徐樂並未理會蕭後話語裡暗藏的玄機，依舊保持着語氣平和：“某這計策算不上高明，能否成功也在兩可之間。歸根到底，求人不如求己。只要朝廷有足夠的武力，三軍便不敢生變。反之，一味以財貨收買好言安撫，軍漢只會認定你軟弱無能。哪怕眼下恭順，心中也早沒了敬畏之心，稍有不滿便會以刀矛相脅。將主淪爲奴僕，驕兵悍卒反客爲主肆意妄爲，遲早還是會釀成大禍。這等事前朝屢見不鮮，太上皇熟讀經史，對此所知甚詳也不用我多費脣舌。如今之事與前朝並無區別，城中軍漢人心浮躁，若是
不加以處置必然釀成大禍。至於如何恩威並施震懾三軍，太上皇乃是行家裡手不用旁人指點。再說太上皇身邊有這許多豪傑，自然能想出良策，徐某也就不必獻醜。”蕭後看看楊廣，後者臉上的怒意逐漸消失，臉色又恢復了正常。整個人坐在那裡姿態不變，可是在徐樂看來，就在這片刻之間，楊廣似乎被誰抽走了魂魄，整個人都失去了精氣神。之前他橫眉立目要打要殺的時候雖然貌似瘋狂，但起碼還有幾分威風。現在他似乎恢復了理智，但也失去了精神，整個人就像個木雕泥塑一般癱在那裡。從外
表看與以往並無區別，但是徐樂能清晰感覺到，楊廣身上有些東西正在飛速流逝。這種東西無質無形虛無縹緲，但並非不存在。越是上將軍，對這種東西的感觸就越深。個人家數不同所學不一，對這種東西的叫法也不一樣。在徐家人看來，這便是人的膽魄。不管男女老少，也不管脾性如何，身上都應有膽魄。哪怕是本分懦弱之人，也並非無膽，只是膽魄不足，或是不敢隨便發作出來而已。一旦走投無路，他們也會壯
起膽量，與對手強敵決一死戰。反過來，若是一個人真的沒了膽魄，也就成了行屍走肉。就算能吃能睡，可是整個人沒了精神支撐，能否算得上一個真正的人都在兩可之間。至於爲將乃至爲帝王者，膽魄就更是需要遠勝同儕，唯有如此才能建立功業乃至治理天下。徐樂記得阿爺不止一次對自己說過，帝王將相不但要有膽魄，更要膽魄過人，必要之時敢行常人不敢行之
事，否則江山註定難以長久。初見楊廣時，此人乃是個狂徒，行事狂悖爲所欲爲，不過膽魄總是不缺。也正是靠着這一點，讓徐樂對他產生些許好感。也是靠着這殘存的精氣神，支撐殘破朝廷苟延殘
喘至今。可是如今的楊廣，身上的膽魄正在飛速流逝，用不了多久就會消耗殆盡。這個時候的楊廣雖然依舊是大隋帝王，可是卻沒了和身份對應的氣魄膽略，再也做不出開鑿大運河、遠征遼東等宏圖壯舉。哪怕性命得已維持，整個朝廷也就和這副軀殼
一般有形無神，失去了問鼎天下的資格，用不了多久也會被其他豪傑所消滅取代。之前那副要殺自己的模樣，很可能都是在做樣子。除去最後時刻動了真怒，其他時候只怕是連發作都是假的。他千方百計拉自己加入，也正是無膽的表現。堂堂九五至尊，卻需要一個鬥將爲自己撐腰，否則很可能制不了那些軍漢。徐樂一想到這裡，就覺得楊廣既可憐又有些可恨，平日裡色厲內荏，事到臨頭就沒了膽氣，甚至連設計運籌
都做不到。過了好一陣，楊廣才緩慢開口：“驍果軍之事朕自有主張。你既一心從賊，這江都的事便與你無關。逆賊李淵倒行逆施十惡不赦，從賊之人論罪也應處斬……不過梓童爲你
求情，你徐家祖上又立有大功，朕便饒過你這一遭。江都城內沒有你容身之處，帶着你的伴當回長安去！”徐樂等的就是這句話，本來已經想要帶領部下離開是非之地，只不過一時沒來得及走，纔有今日這場風波。如今楊廣既然開口，那自然是求之不得。不過還沒等他說話
蕭後又說道：“急什麼？徐家人個個膽大包天，當年名動長安的衛郎君，總不至於生出個膽小如鼠的兒子，得知江都有警就連一時三刻都不敢多留？”她看了徐樂一眼，這激將計雖然尋常，不過對於鬥將來說卻着實管用。徐樂固然知道這是蕭後的計策，可是自己如果此時離開，就把徐家幾代人的臉面丟光了，這又如何
使得？強壓着怒氣，徐樂不卑不亢地說道：“不知還有何事？”“也沒什麼，只不過是有些話沒有說完，有些事沒有說清楚。”蕭後看了看徐樂，又看看自己的女兒：“本宮方纔問你要什麼賞賜你不曾開口，不過賞賜之事由不得你做主，你不要本宮卻偏要給你。本宮雖爲女流，卻也聽人說起過，身爲上將所愛者無非寶馬、鎧甲、兵器而已，這話總沒錯吧？你此番前來身上無甲胯下無馬，乃至不得不持短
