219 舊事
許久之後，薛柔伏在狄煥肩上漸漸安靜下來。
狄煥修長的手指放在薛柔後輩，彷彿哄着孩子似得輕輕拍着，薛柔微微側頭，才發現狄煥肩上的衣裳已經被她淚水浸溼，眼底不由浮現出一抹羞色，她沒想到她居然會哭的這麼狼狽，儘管明知道狄煥是阿堯，可是這般哭泣的樣子也讓她覺得不好意思。
她鬆開抱着狄煥的手坐直身子，輕咬着嘴脣，臉頰也紅撲撲的，一向清冷的眸子被淚水洗過之後，澄淨透澈的誘人。
狄煥看不清薛柔的神情，卻能感覺到她從自己懷中掙脫開來，他感覺着猶帶着餘溫的手指，想起方纔薛柔的樣子心中生出異樣感覺。小時候姐姐給他的感覺總是厲害的，是無所不能的，那時候他覺得這天底下沒有任何事情能夠難住姐姐，就算睿智如祖父也時常誇讚姐姐，說她若非生爲女兒身，當爲一代相才。
可是此次再相見時，他已經年逾二十五，不再是當年那個只知道撒嬌耍賴癡纏的孩子，姐姐卻變成了十五歲的小姑娘，這種感覺十分微妙，特別是當薛柔伏在他懷裡失聲哭泣的時候，他覺得懷中抱着的彷彿是個妹妹，需要他用生命，用一切去呵護的女子。
薛柔看着狄煥嘴脣輕揚的模樣，只以爲他在笑話她，不由臉色更紅。
她敲了敲狄煥的額頭，態度強勢道：“你是什麼時候認出我的？”
狄煥輕柔淺笑，“我也不知道，或許是在你說你也喜歡羊脂暖玉的時候，或許是在知道你費盡心思替殷家報仇的時候，又或許是那一夜花船上的照顧……我總覺得你很熟悉。不是長相，也不是性格，而是這裡……”狄煥輕撫着胸口，眼底帶着繾綣的溫柔，“姐姐一直都在阿堯心裡，不管過去多久，不管姐姐變成了什麼樣子。我都能找到你。”
“阿堯……”
薛柔聽着狄煥口中那猶如誓言的話語。眼圈泛紅，心中後悔沒有早些與他相認，這樣的阿堯。她怎會懷疑他不願認她？
狄煥聽着薛柔喉間微弱的哽咽聲，有些無奈的伸着手，摩挲着薛柔的臉頰，感覺到她眼底的溼潤低聲道：“以前姐姐從不輕易流淚。如今怎麼越發愛哭了，若是被人瞧見堂堂寧公子哭的跟個孩子似得。還不得嚇掉下巴。”
薛柔吸吸鼻子，握着狄煥在眼底摩挲的手指，輕聲道：“我沒哭，只是高興。”
兩人相認之後。他們並沒有因爲二十年未曾見面便變得陌生，反而熟稔的依舊如同當年還在殷府時的樣子，彼此間的關係親暱無間。薛柔並不想自己的身份被外人所知，而狄煥如今的歲數畢竟比她這具身子大上十歲。再叫她姐姐無疑只會讓聽到的人覺得怪異，所以兩人商議之後，狄煥改口叫薛柔阿皖，是她當初在殷府時親人間纔會叫的名字，而薛柔在無人時依舊喚狄煥阿堯。
“阿堯，這盒子你是怎麼保存下來的？”薛柔撫摸着木盒上的小肥鳥好奇道。
狄煥揚揚嘴脣，“那時候我還小，得了什麼都覺得寶貝，三叔家的哥哥總偷偷動我東西，我就把盒子埋在府裡的那片梓樹林裡，當年一把大火把整個府邸燒的乾乾淨淨，原本咱們家的地方也被正德帝賞給了朝臣做府邸，我這次回來後讓阿衍去了一趟，發現那樹林還在，就找到了這個盒子。”
薛柔看着狄煥雲淡風輕的說着當年大火的事情，眼底浮現一抹複雜，“你這些年過的可還好，你爲何會去了北戎？”
狄煥沉默片刻，才淡淡道：“那時候家裡大火，青黛帶着我從家中逃出後，是司侯瑀暗中幫了我們一把，從別的地方尋來了兩具屍體送入了火場頂替了我和青黛兩人，又暗中讓人護送我們逃離了京城，只可惜當時我天真，青黛也懵懂，我們身上都被大火燒傷，無錢醫治的情況下傷勢不斷惡化，青黛爲了救我，就找到了祖父當年曾經救過的一個將領，可是誰知道他轉眼就將我們的消息出賣給了榮陽王，他們好像以爲九州麒麟玉在我手上，一路追殺，後來我和青黛從鷹嘴崖跌入了雲瀾江裡，等我們再醒來的時候，就已經被北戎的一隻奴隸商隊所救，直接被帶回了北戎……”
狄煥聲音清幽，半點情緒波動都沒有，彷彿是在說着別人的事情，只有在感受到薛柔緊緊握着他的手中傳來的溫度時，眼底纔會柔和一些，“後來青黛被奴隸商隊的總管看上，她爲了替我治傷，也爲了不讓我落下奴隸的刺青，所以跟了那總管，再之後那總管因爲得罪了權貴被活活打死，青黛便帶着我和阿衍逃進了深山，我們在山中住了幾年，遇到進山打獵的景王，我就和他一起回了景王府…”
近二十年的事情，狄煥卻只用了寥寥數語就說了出來，可是薛柔握着狄煥的手指卻是發白，她知道狄煥是不想讓她擔心，所以才故意說的這般平淡，可是她卻能想象，那些年他和青黛是怎麼過來的。
一個手無縛雞之力的弱女子，一個毀了容貌的孩子，在陌生的地方無錢無勢是怎麼艱難的活過來的，她雖然曾經聽明九方說起過狄煥入景王府後的事情，可是她卻也知道，阿堯要在那些人中脫穎而出，要讓景王心甘情願的將王位傳給他，中間付出了多少。
薛柔手指發顫，想要開口卻什麼都說不出來，而狄煥感覺到薛柔手中的顫抖，不由反手握住了她。
他緩緩擡頭問道：“那你呢，你爲何會成了薛柔，而且還成了寧家之主？”
薛柔深吸口氣壓下心中思緒，將當初變成遊魂十三載，後又附身在薛柔身上活過來的事情說了一次，這才繼續道：“寧家原本就是殷家附屬家族，替殷家掌管所有暗中的生意，我重活後花費了一段時間找到了寧家，並用九州麒麟玉拿回了存放於其他地方殷家數百年積累下來的財富，用以擴大寧家，再加上一些祖父生前培養的人幫助，所以纔有了現在的寧家。”()