第562章 行走於曠野的人
因爲下午的耽擱，當雪莉和妮娜回到皇冠街99號的時候天色已經臨近黃昏，到了該吃晚餐的時候。
在這座“精靈之城”裡，實在沒有多少稱得上正常的飲食，但好在正常的食材總能買到，露克蕾西婭的“僕役”們爲客人們準備了一頓豐盛的晚餐，妮娜與雪莉也總算吃到了“人類該吃的食物”。
只是這頓飯她們都吃的不太踏實。
在那座地下收容設施中所聞所見的事情，讓她們到現在還有些暈乎——有太多事情不理解，有太多事情超出了三觀，關於大湮滅，關於歷史起點的那道“黑牆”，關於那些末日，關於那些被摧毀的舊世界，以及在深海時代誕生的這個“新世界”……
對於兩個嚴格意義上還只能算是“大孩子”的姑娘而言，這些事情有點過於複雜和超前了。
匆匆吃完晚飯，雪莉回到了自己的房間裡，她坐在桌子前發了一會呆，便聽到身旁傳來鎖鏈晃動的輕響，阿狗從陰影中探出了頭。
雪莉低下頭，看了這個曾幾乎把自己吃掉，卻又把自己從小養到大的“朋友”一眼，很認真地問道：“今天船長說的那些事情，你都聽懂了嗎？什麼好幾個世界的碎片堆在一起然後就深海時代什麼的……”
“能聽懂一部分，”阿狗趴了下來，用碩大的腦袋輕輕蹭着雪莉的膝蓋，“但那些過於超出常識的部分，我也沒聽懂。”
“我幾乎都沒聽懂，”雪莉老老實實地說道，“當然，那些句子我明白，但要讓我想象那些事情具體是怎麼發生的就有點爲難我這個腦子了——說到底，我們爲什麼要關心這個世界是怎麼誕生的啊？”
她很困惑地說道，儘管她知道自己正在表現出十分淺薄的樣子，但在阿狗面前，她向來沒什麼需要遮掩的。
“什麼都不知道，照樣可以活不是嗎，”她又繼續說道，“反正以前十幾年咱們兩個也就這麼活過來了……”
阿狗突然擡起了腦袋，那雙充盈着血色光芒的空洞眼眶直勾勾地盯着雪莉的眼睛，它的骸骨軀體中傳來低沉喑啞的聲音：“什麼都不知道，可以活，但我們也要知道，這存活並不是理所當然的事情——對於普通人是這樣，對於這個世界本身，也是這樣。”
阿狗這突然認真起來的態度把雪莉嚇了一跳，她先是愣了一下，然後隱約間好像聽懂了什麼，露出若有所思的模樣。
“世界並不是永遠會這樣‘存活’下去的，”阿狗看着雪莉的反應，又重新把腦袋趴了下來，悶聲悶氣地說着，“大湮滅可以摧毀那些‘舊世界’，那麼如今的深海時代照樣有可能被另一股力量終結掉，普通人或許可以直到終結到來的那一天都對此一無所知，他們會在長久平安的幻景中迎來終末，就像那位‘戰士’的故鄉里，那些在王國中等着勇者們凱旋的民衆，‘無知’就是他們最大的賜福……對他們而言，什麼都不知道，可以活，因爲他們也不知道死亡還有多遠。
“但是雪莉，我們不是那些留在王國裡的人——我們在失鄉號上。
“你也見到了那些預兆，在普蘭德降臨的黑太陽，在寒霜深處失控的造物主藍圖，異象001熄滅時的無垠海，還有那些神神叨叨的邪教徒……如果你是一個‘生活在王國裡的人’，伱可接觸不到它們。”
阿狗絮絮叨叨地說着，它晃了晃腦袋，小心翼翼地收起尖牙，用鼻尖蹭着雪莉的膝蓋。
“雪莉，什麼都不知道確實可以活，但你現在已經知道了——船長在擔心那些不詳的預兆，其實你也一樣，只不過你自己沒注意到罷了。”
雪莉安靜下來，她在椅子上靜靜地坐了很久，才伸出手按在阿狗的頭骨上，聲音中帶着些許不安：“阿狗，我們是那些走在曠野上的人嗎……就像那個‘戰士’，我們也在向末日跋涉嗎？”
“我們走向末日，末日走向我們，‘認知’是雙向的，當我們知道它的存在的時候，這之間就沒有區別了，唯一的問題是……它會以怎樣的方式，在什麼時候追上我們，我想這也是船長擔心的事情。”
“……阿狗，爲什麼你這麼明白？明白……這種感覺？”
阿狗雙眼中的血光緩緩明暗變化着：“因爲我曾感覺到過類似的事情——在你還很小很小的時候。”
它擡起頭，看着雪莉的眼睛。
它的聲音很輕，就像在很多年前，它在雷雨天裡努力安撫驚恐的小女孩入睡時那樣——
“在一開始的時候，你是一個我完全無法理解的……小生物，你那麼小，那麼虛弱，胳膊就像細木棍一樣能被輕易折斷，哪怕與惡魔共生，你也脆弱的好像隨時都可以死掉……
