錦袍男子的模樣非常悽慘，長袖飄飄的錦衣已經被血染紅了，面無血色，神情痛苦，右肩上一道傷口深可見骨。他那幾名隨身帶着的家丁只剩下兩個，一個小腹處血流如注，氣息奄奄，另一個身上插着好幾支箭，雙目眥裂，咬牙切齒，憤恨難平。
陳應摸摸鼻子，苦笑道：“你先別忙哭，你是誰，這是怎麼回事？”
錦袍男子起身，然而他剛剛想動，卻牽動了傷口，疼得呲牙咧嘴，整個張臉都變得猙獰起來：“陳大將軍，老夫滎陽鄭氏鄭簡。”
陳應一愣，他還真不知道鄭簡是誰。不過想來應該是滎陽鄭氏。不過在鄭簡的介紹中，陳應已經明白了，這個鄭簡來頭還真不小。他是鄭諶的族弟，也就是太子妃鄭觀音父親鄭繼伯的族叔。
只是感覺鄭簡年輕實在太輕了，能當太子妃爺爺輩的人，看上去比李建成大不了多少。不過想來這也正常，在大家族裡爺孫同歲的情況也不是沒有。
“快，來人，給他止血！”
趙遠橋拿着藥箱進來，陳懷仁皺起眉頭，鄭簡的傷勢不輕，萬一出現一點問題，少不了一些麻煩。陳應也是一個怕麻煩的人，陳懷仁就推開趙遠橋，自己來給鄭簡醫治傷口，當然，趙遠橋也沒有閒着，他也幫助幾個僕從治傷。
陳懷仁從藥箱中拿出一個小瓷瓶，小心翼翼的拔掉軟木塞子，一股濃郁的酒香，迅速就瀰漫整個大帳。
鄭簡扭頭一看，一股清澈透明的藥液正倒進自己的傷口，那酒香便是它散發出來的。酒也能拿來做藥？他正詫異，一股劇痛從傷口竄出，扎入神經，他低哼一聲，冷汗都出來了。
陳應連忙按住他，解釋說：“這是酒精，你可以解釋爲酒中精華，具有良好的消炎作用，用它清洗傷口可以有效的消毒，防止傷口發炎，讓傷口可以更快的痊癒……忍忍，忍忍就好了。”
陳懷仁利用陳應的辦法，利用黴變的青蒿素治傷，不過這個原理陳應也是一知半解，不過後續的過程中，青蒿素治外傷的效果不好，幾乎三分之一的士兵出現感染，這哪裡是治傷，簡直就是要命，如果在後世陳懷仁這種治傷醫術，估計出門就會被人打死。
陳應趕緊叫停了青蒿素的使用，可是傷兵多，也不能不治，陳應思來想去，決定提純酒精。在這個時代的酒，普通酒精度非常低，大約跟後世的啤酒差多，了不起就是十度左右。
好在這個時候，陳應已經有了蒸餾技術的積累，畢竟他手中有了馬口鐵，可以加工蒸餾器皿，不過，酒精太費糧食了，足足三十壇酒，將近三百斤，最後只得到不到十五斤。這十五斤，陳應也知道並不是酒精，而是類似於後世的高度白酒，酒精度充其量也就跟伊力特或悶倒驢差不多，六十五度左右。
不過，現在這已經是最好的辦法了。
鄭簡見陳應一臉緊張、關切，不禁心裡感動，笑說：“多謝陳大將軍施救。”
陳應微微笑道：“你是鄭家人，我是東宮門下，我們太子妃也是鄭家人，咱們算是一家人，總不能見死不救的……你是在哪裡遇到土匪的？是哪一路土匪傷了你？”
陳應說着好聽，其實他也是一個無利不起早的人，滎陽鄭氏是中原的地頭蛇，這一仗結束之後，李世民肯定會撤回長安。可是他卻要待在中原，畢竟陳應現在是河南道經略安撫使，負責河南道一府二十九州一百二十六縣之地（實際上，地盤比後世河南省稍大一點），無論陳應想到地方做什麼政績，都離不開鄭氏這個地頭蛇的支持。
說話可以轉移鄭簡的注意力，減輕酒精清洗傷口帶來的灼痛，鄭簡看着陳應一臉人畜無害的模樣，也沒有懷疑。
他搖搖頭道：“不是土匪！”
“不是土匪？”陳應這倒奇怪了：“不是土匪，那會是誰？”
滎陽鄭氏是與隴右李氏、趙郡李氏、太原王氏、清河崔氏、博陵崔氏，范陽盧氏並稱天下北朝七宗五望。別說一般人，就是皇帝也不能輕意得罪他們，李世民夠厲害吧，可是他在跟七宗五望世族門閥鬥法的過程中，一樣被氣得欲仙欲死，卻無可奈何。真正讓世族吃憋的是武則天，她一手效仿漢武帝，任用酷吏，一方面擢升寒門子弟（北門學士）打壓世族。
鄭簡咬牙切齒的道：“竇建德這個賊酋！”
