鄧肯靜靜地看着愛麗絲，愛麗絲也一臉理直氣壯地看着鄧肯。
片刻之後，鄧肯先揉了揉眉心，並感覺一種怪異的情緒浮上心頭，心中的違和感久久無法散去。
明明是同樣一張臉，怎麼就能表現出那麼差別巨大的氣質呢……
“船長，”愛麗絲則在看到鄧肯的反應之後好奇地眨了眨眼睛，湊過來問道，“您怎麼不說話啊？我說錯什麼了嗎？”
“……不，不是你的問題，”鄧肯搖了搖頭，從那滿腦子亂糟糟的思緒擺脫出來，接着突然擡起眼皮，以一種鄭重又嚴肅的表情看着眼前的人偶，“愛麗絲，你……好奇過自己與那位寒霜女王之間的聯繫嗎？”
愛麗絲愣了一下，擡起手抓了抓腦殼，似乎很是認真地思考了一番之後纔不太確定地開口：“我……好奇過啊，不過後來我想了想，這好像是不太重要的事情，就沒再想了。”
鄧肯有些意外：“不太重要嗎？”
“寒霜女王是寒霜女王，我是我，那位女王再偉大那也是她的事情，我又搞不懂，”愛麗絲一臉認真地說着，“我有我擅長的事，而且我很喜歡現在每天的日子，這就很好了。另外我還聽莫里斯先生說了，這個世界上每個人都有可能找到另一個跟自己容貌幾乎一模一樣的人，那我就當寒霜女王就是那個跟我長得一模一樣的人好了——雖然我其實是個人偶……”
鄧肯靜靜地聽着這個人偶的話，看着她在提及現在的日子時眼神中那種自然而滿足的神采，心中突然有一些觸動。
或許……她真的就只是由深海中的古神製造出的一個特殊的錯誤複製品，或許，她真的就只是墜入深海的蕾·諾拉和那座斷頭臺詭異融合之後的結果，也或許，她身上又隱藏了更多的秘密，連蕾·諾拉也想象不到的秘密……但就像愛麗絲自己說的那樣，這不太重要。
她不聰明，卻很快樂，她有許多搞不懂的事情，卻也從未因這些過於複雜的事情而感到緊張畏懼，她誕生並生活在一個充滿詭異的世界上，這個詭異的世界對她而言卻是世間再尋常不過的“正常”——她就在這個對她而言充滿新奇未知的世界上探索着，好奇着，期待着包括明天在內的一切，就如……
一個在陽光下睜開眼睛的孩子。
塵世衆生無以計數，但即便是那些最勇敢的戰士、最博學的智者、最虔敬的信徒，也無法用像愛麗絲這樣的視角來看待這個世界。
鄧肯突然有一種感覺——在這個人人心懷恐懼，萬物都在產生扭曲的詭異世界上，愛麗絲這個“人偶”，卻比誰都像個……“人類”。
就如他在另一個世界，在那個沒有異常與異象、沒有神明與詭異的世界中所見到的，坦然走在陽光下的、普普通通的人類。
“船長？”愛麗絲好奇的聲音再次響了起來，“您怎麼又在發呆啊？”
“沒什麼，”鄧肯搖了搖頭，“我只是突然覺得……你其實也很有智慧。”
愛麗絲聽到船長的誇獎，微微怔了一下，臉上便漸漸露出高興的模樣：“嘿嘿……”
她並不知道爲什麼船長突然誇自己有“智慧”，甚至都沒想到自己能有什麼智慧，但既然船長這麼誇了，那肯定是值得高興的事。
鄧肯則在誇完這一句之後又短暫思索了一下，接着便將手慢慢探向身旁——冰涼的觸感從指尖傳來，是那把黃銅鑰匙。
在深海中，潛水器正在緩緩上浮，距“回收”還要一段時間。
寒霜女王蕾·諾拉向自己透露了大量的情報，但那些情報中仍有許多缺損或模糊之處，需要自己去證實。
黃銅鑰匙……一位擁有理智的終焉傳道士將它交到了蕾·諾拉手裡，而即便以後者的能力，最終也未能搞明白這把鑰匙真正的“本質”，與此同時，愛麗絲這個看起來完全就是“巧合”下誕生的錯誤複製體身上卻又出現了一個對應的鑰匙孔……到這一步，還是巧合嗎？
那位終焉傳道士預知了今天這一切的發生？還是那個沉睡在深海中的古神觸腕在製造“愛麗絲”的時候檢索了蕾·諾拉的記憶，並將“鑰匙孔”留在了愛麗絲身上？
或許……該試一試了。
“愛麗絲，”鄧肯突然擡起頭，一臉鄭重地看着眼前的人偶，“伱跟我來。”
“啊？”愛麗絲怔了一下，但立刻反應過來，起身跟上，“哦，好的！”
