昏暗的小屋裡，幾盞煤油燈發出的橘黃色火光將整間屋子照亮。中年人站在窗前，落日的餘暉將他那張略帶滄桑的臉映得通紅。
身後站着的俏皮少女有些秀麗的短髮，有些嬰兒肥的臉龐透露着些許不滿，神情高傲得如同公主。
“你叫我來這個破地方幹嘛？又破又爛，還有這麼刺鼻的煤油味。”少女皺着眉頭打量着四周，眼神裡透着鄙夷。
“這是一位極其優秀的提督居住的屋子，這裡以後也會成爲被世人瞻仰的地方。”中年人給出了肯定的讚賞。
“就這破地方也會被人瞻仰？”少女搖了搖頭，一副“你騙人”的表情。
“當成爲英雄的那一刻，不管是怎樣卑微的起點，依舊會被人尊重並且敬仰。”中年人堅定地說。
他慢慢轉過身，低頭看着少女，眼神凝重。他輕聲問，“你知道我當時爲什麼會拒絕你的請求嗎？”
“誰知道呢。”少女不在意地回答，但攪動着衣角的手卻出賣了她不安的內心。
“就像我當時說的那樣，我配不上你。”中年人認真地說，“我並沒有騙你，你就像璀璨的明珠，應該找到一個真正識貨的人將你好好保護起來，可是我並不是那個人。”
“哼，誰知道你是不是敷衍我呢。”少女撇過頭，一副不想搭理你的表情。
“並不是敷衍。”中年人有些無奈，“現在配得上你的提督出現了，只要你願意的話，你可以去找他。”
“就是你說的這個破屋子的主人？”
“的確。”中年人點點頭，“他是個很好看的男孩子，而且很會做飯，我想你見到他之後一定不會後悔。”
“怎麼不會後悔，連住的地方都是這樣破破爛爛，誰知道跟他簽訂契約會不會連飯都吃不飽。”少女大聲反駁，像是個不聽話的孩子，嫌棄着對方的貧窮。
中年沒有說話，只是靜靜地盯着鬧脾氣的公主，沉聲說，“有時候外在的物質條件並不能決定一切，只有內心的快樂纔是選擇的唯一標準。如果當時的我身上沒有一丁點資源，甚至連溫飽的問題都不能解決，你，還會選擇我嗎？”
“不知道，”少女低着頭，有些不敢和中年人對視，她捏緊了衣角，內心在掙扎，最後給出了模棱兩可的回答。“我想也許會吧。”
“這就對了，其實你在意的並不是什麼優越的外在條件，富裕的物質生活，僅僅只是希望能夠找到一個讓自己滿意的提督，管他是貧窮還是富貴，只要喜歡就行。”中年擡起手，重重地按在少女瘦弱的肩上，彷彿將偉大的重任交給她。“相信我，他會是一個很好的提督，儘管現在幾乎一無所有，但是我相信在不久的將來，你會以他爲榮。而且時間緊迫，我也無法說得更多，現在的情形十分不樂觀，我隨時都有與你失去聯繫的可能，這有可能是我們的最後一次見面，你仔細聽我說。”中年人半蹲下身子，神情嚴肅，“等下你去碼頭，在盡頭有一艘船，103號渡輪，你告訴船長說我要去有光的地方，這是我和他約定好的暗語，他會帶你去到你應該去的地方。到了那裡，你會見到一具屍體。”
“屍體？難道他已經死了？”少女有些驚愕。
“對，如果情報沒有出錯，他應該已經被深海殺掉了。”中年人點點頭，“這正是我要拜託你的事。”
“你想讓我用唯一一次的機會去拯救一具屍體？”
“對，我的意思就是這個。”
“憑什麼！我連他是誰，叫什麼，怎麼樣完全都不瞭解，就憑你一句話就讓我和一具屍體簽訂契約，成爲他的艦娘？憑什麼！”少女有些憤怒，她連說兩句憑什麼來宣泄心頭的怒火。她是沒有提督，這是事實。但是並不是缺少提督，只要她想的話，說一聲，無數優秀的提督排着隊求着她簽訂契約，從這頭可以排到太平洋那一頭。而現在居然被要求去和一個素不相識並且一貧如洗的屍體簽訂終身的約定，憑什麼，就憑你是曾經令我心動的提督？
中年人愣住了，他沒有想到少女會這麼氣憤，像個炸毛的母獅子。不過想想也是，當初自己拒絕她的請求，這麼多年對她幾乎不聞不問，現在需要她的時候，又來要求她按照自己的安排去和已經死亡的集祈簽訂契約，這樣的要求是個人都會生氣吧。他深吸口氣，努力讓自己平靜下來。“我知道這對你很不公平，也很不合理。”他抽抽鼻子，語氣沉重，“我知道當時拒絕你是我的錯，但是真的是我配不上你，我的潛力有限，而且當時我的處境十分危險，她們想要我死，想了許多辦法。儘管現在我還活着，但完全和死掉沒有任何區別，學院的紀念碑上還刻着我的名字，甚至連我的婚艦，企業號我也不能去看她。”