在隋末唐初天下三十六路反王，七十二路塵煙。竇建德其實是一個異類，他出身貧寒，頂多算是庶族小地主階級。骨頭子有着一股子農民式的狡猾，他佔據河北，可是河北世族門閥卻與李淵眉來眼去，偏偏不接受他的善意，念着是同屬河北人，竇建德也不好意思向他們下狠手，只要不添亂，大家就相安無事。
來到滎陽之後，發生一件事，卻把竇建德噁心到了。王小胡麾下一員偏將，在進出滎陽城的時候，策馬飛奔，撞向一名躲避不及的老農，竇建德爲了邀買人心，不僅當衆處置這員偏將，抽了足足二十鞭子，打得這名偏將血肉模糊。一時間，竇建德在滎陽的名聲，迅速傳揚開來。
後來，因跑馬嶺之戰，夏軍出現數百重傷員，移動不便，就近安置在汜水鎮上的一處鄭氏田莊裡，也許就先入爲主，滎陽鄭氏錯誤的認爲竇建德軟弱可欺，斷然拒絕了竇建德的請求，鄭氏別院的管事，估計腦袋也被驢踢了，居然大言不慚的告訴夏軍士兵：“鄭氏有錢，沒有一文是多的，鄭氏有糧，沒有一粒是可以給夏軍士兵食用的！”
那個態度擺明了就是不給竇建德面子，當然竇建德也是一個老好人，耐着性子去求見鄭氏家主，可是鄭氏家主連大門都沒有讓竇建德進，這一下竇建德非常沒有面子。王小胡一看竇建德吃了閉門羹，勃然大怒。
就在帶着一羣士兵闖進城外的鄭氏別院，將鄭氏別院搶得一乾二淨，其實有了黎陽倉城的糧食，竇建德的糧食足夠士兵吃食二百天，根本不用缺糧。或許是爲了出一口氣，竇建德就默許了王小胡所爲。
有道上上有所好，下必從之。
王小胡搶了鄭氏的一個別院，下面的各個將領除了與陳應在跑馬嶺對峙的曹湛部之外，其他全部加入了哄搶的行列。
鄭氏當然有私兵，而且人數不少，如果全部加在一起，足足有兩萬餘人馬，而且裝備精良。他們卻被分散在各地田莊，在城內只有幾百人，奈何不了鄭軍。有的田莊管事下令抵抗，只要見了血的夏軍將士，馬上就像受傷的野獸，狂性大發。
一時間，鄭氏損失慘重。
這個時候，鄭氏纔想起給竇建德論理，只是竇建德答應的雖然好，卻沒有了下文。
鄭氏自然不甘心束手待斃，不過鄭氏一族之力顯然不是竇建德的對手，鄭氏的信使如今已經四起，去聯合各大門閥，要知道七宗五望相互聯姻，向來都是同進共退，他們五姓七家，基本上可以代表天下大部分世族。
陳應原本還非常疑惑不解，竇建德爲什麼會敗在李世民手中。《唐書》上雖然記載：“五月，李世民認爲時機成熟，終於出兵與竇會戰。雙方於上午到達戰場，夏軍漫山遍野而來，李世民則堅守不動，相持到中午，夏軍已又渴又餓又累，李世民趁機猛攻，並親自衝鋒陷陣。當時竇建德正召集羣臣集會，李世民精兵直衝竇建德大營，竇手下衆文官立刻狼奔豕突，大營中一片混亂，竇軍的指揮系統陷於癱瘓。夏軍將士雖然奮戰，無奈指揮部被摧毀，最後終於不支潰敗，僅被俘虜的就多達五萬。”
歷史上李世民的玄甲騎兵只有三千餘人，在這個時空因爲陳應的影響，李世民的玄甲騎兵擴充了將近一倍，多達五千餘人，然而此時玄甲騎兵卻在龍門關一戰盡沒。別說玄甲騎兵已經全軍覆沒，就算沒有覆沒，李世民也斷然不可能一戰而滅竇建德全軍。玄甲騎兵雖然精銳，如果擺開陣勢對攻，陳應率領鉤鐮槍騎兵可以將玄甲騎兵一戰而滅。當然要付出非常慘得的代價。
竇建德的十數萬大軍，玄甲騎兵根本不可能一戰而滅。就算是陳應率領鉤鐮槍騎兵，也做不到。要知道竇建德麾下大都是步兵，鉤鐮槍騎兵衝擊步兵其實比衝擊騎兵陣更加危險，一旦步兵混亂，就算縱馬踩踏，衝不過數裡，戰馬的衝擊力就是緩緩消失，就像朱粲在北邙之戰中的那樣，陷入泥濘之地，進退不得。
要讓陳應率領五千鉤鐮槍騎兵勝竇建德一場兩場容易，可以全殲卻根本做不到。可是歷史卻清楚的記載了，李世民以兩千六百餘騎，一戰盡滅竇建德麾下十數萬步騎，僅俘虜就抓了五萬多人。
