帕爾馬位於波河平原南緣，臨帕爾馬河，東南距博洛尼亞89公里。人口17.8萬（1982）。建於公元前183年。十九世紀初爲奧地利控制下的公國，也是重要旅遊勝地之一，不過國際米蘭來到這裡可不是爲了旅遊，他們是拖着沉重的雙腿，帶着巨大的壓力來挑戰意甲七姐妹之一的帕爾馬隊的。
這是本賽季的倒數第四場聯賽，國際米蘭雖然排名第一，但是羅馬和他們的差距只有兩分，由於羅馬的對手是鐵定降級的巴里隊，三分幾乎是他們的囊中之物，只要國際米蘭輸球，第一的位置就可能不保，而國際米蘭要挑戰的帕爾馬不僅實力強大，狀態出色，而且還有衝擊歐冠席位的重要任務，剛剛經歷了聯盟杯決賽惡戰的國際米蘭想贏球困難不小。
國際米蘭的球迷很清楚現在國際米蘭面臨的巨大困難，爲了給於球隊精神上的鼓勵，營造一個類似主場的氛圍，大約有近兩萬意大利球迷跟隨球隊前往帕爾馬市，除了意大利球迷，還有不少外國球迷也來到帕爾馬給國際米蘭助戰，據帕爾馬政府保守估計也，比賽的當天會有過五萬人來到帕爾馬觀戰。
帕爾馬隊對這場比賽也是勢在必得，提前就做好了準備，只給國際米蘭的球迷提供7千張球票，不過是恩尼奧?塔迪尼球場能容納人數的四分之一，這讓國際米蘭俱樂部非常不滿，帕爾馬警察局和意大利足協也感到讓這麼多球迷在外面看球是巨大的安全隱患，在各方面壓力下，帕爾馬又多給了國際米蘭三千張球票，雖然對這麼多的球迷來說，多出的這三千張球票也是杯水車薪，但是國際米蘭也沒有辦法，這已經是帕爾馬的最大讓步了，帕爾馬主席坦濟可不是一個好說話的人。
比賽在21號晚上6點三十分舉行，此前羅馬和巴里的比賽已經結束，羅馬隊4:1輕取組織混亂的巴里，在積分榜暫時超過了國際米蘭一分，這給國際米蘭帶來了更大的心理壓力，不過在這樣的關鍵比賽中，姜牧依然大膽的對陣容進行了輪換，聯盟杯決賽的主力尤戈維齊、維埃裡、西多夫、科爾多巴、西米奇都坐在了替補席上，這種大膽的排兵佈陣也讓所有的帕爾馬人膽寒，讓忐忑不安的國際米蘭球迷又多了幾分信心。
比賽開始之後，以逸待勞的帕爾馬人打得非常積極主動，他們知道國際米蘭剛剛打過聯盟杯，從多特蒙德飛回來之後又進行了整夜的慶祝，就算是鐵人，喝過這個體能也是受不了的，烏利維埃裡並不很在意國際米蘭排出什麼陣型，他們就要充分利用國際米蘭體能上的劣勢，對國際米蘭採取全場逼搶的打法，逼迫國際米蘭犯錯誤。
國際米蘭大面積更換聯盟杯決賽的主力，對手緊抓住國際米蘭體能的弱點不妨，這讓解說員斯卡皮尼在介紹雙方首發陣容的時候也顯得憂心忡忡。
“……比賽開始了，我們先來看看帕爾馬的首發：門將布馮、四後衛卡納瓦羅、圖拉姆、託雷西，貝納裡沃，四中場：孔塞桑、博拉諾、米庫德、博格西昂、兩前鋒：迪瓦約、米洛舍維奇，這幾乎是帕爾馬現在能夠排出的最強陣容了，阿爾梅達、福塞、法爾西尼、薩託和森西尼等人全都有傷在身，或者是傷愈不久，而阿莫魯索則因爲黃牌而被停賽，在賽季末期，傷病黃牌是在所難免，不過帕爾馬的板凳實力很強，就今天上場的這套陣容來說，也絕對是意甲一流，不過怪人烏利維埃裡雖然很怪，卻也不敢不把國際米蘭放在眼裡，他並沒有排出自己最喜歡的3412，而是排出了更加穩健的442陣型，看起來，烏利維埃裡對三個後衛也是並不放心……”
“……國際米蘭的陣型排出的是433，但是這個陣型顯然並是以攻擊爲主，更多的是注重後場的防守和邊路的突擊，門將毫無疑問是弗雷，他也是帕爾馬心儀的門將，在布馮有可能轉會尤文圖斯的情況下，弗雷是帕爾馬的第二人選，四個後衛和聯盟杯決賽有了不同，馬特拉齊搭檔的是更加有經驗的布蘭科，邊後衛卻是薩內蒂和更加有攻擊力的格雷斯科，在中場，皮爾洛依然是雷打不動，不過在他身邊的球員卻換成了布羅基和法力諾斯，這都是工兵，這兩個中場的首發充分的暴露了姜牧本場比賽的思路，就是防守防守反擊，如果還有什麼疑問的話，再看看國際米蘭的鋒線，那麼一切就都更加清晰了，達爾馬、雷科巴搭檔羅納爾多，技術性和速度型的南美組合加上歐洲拉丁派，這絕對是因爲體能上的劣勢，希望用反擊來幹掉帕爾馬……”
國米鐵桿斯卡皮尼對姜牧的思路把握的很準，國際米蘭本場比賽確實存了防守反擊的念頭。
