戰爭是殘酷的，冷兵器的戰爭，更是殘酷得讓人髮指。
一千五百人的聯隊，攻打風城不足半個時辰，事後統計，陣亡二百三十二人，傷四百三十七人，其中有一百零二人是重傷，傷亡率近一半。
進攻前軍容整齊，士氣如虹；回來時傷兵滿營，血流如注，而這次進攻，僅僅是一次試探。
撤退後，阿史那獻去傷兵營轉了一圈，然後就召集一衆將領到中軍大帳商議下一步的行動，鄭鵬旁聽，多是商議怎麼攻打，大約分爲二種意見，一種是調運大型攻城器械，一種是分多路強攻，把風城荑爲平地。
鄭鵬在一旁聽了一會，悄然退場，跑到傷兵營去看望那些士兵。
一個小小的風城，拿下它只是時間問題，鄭鵬對此一點也不擔心，反正最後有什麼決議，阿史那獻都要以文書的形式告知自己。
第二天一早，阿史那獻再次集結部隊，輪番衝擊風城的防禦體系，這次不再是試探，三支部隊分三個方向同時進攻，除了常規武器外，第一天沒有投用的攻城雲梯、投石機也派上用場。
有了雲梯和投石機的幫忙，大唐佔據了優勢，眼看就要攻入風城，在最緊要的頭心，古太白親率軍隊友前來接應，拼命保護風城。
雙方都不肯退讓，在風城連續多日激戰。
不得不說，有了投石機，唐軍的攻擊力得到質的提升，像火球、石頭等物不斷投到風城內，晝夜不息，前面三天都是大唐在攻、大食聯軍在守，三天後古太白不得不派兵出城，攻擊大唐的投石機陣地，想摧毀那些威力強大的投石機。
風城內的軍民，被從天而隆的石頭、火球砸怕了，誰也不知什麼時候會掉幾塊石頭，有時睡着睡着，一塊大石砸過來，人說沒就沒了，有時在街上行走，突然被巨石砸中，前一刻還談笑風生，後一刻就變得血肉模糊。
古太白也差點被大石砸中，要不是手下捨命相救，不死也重傷，所以他對大唐的攻城器械很畏懼。
中原從商朝時就有大規模的作戰，城池越修越堅固，攻城器械也不斷改良，由於運送不便，運來的投石機是簡單版的，可撥汗那的城池連中原普通的小城也比不上，古太白本想龜宿在城內防守，最後硬是抗不住，趁着夜色派兵出城，偷襲唐軍的投石陣地。
阿史那獻久經沙場，早就做了預防措施，古太白許下重金組織的幾次突擊在留下大批屍體後，每一次都是鎩羽而歸，有二次還讓大唐殺個全軍覆沒，到了後面都不敢出城了。
由於傷亡過大，古太白在風城僅僅抵擋了八天，八天後，在一個漆黑的夜晚，在阿了達部援軍的幫助下，逃出風城。
古太白走了，留下給大唐的，是一個滿目蒼荑、破敗不堪的風城。
就在阿史那獻順利奪得風城的同時，鄭鵬收到消息，就在二天前，張孝嵩破了撥汗那的許城，把守在許城的吐蕃軍隊打得落荒而逃，從攻城到破城，僅僅用了二天時間。
許城是撥汗那的南大門，打下許城，相當於打開撥汗那的大門。
連接兩場大捷，唐軍應該很高興纔是，然而，鄭鵬看到阿史那獻的神色有些凝重。
鄭鵬和阿史那獻的關係早已破冰，主動安慰他說：“大總管是在爲破城的速度煩惱嗎？其實大不必如此，大食國多城池，士兵善攻守，有豐富的守城經驗，而吐蕃位於高原，不擅長守城，就是速度比張監軍慢一點，也在情理之中。”
阿史那獻攻下一座風城，用了八天時間，陣亡八百餘人，傷更是過千，而張孝嵩攻下許城，僅用了二天時間，陣亡還不到三百，鄭鵬以爲阿史那獻因爲速度的問題麻惱，主動替他開解。
有一句鄭鵬沒說，安西兵比庭州兵更加訓練有素、更精銳，畢竟安西得到朝廷的援助最多。
阿史那獻搖搖頭說：“鄭監軍多慮了，某不會拿將士們的性命做遊戲，只有一天還在戰場，就一天存在着變數，一時的勝負無傷大雅，哪能因這些小事苦悶呢，其實，我是爲風城而煩惱。”
鄭鵬楞了一下，很快反應過來：“大總管，你是爲風城的百姓煩惱，對吧？”
古太白的軍事的才華有多好，鄭鵬還沒有真正見識，不過對他的無恥手段，還真要說一個服字。
撤退前，古太白採用很沒風度的堅壁清野戰術，把井全部填上，能帶走的糧食財貨全部帶走，就是不能事走的，全部燒光毀掉，留給阿史那獻的，二千多老弱病殘和一座沒有一點生機的城市。
所有的牲口都全部殺死，不誇張地說，只要大唐的軍隊一撤開，這些老弱病殘大半會死去。
大多攻破城池會有斬獲，然而，阿史那獻費了那麼多心血攻下一座城池，沒有什麼戰利品，反而多出一大堆負累，換哪個都會鬱悶。
