說要見您呢。”
“他們來做什麼？”孔承慶皺了下眉頭，隨後又想到了什麼：“他們還有臉跑到我孔家來見我？”這幾人都是曲阜當地的大戶，而他也想起了之前自己就看到了毛家的管家正領了人押着糧車正往縣衙裡進呢。
在他眼裡，這些人個個都是背棄了孔家和自己的叛徒，此時他們居然還有臉跑來見自己，難道還指望說幾句好話來使自己消氣麼？
雖然心裡憤恨，但這人終究還是得見上一面的。不然這些大戶爲了自身的利益，說不定就徹底倒向縣衙了。
所以在壓下怒火之後，孔承慶還是來到了一邊的偏廳。只是此時他的臉色依然是陰沉沉的，看着實在有些駭人。
此時，廳內正坐了五六名滿面忐忑之意的中年士紳。這些人在曲阜境內的地位其實都不太低，尤其有兩個還有功名在身，就是去縣衙見官也是能坐而論道的。可是坐在孔家的偏廳裡，他們卻顯得格外誠惶誠恐，都不敢坐實了，不斷拿眼往外頭張去，一副害怕又渴盼的模樣。
當孔承慶來到廳前時，幾人當即就從座位上彈了起來，紛紛拱手與之見禮，還把腰彎得都快斷了，口中更是一個勁兒地問候。對此，孔承慶卻沒有半點回應，冷着張臉徑直從他們跟前走過，來到主位上大剌剌地就坐了下來。
見自己的這番表態完全是熱臉貼了人的冷屁-股，幾人頓時笑得有些訕訕，遲疑了一陣後，才各自回到了座位上，卻只捱了半邊椅面，身子都繃得直直的。
看着他們那副擔驚受怕的樣子，孔承慶的心情才稍微好了些。但說出的話卻依然很有些火氣：“我以爲各位如今已另攀高枝，是不會再登我孔家之門了，怎麼，居然還有雅興來見我麼？”
“大公子說笑了，我等怎敢對尊家有絲毫不敬呢？”衆人忙賠笑着說道。
“是麼？尊敬什麼的可不是隻靠說就可以的，還得要觀其行哪。”孔承慶冰冷的目光從他們面上一掃而過，直叫他們更感不安。
愣了片刻後，那爲首的毛光才賠着小心地道：“大公子說的是，此番確實是我等做了對不起孔家的事情，未有遵從你們的號令就把糧食給送去了縣衙，大公子若要責怪，我等甘願受罰。”
說着一頓，又打量了一下對方的神色後，纔開脫似地道：“可是我們也是出於無奈哪。要不是那些村民受人蠱惑，居然圍攻了我們的家宅，差點把家中人給傷着了，我們也不會做出如此決定。還望大公子體諒我們的難處！”說着，便鄭重起身，一拱到地。
其他幾人也隨之起身，同樣躬身行禮，口稱自己錯了，並求孔承慶可以原諒自己這一回。看着他們這些人把姿態擺得如此之低，且說出這是爲勢所迫，孔承慶的臉色終於又緩和了不少。
不過他嘴上卻依然不肯輕饒：“即便如此，你們也該來找我孔家出頭相助纔是。怎麼，你們覺着我孔家在此等事情上還不如縣衙有用麼？”
“不，不敢。實在是當時事出突然，我等一時失了分寸，這才犯下如此錯誤。”衆人心說你孔家在對百姓的威懾上還真沒官府有用呢，而且這事本就是縣衙驅使。不過這話現在是不敢說的，只能繼續用好話敷衍了。
見他們認錯的態度還算誠懇，孔承慶心裡的怒火又減了幾分，把手一擺道：“罷了，這一次，就當你們是一時糊塗，我孔家就不追究了。不過，同樣的事情我不允許再有下次，不然……”說着，猛盯了他們一眼。
衆人被他充滿威脅的眼神看得心裡發毛，趕緊賭咒發誓地表態道：“不敢，我等今後一定以孔家馬首是瞻，再不敢自作主張了。”
“希望如此。”孔承慶哼聲道。要不是此時尚有強敵在側，他是絕不會輕易饒過這些個臨陣倒戈的叛徒的：“我也乏了，你們都回去吧。”
看他就要送客，幾人臉上又露出了尷尬之色，略一猶豫後，毛光還是小心地道：“大公子，我等今日前來，除了認錯外，其實還有一事相求。”
見對方如此不識相，孔承慶又有些不滿地皺起了眉頭：“有話就說。”
“那些糧食……是我等暫時墊付的。所以尊家是否可以把之前的稅糧退還給我們？不然我們接下來的日子可就過不下去了。”
聽他們道出此話後，孔承慶的臉色再度沉了下來，目光也變得犀利，狠狠地盯在了他們的臉上：“這纔是你們今日前來的真正目的吧？”
原以爲他們是擔心孔家怪罪纔來登門認錯的，現在他才知道，這些人竟是爲了拿回那些糧食。這讓孔承慶剛平息下去的怒火騰地一下就再次燒了起來，而且這回燒得要比之前更甚：“你們還有臉提糧食，真當我孔家好欺麼？”
被他這麼一喝，衆人心裡便猛打了個顫。但事關自家今後的生存問題，即便再怕也得硬着頭皮上了：“不敢，可那糧食確實是我們的哪。當初這是因爲要卡住縣衙才暫時寄存於孔家。可現在既然都這樣了，糧食自然得要歸還了。”
“是啊大公子，這畢竟是我們辛苦多年才積攢下來的糧食，還請您交還。想必衍聖公他老人家在此事上也不會有所留難……”
聽他們居然搬出自己的老爹來壓自己，這讓孔承慶更加的怒火中燒，當即就拿起手邊的茶杯狠狠地砸在了地上：“滾！都給我滾！”
幾人被他這麼一吼，嚇得直往後退，但還是被茶水濺了一身，顯得極其狼狽。他們還待再說什麼，門外孔家的十多名家奴已經涌了進來，在孔承慶的命令下，毫不留情地就把他們給架出了廳去。
“大公子，那些糧食可是我們的，你孔家沒道理吞下……”即便被拉了出去，毛光他們還是大聲喊叫着。而這，也讓孔承慶更加的惱火，一把就把身旁的茶几都給掀翻了：“反了你們了，真當我孔家治不了你們這些牆頭草麼！”
在狠狠地發泄了一番後，孔承慶才陰沉着臉回到了自己的院子裡。這一回，他直接就來到了西廂房，並一把拉動了懸在牆邊的繩索，而後地面居然分開，露出了一個地窖的入口來。
當他下到裡面時，深處裡，就響起了一陣驚恐的嗚嗚聲，而後不久，就是他的斥罵聲，以及鞭子抽打在人身上的聲響，外帶着陣陣叫人心驚的淒厲慘叫……