話說,顏神佑因丁號外出未歸,親自接待了丁號的家眷。覺出丁娘子身上自有不凡之處,當機立斷，要與她多多相處。將人帶回州府赴宴的當口兒,巧了,丁號有消息傳來。
顏神佑一看這小紙條,心裡已經轉了百八十個主意,面上卻不顯，十分和氣地賣着萌，招呼着丁娘子去見姜氏。丁娘子固然精明，姜氏卻也不是省油的燈,應付丁娘子還是綽綽有餘的。以丁娘子這能幹且明法度，姜氏想必也會欣賞她。到時候兩人相得,也就沒顏神佑什麼事兒了。
顏神佑微微一笑，很自然地扶了丁娘子一把，助她上了臺階，道：“家母早就盼着娘子來了。”
姜氏降階出迎，卻是敬丁號的身份地位了。丁號未出仕時，便是經史名家，實是當得此禮的。
兩人客氣了一回，姜氏也發現了，丁娘子不像是個斯文人，卻實是個懂禮的人。姜氏便放下了心來，這事上不是沒有名士老婆是潑婦這種事情的。萬一自己倒黴遇上了，對她不禮貌，是打她丈夫的臉。對她禮貌了……是打自己的臉。如此甚好，甚好。
顏神佑見她們說得投機，無非聊些昂州生活之事。姜氏也是個知機的人，準備判斷出丁娘子的歸類之後，也不說什麼詩詞歌賦了，只說昂州氣候物產、生活習慣，什麼特色小吃之類。
顏神佑陪着聽了一陣兒，笑道：“我去廚下看看。”
姜氏道：“你去罷。”又問丁娘子的子女如何安排一類。丁娘子道：“都叫他們在家裡去了。本該遞帖子來求見的，不想小娘子真是太客氣啦，我倒舍了老臉跟着來了。他們還不知道本地風俗，且不敢帶出來。”
姜氏道：“她就是性急，卻是疏忽了，該請娘子歇息兩日再過來的。”
丁娘子十分客氣，卻說這樣正好，恰能聽姜氏說些風俗，回去收拾家裡也好心裡有數。至於晚餐，姜氏欲使人往丁家將丁家子女皆請了來，丁娘子連說不用。雖然丁號說過，昂州風俗，男女之間是略開放的，但是進來一看，刺史不在家，出去走動的是個小娘子，而自己的兩個兒子也頗大了，來了誰招待？
級別高的，爲招待倆小貨？顯得自家輕狂，海內名士是她老公，又不是她兒子，不好勞動身份高的人。級別低的，這事兒就不上不下。若是刺史有個差不多的兒子，也行，問題是六郎……還是個孩子呢。小娘子？那就更不像話了。
這事兒，丁娘子肚裡明白。請她來，是給她面子，她卻不好給三分顏色便拿去開染房。自己來領了人情，這就夠了。
姜氏卻想：她自己來，卻又不使兒女們來，人生地不熟的便敢如此託大，可見兒女也是能放令人放心的呢。
兩人相視一笑，又說起兒女經來。
顏神佑出去，往廚房去一回，很快吩咐完了晚飯。因知丁號之籍貫，又喚來丁號舊僕，問了丁娘子品味，命照着準備了一席。
吩咐完了，卻並不回姜氏那裡，而是抽身往廳事走去——她還有一堆的政事要辦。
身爲顏肅之的閨女，照常理，顏神佑是應該側重夫人外交的，丁號這種人物的妻子是需要留意的，這麼走開，縱有姜氏在，她也有點失職。可誰叫她弟弟太小了呢？很多得兒子做的事情，她就得頂上，要不然，就得她堂兄弟頂上了。第二種情況，還是不要發生爲好。顏神佑寧願自己累一點，也得把這份基業給守好了。
不是她防着堂兄弟，若是堂兄弟裡有十分出挑的，說得惡俗一點就是霸氣側漏、虎軀一震小弟拜伏的，她還真不介意做一個跟隨者。宗法擱那麼擺着，也不用擔心被堂兄弟欺負什麼的。然而並沒有，一代人傑楚女王，子孫們都生得奇奇怪怪的。三子一女，只有顏肅之看起來更能立業，卻也……是個中二病，產品成材率勉強算是25%。孫子們到現在，小的小、中庸的中庸。
不得已，顏神佑就得把什麼狗屁理法都給扔了，撒潑就撒潑吧，亂世裡，活命是頭等重要的。顏神佑也不耐煩整天困在後宅裡頭，不是她小瞧這一方天地，裡面的門道無非就那些個，七歲前她就摸得透透的了，還有什麼好玩耍的？不如將眼界放開，去看更廣闊的天地。
若是太平盛世，她也許就是個走和田流的文，既逢亂世，那就……盡我所能，讓天下人能太太平平地種田吧。
想一想，還真是有點小激動呢。
