聯賽受挫，主力中後衛受傷，對國際米蘭來說，最大的利好是皮爾洛逐漸恢復了狀態，在大腿肌肉拉傷之後，皮爾洛用了接近三個星期纔回到賽場，傷勢初愈，姜牧也不敢讓他打首發，都是替補上場，上一場和亞特蘭大的比賽，皮爾洛在下半場一開始就登場，打了半場比賽發揮不錯，經過嫦娥一號鑑定，認爲皮爾洛已經可以適應更加激烈的歐冠比賽。
皮爾洛回來之後，國際米蘭可以恢復原來一個防守球員加上皮爾洛的雙後腰陣型，這樣的陣型有攻有守，不用擔心後場出球的問題，如果對手攻擊力實在是太強，還能夠再上一個防守後腰，而依然有不俗的攻擊力，可以說在國際米蘭的陣容中，皮爾洛不如羅納爾迪尼奧惹眼，也不如羅納爾迪尼奧拉風，但是作用絕不比羅納爾迪尼奧低，甚至還要高，因爲羅納爾迪尼奧有替代者，而皮爾洛卻沒有替代者。
在卡納瓦羅受傷之後，皮爾洛對國際米蘭戰曼聯的意義更大，因爲曼聯最強大的地方在他們的中場，基恩、貝克漢姆、吉格斯、斯科爾斯、貝隆，這五大巨星，除了基恩，任何一個人都有很強的攔截能力，也都有很強的進球能力，也許把進攻和防守單獨拿出一項來，這五個人都不能算是最好的，但是把攻守結合的最好的中場中，他們絕對排的上前幾位。
基恩的攻擊力比其他的四個球員是差了一點，但是基恩的攔截和搶斷絕對是大師級的，在防守上能夠得到大師這樣的稱號，基本上都是把防守做到了極致，而基恩當之無愧，除了大師級的防守，基恩對曼聯更大的作用是領袖能力，他往那兒一站，就沒有任何一個人敢於輕視曼聯，因爲你輕視他可能付出斷腿的代價。本賽季蓄意剷斷哈蘭德的腿就足以證明基恩其實還是一個標準的惡漢，但是拋棄人品不論，基恩的這種威懾力對對手的影響顯然非常巨大的，國際米蘭和曼聯交手的時候，保證不會有人敢在他的面前輕易過人。
從人員配置來說，國際米蘭比曼聯要稍微遜色一點，皮爾洛、迪比亞尼奧、羅納爾迪尼奧、西多夫、孔塞桑，羅本，無論上哪幾個人的組合都比曼聯差了半籌，如果沒有了皮爾洛，這種差距肯定更大，國際米蘭在失去了卡納瓦羅之後，後防線本來就不夠穩定，如果中場差的再多，他們的這場淘汰賽也就只有擺難看的鐵桶陣了。
皮爾洛回來之後，對國際米蘭來說只是利好，卻並沒有解決國際米蘭的難題，姜牧通過嫦娥一號反覆的進行了不下上千次的演練，結果都是五五開，國際米蘭連多一分的優勢都沒有，雖然姜牧有嫦娥一號這個超越時代的武器，但是他的球員卻無法超越時代，嫦娥一號能夠最大限度的優化球員的組合，找到對手的缺點，但是卻無法把國際米蘭變成另外一支球隊。
五五開，這意味着勝負誰都可能贏，誰都可能輸，一切都要等到比賽的時候才能夠決定，不過姜牧並不擔心，論起臨場指揮能力，他肯定在弗格森之上，年輕的優勢就是反應速度快，膽量大，而有了嫦娥一號之後，姜牧在經驗和對比賽的觀察也不會比弗格森差，這樣國際米蘭的勝率其實還是要強於曼聯的。
歐冠打到八強，能夠晉級的沒有一個是弱旅，但是豪門之間的對話卻永遠是焦點，四分之一決賽的第一回合，焦點之戰當屬國際米蘭對陣曼聯和拜仁大戰皇家馬德里。
這四支球隊在全世界有着數以千萬級的球迷，他們之間的戰鬥就算是想低調也低調不起來，無論媒體和球迷出於任何的目的，都不會對這兩場豪門之間的大戰不報道，去報道巴薩打潘納新納科斯，或者利物浦打勒沃庫森。
這四支球隊都有不少的刺頭，屬於那種天不怕地不怕的，還有不少傲氣沖天的球員，認爲老子天下第一，在這個時候他們也不會甘於寂寞，埋頭準備比賽的。
由於曼聯惡漢基恩要面對的極可能是巴西天才羅納爾多，賽前在接受《太陽報》記者採訪的時候，基恩警告道：“希望羅納爾迪尼奧不要在我們面前玩什麼花招，否則我可能會剷斷他的腿。”
基恩說這番話肯定是有語境的，但是《太陽報》記者當然不會把上下文都說出來，都說出來就沒有了轟動效果，他們只會把這句話單獨摘出來說事。