“掌好舵。”鄧肯從海圖桌後起身，對山羊頭吩咐了一句，便輕輕吸了口氣，轉身向船長寢室的方向走去。
愛麗絲不明所以地跟在鄧肯身後，一起走進了臥室的大門，隨後又在對方的吩咐下回頭把門關好，轉過身來好奇地看着鄧肯。
“船長？接下來做什麼？”
鄧肯沉默着將那把鑰匙拿在手中，靜靜地看着人偶：“我希望測試一下這把鑰匙。”
愛麗絲一聽，頓時有些意外：“啊？您不是說這把鑰匙可能很危險嗎？裡面有可能寄宿着寒霜女王的靈魂什麼的……”
“現在隱患排除了，”鄧肯平靜說道，“我剛剛親自排除的。”
“哦！”愛麗絲立刻說道，緊接着便轉過身摸索着自己後背衣服上的拉鎖，絲毫沒有猶豫，“那我先把衣服解開……”
“只需要把鑰匙孔露出來就行，”儘管跟這個實心腦袋的人偶相處了這麼久，鄧肯這時候也被這傢伙毫不猶豫的舉動給弄的有點尷尬，他一邊下意識地提醒了一句，緊接着又有些意外，“你不害怕？”
“船長您說了沒有隱患了啊，”愛麗絲扭頭說道，“而且您會親自幫我上發條的，出狀況肯定會保護我吧？”
“……是的，我會保護你，”短暫的兩三秒沉默之後，鄧肯慢慢點了點頭，接着便擡手指向了睡牀旁邊的一個圓凳，“坐在這上面——我不確定上發條之後會發生什麼，最好別站着。”
“哦！”愛麗絲答應了一聲，便聽話地來到那圓凳旁坐下，背對着鄧肯。
人偶後背的衣服已經解開了。
鄧肯終於看到了那個“鑰匙孔”的樣子——就在愛麗絲那如白瓷般光潔的背部中心，鑰匙孔突兀地鑲嵌在那裡，又有一圈細密華美的花紋，帶着彷彿燙金般的質感，環繞在鑰匙孔周圍。
鄧肯低下頭，看了一眼自己手中的黃銅鑰匙。
……大小與形狀果然是完全對應的。
一種異樣的感覺從心頭浮起，其中又夾雜着些許緊張，鄧肯輕輕吸了口氣，控制着心中的那份異樣，將鑰匙慢慢靠近那圓孔。
“愛麗絲。”
“嗯？”
“別怕。”
“哎！”
發條鑰匙毫無阻澀地進入了鑰匙孔內，緊接着，鄧肯耳邊便傳來了一個清晰無比的、彷彿直接在腦海中響起的“咔噠”輕響。
有什麼機關被啓動了——但並不是普通的發條機構。
微微的力道從指尖傳來，鄧肯瞬間意識到那柄發條鑰匙正在自行轉動——它緩緩轉到橫置的位置，緊接着又傳來“咔噠”一聲。
下一秒，眼前的一切都開始迅猛變化。
光影在坍塌並重組，感官在經歷轉換和重置，又是那種熟悉的輕微眩暈，又是那種彷彿“靈界行走”般的“轉移”之感——
心中來不及感慨一聲“又是這樣”，鄧肯便發現自己身邊的一切已經重新穩定下來。
他正置身於一座古舊、華麗但又陰森、詭異的宏偉大宅。
古典莊嚴的大廳寬闊空曠，高高的立柱排列於大廳兩側，支撐着上方那如同烏雲團聚般的陰沉屋頂，又窄又高的窗戶鑲嵌在遍佈花紋與浮雕的牆壁上，窗外彷彿爬滿了漆黑的荊棘，又有混沌的光影浮動於荊棘叢外。
而在這陰森詭異的大宅中，又時不時有人聲傳來——竊竊私語聲，斷斷續續的談笑，走過地板的腳步聲響，甚至還有……像是某處正在舉辦舞會一般、怪異模糊的樂曲。
鄧肯微微皺起眉頭，目光掃過這陰森古舊的宅邸。
有什麼東西在眼角的余光中一閃。
鄧肯迅速向那邊看去，卻只看到空無一人的牆角。
但他確定自己剛纔確實是看到了什麼，有一個人影……看上去像是一個穿着黑白衣裙的女僕。
那身影沒有頭顱，上衣的領口位置只有光禿禿的脖頸。
鄧肯站在空蕩蕩的大廳裡停留了一下，仔細觀察着周圍的環境，感知着空氣中隱約浮動的、詭異不安的氣息，隨後邁開腳步，走向大廳盡頭那道旋轉向上的樓梯。
他要搞明白這到底是什麼地方——爲什麼在給愛麗絲“上發條”之後，自己會被帶到這裡？
他沿着那旋轉的樓梯向上走去，彷彿已經荒廢了無數年的階梯在腳下發出吱吱嘎嘎的怪異聲響，而走着走着，一種熟悉感突然出現在鄧肯心頭。
他猛然停了下來，睜大眼睛看着這大宅中的種種陳設與風格。
他知道那股熟悉感是怎麼回事了。
寒霜女王蕾·諾拉所沉睡的那間房間！