“李侍郎請回吧，夫人說要陪郎君，不能赴約了。”金月酒樓的一個包廂內，婢女如蘭一邊行禮，一邊向李林甫解釋。
說話間，如蘭把一個首飾盒放在李林甫前面。
“這不是某送給倩孃的禮物嗎？怎麼......？”李林甫有些意外地說。
如蘭面不改色地說：“這是夫人的意思，說像這種首飾太多了，戴不過來，讓李侍郎帶回去送與他人。”
李林甫楞了一下，眼裡閃過一絲不悅，不過還是拿出一塊金餅塞到如蘭手裡，有些討好地說：“辛苦如蘭姑娘了。”
什麼意思，自己精心挑選的首飾，不收就算了，還說什麼像這種首飾很多，戴不過來，分明就是嫌棄送的首飾不夠貴重，李林甫在一個婢女面前落了面子，心裡有些慍怒，不過李林甫的情緒控制得很好，心裡很不爽，表面卻一點也沒有泄露。
不僅沒有半點不悅，甚至給重賞拉攏婢女。
如蘭只是一個婢女，跟出身李唐宗室、高居侍郎的李林甫相比，簡直是雲泥之別，李林甫對如蘭另眼相看的原因是：如蘭是裴武氏的貼身婢女，而裴武氏是裴光庭之妻，武三思之女。
裴武氏年輕時就是長安有名的美女，她不僅容顏出衆，行爲也頗有父親武三思之風，還沒出嫁就跟相貌堂堂的李林甫眉來眼去，結婚後還會找機會幽會，重溫舊情，就是現在還是藕斷絲連，要說李林甫已年近半百，曾經豔名遠播的裴武氏也成了徐老半娘，可李林甫還是放不下這位老相好。
以李林甫的身份和地位，要找什麼樣的美女都有，與其說放不下那份感情，還不如李林甫不肯放棄裴武氏手裡的優質資源，因爲李隆基身邊的二位紅人：高力士和武惠妃，都與武氏一族有關係。
高力士還沒出名時，被嶺南討擊使李千里進奉入宮，武則天嘉賞其聰慧機敏，年幼儀美，讓他在身邊供奉，後因小過，被鞭打趕出。宦官高延福收爲養子，高延福出自武三思家，高力士於是往來於武三思第宅，後來又得武三思說好話，這才重新進宮，不誇張地說武家對他有扶持之恩；
武三思是武則天的侄子，現在獨得帝寵的武惠妃是武則天的侄外女，說起來裴武氏和武惠妃還是親戚。
李林甫最大的願望成爲百官之首，眼看仕途不順，不光得罪鄭鵬，還跟武惠妃交惡，爲了扭轉不利局面，想到老相好，想裴武氏能助自己一臂之力。
讓李林甫始料不及的是，自己精心挑選的首飾，裴武氏竟然看不上眼，還說像那樣的首飾多到戴不完，這不是諷刺自己的首飾太普通，她根本就沒看上嗎？
老相好不給面子，李林甫也有些無奈：一個自己都這個年紀，很多時候力不從心，比不上那些小夥子，這也是裴武氏對自己疏遠的原因，此外，自己雖說出自李唐宗室，但宗室的人太多了，皇親國戚也越來越龐大，家業並不是很豐厚，這些年積極上進，花起錢來不手軟，以至手頭有點緊，有種捉襟見肘的尷尬場面。
這不，知道裴武氏喜歡首飾，花了不少心思，沒想到裴武氏瞧不上，因爲不夠貴重。
看到那個黃澄澄的金餅，如蘭的臉上也有了笑意，不着聲色把金餅收入袖中，笑着說：“婢子謝李侍郎的厚賞。”
要是三五貫錢，如蘭也不放在眼裡，不過那個金餅，少說也有五六兩，這筆賞錢很豐厚了。
真是有錢好辦事，李林甫心裡腹誹一句，嘴上沒閒着，壓低聲音道：“倩娘不會生了某的氣吧？最近忙什麼，還是照料那個老藥煲嗎？”
倩娘是裴武氏的乳名，李林甫跟裴武氏幽會時，都是叫她的小名，這事不用瞞着如蘭，因爲二人幽會時，都是她幫忙望風。
老藥煲說的是裴光庭，他比李林甫年長八歲，也不知是不是身體讓家中的嬌妻美妾給掏空了，這些年藥不離口，李林甫就諷刺他爲老藥煲。
如蘭解釋道：“郎君的身子一天不如一天，前幾天還咳出血了，太醫偷偷跟夫人說藥石作用已不大，估計撐不了多久，夫人要照料他，也要打理裴家的產業，免得有人趁亂渾水摸魚。”
無意中觸碰到袖中沉甸甸的金餅，想了想，如蘭主動解釋道：“夫人還是念昔日情份的，要不然也不會派婢子來見李侍郎了。”
李林甫心裡暗暗鬆了一口氣，和自己猜測的一樣，聞言開口道：“知不知夫人喜歡什麼？”
