第139章 138.戰前
去年，呂昭君求隨姬遠往南晉而不得，呂氏上下具大受驚嚇。
南晉已明確無誤地告知，不會受呂氏降。
捨不得拋棄這份基業，唯就只剩死戰！
怕有人生出異心，還不敢挑明，只暗中再加倍拉攏。
幸好, 除非本就心術不正的，否則高階人仙反叛主家、外逃，道心必多少受些挫，難再精進。
想要留些根，呂威都已在低階子嗣、族人中挑人，盡往遠方某個門派去拜師。
雖未言明，但呂威曉得，到時, 老祖也是要逃的, 不會與東山共亡，逃在外的子弟能得照應。
但與金仙隕落差不多的時候，遣往天策府、欒氏的耳報神，盡帶回好消息，柳暗花明，叫呂氏上下齊鬆口氣。
他與老祖都未料到，巫馬良察覺姬氏養鷲之術已成，消息傳到那邊去，會生出大效果。
南晉東邊，荀、欒兩家臣服未久, 荀氏還只裝聾作啞，但欒氏回消息來，只有三字：“請死戰”。
或只誆騙呂氏死戰到底，削弱姬氏國力；或真要在南晉全力取東山郡時，趁機在後發難。
這三字在模棱兩可之間，還不足解憂，但隨即天策府傳回的消息，真真叫人意外和驚喜。
前些年, 天策府柏氏是靠拉攏周邊幾家，以結盟之勢抵住南晉西擴，但柏氏二十年易三主，一個比一個年輕，叫姬氏離間之策大獲成功，結盟已是搖搖欲墜，眼瞧着難有作爲。
但眼下柏氏之主，人年輕，卻有大魄力！
或者說，有股癲狂勁兒。
傳給呂氏消息，是“以身爲質，蠻楚借兵”八個字。
那柏氏之主，竟舍自身家業不顧，親去蠻楚做質，請他家出兵！
世間七千二百城，都有一枚城主令，主人若死在城外, 城主令必自閃回功德竹旁, 無懼權位外落, 但那位膽兒還是大。
剛得消息時，呂威還只難信，但隨即，南晉國內耳報神傳消息來，蒼狗已遣出好些位高階人仙，分往西、南兩邊鎮守。
那蠻楚國，實力並沒南晉強，但最大好處，是東至大海，西、南兩面則臨着莽莽羣山，都已沒法再外擴，唯北邊隔着數千裡大澤，與南晉相望，剩些餘地。
世間修者，能騎乘的妖禽本不少，譬如綠柳趙家飯館養那白鶴，但此類等階低的，受六七階人仙一擊就得斃命，若於高空遭遇地仙襲殺，天上就要下餃子，人仙尚不能飛，只能有限騰空，于軍國大事上，並不敢倚重。
蠻楚也在試養皮厚體大的妖禽，且上下皆知，與南晉早晚必有大戰，若叫姬氏實力再飛漲，他家更難敵過。
得南晉養鷲之術已成的消息，天策府之主是真搬得動！
且他隻身往蠻楚做質，膽魄、見識都足，若引發兩國大戰，他等聯盟還能撿着便宜，原那幾家盟友，忽又緊密起來了！
於外，拖住南晉，於內，攏回盟友飄散的人心！
竟是步好棋！
眨眼間，南晉西、南皆要防範，東南邊還藏着家不安好心的欒氏！
呂氏哪就沒機會了？
金仙臨別前所說，南晉也有隱患，幾年內已莫想全力北上。
這是姬遠造訪綠柳之前，南晉皇帝萬萬未料到的，他不想國內荀氏、欒氏之後，又添出個呂氏，方叮囑兒子，不許受東山郡女色之惑，亂增因果。
於呂氏而言，抓緊北擴，待與石山書院接上地，南晉便緩過勁來，也有了對抗本錢。
這一仗，非盡全力不可，只許大勝！
慘勝或平手，都是取禍之道，與戰敗無甚差別。
東山郡治內，綠柳商家已是強藩，來多少人自家說了算，別城卻全沒這份優待，高階人仙幾乎被徵光，加上各直轄城抽調來的道兵，龍鱗城光馱馬、御馬就匯聚了四五千匹。
呂氏治下，綠柳城算最先得着消息的，其餘多還矇在鼓裡，但入城見人語馬嘶、城防戒備森嚴，加上年初一起，東山郡就已禁商隊往來，便再遲鈍者，也明白了。
