有句老話叫作虎落平陽被犬欺，但顯然陸縝這頭落了難的猛虎卻不是眼前這些個天牢惡犬真敢欺辱的，哪怕有劉慕青在邊上慫恿着，他們也不敢對他動手。
看到這些賤役居然不肯聽命行事，劉郎中更覺惱羞成怒，連呼吸都變得急促起來，當即轉身，用陰狠的目光掃過身後退縮的那些人：“怎麼？你們是想讓本官親自動手，還是打算自己代陸縝受刑哪？”
陸縝不但沒有感到緊張，反倒笑了起來：“劉大人，你就省省吧。別看這些牢頭獄卒地位遠不如你，但他們的飯碗可比你穩當多了，實在犯不着冒着會被錦衣衛報復的風險對我這個指揮使下手。”
“哼，這可是天牢，即便我們真對你用了刑，也不會有外人知曉，只要他們不知，自然就不再是問題。”劉慕青立刻反駁道，爲的正是提振其他人的信心。
但他的話也即刻被陸縝駁斥了回去：“這可難說了，誰敢保證在這天牢裡就沒有我錦衣衛的密探眼線？本官就把話放到這裡了，只要有誰敢不照規矩加一指於我身上的，你和你的家人就早些準備棺材吧！”這話是對劉慕青說的，更是告誡的那些面帶猶豫的天牢獄卒，以防他們真受不了壓力而對自己下手。
而此言一出，果然就唬住了一干獄卒，他們臉上再次露出了恐懼之色，互相打量對方的眼神裡也帶上了猜疑。畢竟錦衣衛的兇名擺在這兒，他們也確實有這個能力把地位極低的天牢獄卒直接弄死，這都不會惹來任何的注意。
這時候，劉慕青算是死心了，知道自己的一番盤算已完全落空，只能惡狠狠地盯着陸縝：“陸縝你別得意，即便你現在不肯招認罪名，但此事幾已成鐵案，你也囂張不了多久了。”
“是麼？可我怎麼就不這麼看呢？你今日費盡心思地想要誘我認罪不正體現出了你們已經心虛了麼？或許很快地，我就能從這天牢出去了。”對方越是惱怒急迫，陸縝就越是淡定，因爲他確實看出了對方的心虛。
“你……”劉慕青在知道對方已看穿自己的底牌後，還想色厲內荏地說幾句場面，可話還沒說出口呢，一名青袍小官就引了個人神色異樣的走了過來。這讓劉慕青的面色又是一變，好嘛，陸縝不把自己當回子事兒，那些獄卒也不肯聽令行事，現在連自己吩咐了守在外頭的司獄官都敢把自己的話當耳旁風了，真當自己處置不了他們嗎？
心頭的惱火，讓劉慕青再忍不住，當即怒斥道：“吳司獄，天牢重地豈是能隨意帶外人進入的？你是不想當這個官了吧？”
吳司獄頓時嚇得面色一白，但還是急忙解釋道：“郎中大人恕罪，下官這也只是照令行事。這位是宮裡來的公公……”
“什麼？”直到這時候，劉慕青纔看清楚跟前這位的打扮，正是宮裡的宦官，這讓他的心裡咯噔一下，臉色變得更白了：“公公恕罪，下官一時眼拙……”或許文官在許多場合裡都看不起身體不全的閹宦，但是面對面時還是不敢真得罪這些天子近臣的。
這名宦官只是冷淡地看了劉慕青一眼，擺了下手：“罷了。那錦衣衛的陸都督何在？”
“這位便是陸都督了。”吳司獄趕忙上前一指，又讓人多點起幾根火把來，把這一片空間照得越發亮堂。
在劉慕青詫異的眼神裡，那位公公便伸手入袖，取出了一份東西，打開的同時高聲宣道：“有旨意！”
此言一出，在場衆人的眼皮都是一跳，然後全都恭敬地趴跪下來，就連被鎖鏈鎖着的陸縝，也忙有些吃力地翻身，跪伏在地，心裡已經隱隱猜到了旨意裡的內容。
果然，只聽那太監朗聲道：“聖諭：今查錦衣衛指揮使陸縝舞弊一案另有隱情，爲明綱紀，正人心，着其於二月二十三日入朝自辯，欽此。”
雖然只是短短的兩句話，但這旨意來所包含的信息還是讓在場的所有人都感到震驚，尤其是劉慕青，整個人都開始顫抖了，事情終究是朝着他最不願意看到的方向發展了。
而陸縝卻是所有人中顯得最最鎮定的那個，當下便叩首謝恩，等候那些獄卒進來把自己身上的枷鎖去掉。既然這案子尚未定性，他還不是犯人，刑部加於他身上的這些個刑具自然得要摘除，甚至這天牢他也不必再待了。