“沒錯”阿史那獻語帶憤怒地說：“這些大食人，簡直毫無道義人性，要是落在我手裡，肯定要他們生不如死。”
古太白強迫風城的百姓替他們搬運糧草、修築城牆，有危險時又強行逐趕百姓，用血肉這軀擋住唐軍前進的路線，現在有危險故意拋棄這些風城的百姓，阿史那獻最看不過這種人。
鄭鵬點點頭：“做法確實沒有軍人的的氣度。”
阿史那獻也不隱瞞，開口道：“不少將士建議任由這些百姓自生自滅，哪果照顧這些百姓，勢必會擾亂原先的節奏，不知鄭監軍怎麼看？”
南路在張孝嵩的帶領下，勢如破竹，有心在朝廷前表現自己的阿史那獻有些猶豫，生怕自己讓張孝嵩拉得太遠。
鄭鵬有些意外，沒想到阿史那獻會跟自己商討這種問題，想了想，很快說道：“太宗皇帝說過，以人爲本，這些撥汗那的百姓，本來就是大唐的子民，只是他們被敵軍強迫參與守城，救助他們是理所當然，就是陛下知道，也會支持大總管的做法。”
頓了一下，鄭鵬繼續說道：“至於這次西征之行，大總管沒必要計較一時之得失，大唐出動如此規模的軍隊，絕不僅僅着眼於一個小小的撥汗那，對吧？”
阿史那獻點點頭，整個人明顯放鬆多了。
攻下風城後，阿史那獻派遣先鋒出發後，自己留在風城休整了二天，除了安排傷亡將士的後繼事宜、處理糧草供應外，還花很多精力投在安撫、穩定風城百姓。
直至攻下風城的第三天，阿史那獻再一次踏上征途。
跟着阿史那獻一起上路的，還有鄭鵬，按慣例，監軍多是跟隨主將在一起，監軍監軍，監的“軍”就是將軍。
西域本來就是地廣人稀，經歷阿了達謀反後，百姓四處逃亡，更顯得冷落、蕭條，然而，地形複雜、人口稀少的因素，讓這裡成爲各個勢力最好的戰場，大唐正規軍、各依附部落、大食、吐蕃、西突厥餘孽等勢力把整個地區變成一個巨大的、危機四伏的戰場。
夜襲、伏擊、騷擾糧道、攻城、對壘，整個撥汗那地區亂成一窩粥，今天南路取得重大進展，明日又傳來北路有軍隊遇到伏擊，一時唐軍燒了吐蕃軍隊的糧倉，一會又傳來剛剛奪得的城池被大食奪回，戰況滿天飛，鄭鵬每天光是讀各種戰報就頭大。
遭遇敵人，寫一份戰報；打一仗，寫一份戰報；打下一座城鎮，寫一份戰報；丟失一個地方，寫一份戰報；打仗時戰功分配不均，又寫一份戰報；哪個部落救援不及時，或衝鋒在後撤退在前，寫一份戰報；哪兩個勢力鬧矛盾等等，事無鉅細，都以戰報形式寫下。
最多的一天，鄭鵬讀了三百多分戰報，整個人都看得有些頭暈腦漲。
一個小小的監軍，也有這麼多工作，鄭鵬終於明白三國智商近乎妖的諸葛亮，爲什麼英年早逝，還真是累死的。
剛開始時，鄭鵬會被戰場的殘酷震憾，爲將士傷亡傷感，爲戰鬥勝負擔憂，慢慢地，開始對各種狀況習以爲常，對戰報上的傷亡數目，也變得麻木起來。
西征之戰，剛開始時呈膠着狀態，雙方各有勝負，甚至一個重要位置會在短時間內幾經易手，慢慢地，勝利的天秤開始偏向大唐。
戰爭除了比軍隊數量的多少，訓練的好壞，將士的勇猛外，打到最後，就是綜合國力的比拼，慢慢地，大唐國富民強的優勢開始體現出來。
重賞之下必有勇夫，張孝嵩用恩威並威的方法，讓西域諸多部落、勢力站隊，然後鼓勵和嚴令他們殺敵立功，這些將士在戰場上悍不畏死，作戰非常勇敢。
古太白等人，本想通過拉長戰線，讓大唐後勤跟不上來對付唐軍，可他沒想到，大唐的糧草源源不斷輸送過來，西域的各個勢力爲了討好大唐，還主動給大唐送補養，最後阿了達、古太白等人糧草告急時，唐軍在糧草方面遊刃有餘。
以前通過購買、恫嚇等手段，阿了達輕鬆從周圍各個國家、部落勢力購買到足夠的糧草，沒想到張孝嵩一出手，就斷了絕大多數想做“牆頭草”的勢力，以至他們根本就不肯或不敢再賣糧草給阿了達聯軍。
糧草告急，武器裝甲方面的損耗也很大，例如箭支不足，儲存的越來越少，生產根本趕不上消耗，刀斷了沒鐵匠接、鎧甲破了沒匠師修理等等，再加上撥汗那百姓內心是向着大唐，不時主動給唐軍提供情報。
南北兩路軍經過苦戰後，不斷推進，而阿了達聯軍則是節節後退。
經過近二個月的激戰，五月九日，南路軍和北路軍終於在撥汗那的連城勝利會師。