現在陳應已經明白了到底是怎麼回事，因爲竇建德得罪了滎陽鄭氏，得罪了七宗五望，等於也得罪了山東貴族集團。在整個山東貴族集團聯合抵制之下，失敗是必然的。
別說竇建德十數萬大軍，就算一百多萬軍隊也是一樣的失敗。在南北朝時期，北朝前秦氐族苻堅率領一百一十七萬大軍，聯營百里，號稱可以投鞭斷流，結果被謝玄謝安叔侄八萬五千大軍，打得風聲鶴唳，草木皆兵。
歷史同樣沒有記載謝玄爲什麼可以大勝苻堅，然而事實上的真相卻是，苻堅南侵，滅亡東晉，不符合江左四大家族和北方僑姓四大家族的利益，於理整個南北世族門閥聯手，把苻堅坑死了。
論起實力，江左四大家族和北方僑姓四大家族遠遠比不上七宗五望和整個山東貴族集團，他們一旦發力，竇建德必敗。別說竇建德，就連楊廣也是敗在整個天下世族的手中，因爲楊廣開科舉，擢升寒門，等於斷了世族門閥的生存地壤，於是乎天下皆亂。
陳應的劍眉一揚：“鄭先生放心，在我營中，我包你安全，竇建德大軍雖然巨，想要破我大營，他還缺副要牙口！”
鄭簡道：“陳大將軍有所不知，竇建德賊酋暴虐，河南百姓士紳苦其久矣，我等渴望大唐王師匡復河南……”
中箭的那位家丁憤憤的說：“他們不問緣由，看到鄭氏莊陣便衝進來，見人就殺，見東西就搶，連府裡廚房的柴火也不放過，完全是一羣畜生！”
如今鄭氏在滎陽損失巨大，損失在點浮財和糧食，這都罷了，可是在鄭氏子弟人身安全沒有保障的時候，他們害怕了。迫不急待的想找外援，七宗五望太遠，距離滎陽最近的只有陳應，陳大將軍。
陳應苦笑道：“鄭先生有所不知，陳某雖然可以守住虎牢關，只是自保有餘，卻無力進攻！主動出擊，匡復滎陽，陳某雖然有心，然而卻無力可施。”
就在這時，郭洛拿着一張急報，正想開口。可是看到中軍帳中的鄭簡等上，下意識的閉上了嘴。郭洛拿着急報，遞到陳應手中。
陳應接過一看，只見是背嵬軍送來的密報，劉統發現夏軍在管州（今天鄭州管城區附近）調集船隻，打造木筏。
僅僅看到這裡，陳應就知道竇建德要撤退了。他想退往河北，收復滎陽的時機就成熟了。偏偏，鄭簡還在給陳應送枕頭。
鄭氏要人有錢，要錢有錢，只要能恢復鄭氏在滎陽的產業，要不了最多兩三年，鄭氏就可以恢復元氣。
鄭簡道：“不知陳大將軍所需要多少兵力？我們鄭氏還有兩萬青壯子弟，可供陳大將軍驅使！”
“遠遠不夠！”陳應聞言搖搖頭。
鄭簡訥訥一笑道：“鄭氏如今雖然損失慘重，卻還可以拿出三五萬貫給陳大將軍犒軍，不知……陳大將軍意下如何？”
鄭簡不僅被夏軍士兵砍了一刀，關鍵是最心愛的寵妾落入夏軍範願手中，生死不知。如此奪愛之恨，豈能不報。
看着陳應似乎有些意動，鄭簡又道：“陳大將軍有什麼困難儘管提出來，如果在我們鄭氏力所能及的範圍內，無不應允！”
陳應一聽，表面不動聲色，心中卻狂喜。本來竇建德撤退，他就想搶戰滎陽，獲得更大的戰功。這些戰功他雖然不需要了，可是麾下的兄弟卻需要啊。羅士信纔剛剛封個侯爵，不給羅士信弄個國公或郡公，陳應感覺有點對不起羅士信。還有張懷威、張士貴、段志玄等，他們的爵位太低，官職太小，還有很大的上升空間。
”有便宜不佔，那是王八蛋！“
陳應想到這裡，訕訕一笑道：“陳某麾下只一萬餘人馬，想必鄭先生也聽說了，陳某最擅長用騎兵，可是在洛陽一戰，陳某麾下騎兵倒折損不大，可戰馬已經所剩無幾！”
“戰馬！”鄭簡陷入了沉思。河南地雖然缺乏戰馬，作爲河南第一土豪，滎陽鄭氏自然還有些戰馬，當然數量不多，絕對比不上太原王氏和隴右李氏，李淵起兵，隴右李氏一次性就送了六萬餘匹戰馬。鄭氏雖然遠不及隴右李氏闊綽，但是幾千匹戰馬，還是拿得出來的。
鄭簡遙望着陳應：”不知陳大將軍戰馬所缺多少？“
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