元宵節還是上貢之日，商三兒一行到後，按之前定的，八條三節蝦、三十張功德葉、五百斤瓊花露，全交去官衙。
郡丞呂上帶人接下，又親引一行去禮賓司，看着全安置進貴賓室，再引商城主進郡守府。
商潑皮要親自隨徵，老狗外，帶來兩地仙五九階，待郡守府見着面，呂威也一副親熱模樣，拿出本冊子，登錄了同行七人名字，擱下筆，走近拍他肩膀：“你還年輕，不曉得當家人的不易，切莫因上回事生出芥蒂！此戰之後，龍鱗願與綠柳永爲兄弟之城，年貢掛個名兒就成，咱東山郡各城物產，任你挑，瞧中那樣，我都用來還禮！”
論皮面話，還未做城主之前，商三兒便與曹四混得精熟，嬉笑應對：“沒丁點火氣的，那是活菩薩！是我不知好歹，亂說話，惹郡守大人惱，大人莫往心裡去纔是！”
不想呂威笑起來：“要真惦記着昭君，這場戰事，你家就多出些力氣，真立大功回來，呂氏賞罰分明，嫡女也不是不能捨！”
讓商三兒難信：“當真？”
呂上在旁，幫腔添一句：“咱們郡守，從不妄語！”
呂威哈哈笑着，再拍商三兒幾下。
晚間設了上百席，郡守府裡擺不下，也是在府門外廣場上。
要出征的只缺着道兵而已，其餘都在，元宵宴變作誓師會，呂威換上一身甲冑，入席前，先向天地敬酒，言明明日四更早飯，五更啓行，北伐五馬、秀水兩城。
伐五馬、秀水兩城只是名目，真正圖的，乃是兩城背後的龍陽郡，若折損小，順勢再助石山書院取賢王府。
然後取出冊子，朗聲念名，綠柳城主商春、同行阿醜、酒道人、董策等，赫然在最前列。
石山書院來的算友軍，不在他那冊子上。
凡被唸到名的高階人仙，都須隨軍出征，低階則沒被念名的資格，由呂上徵調，去管輜重物資。
人仙六階以上，共念出五百多個名字，這是東山郡多年積攢下的底蘊，呂氏家族本身、治下八城客卿與青牛觀等附庸門派合湊出的數目！
商三兒人仙只重九階，綠柳便沒聘着多少高階。
郡守唸完名，纔開始上菜。
將有一場大戰，但明日啓程，東山郡治內還要走上三天，今晚這頓酒席上，人仙還允飲酒。
應戰事的景，酒甚烈，是雲潭將軍府的產出，並非綠柳的瓊花露。
呂威入座，侍女上菜中，已任各席自便。
便有各般喧譁聲起，有人議那兩城後面龍陽山神的本事；有人憂走得突然，家中尚不知情；有人回憶二十年前討三伏城時的景象、收穫。
商三兒又坐在主桌上，阿醜、酒道人得陪席，外客是石山書院來的六位儒生，全是九階，並未見地仙，其餘是巫馬良、江之石等。
董策老匹夫竟也被姓商的拉來，曉得他脾氣臭，席上定說不出好聽的，呂家才未把綠柳五位九階安進主桌，而是隔遠些另起一桌，由呂東山、蔡凡招待。
稍覺得奇怪，是以往龍鱗吃席，郡丞呂上那小低階，要麼離得遠，要麼直接見不着人，今日竟就在主桌旁，款待兩位老賬房，陪坐的卻是些七八階人仙。
見他打量，呂威便作介紹：“石山書院來的功曹，也是低階，記錄戰事的，不好怠慢！”
待商三兒頷首，呂威再端起酒杯：“那龍陽郡賀氏，去歲已曉得呂氏要伐他家，尋不着別的路子，竟送降表去蒼狗城，請做姬氏外臣，指望南晉北上救他家，其行可笑，其心可誅！啓戰後，諸位莫留力，剿滅他家，我東山郡、石山書院必不吝賞功！”
他既這般說，功成之後，多半不會留賀氏做附屬城城主。
同桌共飲這杯後，巫馬良接口：“某願出死力，但若得些功，不要別的賞，只請郡守大人幫着求情商城主，莫再堵我妖鵬城商道！”
妖鵬城主寧瑜不隨着出征，但要送進貢，也來了龍鱗的，此時與夾山單城主、三伏呂城主等坐在別席上。