“每一天，每一秒，我都在擔心這種‘死亡’的降臨，我不理解你的呼吸，不理解你的心跳，我不明白人類是如何存活的，我甚至在你餓了好幾天之後才知道你需要去尋找食物——作爲一個幽邃惡魔，我在那時候還不適應‘思考’這件事情，而你那時候又……不太跟我交流。
“所以我一直覺得，你隨時隨地可能因爲某種我尚無法理解的事情死掉，你的呼吸，心跳，血液流動，這些奇怪的‘現象’在我眼中都是格外脆弱的‘臨時平衡’，任何一環的終止都會讓你離我而去，所以你小時候睡醒總是會看到我在你身旁摸索和觀察，因爲我要檢查你的呼吸和心跳，要檢查你是不是已經死了。
“這種擔心，和船長如今的擔心很像。”
阿狗停頓了一下，它擡起頭看向二樓，但很快便又收回了目光。
“我和船長無法相提並論，我也不該隨便揣測他的想法，但在今天，在他的目光中，我感覺到了那種熟悉的……擔心。這片看似廣袤的無垠海，對他而言大概就相當於很多年前我眼中的你——一個又小又弱的‘怪東西’，不知ta是怎麼存活的，只知道ta隨時都會死去。”
阿狗絮絮叨叨地說了很多，現在它終於安靜下來了，雪莉卻仍舊呆呆地看着它，很長時間沒有發出聲音。
“你怎麼不說話？”阿狗疑惑地問道。
“你以前……從沒跟我說過這些，”雪莉有點愣愣地說着，“原來我小的時候……”
“都過去了，”阿狗低聲說道，“你活了下來，那麼當初所有的擔心和困難就都是‘過去’的事情。”
雪莉抿了抿嘴脣，突然有些擔心地擡起頭，看着二樓的方向：“阿狗，你說……我們會是故事裡的戰士和他的同伴們嗎？”
“如果可以，我不希望和他們一樣，”阿狗搖了搖頭，“戰士沒辦法憑藉一柄鋼劍去阻止世界末日的發生，他們向末日跋涉的旅途艱辛卻註定徒勞無功——但既然是船長在帶領我們，那我們擁有的顯然不只是一柄鋼劍，所以我願意樂觀一點。”
“船長啊……”雪莉感慨着，“也不知道船長現在在幹什麼……他都沒有下來吃晚飯。”
“一會你要上去送飯順便看看嗎？”
“額，還是不了——反正愛麗絲肯定會去的。”
“倒也是。”
……
看着窗外那白晝消退、天光暗淡，高層建築的縫隙間卻又始終瀰漫着一層淡淡金色“陽光”的奇妙天空，鄧肯微微呼了口氣，轉身扭亮了房間的電燈。
儘管那種瀰漫在街頭的“陽光”爲輕風港帶來了永恆的“照明”，但在異象001落下之後，那些從附近海面蔓延過來、被建築物層層遮擋的陽光終究不可能照亮整座城市，在城邦深處，“陽光”被樓宇遮擋的地方仍可見夜色，而在這裡，人們仍舊需要燈光的撫慰。
明亮的燈光驅散了正在從四周瀰漫起來的昏暗，令房間裡似乎多了一點溫度。
在窗外，由於異象001的力量消退，無星無月的天空中，世界之創那道蒼白的裂口正漸漸浮現。
清冷蒼白的光輝在夜色中瀰漫，卻又被高層建築之間瀰漫的“陽光”切割的零零碎碎，呈現出在別的城邦無法看見的、世界之創與陽光同時出現且互相交錯的詭異場景。
鄧肯望着天空那道劈裂般的“創傷”，腦海中卻仍在回憶着今天看到的那些“記憶幻象”。
他想到了那道橫貫天空的、彷彿巨大傷痕般的“深紅”。
那道橫亙在宇宙空間裡的，傳播規律似乎已經不符合物理常識的“紅光”到底是什麼？
不管是在新希望號墜毀時的幻象裡，還是在愛麗絲公館的油畫中，抑或是在“戰士”瀕臨毀滅的故鄉，都有那道紅光。
毫無疑問的是，那道紅光就是學者們苦苦追尋的、導致“大湮滅”事件發生的“元兇”，或者至少是大湮滅發生的“第一象徵”。
注視着同樣橫貫天空的“世界之創”，鄧肯心中不免產生着一系列並無根據的“聯想”——
每一個“舊世界”的毀滅，都伴隨着那道巨大紅光的出現，而在新世界的“深海時代”，蒼白的世界之創則高懸於天空……這兩者之間，會存在什麼聯繫嗎？
在無垠海照耀夜空的“世界之創”，是舊世界末日中的殘響？還是大湮滅時那股毀滅力量的殘存？
鄧肯甚至產生了一個更令人不安的猜想——
那股毀滅力量是否壓根不曾消散，它現在只是轉入了某種沉睡狀態，夜夜臨空，而所謂的“世界之創”……只是那道“紅光”在沉睡期間的形態。
異象001的作用，會不會就是週期性地“催眠”那道“末日深紅”？
在這一連串的猜測中，鄧肯的目光漸漸凝重，而另一個他此前並未想過的問題此刻突然浮現在他心中。
在自己的故鄉，至少在他記憶中的故鄉里……他並未見過那道“紅光”。
(本章完)