面對基恩這樣紅果果的威脅，羅納爾迪尼奧就算是心裡恐懼也不能表現出來，他迴應說：“我不相信基恩會做出這樣有違職業道德的事情，我也不會害怕，球場上有裁判，他們不會讓基恩胡來的。”
羅納爾迪尼奧的迴應有些軟，而馬特拉齊就硬強了很多，國際米蘭主力中衛說：“曼聯也是世界知名的豪門球隊了，難道他們就靠威脅踢斷對手的腿來贏得比賽嗎？如果這樣的話，請基恩衝我來吧，我不會害怕，不過我也警告對手，意大利球員的防守也不是吃軟飯的。”
斯科爾斯也曼聯的硬漢，他在這個時候絕不會想着息事寧人，只會用更加強硬的態度來向國際米蘭發出挑戰。
“這是一場歐冠四分之一決賽，也是一場男人之間的較量，它是如此的重要，爲了贏得比賽我寧願斷腿，“
法國光頭門將巴特斯向來是個喜歡湊熱鬧的球員，雖然門將很少會參與到攻防中去，但是每次口水戰都少不了他。
“國際米蘭實力非常強，是歐冠奪冠的大熱門，他們也把奪冠當成了目標，不過他們想要贏得冠軍需要先過了我們這一關，我們將成爲他們的試金石，關於基恩，我要爲他解釋兩句，羅伊是個真正的男子漢，他勇敢無畏，我認爲他的意思是希望和羅納爾迪尼奧來一次男人般的較量，而不是玩一些花哨的動作來吸引球迷的眼球，博得裁判的同情。“
曼聯的球星們發起了羣戰，國際米蘭的球員也非常的團結，他們也紛紛支持自己的隊友，就連平常不是很喜歡參加和對手論戰或罵戰的薩內蒂這次也加入了戰團。
國米隊長說：“足球是一項激烈的運動，但是他不是野蠻的運動，我相信任何一個紳士都不會看着對手受傷，基恩無論是出於什麼情況下的發言，威脅踢斷對手的腿都是錯誤的，我想任何一個球員都不想再看到哈蘭德悲劇再次發生。“
羅納爾多因爲傷病差點退役，他對球場屠夫深惡痛絕，“我最痛恨的就是球場暴的行，這些喜歡在球場踢斷別人腿的球員都該被禁止踢球，我希望這場比賽的裁判嚴格執法，不讓球場暴力蔓延。“
曼聯和國際米蘭之間的口水戰一開始就充滿了血腥的味道，讓兩位主教練弗格森和姜牧都有些尷尬，畢竟這不是戰爭，這只是足球，雖然它被比作和平時期的戰爭。
弗格森說：“國際米蘭是我喜歡的一個球隊，姜牧也是一個讓人驚奇的教練，他們的勝利總是讓人信服，曼聯和國際米蘭的比賽肯定將會很精彩，但是不會像球員們說的那麼血腥，英國球員很勇敢，但是也都很紳士，我們不會用暴力來贏得比賽，關於基恩，我想任何有頭腦的球員都不會片面的從隻言片語去判斷他的爲人，關於哈蘭德的事情，全世界都在譴責他，我也認爲他做的過分，但是我堅持認爲基恩並不是存心的，他是有點魯莽和衝動，但他不是壞人。”
弗格森當然會爲自己的愛徒辯護，哪怕他知道基恩是故意的，但在姜牧看來基恩是不是壞人並不重要，重要的是他做了壞事會不會受到懲戒，對此姜牧開始對剛剛任命的當值主裁判德國牙醫默克施壓。
“我贊同弗格森爵士的發言，我也認爲基恩是個偉大的球員，他對曼聯的意義非同一般，他是曼聯的領袖，不過他經常吃到紅牌也是事實，據我瞭解，在基恩從事足球這份職業以來，他幾乎沒有一個賽季沒有吃到紅牌，這個出勤率還是讓人震驚的，我想沒有任何一個球員在賽前會直接表示要踢斷對手的腿，這隻有基恩才能夠做到，我想他可能只是想嚇唬一下羅納爾迪尼奧，但是如果比賽進行的很激烈，保不住基恩會衝動一下，這對我們來說可能會很悲劇，因爲我們和曼聯很多球員的觀點不同，我寧願不進決賽也不希望球員斷腿，所以我希望主裁判默克先生能夠維持好比賽秩序，讓暴力遠離足球。”
姜牧和弗格森溫和的態度讓曼聯和國際米蘭口水戰的沒有向更加惡劣的方向轉化，這讓媒體有些失望，不過在另外一場重量級的較量的雙方皇馬和拜仁之間的恩怨更重，皇馬和拜仁最近交手五次，拜仁淘汰了皇馬四次，賽前雙方的情緒顯然很不好，賽前惡語連連，把媒體和球迷的眼球都吸引了過去，除了雙方的球迷也暫時沒有多少人再去關注曼聯和國際米蘭的口水了。