即便是琴聲旖旎，簫聲悠揚，婉轉的旋律縈繞在衆人的腦海心頭，可鬆雨臺那一晚依舊成爲了過去，對寧霜來說，那翩然的身影只是曇花一現，雖驚豔美麗，卻轉瞬即逝。
應沈諾軒之邀請，風亦舒住進了刺史府，一國太子來訪，雖沒有以國之名義前來，沈諾軒身爲皇子，自當是盡地主之誼的，風亦舒住了進來，卻苦了寧霜，她對風亦舒，說不清楚到底是什麼感覺，當初在落霞山下說出的那番話，不過是明哲保身之道，也是爲了救那二十幾個家人子，卻不曾想在風亦舒的心裡留下了如此深刻的痕跡。
幾日時間悠悠而過，滄州城漸漸步入正軌，新任滄州刺史和陶竹縣縣令先後到來，走馬上任，接管了善後的一切事宜，沈諾軒事無鉅細地全都交代妥當，這才卸下身上的重任，頓覺一身輕鬆。
“七哥，事情辦完了，我們是不是也要回去了？”寧霜問道。
“離父皇定下的期限還有幾日，若你想在這裡多待些日子，也是無礙的。”沈諾軒回答着。
他知道寧霜的心意，京城表面平靜，卻是是非之地，一旦陷入其中，想要脫身便是難上加難，此番回京，因着他在滄州的治水與不費一兵一卒讓南竟國士兵全軍覆沒的功績，定會成爲東湘國朝堂之上的風雲人物，其他幾個人，定然不會善罷甘休，而皇上到底會怎麼做，誰也捉摸不透。
滄州雖剛經歷大亂，百廢待興，卻是個遠離權利烽煙的好地方，風光秀麗，景色怡人，百姓淳樸，只要官府有所作爲，便安靜祥和，只讓人心情舒暢，不似京中那般，每走一步，卻都得思索再三，生怕行差踏錯，招來殺身之禍。
寧霜雖聰明，可卻不是那喜歡權謀的人，她的謀算和計策，全是爲了在這個混亂的世界尋求一個棲身之所，若人不犯她，她也定不會去招惹別人。她想在滄州多待些日子，也是無可厚非的。
“不必了，七哥，事情既定，還是儘快回京，早作安排纔好，七哥離京多日，朝中雖有莫大人照應着，卻不知變成什麼樣呢。”寧霜搖搖頭，拒絕了。
“小霜兒說的沒錯，七哥，父皇的意思我是猜不出來，也不想去猜，可我知道，有些人，不想你這麼安然地領功就是了。”沈煜塵也意有所指地說着。
滄州城的公務已有新來的刺史大人操辦，三人吃了飯，因着這盛夏的暑熱，便到那綠樹濃蔭處走走，行至涼亭處，三人走了進去，這才恍然覺起，皇上定下的期限快到了。
“這是自然，七哥素日裡沒做什麼，皆因軍中地位日盛，就招來殺身之禍，這次解決了這麼大的問題，還不招人記恨？即便七哥消息靈通，但滄州離京城到底路遠，難免有些疏漏，這些疏漏，往往就是最致命的。”寧霜嘆道。
沈煜塵聽了點頭，正欲開口說什麼，卻見風亦舒遠遠地走來，眉頭微蹙，話到嘴邊，打了個轉兒，又咽了回去。
“七皇子，九皇子，寧姑娘——亦舒特意前來辭行。”風亦舒見到他們，走進涼亭，對着三
人說道。
“哦？你這麼快就要走？是迴風辰國，還是去京都見我父皇？”沈煜塵開口問着。
沈煜塵的性子大家都知道，有話直說，是什麼就是什麼，問出這樣的話也不奇怪。寧霜知道，沈煜塵率先開口，便是爲了沈諾軒，大家都想知道風亦舒接下來的去向，可沈諾軒卻礙於很多原因不便開口，寧霜就更沒有立場，所以這事兒，便落到了沈煜塵的身上。
“父皇年邁，風辰國政務繁忙，亦舒身爲人子，自當在一旁盡孝，居太子之位，也當造福百姓，寧姑娘的話亦舒一直銘記於心，至於天景帝，亦舒來日自當遞國書前去拜會。”風亦舒說着，臉上和煦的笑意讓人如沐春風，聽他提到寧霜，沈煜塵不由得眉毛一挑，看着他。
“如此，便不留太子了，太子殿下一路好走。”沈諾軒說着。
不管風亦舒來滄州是爲了什麼，到鬆雨臺是偶然還是刻意，都無關緊要了，而他與寧霜，也不過是那一場意外中的萍水相逢，到底是因爲什麼而有了交集，已經都不重要了。
風亦舒向幾人辭了行，便離開了刺史府，打算繞道毫州迴風辰國。而寧霜等幾人在目送風亦舒遠去以後，卻又見一馬一人朝着刺史府疾馳而來，狂奔到幾人面前，帶起一陣狂風，險些將寧霜推到。
“京城急詔——七皇子沈諾軒接旨——”馬在刺史府門前急停，來人翻身下馬，手捧明黃色卷軸，揚聲叫道。