那些獄卒則是一陣的後怕與慶幸。幸虧自己明智選擇了不從劉郎中之命，不然一旦這旨意送達，陸大人離開此地，那他們就真可以讓家人給自己準備後事了。隨後，幾人便趕緊上前打開牢門，一邊賠着好話，一邊麻利地給陸縝去掉了身上的枷鎖，又小意地將他從牢房裡攙扶出來，生怕他會跌倒一般。
而當陸縝走出牢房，來到劉慕青跟前時，他的目光只是一垂，便嚇得對方的心肝一顫，極大的恐懼攫住了他心臟：“劉大人，你在此事上的關照，本官一定銘記在心。到時必有所報！”只丟下這句話，陸縝便已昂昂然地與之擦肩而過。
到了這時候，陸縝如何還不知道對方爲何今日會如此急切地想拿這等低劣的手段來誘使自己認罪了。顯然，身在外頭的劉慕青已經聽到了什麼風聲，知道這案子將起反覆，生怕自己會受牽連，所以就想到了這麼個釜底抽薪的主意來。只要陸縝自己認下了罪名，那無論其他人怎麼爲他說話，都將無濟於事！
其用心之險惡，實在讓陸縝大感憤怒。同時，也讓他品咂出了一些其他東西——只要自己這回出去，他們的陰謀必然會被揭穿！
心裡轉着這些念頭間，陸縝已順着長長的天牢甬道來到了入口處，在踏出天牢大門的那一刻，明亮的光線鋪面而來，讓這幾日一直呆在陰暗地牢裡的他一時難以適應，趕緊就拿手往前遮擋了一下。
不過他的臉上卻露出了笑容來，光明已在眼前，是該做出反擊的時候了！
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一處頗爲簡陋的書房裡，一人正惡狠狠地盯着跟前幾名傳遞消息到面前的下屬：“陸縝他居然從天牢裡放出來了？而且那幾個要緊人物居然也都落到了錦衣衛手裡？你們是幹什麼吃的？怎麼就沒有做些什麼，阻止他們辦到這些？”聲音裡帶着濃重的憤怒，以及幾許惶急。
那幾名下屬頓時就跪了下去：“當時錦衣衛是突然深夜行事，我們實在沒有防備哪……”
“哼，廢物，都是一羣廢物。怪不得曾經能壓得錦衣衛透不過氣來的你們到了如今卻連一點用處都沒有了。恐怕現在滿京城的人都要忘了還有個東廠了呢！”
面前幾人臉上的羞憤之色越發濃重，卻又不敢反駁。
事實確實如此，自從數年前土木堡一敗，王振一黨被當今天子連根拔起後，廠衛便徹底淪落，連日子都快要過不下去了。可結果到了近幾年，錦衣衛靠着突然崛起的楊震，靠着和陸縝之間的緊密合作，終於有了翻身的機會，今年更是因爲天子將其提拔爲指揮使而重新進入了大家的眼簾，並屢次立下功勞。
可他們東廠呢？直到現在依然乏人問津，幾乎已經被所有人遺忘！這次好不容易搭上了一條線，打算着立功重新振作呢，現在又眼看要砸。這讓他們不覺生出了幾分自怨自艾的情緒來，難道東廠將一直如此淪落下去麼？
“到了這時候，唯一的指望就只剩下蘇州那邊了。你們可不要再讓我失望了！”面前這人陰沉着一張臉，輕輕地說道。
“公公放心，我們已派出東廠高手去辦此事，一定能達成目標！”
同一時間，貢院考場之內。
因爲這次突然的舞弊案，這一回的恩科會試自然就拖延了下來，直到今日還沒有舉行。如此一來，那些被鎖在考場裡的考官們自然只能繼續留在這裡，有些煎熬地等待着最終結果的到來了。
而這其中，心裡最感急迫的，還得數徐有貞徐大人了。
爲了這一次針對陸縝和錦衣衛的行動，他可是把自己的整個前程都賭了出去。要是事情敗了，那等待他的後果可不光光是丟官罷職那麼簡單，甚至於連自己的性命都可能因此失去。
不過憑着對權位的強烈渴望，讓他做出了這孤注一擲的豪賭。而之前的一切都是照着他們的預謀發展，聽說陸縝已身入天牢，想必很快便會被定罪了吧。
可是，之後一切卻都停滯了，這讓他感到了一陣隱隱的不安，似乎有些事情又已經開始朝着失控的方向狂奔而去。
直到今日，他從一名下人手裡接過一張字條，看到外頭傳進來的消息後，整個人更是如遭雷擊：“怎麼會這樣？他居然又被放出來了？還有那人……”看來，一切只能靠着蘇州那邊的冒險一擊了！