李閣老正同他說話，卻沒聽到回答，回頭一看才發現他走了神。
“玉深？”
季玉深回過神來，朝李閣老露出一個歉意的微笑，“我方纔走神了。”
李閣老順着他的目光看去，看到他看的方向蘇清獨自前行的背影，有些不屑，“這個蘇清實在拎不清，不過是爲了攀龍附鳳和昭妃連了宗，如今倒當真爲昭妃出頭。難道他被人誇多了清正廉明，真當自己是什麼大公無私的忠良了麼？哪一個在朝爲官的真正乾淨？不過是看誰把羽毛清理得更乾淨罷了。”
李閣老的話，不自覺將他自己也罵了進去。
季玉深露出一個諱莫如深的笑容，“岳父，不如讓我去勸勸蘇大人，探聽探聽他的態度。若能勸得動自然好，若勸不動，至少也能打探到一些消息。”
季玉深向來口齒伶俐心思機敏，李閣老對他沒有什麼不放心的，便點頭同意了他的意見。
“如此也好。你去罷，對了——”
李閣老忽然想起什麼，道：“梓月臨產在即，你早些回去陪她爲好。”
隨着李氏之死，二皇子也被移到燕嬪名下和李家很少親近，李閣老倒多把心思放在了李梓月和她腹中的胎兒身上。
季玉深算是贅婿，將來這個孩子出生，便是李家的正統血脈，也是李閣老最大的念想。
季玉深何嘗不知道李閣老的打算？
只道：“是，小婿明白。”
說罷拱手一禮，接着大步朝前，在宮門外終於順利趕上了蘇清。
蘇清見他攔在跟前有些詫異，府中擡轎的下人也都不知如何是好，是要繼續迎蘇清上轎還是等他和季玉深說話。
按說這兩位大人都是皇上跟前的新寵，是十分重用的大臣。可他們分屬不同派系，季玉深可是李閣老一黨的中流砥柱啊！
季玉深笑了笑，及時開口，“蘇大人，我知道城門外有一家極好的酒館，那裡的桂花釀十分醇厚。蘇大人若是肯賞臉，不如同本官一道去喝一杯？”
要論品級，季玉深的官位高於蘇清。
蘇清朝四周看了一眼，點頭稱是，“好，那就請季大人帶路吧。”
兩人的車轎同時朝城外而去，蘇清素來醉心政事，很少有閒暇出城遊玩。今日見季玉深相邀，索性揭開車簾看窗外的景緻。
只見一座新修的虹形大橋和橋頭大街的街面，粗粗一看，人頭攢動，雜亂無章；細細一瞧，這些人是不同行業的人，從事着各種活動。
大橋西側有一些攤販和許多遊客。貨攤上擺有刀、剪、雜貨。有賣茶水的，有看相算命的。許多遊客憑着橋側的欄杆，或指指點點，或在觀看河中往來的船隻。大橋中間的人行道上，是一條熙熙攘攘的人.流；有坐轎的，有騎馬的，有挑擔的，有趕毛驢運貨的，有推獨輪車的……
大橋南面和大街相連。街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊。街道兩旁的空地上還有不少張着大傘的小商販。街道向東西兩邊延伸，一直延伸到城外較寧靜的郊區，可是街上還是行人不斷：有挑擔趕路的，有駕牛車送貨的，有趕着毛驢拉貨車的，有駐足觀賞汴河景色的。
以高大的城樓爲中心，兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等等。商店中有綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬等的專門經營，此外尚有醫藥門診，大車修理、看相算命、修面整容，各行各業，應有盡有。大的商店門首還扎“綵樓歡門”，懸掛市招旗幟，招攬生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商賈，有看街景的士紳，有騎馬的官吏，有叫賣的小販，有乘座轎子的大家眷屬，有身負揹簍的行腳僧人，有問路的外鄉遊客，有聽說書的街巷小兒，有酒樓中狂飲的豪門子弟，有城邊行乞的殘疾老人，男女老幼，士農工商，三教九流，無所不備……
他是個心懷百姓的官員，見了眼前京城的繁華一幕，十分舒心。
馬車出了城門，景色便和城中大有不同。人煙漸漸少了，建築也漸漸矮了，一路樹蔭濃綠，郊外的小道兩邊河流積成水潭，裡頭有許多荷花開放。
外有蜻蜓蝴蝶等停在花.苞的尖尖上頭，一派盛夏美意。
翠綠的夏日在熱浪中漸顯幽深和成熟，茉莉如雪，紫薇帶藍，接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅……
或許是人逢喜事精神爽，此時的蘇清和下了早朝之後那個頹然垂頭、獨自前行的官員完全不同，又恢復了以往的爽朗豁達。
過了許久終於到了季玉深說的那個酒館，車馬停下，蘇清和季玉深各自下了車轎進去。
酒館不大，地方也幽靜。裡頭看起來除了蘇清二人之外，似乎並沒有別的客人。也不知是因爲時辰尚早，還是這裡過於幽靜使得客人極少。
顯然季玉深是這裡的常客，小二熟門熟路地將他二人引到樓上的雅間，四面窗扉開啓，外頭仍是空曠的郊外景緻。
季玉深道：“在這裡說話，蘇大人可以放心了。”
蘇清站在窗外朝外看了一眼，回過頭來，笑着朝季玉深深深拱手，“方纔在宮中不便，下官這次實在要好好感謝季大人，救了小女一命啊！”
季玉深笑着上前攙扶他，“蘇大人不必如此客氣。大人在朝中兢兢業業一心爲皇上、爲百姓辦事，唯一的女兒若還要在後宮中成爲權力爭鬥的犧牲品，犧牲在皇后的手段中，那未免太不公道了。”
蘇清這才直起身子，“只是下官有一事不明，季大人到底爲什麼要幫下官？難道這次朝中百官彈劾昭妃娘娘，主使不是李閣老？”
季玉深便知他有此一問。
他鼓動蘇清領頭爲蘇幼儀上書請命的時候，曾對蘇清說，若蘇幼儀倒了，皇后頭一個會拿和蘇幼儀最親近的婉貴人下手。
那時宮中傳出皇后罰婉貴人在長春.宮外頂着烈日下跪之事，蘇清愛女心切，原本並不敢爲蘇幼儀出頭的他，也不得不出頭。