聖甲蟲講道：“犬城與復活王國的往來，最初是【亡靈封泥】交易，然後是多樣化的商品互通，再到後來應對犬城舊神騷亂。犬城與堯族文明的合作在變得更加深入和緊密，彼此的信任也在這一過程中不斷加強。”
“這次應對犬城外部威脅，堯神大人更是表現出了無與倫比的戰場統治力，沒有您的力挽狂瀾，犬城對外反擊戰略就將徹底失敗。而連帶着，犬城開放時間也必須往後進一步推移……”
“不論是實力、信譽還是格調，堯神大人您都讓人爲之尊敬，犬城向您發出真誠而正式的邀請，希望您能與犬城達成對外共同防衛聯盟……”
……
陸堯仔細看完聖甲蟲的要求。
所謂犬城庇護者，就是在對犬城外應對外部神明矛盾衝突時，幫他們出頭和鎮場子。
實際上就是國防外包。
犬城只保留維持內部秩序的武力，對外軍事防衛，想都承包給堯族文明。
如果遇到類似於【吹哨人】這種巨大危機和隱患，犬城就會求助於堯族文明，進行戰略威懾或直接打擊。
“犬城知道，堯神大人不喜歡大張旗鼓，也不喜歡高調，所以我方也希望這些事以非公開的方式進行。”
“唯有遇到無法獨立解決，需要求助於外力時的棘手麻煩，犬城纔會請您出手。我們會如這次一樣僱傭其他神明進行軍事行動，但您纔是我們最信任和關鍵的核心，支付給您的報酬也將遠超祂們。”
“我想，這樣一來既不引人矚目，又能減輕和分擔風險與壓力。”
聖甲蟲的代行者繼續說着：“而我方除去會支付每次行動的開支和酬勞之外，也會向您，我們最好的朋友和盟友持續的回報。”
陸堯陷入沉思。
對付吹哨人情況特殊，既是軍事商單，也有私人恩怨。
眼前不一樣。
犬城的意思是要構建長期軍事同盟。
這就意味着，後續可能還有不少吹哨人這樣的麻煩，需要陸堯去逐一擺平。
在爬行區本就圖個清閒養生，這樣一搞事情可就多了，而且必定會惹上飛躍區的衆多是非恩怨。
——沒興趣。
陸堯拒絕。
這似乎讓聖甲蟲吃了一驚：“請您先聽一聽犬城給的條件。”
“我方不論是否遇到外部紛爭與困境，都將向您每10年支付不低於100萬的常規防衛軍事開支。而需要外部行動時將會徵求您的意見，如您同意我們纔會行動，而具體費用和開支都可以談。”
——沒興趣。
陸堯複製粘貼。
不是錢的問題，偶爾打一打也就圖一樂。
大家只是一次性的金錢關係，不用彼此負責，轉成長期軍事外包事情就多了去了。
或許有的勢力喜歡當爹和駐軍，但不是自己。
陸堯覺着，聖甲蟲對自己誤解很深。
對方還不死心：“價格都可以談，可以談的。您有什麼要求，我們都可以談，我們將盡一切努力促成此事，犬城抱着絕對的誠意來的。”
陸堯打了個哈欠。
外面傳來敲門聲。
陸堯起身，去門口拿了酒釀圓子和蔥油餅的外賣。
夏天吃這個搭配正好。
他先去洗了個手，然後拆開外賣盒，就着餅吃了一口酒釀，然後看向屏幕。
屏幕上，聖甲蟲頭頂冒出了許多字。
它似乎是覺得報價低了。
陸堯覺得奇了怪了。
爲什麼聖甲蟲就認爲自己肯定會答應？
沒道理的。
舔到最後一無所有，難道它不懂這個道理。
正當陸堯要再次回絕時，忽然看到了一行字。
“那麼這樣如何，犬城每通過外界獲取一具神明的神軀，完成一次喪葬儀式，就支付給堯神大人您3分之1的收益。”
“也就是說，只要犬城能購入3具保有神格的神軀，就能給您1枚神格。所有衆神屍體購入的成本，均由犬城負責，這已經是犬城如今能給出的最大籌碼了，您意下如何？”聖甲蟲說。
正在吃餅的陸堯眉頭一皺，意識到情況並不簡單。
神軀，喪葬儀式，三具神軀給一個神格？
——說說看。
看到情況似乎有了轉機，木乃伊立即積極講解起來。
“阿努比斯大人創造了【犬城】，這一世界是基於【犬城】這一神話奇觀而生成的，其最重要的作用就是【喪葬儀式】。”
“這一能力是將屍體防腐處理後製成木乃伊，將屍體進一步長久保存，放置於陵墓之中，而從中能剝離出內臟在內的所有內在之物。”
“喪葬儀式能對所有屍體生效，從屍體裡摘除所有不必要的部分……對神明屍體而言就包括了神格，以及極個別可剝離的力量。”
“稱號神明或主神隕落後，神格會從神軀中自然脫落。但衆神不同，神格會與衆神的神軀牢固相融，會隨神軀一同湮滅和消失。【喪葬儀式】的獨特能力，卻能將其中的神格剝離出來。”
