興慶宮花萼相輝樓,這原本是李隆基最喜歡的地方。想當初他們兄弟五個羣居在這裡,度過了人生中最艱難的一段時光,因此他登基之後,就有了把這裡改造成宮殿的打算。寧王等兄弟知道他的想法,便一個一個都把宅邸讓了出來,然後他又搬遷出了興慶坊中的所有居戶,從臨近的兩個裡坊中劃出了近半之地,經過開元之初十幾年的營造,終於有了南內興慶宮。
儘管這裡比不上大明宮的軒敞亮麗,可他不喜歡那座刻上了太多祖母武后烙印的宮城,開元晚期開始就幾乎定居在了這座興慶宮。
兄弟姊妹一個個先他而去,就連兒孫輩,比他早死的亦有許多,這些生死看多了,他也就淡漠了。可他一直信任非常的安祿山突然舉起叛旗這一擊,卻讓一直矢志於和太宗皇帝李世民並肩的他,只覺得被人從後背心捅了一刀。更讓他沒想到的是,楊國忠也好,其他臣子也好,最初全都信誓旦旦地認爲安祿山麾下兵馬一定只是脅從反叛,很快就會潰散,可結果卻是河北二十四郡除卻平原郡外,全部淪陷,河南亦是步其後塵。
而緊跟着便是哥舒翰大敗逃回潼關,洛陽顯見也難保了。而只憑那麼一丁點兵馬守禦潼關,下一個淪陷的難道不會是長安？
“陛下。”
聽到這個聲音,在大風中站在樓上的李隆基頭也不回,半晌才澀聲問道：“辦好了？”
“回稟陛下,辦好了。”
袁思藝縱使平日裡對文武官員異常驕狂,人緣很不好,對諸王公主亦是愛理不理,眼睛長在頭頂上,可出頭去辦賜死太子這樣的事,他實在是沒法生出什麼趾高氣昂的感受來。要是從前能夠壓下高力士,他一定會得意洋洋,可現如今叛軍氣焰高熾的時候,他就算是內侍之中第一人又有什麼用？想到建寧王和廣平王吃了摻藥的飯食後昏迷不醒,於睡夢之中被縊殺,而李亨則是慘笑仰藥自盡,他直到現在還覺得有些透不過氣來。
李隆基同樣沒有絲毫除去了威脅之後的暢快感,他死死捏緊了拳頭,一遍一遍地告訴自己,安祿山既然打着擁戴太子的旗號,說不定還會以此爲藉口打過潼關,如果留着李亨,異日只會留下一個爲叛將擁立的傀儡皇帝,至於廣平王和建寧王這兩個皇孫,在情勢不明的時候就敢串聯大臣,異日也絕對不會做出什麼好事來可即便如此,他的內心深處卻明白,一切的一切,只不過是他根本從來就沒相信過自己的這些兒孫
天子沒開腔,袁思藝卻也不敢就這麼離去。足足好一會兒之後,他方纔聽到前頭的李隆基淡淡地說道：“你去見一見榮王,讓他預備一下。哥舒翰這個副元帥既然大敗,他這個征討元帥既然頗得人望,上下全都希望他能成功。當此之際太子暴薨,他若是不出面收拾人心,更待何時？”
李隆基既然一口咬定太子是暴薨,而不是自盡,袁思藝自然能夠體會其中的奧妙。李亨這一死,皇子中比他年長的李琮去年病故,而廢太子瑛以及鄂王李瑤已經廢死於嶺南,棣王李琰則是因罪死,所以榮王李琬竟已經是皇子中最年長的了。而且這位榮王人品俊秀,風雅翩翩,此前領征討元帥就已經是衆望所歸,這次若是順理成章正位皇太子,簡直是運氣太好了
可心裡這麼想的袁思藝趕到十六王宅中的榮王宅時,卻沒有第一時間見到這位官民士紳心目中的賢王。榮王李琬妻妾衆多,再加上和其他諸王一樣被軟禁在這十六王宅中,除卻讀書寫字,詩詞歌賦之外,便是和妻妾飲酒作樂生孩子,膝下兒子女兒竟超過了半百之數此刻出面迎候袁思藝的,便是兩個封了郡王的兒子,濟陰王李俯,北平王李偕
把人往裡頭迎的時候,身爲長子的李俯便小心翼翼地說道：“阿爺前兩日突感風寒,一直病不見好。”
袁思藝不禁有些吃驚,暗想早不病晚不病,偏偏這個時候病。想歸這麼想,他奉聖命而來,當然表示要親自見一見李琬。李俯和李偕雖爲皇孫,卻也不敢得罪這樣一個御前紅人,只能無可奈何地引其入內。當袁思藝看到李琬那半死不活的樣子時,他立刻就明白,這位榮王絕不是裝病,竟是真的病了