巫馬良的根腳，綠柳城隍自是清楚，早與商三兒說過，幼時老父遭人打殺，曉得晉九階後，是寧家替他查清眉目，覓着仇家蹤跡，助他報了仇，算欠下恩情，此後就一直受聘於妖鵬城。
去年寧氏姐妹進綠柳，心思是明的，商三兒沒給機會，左右見不到，賴到年底纔回妖鵬，這裡又提？
不用管呂威臉色，商三兒搶先道：“好稀奇，妖鵬城商道被堵，自去尋堵路的就是，關老子甚事？”
如今周邊數千裡內，誰不曉得兩位山神與商潑皮的關係？山妖堵住商道，也只因寧家未長眼，得罪到這廝，與山神又沒恩怨，但當面不認賬，誰能拿他如何？
大戰在即，不好叫巫馬良寒心，更不能惹惱姓商的，呂威便笑着解圍：“巫馬兄稍安勿躁，待戰事了結，我親去地龍山，向兩位山神求饒，左右覓得着賠罪法子！”
兩位山神能得位兒，是金仙先護着，後又有大羅金仙還拴牛樁的因果，要賠罪，只能尋姓商的，但也得等戰後。
這事上，寧家已全無計可施，只能指望呂氏幫忙，呂威應下，城主席上豎着耳朵聽動靜的寧瑜，得長鬆口氣。
目的已達成，巫馬良就不再多言，轉向石山書院那六位儒生敬酒。
既已不談正事，石山書院六位儒生，偏愛與綠柳城來的親近，不嫌阿醜人長得醜、酒道人身上髒，各自稱晚輩，輪番敬酒，幾巡之後，又不管在呂氏家裡，去呂東山那桌，敬大儒董策。
商三兒則算着，呂威親自統領出戰，但聽念名，是留蔡凡隨呂東山坐鎮龍鱗，地仙不明，己方九階人仙已有十五位，對敵的秀水城沒九階，五馬城倒有一位，但加上早已沒落的龍陽郡，也只才三個九階，高階定也沒呂家多，若別無外援，幾乎已是碾壓之局，龍陽山神本事再大，也難敵過這般多人。
心裡稍安，就不管別人，飲過幾杯烈酒，覺着不好喝，轉去瞧別席上呂昭君。
郡守大人親口說，若立功回來，這女兒也能捨。
是還未允下，但咱此時多瞧幾眼，也該不犯忌諱！
明目張膽地打量，但餘光裡，也暗觀着呂威，猜他心思。
呂昭君要隨着出征，但今日席上，堂堂二小姐，竟只與些七八階客卿坐在一桌，安靜吃飯。
嘖嘖，身段不差、風骨猶勝，坤道府嬌娘還真比不上她！
今早老孃還帶着明月、眉兒，與張果果、田餘等，一起送他們出的東門。若干完仗，真把這娘們帶回去，是專給三爺洗腳，還是送給明月做侍女？
哪樣更能氣她？
主桌上，呂威裝未看見。
呂昭君那邊有所覺，瞥過來一眼，反挺直腰，任他放肆打量。
於她而言，半年前如墜冰窖、命運全不由己的痛楚感，再不能忘！
錦衣玉食數十年，方知世道艱難！
任那廝看幾眼，又不會掉塊肉。
綠柳與呂氏本城龍鱗相鄰，實在太近，崛起又快，若一直漲下去，便姓商的指天立誓，說無雄霸之心，呂氏又怎能無憂？
幸好，與南晉的虛驚一場相似，那廝借天仙給的物事騰挪，實力暴漲也該有個頭，後半年起，綠柳總算未再增一名高階人仙，眼下是到頂了。
老祖與父親傳給那廝的話，其實已告知呂昭君，曉得要先哄着那廝。
呂氏能趁南晉不穩，抓住這天賜良機，與石山書院接上地，姻親真正結盟上，就不用再懼商家能翻天，她呂昭君反而能免掉被送人的結局，安心覓九階之機。
若戰事失利，南晉北上，呂氏已求降不得，唯剩死戰這條路，自家才真會被送去綠柳，爲奴爲婢，再加威逼利誘、討還因果，怎也要姓商的出上力，搏萬一之機！
半年多來，她一直在琢磨商潑皮的脾性，萬一真到那日，該如何去討好，那是爲防最壞的結果，其實內心深處，豈願被那廝羞辱？
一副泰然模樣，任他看個飽，靜心鐲未有響應，左手無名指也未跳動。
比起最壞之日，看看而已，又不會掉塊肉。
這場仗，也關係自己能否得口硬氣，可要伏低做小，當然許勝不許敗！
(本章完)