陸堯目瞪口呆。
臥槽。
原來犬城的大量神格儲備，是這麼來的！
好傢伙！
犬城收集各種屍體，一方面可能有阿努比斯的個人喜好，另一方面這本身就能持續獲得巨大收益。
神明的喪葬業也是利潤驚人。
聖甲蟲補充了一句：“不過，要收集到衆神的屍體，需要依靠外界神明們。爆發神戰的話，屍體就很可能遭到毀滅，而因各種其他情況隕落的神明，屍體通常又會出現在一些危險地帶。”
“犬城會通過外部一些有影響力的虛宙樞紐，來收購神明屍體。由於主要是購入衆神級的神軀，所以收購價通常定在10萬到100萬之間，視神軀完好與否來進行具體估值。我打聽了如今的外部行情，現今這個價位依舊是合適的。”
“犬城已經在佛教神話的【西方極樂世界】與凱特爾神話的【彼世】開啓了通道，這兩個地方都屬於流量較大的神國樞紐，用來對外宣傳與買賣都很適合。”
“大體就是這樣了。”
陸堯仔細想了想。
聖甲蟲連這種隱秘都告知了自己，通過收益分成來達成合作，的確誠意十足。
【喪葬儀式】幾乎算是【犬城】最核心的秘密了，也是聖甲蟲持有如此多神格的原因。
這給的實在有點太多了。
陸堯反覆思考後，提出了一個方案。
——我有個想法，既然常規安防需要外界神明來承擔，我有一個朋友叫做【西王母】，祂有幾個手下……
聖甲蟲頭頂亮起一個感嘆號。
“日常防衛交給【崑崙】來承擔，由四名稱號神明來做嗎？請您稍等。”
陸堯知道，它要查一下崑崙四傑的底細。
很快就有了後文。
“【韋馱天】、【黑曜石蝴蝶女神】、【羽翼仙】、【東海分水將軍申公豹】……祂們的確都是各有擅長的稱號神明。”
聖甲蟲很爽快地答應：“既然您推薦，那我覺得沒什麼問題。也省得犬城再去篩選和交涉，要找到合適又可靠的神明也並不容易。”
整個合作很快敲定。
【崑崙】將承接犬城的外部常規安防任務，根據具體目標的難度對崑崙進行報價。
對接人是【申公豹】。
而崑崙四傑也解決不了的時候，陸堯就會出手。
陸堯估摸着，以【蝴蝶女神】和【韋馱天】作爲戰鬥主力，應該能達到日常威懾作用了。
也算是給崑崙衆找了一份外快，讓這些排名靠後的稱號神明，多一個賺取信仰之火的路子。
願意接就接，不願意也不勉強。
犬城將每10年支付100萬給崑崙。
這一筆用作崑崙諸神日常經費，後續出任務時另算。
當陸堯將這一消息在崑崙公共頻道打出，崑崙諸神反應非常迅速。
【蝴蝶女神】：西王母大人，我隨時都可以！
【韋馱天】：我也行！
【羽翼仙】：我雖然實力較弱，但也會拼命去達成任務，請相信我。
【申公豹】：感謝西王母大人，實在沒想到，我們竟然也能得到到這樣的高額酬勞任務……
大家的積極讓陸堯有點出乎預料。
他知道，崑崙四傑都不寬裕。除去得到自己資助的蝴蝶女神，最有錢申公豹賬上也就不到200萬信仰，都是一羣窮哥們。
看起來，飛躍區的就業競爭也非常激烈。
申公豹解釋了一番，陸堯這才知道。
雖然在衆神殿裡，稱號神明是第一梯隊，但這一羣體上下天差地別。
頭部前300位稱號神明幾乎包攬最好的任務機會和資源，中下層的稱號神明光是維持排名就非常不容易，經常出現階段性下降。
而像是【藍橋】這樣的神明任務中介，通常都是根據排位序次來支付薪酬。大一些的優質項目，中下層稱號神明基本沒有機會，而頂層神明卻又挑挑揀揀……
陸堯聽得一陣感慨。
……
搞定崑崙四傑，陸堯視角切回神殿。
聖甲蟲說：“能夠得到這樣一個結果，實在出乎了我最初的預料。不僅能得到堯神大人您的認可和同意，還找到了一個穩定的神話體系支撐。”
“這是一點心意，請您收下。”
它從懷裡取出一個道具，化作一張卡片。
卡片上是一座形如立在石柱上的鳥巢，名叫【頂上之籃】。
“這是埃及神話中，【房屋和死者的守護神】奈芙蒂斯所造就的一座卓越奇觀，它能將一座房屋或建築變成能活物。”
木乃伊頭頂露出一個笑臉：“希望您能喜歡。”
陸堯來了興趣。
活的房子？
他腦子裡浮現出一幅畫面。
城市裡，房屋在地面上跑來跑去，原野上，分散坐落着各式各樣的房屋……像素小人們可以坐在房子裡翻山越嶺。
似乎不錯的樣子。