可事到如今,天子要他傳達的事情方纔是重中之重。在李琬牀榻邊一坐,袁思藝就直截了當地把太子李亨暴薨一事給說了出來。然而下一刻,他就只見榮王李琬一下子瞪大了眼睛,難以置信地盯着他,彷彿已經完全明白了此中玄虛似的。在這種異樣的目光之下,袁思藝有些慍怒,當即沉下臉說道：“大王還請好好珍重自己的身體,要知道,太子已去,大王就是衆望所歸,千萬不要讓陛下以及文武百官,天下軍民失望了”
這樣的話正着聽就是勉勵,如果反着聽……至少李俯和李偕兩個人對視一眼,全都覺得那分明是告誡,甚至說威脅兩人全都是沒有什麼能耐的空頭皇孫,甚至連父親那喜好讀書,風儀俊挺這唯一的優點都沒有,更不曾企及過什麼至高無上的御座。所以,等到他們強忍驚惶,硬是捱到袁思藝左一句右一句把天子的話全都轉達完了之後,他們把人送出去時,想到身爲儲君的李亨說死就死了,竟連腿肚子都有些抽筋。
所以,兩人一回轉來,就急匆匆衝到了榮王李琬的病榻前,竟是雙膝一軟直接跪了下來。李偕更是哀聲問道：“阿爺,事到如今應該如何是好？”
榮王李琬看着這兩個最年長的兒子,不禁氣得直哆嗦。現如今他們這些皇子們一個個繁衍生息,底下兒子女兒一大堆,包括太子李亨在內,諸多皇孫當中能夠封郡王的,要不就是年長,要不就是母親出身尊貴,李俯和李偕便因爲是嫡子,在天寶之初就封了郡王。可是,太子李亨此前被留在宮中形同軟禁,廣平王和建寧王兩個兒子卻還甘冒奇險擅自跑出十六王宅去替其奔走,如果是他榮王李琬碰到這種事情,難道還能指望李俯和李偕這兩個不成器的？
見兩個人魂不附體,想到自己這所謂的征討元帥一職,想到死得不明不白的李亨,李琬根本不認爲李隆基會放心放權給自己。更何況他這一次的病來勢洶洶,突然得令他自己都覺得措手不及,此刻不由自主地將這場大病也往那些陰謀上靠。於是,面對兩個惶恐不安的兒子,他最終輕輕吐出了一句話。
“你們放心。”
這短短四個字,李俯和李偕全都不明白什麼意思,當然也不可能放下心來。然而,等到了次日一大清早,他們就立刻明白了。因爲他們的父親,天子第六子榮王李琬,竟是在昨天夜裡就突然這麼病故了難以置信的兩個人在病榻前雙膝一軟齊齊跪下,隨即伏地痛哭的時候,竟是不由自主地暗地裡互相交換了一個眼神,目光一交擊就迅速又挪開了。
當榮王宅的監院中官氣急敗壞地把李琬的死訊報到袁思藝面前時,這位內侍監只覺得腦袋都彷彿轟然炸開了。他不知道李琬這是真的病故,還是因爲自己昨天說的那些話被人誤解了。他只知道現如今一切都難以挽回,而且還萬萬不能對天子隱瞞。這時候,他反而分外思念起高力士的存在,因爲高力士如果還在,一切就有人頂了,可這種時候沒人能夠幫他,他只能硬着頭皮去呈報天子。
可出乎他意料的是,李隆基在得知這樣一個消息之後,並沒有雷霆大怒,有的只是簡簡單單三個字。
知道了。
而當太子李亨以及榮王李琬雙雙暴薨的消息隨之傳開之後,長安城中官民將卒全都錯愕難當。李隆基對於太子的不放心由來已久,再加上安祿山別有用心的喊出擁戴太子,頓時讓李亨的處境更加困難,所以,每一個人都對掛着征討元帥之名的李琬寄予厚望。大家並不是指望這位皇子文武雙全,只是希望皇族能夠推出一個人來號召天下臣民,可就是這樣微薄的希望也成了泡影。更離譜的是,很快就有消息說,太子李亨竟然也偏偏在這種時候暴薨了
據說,太子的兩個兒子,廣平王建寧王兄弟也死了
甚至就連早已私底下計劃着進入蜀中避難的楊國忠,在得知這樣的消息之後竟也是始料不及。李亨李琬兄弟和他八竿子打不着,什麼時候死都不要緊,可爲什麼李隆基偏偏昏了頭,要在這種時候讓他們死了？這不是火上澆油添亂嗎？
心裡這麼想,楊國忠卻也萬萬不敢就這麼去向天子勸諫,畢竟高力士前車之鑑猶在。因此,得到潼關方面李承光的戰報,說是哥舒翰正在潼關大肆招募勇士協助防守,也許還能夠拖上一兩天,他就當機立斷前往興慶宮求見天子,一頭磕在地上,直截了當地拿出了自己的建議。
“如今長安岌岌可危,懇請陛下先行避難蜀中蜀地民風淳樸,感念陛下恩德,只要陛下振臂一呼,便有千千萬萬的人願意追隨陛下討逆臨走之前,命人六百里加急傳令朔方節度使郭子儀南下關中,和叛軍決一死戰即可”