姜牧雖然換了好幾名在聯盟杯決賽中的首發球員，但是新上場的這些人也都隨着球隊去了多特蒙德，也都參加了奪冠慶典，體能上的消耗是毫無疑問的，姜牧不能不考慮這一點。
或許精神的力量能夠支持幾場比賽，但是精神的力量不是無限的，大戰AC米蘭，惡戰利物浦，就算還能夠擊敗帕爾馬，下面一場對陣拉齊奧恐怕就沒法打了，那場奪冠球隊直接對話的比賽只會比這場比賽更加的殘酷，姜牧不是隻看眼前的球隊，他們現在是領頭羊，理應看的更遠一點，所以他排出了穩守中後場，前場打速度和技術，這其實是98年世界盃和2000年歐洲盃的時候，法國隊奪冠的戰略思想，不過現在的國際米蘭是後場稍微差一點，但是前場更強一點。
開場之後，帕爾馬更加主動，拼搶更積極，也很快的就佔據了場面的上風，國際米蘭賽前得到了囑託，在本場比賽並沒有擺出聯盟杯冠軍的姿態去追求面子上的好看，而是很沉穩的守住自己的半場，以四十米爲界，在此阻擊帕爾馬的攻擊。
這個時候姜牧派出的兩個工兵法力諾斯和布羅基開始大放光彩，在之前，姜牧從來沒有用他們兩個人同時上場比賽，因爲這兩個人技術含量明顯的低於西多夫和迪比亞尼奧的組合。不過現在兩個人打防守反擊的時候，球迷們發現他們太好用了，因爲兩個人的奔跑能力極強，而且都不惜體力，大有不跑抽筋不罷休的氣勢。中場有了布羅基和法力諾斯兩個人，國際米蘭就像比帕爾馬多了一個人一樣，滿眼看去中場都是這兩個人的影子。
帕爾馬本意是通過全場緊逼來獲得更多的球權，壓迫國際米蘭的進攻機會，但是他們在自己的半場確實如願了，但是皮球到了國際米蘭的半場之後，他們就發現皮球運轉非常困難，他們四個人的中場好像不夠用的，每次在傳球還是突破的時候都覺得對方人數很多。
帕爾馬的解說員很驚訝的道：“賽前幾乎所有的人都認爲帕爾馬的優勢是體能，但是現在看起來，國際米蘭的體能一點也不處於劣勢，姜牧把替補球員派上場之後，他們雖然在配合的默契程度、技術含量上有所下降，但是卻收穫了體能，究竟姜牧的這個戰術安排是對是錯，還要看比賽來檢驗……帕爾馬需要注意羅納爾多，世界足球先生今天表現的慾望很強烈，而此前他替補上場都是建立了奇功，這次首發登場，不知道會不會給帕爾馬的後防線帶來麻煩……”
羅納爾多的首發雖然有點出乎烏利維埃裡的意料，但是對羅納爾多這樣的球員，無論是首發還是替補，作爲聰明一點的主教練都會做好防守安排的，烏利維埃裡當然不是蠢人，他安排98年世界盃時候盯死羅納爾多的圖拉姆再次擔此重任。
而比賽開始之後，圖拉姆就和羅納爾多糾纏在了一起，仇人見面分外眼紅，羅納爾多一心擊敗圖拉姆雪恥，圖拉姆也絕不想給羅納爾多翻身的機會，在隊友卡納瓦羅的配合下，牢牢的控制住羅納爾多，不給他突破的機會。
比賽開始之後，國際米蘭打得很穩健，四後衛固守後場，皮爾洛居中組織接應，法力諾斯和布羅基在中場掃蕩，雖然帕爾馬能夠快速的通過中場，但是每當打到四十米左右的時候，他們就感受到了國際米蘭強大的阻力，這裡的空氣彷彿都變得稀少了，草皮就像是沼澤地，每前進一步都要付出極大的代價。
雖然國際米蘭在這個區域的犯規不少，但是因爲姜牧很狡猾的把犯規區域向前延伸了十米，這個距離讓帕爾馬的任意球變得很雞肋，直接射門肯定效果很差，但是配合的話，在國際米蘭的防空能力一點都不差，還要擔心羅納爾多的反擊，很難威脅國際米蘭的球門。
此時帕爾馬的氣溫依然在二十多度，烏利維埃裡就穿着他的那件吉祥物羊絨大衣，相比較在他不遠處穿着運動服的姜牧，兩個人彷彿不是在一個維度。
羊絨大衣似乎沒有給烏利維埃裡帶來多少好運，比賽開始十分鐘了，帕爾馬並沒有獲得一次好的射門機會，雖然國際米蘭也沒有，但是這並不能讓雄心勃勃的烏利維埃裡滿意，他是作爲救火教練來到的帕爾馬，現在戰績雖然很出色，但是坦濟還沒有給他吃一顆定心丸，他必須打好最後的四場比賽，雖然贏得歐冠席位很困難，但是能夠擊敗國際米蘭也絕對是奇功一件，國際米蘭下半程表現的太瘋狂了，迄今還是全勝，擊敗他們獲得榮譽不比歐冠席位少多少。
“貝納裡沃，壓上進攻！孔塞桑！不要回撤！進攻！”
烏利維埃裡招呼自己的邊後衛和前衛，讓他們把更多的精力投入到進攻中，中路的羅納爾多被鉗制，烏利維埃裡覺得對手很難再給他們製造多大的麻煩。