“兒臣接旨——”沈諾軒單膝跪地，恭迎從京中傳來的聖旨，沈煜塵隨沈諾軒一起，寧霜見狀，便也跪下。
饒是她來到古代，還從來沒有跪過誰，在此種情況下，卻不得不入鄉隨俗，此番她與沈諾軒在一起，若被旁人知曉她見聖旨不跪迎，傳到京中那些人的耳朵，難免對沈諾軒又是一番詬病。
“奉天承運，皇帝詔曰，太后身體抱恙，着七皇子沈諾軒速歸，即日啓程。欽此——”來人打開聖旨宣讀。
沈諾軒接了旨，看着聖旨上寫着“太后身體抱恙”的字樣，不由得愣在了當場，有些微微失神。
華貴人早逝，沈諾軒可以說是太后娘娘一手撫養長大的，雖不是嫡子，卻也親厚，往日在宮裡，太后也沒因爲沈諾軒生母地位低下又是庶出而虧待了他，在沈諾軒的心裡，太后娘娘到底是不同的。此番太后抱恙，對沈諾軒來說，定然也是個不小的打擊。
這些事情，寧霜自然是知道的，可是在傳旨人的面前，她卻不得不按捺住自己心中的擔憂，看着沈諾軒，心中不知是何滋味。
“七哥……”沈煜塵看了寧霜一眼，開口叫道。
沈諾軒在沈煜塵的呼喚回神，淡淡開口：“準備快馬，即刻回京。”說完，便率先走進了刺史府，也不理會傳旨人還站在門口。
“你先回去吧，本皇子與七哥馬上就出發回京。”沈煜塵無奈，朝着傳旨人揮揮手，和寧霜一道，也走了進去。
權熙在聽到沈諾軒吩咐的那一刻便已經着手準備，備好快馬和馬車
，着雲若收拾了行裝，便離開了刺史府。
大家心裡都清楚，若太后只是抱恙在身，皇上定然不會急詔沈諾軒回京，能讓皇上加急送來的聖旨，那便不是抱恙在身這麼簡單了，寧霜想着，太后娘娘年事已高，病來如山倒，這一次定然是來勢洶洶，恐以爲自己大限將至，這才念着想讓沈諾軒回京，侍奉左右。
諸葛瑾隨着沈諾軒騎快馬先行一步，朝着京城疾馳而去，寧霜不會騎馬，便和雲若乘坐馬車，由沈煜塵帶着，權熙在一旁護送。兩組人馬一前一後從滄州刺史府出發，踏上了回京的路。
“七哥，一路小心——”在沈諾軒離開前的一刻，寧霜開口喊着。
沈諾軒端坐馬背，側身回頭，看着靜立於馬車旁的寧霜，眼中堅定的神色一閃而過，朝着寧霜淡淡開口：
“阿寧，京城見。”
寧霜點點頭，目送沈諾軒遠去，在雲若的幫助下上了車，沈煜塵早已經在裡面等着。馬車很寬敞，三個人綽綽有餘，只是苦了權熙，要兼任馬車伕。
“從滄州回京，需幾日可到？”馬車搖晃，寧霜斜靠着車壁，問着沈煜塵。
“怎麼，這纔剛分開，就開始想我七哥了？這麼急着回京？”沈煜塵露出一抹調侃的笑意，問道。
“瞧你這話說的，我倒是問正經的，我從京都被帶到南竟國，又從南竟國一路輾轉來到滄州，饒了大半個圈，卻不知從京城直接到滄州需要幾日。”寧霜急急地想沈煜塵解釋，臉頰卻泛起一抹可以的紅暈。
若是可以，她一刻也不願意跟沈諾軒分開，與自己最愛的人在一起，便是最大的幸福和快樂。但是她知道，現實情況不容許她做這樣不找邊際的夢，滄州大亂剛平，京都風起雲涌，她早已是局中人，抽身不得。
“五日，不過五日而已，七哥他們快馬加鞭三日到達，我們後兩日，很快就能到了京都，可是小霜兒，你有沒有想過，這一次回去，你該怎麼面對京城的一切。”沈煜塵說着。
是啊，該怎麼面對京城的一切呢？紅袖招的人還在等着她，梓瀟被送到了陸晞那裡便沒了音信，雖有云若代替了宛心，可沈奕清那邊總得有個交代，更何況，有一個態度不明的三皇子，一個神秘莫測的四皇子，還有皇上……
“只要於七哥無礙，無論怎麼選擇都好。沈煜塵，到時候，可能還得請你幫我。”寧霜說着。
未來的日子不定，誰都說不準會發生什麼，帝王的心思最難猜測，要保住這條命，就得步步爲營，處處謹慎，命運無法違抗，現在怎麼選擇，都是操縱在命運手中的棋子，唯有自己能主宰一切的時候，才能主宰自己的命運。
夜汐的囚禁和死亡，梓瀟的苦難和中毒，雲若的顛沛流離背井離鄉，沈奕清的逼迫，沈星彥的威脅……還有南竟太后和攝政王，所有加諸在她身上的傷痛，讓她深深懂得，只有自己變得足夠強大，她才能保護自己，保護想保護的人，才能夠毫無所懼地在這個混亂的世界安然活下去。
（本章完）