肖晨安葬完了父母之後，帶着萬分悲痛的心情，離開了明月峽後山，向河南進發。
腦海裡就在尋思着一個問題，要不是她的離開，父母也就不會離開仙雲山寨，也就不會有因此而成爲“死神之吻”殺手的劍下亡魂。
她爲什麼離開呢？還不是爲了弄清楚誣陷她的人——少林惠能長老的真正意圖，還她一個清白！自然就憎恨起來了惠能長老，自然就想爲她死去的父母討回一個公道。
帶着這樣的問題，帶着悲痛的心情，帶着憎恨的心態，匆匆地趕路。
今天，肖晨女扮男裝，來到了直屬陝西布政司的興安州，這興安州地處陝西南端，南依大巴山北坡，北靠秦嶺主脊，素有“秦巴萬寶山”的美譽，處於川、陝、鄂、渝的結合部，漢江橫貫其中，是連接西南、西北通向華北、華中、華南的重要樞紐。
這興安州，原名金州，在萬曆十一年的時候發過大水，淹沒了金州老城，後來在城南趙台山下築新城，並易名爲興安州，屬漢中府。萬曆二十三年興安州從漢中府劃出，直屬陝西布政司。
在興安州城內，有一家很出名的蒸麪店，就背靠着漢江，店面不大，卻是客流入住。
來到這家店大門前時，已經是接近傍晚了，肖晨看了看天色，決定就在這興安城內住下。
肚子餓了，就先來一碗蒸麪吧！肖晨只站在外面看了一眼，便走了進去，選擇在了一個不起眼的角落坐了下來。
來到這裡，自然是爲了吃上一盤蒸麪，由於吃蒸麪的人多，坐下之後還不一定很快就能吃上，況且這小店雖然以蒸麪爲主打，可也有小煎小炒和其它的涼菜，也有人喝酒。
可能是人手少的緣故吧，一時半會還讓店小二忙不過來，肖晨打算就在城裡住下了，也就不忙，難得閒下來，索性就不出聲不出氣的坐着，聽那幾個喝酒人閒聊。
“這年頭，亂啊！前不久闖賊率十萬之衆，想攻打西安，失敗之後又下河南去了，官兵雖然一時得手，可也奈何不了他們。”
“噓！大鼻子，別談闖賊與官軍的事情，小心被人當成反賊告到官府！還是談談江湖事，隨便怎麼侃都沒有問題。”
“江湖有什麼好談的？蔣麻子，你是不是聽到什麼稀奇古怪的事情了？說說看！”
“昨天聽一個小夥子說，在葉爾羌國境內的天山托木爾峰，要蹦出一個東西，叫什麼來着？萬……萬年寒冰鐵！”
“沒有聽說過！那是什麼東西？”
“據他所講，那是牛金星算出來的。在江湖上悄悄流傳有一段時間了。誰要是得到了那萬年寒冰鐵，那可不得了，比世上任何兵器都厲害！有好多人都想得到那東西呢！早早就有人去天山了。”
“江湖上奪寶奪劍之類的，我最不想聽！就想知道發生在我們這興安州內的事情。最近有什麼事情發生沒有？誰知道？說來聽聽！”
“最近不是說抓陝西口音的嗎？不管是男是女，一概不放過！”
“有這種事情！我昨天下午還在興安門見到一班操陝西口音的雜耍班，被官府帶走了。有個身穿紅衣的女子，繩技好生了得，人又出落得水靈靈的，如果被當成反賊給殺了，就怪可惜的！”
“你放心吧！府臺大人的小舅子可捨不得哦！我也看見了，是那小子帶隊來抓捕的！”
…………
這幾個人一邊吃着一邊還在不停地聊着，肖晨在前天明月峽一戰之後，已經對大明的錦衣衛和官府沒有了好感，相反，對那些反賊有了新的認識。
這種認識固然有些來自於她父親肖正，同時也有相當一部分來自於李自成及帶領的隊伍，在她的印象中，他們紀律嚴明不說，還神出鬼沒，雖然有與賊一般行動，卻沒有盜賊那般的燒殺搶掠。
這雜耍班只不過在江湖上混一口飯吃，哪裡還是什麼反賊啊？分明是那府臺大人的小舅子看上了人家姑娘，以此爲藉口，強佔人家罷了！得想辦法救一救這些無辜之人。
此刻聽了幾個人的閒聊，肖晨不但產生了對那紅衣女子的同情，還萌生了救出女子的想法。
有句俗話“說曹操，曹操到”，這不，店小二剛剛將蒸麪給肖晨端上桌，還沒有吃上一口，就聽到外面的店主進得堂來招呼道：“噓！官府來查了！不想被抓進官府去的，趁早閉上嘴！帶隊的就是府臺大人的小舅子。”
這麼巧？趁着這個機會，跟蹤下去，打聽雜耍班被官府關在什麼地方，也好施救！肖晨不由一驚，並迅速打定主意。
“咳、咳、咳”肖晨決定好了自己的行動，便倉惶地吃着蒸麪，可這蒸麪是一種涼麪，裡面沒有水，差一點就將她噎住了，臉也漲得通紅。
這下自然就引來了大家的注意，都向她投來異樣的眼神，這到不是她的咳嗽樣子，而是她那聲音，在衆人的耳朵裡聽到的是一個女孩的聲音，可卻明明是個小夥子的打扮。
“這麼多人？陰老闆，你這蒸麪館開得不錯嘛！”這說話的自然就是府臺大人的小舅子，聲音有點陰陽怪氣的。
肖晨注意到了，這府臺大人的小舅子眼光真的還有點淫邪，特別是他說話之時，眼光遊移不定外，還習慣性地摸着他嘴角側面那顆痣上長出的幾根毛。
“託你老的鴻福，生意還能勉強餬口！”這個陰老闆趕緊點頭哈腰地走上前去應酬，“不過，卻沒有什麼餘錢，你老的租金……”
“別給我說沒有錢哈！”那府臺大人的小舅子將眼睛一翻，怪怪地阻止了店老闆，“你如不做，我就只好另租他人了！上個月還欠我房租沒有給。”
那府臺大人的小舅子邊說，便帶着手下踏進了堂來，用他那特殊的眼神逐一從每張桌子邊的人臉上掃過，一邊對店老闆道：“最近在我們興安州，也開始鬧反賊了，你要注意點！別說我沒有提醒哈！”
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