“西域？”
武則天並未露出什麼奇怪的表情，而是平靜地把茶水飲盡。
“懷英，好端端他爲何要去西域？”
狄仁傑倒是很坦然，笑着把吉達的事情與武則天講述一遍。
“老臣年已近古稀，以前常聽人說先人重義，但卻從未親眼見過。時人重利，爲利背信棄義者如過江之鯽。楊青之如此重義，倒是讓老臣有些吃驚。說他愚蠢，也許並不爲過。但老臣還是覺得，應該幫他這次，權作是全了他這番義氣之名。”
武則天沉思不語，茶盅在手裡把玩。
她已年過古稀，但保養的很好。燭光下，那雙手依舊是白皙緊至，未見許多皺褶。
良久，她放下茶盅。
“懷英以爲，朕應該同意嗎？”
狄仁傑道：“數日前，陛下曾派人詢問老臣，欲派人前往西域，卻不知該派何人。
老臣不知陛下往西域究竟何事，但細思起來，如今楊守文正可擔當。”
武則天一雙鳳目微合，似乎在謀劃什麼。
片刻之後，她開口道：“去年，杜鬆芒波傑誅殺論欽陵，論欽陵的弟弟贊婆葛爾部來投，曾密奏於朕，說杜鬆芒波傑與大寔秘密勾結，似乎有意圖謀安西，再生戰端。於是，朕命人前去打探消息，可沒想到卻是一去不回，至今杳無音信。
朕很擔心，暗自再生戰亂。
據婉兒打探的消息來看，那杜鬆芒波傑也是個野心勃勃之輩。
當初他父親芒鬆芒贊病故。爲了穩定政局。竟把芒鬆芒讚的死訊隱瞞了三年之久。此後葛爾部掌權。他隱忍不發十八載，直至聖曆元年才露出了獠牙，並且在一年之間就拉攏了吐蕃大部將領，更誅殺了論欽陵，使得葛爾部不得不逃離吐蕃。
此子，不可小覷。
而那大寔，也非等閒，如今盤踞波斯。屯兵火尋，已數次越過烏滸河，犯我邊疆。
如果杜鬆芒波傑與大寔人勾結一起，則整個安西都將陷入戰火，實非朕之所願……
懷英，你覺得楊青之能夠擔此重任嗎？”
武則天目光灼灼，凝視狄仁傑。
而狄仁傑卻笑道：“陛下莫非已經有了合適人選？”
“這個……”
狄仁傑見武則天沒有回答，便接着道：“這幾****也在翻閱之前的邸報，發現大寔人的確是活動猖獗。楊守文年紀雖小，可是卻很有主見。況且他現在是僧人身份。派遣出去，也不會引起別人的關注。聖人可以下旨。就說讓楊守文到嵩山參禪，代太子祈福。如此一來，便可以封鎖他西去的消息，不會引起別人關注。
陛下，老臣以爲，若陛下沒有其他合適的人選，不妨讓楊守文去嘗試一下。”
“可他萬一有危險呢？”
武則天蹙眉道：“安西混亂，局勢不明。
如果他在那裡發生意外，又該如何是好？懷英，你應該知道，裹兒對他是什麼感情。”
“若他連這等保命的手段都沒有，又怎配得上公主？”
“這個……”
武則天很猶豫，低着頭沒有再開口。
而狄仁傑也沒有催促，只坐在茶船後，一邊悠閒的泡茶品茶，一邊偷偷打量武則天。
武則天保養的確實很好。
明明比狄仁傑還大，可看上去，卻彷彿五旬婦人一般。
恍惚間，狄仁傑的目光變得迷離起來。他彷彿又回到了五十年前，那時候他才二十，才考中明經科進士。那天，他和一幫好友在長安城遊玩，路過一座寺廟的時候，他看到一個女尼在山門外勞作。那女尼不過二十四五的樣子，卻格外嫵媚。
當時狄仁傑看呆了，甚至連什麼時候那女尼離開都不知道。
回到住所後，與友人閒聊，才知道那寺院名喚感業寺……
十年之後，他因在幷州都督府擔任法曹政績卓絕，而被舉薦，升任爲大理寺丞。
然後就在他面聖的時候，又看到了那個女尼。
十年不見，她已長出長髮，並且沒有絲毫的老態，看上去更加美麗。
當時她就在高宗身旁，也就是在那個時候，狄仁傑才知道，她就是太宗的武才人。
當時武則天雖然已經執掌大權，但是朝中反對的聲音依舊不絕。
她趕走了長孫無忌，驅逐了來濟等人，極大程度的觸動了當時李唐勳貴集團的利益。
狄仁傑把那滿腔的愛慕藏在心中，盡心竭力的做事，希望能夠給予武則天幫助。此後，武則天展現出了超人的政治才華，不斷清洗異己，把朝政牢牢掌控手中。
也就是在那時候，狄仁傑最爲苦惱。
他已經感受到了武則天的野心，卻不知道該怎麼阻止。
狄仁傑忠於李唐，但同時又無法忘懷當年感業寺外的匆匆一瞥。無奈之下，他做出了一個決定，捨棄大理寺的職務，懇請離京外放。他不想再去參與那朝堂上的爭鬥，於是遠離京城。也就是從那時起，狄公之名開始在大唐的各地傳唱。
武則天發動武周革命，狄仁傑再次返回洛陽。
那時候的他，已經是六旬老朽，卻要忍受來俊臣一干小人的折磨。
後來武則天釋放了他，並且開始重用他，視他爲左膀右臂，肱股之臣。一晃，又是十年……
“懷英！”
“啊？”
武則天的呼喚聲，終於讓狄仁傑從沉思中醒來。
他擡起頭，疑惑看着武則天，“陛下喚老臣何事？”
“懷英，你剛纔在想什麼？”
“我……”
狄仁傑期期艾艾，卻不知道該如何回答。
好在，武則天也沒有在這個問題上過於糾纏，話鋒一轉道：“楊青之的事情，朕還需要三思。不過懷英你的這個建議，朕記下了！若實在無人，就讓他前往西域。
你，也順便讓他準備一下吧。”
“老臣明白！”
武則天雖然沒有肯定的予以認可，但狄仁傑已經知道，這件事成了！
接下來，就要看武則天什麼時候才能下定決心。
狄仁傑相信，那時間不會很久……
武則天和狄仁傑又閒扯了一陣子，便起身準備離開。
“陛下！”
當武則天走到門口的時候，狄仁傑突然喊住了她。
她停下腳步，回頭向狄仁傑看來，臉上帶着幾分困惑之意，卻又露出了一抹笑容。(。)