禮物送不出，李林甫心裡也不踏實，眼看年紀上來了，再不進一步，說不定自己的仕途就止步在這個吏部侍郎上，現在太子是泥菩薩過江自身難保，有心投靠武惠妃，也讓人從中作梗，多一個朋友就多一條路子，想來想去，現在最能幫自己的，就是老相好裴武氏。
想想也覺得荒唐，武則天當政時，李唐江山差點改姓，幸好在狄仁傑等忠臣的勸諫下改變主意，還政李唐，當年武氏子侄仗勢欺人，把大唐宗室的人禍害得不輕，很多李唐子弟暗暗發誓要報仇，沒想到武氏一族到現在還是那麼有影響力。
如蘭想了想，小聲地說：“多寶樓有一顆罕見的夜明珠，夫人非常喜歡，不過要價太高，一時捨不得，要是李侍郎能拿下，在夫人生日時送給夫人，定能給夫人驚喜。”
“要價多少？”
“三千兩黃金。”
李林甫倒吸一口冷氣，三千兩黃金就是三十萬貫，這可是一大筆錢呢，心裡有些心痛，最後還是咬咬牙說：“千金難買心頭好，只要倩娘喜歡，再多錢也是值得的。”
雖說出自李唐宗室，先人傳下不少產業少說也有幾百萬貫，多是宅子和田地，這些是不動產，不能輕易變現，身家有多少錢和手裡有多少錢，這是兩個概念，李林甫近來爲了升官，上下打點，手裡的錢真不多，一下子要拿三十萬貫出來，真有點難度。
不過再有難度，也要迎難而上，因爲裴武氏心裡的資源太好了。
“李侍郎肯爲夫人一擲千金，難怪夫人對李侍郎念念不忘”說話音，如蘭向李林甫行了一個禮：“婢子奉夫人之命，還要去置辦一些東西，不能在這裡停留太久，李侍郎，奴家告退。”
“如蘭姑娘慢走。”
等如蘭走後，李林甫想了一會，決定去太子府轉一下。
雖說不太看好太子李瑛，但站了位，偶爾也要露露面刷一下存在感，畢竟李瑛還是太子，他那麼能忍忍，說不定真能熬到登基的那天。
李林甫作了二手準備：該表忠心還要表一下忠心，該去走動還是要走動，做一棵牆頭草不錯，哪邊風來哪邊倒，吃相難看一點有什麼關係，能吃上就是福。
吃相再好看，吃不上又有什麼用。
到太子府時，被告之太子正在休息，李林甫被管家帶到一個偏廳候着，一邊喝茶吃糕點，一邊等着太子的召喚。
等着等着，李林甫無意中看到太子府的樑管家帶着一名衣飾有些華麗的男子，徑直向裡面進去，樑管家跟那個人有說有笑，好像很熟絡的樣子。
李林甫有些驚訝地對一旁侍候的宮女說：“秋菊，剛剛那個人是誰？樑管家好像跟他關係不錯。”
秋菊領過李林甫不少賞，聞言小聲地說：“回李侍郎的話，那個人是貴鄉的郭通雄，他跟太子府的人關係都不錯。”
“郭通雄？”李林甫想了想，很快想起這一號人物，有些不解地說：“不過區區一賤賈，樑管家對他有點另眼相看哦。”
太子府的官家，就是在長安也算有頭有臉的人，李林甫進太子府時，還得笑着跟他打招呼，不過樑管家好像興致一般般，臉上也沒多少笑臉，就是例行公事般，可他面對郭通雄時，有說有笑，好像看到自己的結拜兄弟一樣熱情。
對了，剛剛不是說太子在休息嗎，讓自己在這裡候着，怎麼這個姓郭的賤賈來了，直接帶進去呢？
自己還比不上區區一個賤賈？
秋菊小聲地說：“李侍郎，不要小看那位郭家的小郎君，他可是十八味香滷肉的大掌櫃，買賣做得很大，太子很賞識他，而郭小郎君每次到太子府，看到人就送金餅，對了，聽說送了一尊價值二千貫的白玉觀音給樑管家，從那時起樑管家對他就另眼相看。”
戝賈，自己又是敗在一個賤賈手上，李林甫縮在衣袖中的手握成了拳頭，眼裡也露出一絲憤憤不平的目光。
李林甫看着郭通雄遠去的背影，老臉抽了抽，用自己才能聽得到的聲音說：“錢，又是錢，這些小人，一個比一個裝得清高，實則一個比一個貪婪，氣死我了，裴武氏那賤人嫌首飾不夠名貴，太子嫌自己作用不大，地位比一個賤商還要低，最不甘心的是，就是高力士那閹貨，說什麼對皇上忠心不二，表面上裝清廉，實則鄭鵬給一點甜頭，就圍鄭鵬身邊轉，也是說一套做一套。”
自己到底差在哪裡呢，李林甫一下子陷入了沉思。