兵與承基廝殺，這事總是有的吧？本宮念在你父和聖人的交情份上，不忍見你如此狼狽。決定送你一匹腳力一領甲冑外加一件兵器。來人！”
她的聲音陡然高了幾分，不多時門外就有了迴應。蕭後對徐樂道：“你且下去看看，這些賞賜可合你心意？”門外站立的還是之前宣徐樂進宮的內侍，此人貌不驚人，在迷樓這種地方怕是兩三個轉身之間就能消失的無影無蹤再也找不到他的所在。可是徐樂卻從他那雙精光四射的
眸子中斷定，此人絕不是等閒之輩。在眼下這種時候能被楊廣、蕭後倚爲心腹，必然有過人的手段。
這名內侍在徐樂面前依舊是那副恭順模樣，引着徐樂來到小樓外面，卻見早有人牽來一匹戰馬，馬上則掛着一條朱漆馬槊外加盔甲包。戰馬毛管鮮亮遍體漆黑，遠遠望去如同一匹烏緞。身高腿長體魄雄健，只粗看一眼就能斷定乃是萬金不易的良駒寶馬，比起之前的逐日以及自己的吞龍不相伯仲。這種足以稱爲馬王的寶駒就算是在產馬的塞上，也是價值連城的寶物，足以稱爲天馬。在這江南之地，就更是鳳毛麟角無處尋覓。也只有帝王之家，靠着大隋雄厚國力，才能擁
有這許多神駒。爲將者都愛寶馬，徐樂自然也不例外。雖然不知楊廣好端端爲何贈送自己寶馬，但是一見這等神駒先自歡喜，幾步上前飛身按住馬的腰樑隨後騰身而起，一躍跳上馬背。
本來還防範着寶馬不肯服從準備與之較量一番，不想這匹馬竟然格外恭順，對於自己騎乘毫無反抗，反倒是發出幾聲長嘶，嘶鳴中說不出是得意還是討好。徐樂的眉頭微微皺起，心中莫名地掠過一絲陰雲。寶馬不該是這樣的！神駒一如猛將，本應是桀驁不馴不服管束，除非靠着真本領將其收服，否則肯定會抗衡到底。雖然這個過程要耗費大量的氣力更要承擔風險，但是這種烈馬一旦被收服之後，也會對自己的主人忠心耿耿，不會讓其他人隨便接近更不會聽從命令。也只有這種腳力，才能
在沙場上衝鋒陷陣協助主人建立功勳。這匹馬雖然品相出色，可實在是太過於聽話了……
那名內侍這時開口道：“樂郎君請試試鎧甲，看看是否合身。”甲包內乃是一領烏黑鎧甲，其質地與徐樂家傳寶甲一樣，都屬於冷鍛瘊子甲，制式則更爲接近時下軍中慣着的明光鎧。看得出，這領甲冑製造出來的時間不算太長，養護
得也很是用心。甲葉閃亮泛着烏光，不用真的穿在身上嘗試，只是用手摸着上面的一個個冰冷凸起，就能感覺到這領甲冑所具有的防護能力。不問可知，這是隋朝將作監中那些能工巧匠窮盡心力一錘一錘反覆鍛打締造出的上品，哪怕大隋富有四海連萬鈞弩都能製造若干，這種寶甲卻也所存無多。哪怕是大將軍
這等要員，也未必能賞賜這麼一件甲冑。這等寶甲披掛在身，在戰場上就等於多了一條命。內侍又喊了兩名年輕內侍前來，協助徐樂穿戴整齊，隨着面覆蓋落下的剎那，徐樂心中泛起個奇怪的念頭：此刻自己戰馬長兵甲冑齊備，一身本領可以充分發揮。陽光就
不怕自己突然翻臉，一路殺進房間裡結果他的命？他到底是有這份把握，還是已經破罐破摔聽之任之？
不過想歸想，這等事終究是做不出。在馬上舞了一番大槊之後，徐樂解去甲冑二次登上小樓，蕭後看着他面上露出笑容：“怎樣？這禮物可還滿意？”
徐樂看看蕭後又看看楊廣：“無功受祿寢食不安，寶馬寶甲人人喜愛，可若是這麼憑空賞下，徐某萬不能收。”蕭後又看了一眼女兒，目光中多了些說不清楚的東西，臉上笑容也漸漸消散。過了片刻才說道：“樂郎君不必推辭，本宮賞你這些，也是要你幫本宮和聖人做一件事。我們允許你離開江都，不過你要多帶一個人走，把她帶到長安去。並且要以徐家祖宗起誓，不可起歹意加害於她更要保護她的周全！從今以後她的性命就由你來保全，只要你
有一口氣在，就得保證她的平安。”徐樂看着蕭後，眉頭微微皺起。他不喜歡對女人無禮，不過蕭後這要求未免太過苛刻。不問可知，蕭後肯定是讓自己保護楊廣的子孫前往長安，這簡直豈有此理？李淵既已登基，就不會對楊家子弟太客氣。自己身爲李家戰將，帶個楊家子弟在身邊不說，還要捨命保他周全，這根本是強人所難。設若這楊家子要起兵謀反奪取基業，自己還
要保他性命不成？可是不等他開口，蕭後卻朝二孃看去：“樂郎君神勇蓋世，卻不知能否保得下一個弱質女流？”