說到這，中年人抹去了眼角滲出的淚水，接着說，“而他是比我更加優秀的提督，擁有無限的潛力，能夠將深海毀滅帶領人類走向勝利的存在。但是這樣的人深海是不會放過的，正因爲這一點，深海幾乎傾巢出動，將他的鎮守府徹底地清洗一遍。”
“所以他死了？”少女問。
“對，他戰死了。”中年人點點頭，“不過，他並沒有像我一樣選擇逃避，而是拿起武器戰鬥，這一點也正是我欽佩他的地方。”
他從自己西裝口袋中抽出一張金色的卡片，上面鐫刻着神秘的花紋，他鄭重地交到少女手中，“這是我這麼多年留下來的東西，現在我也沒有用了。如果你不想和他簽訂契約的話，就帶着這張卡去你想要去的地方，裡面的錢足夠你生活幾十年了。我並不想強迫任何一個人做他不願意做的事，哪怕那一件事可以拯救世界。”
“所以，請告訴我你的選擇，不管是怎樣的選擇，我都會尊重。”中年人等待着少女的回答，如同等待結局的觀衆，焦急萬分。他當然希望少女能夠聽從他的建議和集祈簽訂契約，這樣的話他還有最後的希望，要是不願意的話，他也只能默默接受失敗的結局，沒有人能夠強迫一個自由的人做他不願意的事情，艦娘也是如此。
“我，我還是去看看。”少女小聲地說，“先說好了，只是看看，要是不符合我的要求，我立馬轉身就走。”
中年人開心地笑，像是得到糖果的小孩子。他重重地點頭，“嗯，他一定是這世界上最棒的提督，相信我。”
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叢林中滲出的光芒將少年冰冷的身體照亮，沒有一絲血色的臉龐上雙眼緊閉，微微上揚的嘴角似乎是他最後的微笑。少年身上潔白的提督服被鮮紅的血液染紅，猙獰的傷口布滿全身，有的深可見骨。
威爾士步履沉重地走向那片被浸溼的土地，她呆呆地看着提督冰冷的屍體，她甚至可以想象提督是怎樣被殘忍的深海一刀一刀殺害，又是怎樣倔強地拿起自己送給他的武器同敵人戰鬥，直至死亡。
她蹲下身，將集祈瘦弱且冰涼的身體擁入懷中，像是抱着全世界那樣沉重。眼眶中的淚水如同突如其來的雨，淅淅瀝瀝地下着，沒有停歇。
她很後悔當初自己的選擇，應該在提督離去的時候攔住他，不讓他一個人單獨去面對。要是那樣的話，自己就不會像這樣只能無助地抱着屍體哭泣，至少還可以和傻傻的提督一起戰鬥，一起面對一切，哪怕結局是毀滅，也不錯。至少，能夠躺在提督身邊，和平時睡覺一樣，看着他長長的睫毛，帶着微笑的臉，抱着他陷入沉睡。
就算是死亡，自己也不會後悔，會很開心的接受。可是，沒有如果，沒有哪怕，沒有就算。發生的事情已經發生，誰也不能預料未來，也不能改變既定的事實，過去的已成歷史，沒有人可以改變歷史，自己也不行，只能眼睜睜地看着一切的發生，別無他法。
她從來沒有像現在這樣懊喪，哪怕當時自己被無數的艦載機擊沉時，也沒有絲毫的後悔，只是覺得自己的使命已經完成，可以安心地去另一個世界了。可是，現在心中的悔恨如同驚濤駭浪，將這個失去一切的可憐少女狠狠淹沒，拍向海底。
威爾士抽抽鼻子，輕輕地擡起集祈的腦袋，靠着自己的臉龐，絲毫不介意粘在他臉上的泥土和落葉，像是說悄悄話一樣，她在集祈的耳邊輕聲唸叨，“你不是說過要做我的御用廚師，每天爲我做飯，逗我開心嗎？可是你現在這算什麼？違背約定嗎？明明說好的，爲什麼不實現。”
面對少女的質問，集祈無法給出任何回答，他並不想離她而去，他也盡力去拼搏，努力地在戰鬥。可是，如同世界上所有的悲劇一樣，上帝搖搖頭，對祈禱的人給出了否定的答案。他輸了，輸得很徹底，甚至不能入土爲安，只能躺在冰涼的土地上，任憑風吹雨打，慢慢腐朽成一具枯骨，然後沒有人記得他的存在，除了他心底的那個美麗的身影。
然而這似乎並不是終結，威爾士沒有根據地相信，在不久的將來，他會再次出現在自己面前，帶着熟悉的微笑，像最初的見面一樣。抱着自己，就像現在自己抱着他一樣，輕聲告訴她，我，回來了，而且再也不會離開。
她望着遠方撒滿金光的海面，緊緊地抱着集祈，默默等待那一刻的到來，期限亦或是，永遠