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推開桌上一堆書卷，這些都不是新興的翻頁書了，統統都是卷軸。自從有了翻頁書，卷軸什麼的，就漸漸少了，翻頁書攜帶也方便，看起來也方便。常用的書籍，早有人以翻頁書的格式給抄錄出來了。猶用卷軸的，都是些不常用的、抄錄得少的。
眼前這擺的，就是讀之者甚少的經濟類書籍。不是什麼經濟事務，攢錢買地之類的種田流。而是正經的國家政策：鑄幣、貨幣流通、打擊經濟犯罪……
顏神佑啃得相當頭大，上輩子高考都沒這麼用功過！
不過現在，她還且將這些推到一邊，開始寫信。
丁號那裡已經開了個不錯的局，她這裡，也要接着坐下去。顏神佑早有所覺，楚氏好些個事兒，似乎是在通過她來與顏肅之溝通的。這與丁號先前所爲，倒是十分相似的。考慮到楚氏與顏肅之的母子關係，顏神佑倒也明白楚氏這麼做的原因。當然，也相信楚氏不會豁自己的子孫。
既然如此，大家就都揣着明白裝糊塗好了。
二房在昂州立足了，對整個顏家都好。相應的，二房有需求了，京裡也得出手呀。
顏神佑飛快地寫信給楚氏。既然是跟自己人說話，也就不用有太多遮掩了。當然，太直白了也不好。顏神佑便寫道：因朝廷撥餉太遲，南蠻校尉麾下士卒生變，雖暫時控制住了局勢。然而這麼一大批的人，又不好不管，昂州會先墊付一點糧餉。現在昂州非常擔心，因爲朝廷人材青黃四不接的，怕沒人能控制得了局勢。現在情況還在她爹的控制之下，但是請朝廷快點想辦法。
此信一出，想必楚氏能夠把握得住機會的。況且，顏神佑已經把理由都給出來了：朝廷現在還抽得出人手往南疆這邊送嗎？
有點能耐的都送過去鎮壓農民起義了，真有能耐，就拿來替換掉趙忠，別讓這個豬隊友再去拉仇恨了。
信送得很快，楚氏接到信，一眼掃過便明其意，不由會心一笑。這真是一個大好的，讓顏肅之獨攬昂州軍、政大權的機會呀！有時候楚氏也不得不感嘆，顏肅之或許真是得了天命的人。想楚家，也是據有一州，那卻是數代經營之功，該繳稅的繳稅、該出出糧的出糧。楚豐拋家別業的，帶着楚源混京城，還得把長子留着看家。生怕一個不留神兒，朝廷就派個新人過去搗亂了。
顏肅之到昂州纔多久？還是去當縣令的！就這麼幾年時間，這眼瞅着整個昂州都要姓顏了。最離奇的無過於，顏家在昂州也沒什麼根基，但是看起來大家都很領帶顏肅之。顏肅之四處跑，把老巢丟給閨女，居然沒人反對，顏神佑也看住了家。
除了天命所歸，楚氏也想不到其他的解釋了。人就是這樣，再理智的人，也會傾向於相信自己願意看到的結果。
楚氏接信後並不曾多做停頓，便即命顏孝之陪她去見楚豐。當此之時，確該戮力同人的。且不說最後所謀之事若成，楚家自然跟着沾光，便是有些誤差，於楚豐，也是有了個強援不是？
果然，楚豐一捋長鬚，眼睛一眯：“善。”昂州雖然窮了點、遠了點，好歹也算有點人有點槍，擱外甥手裡總比擱旁人手裡強。
楚豐道：“昂州可有奏疏來？”
楚氏道：“當然是先與大郎商議了，要大郎指教一二，纔好動筆了。”
楚豐道：“你這樣……”他教妹妹，不要一次把事兒都說了。分兩步走，先說南蠻校尉無能、剋扣士卒，引發兵亂。讓朝廷先緊張了，繼而發現手頭無人可派——正經繁華腹地還打着饑荒呢。再說顏肅之已經緊急奔赴險地，暫時壓住了局勢，請朝廷想辦法。
楚氏本是客套話，聽楚豐還真有得指點，倒也記下了，正要道謝。楚豐忽然問道：“昂州怕已堅不可摧了罷？”
楚氏：“您要摧它做甚？”
楚豐嘿嘿一笑：“我還沒發昏，去摧它？南蠻校尉事，怕已事發了吧？至今朝廷還沒接到一封急警！”媽蛋！這種控制力，老子是真TM羨慕呀！
也不想想，昂州的縣令，到現在還缺了三、四個，密林那裡，識字的人更少，加上方言，就算上京來告狀，都沒人聽得懂。傳個P的消息！再者，顏氏父女雖然經營昂州不久，然而做事深得民心。不合作的士紳都被物理消滅了，除非託夢否則告不了狀。餘下的都是合作的士紳，以及感恩戴德的百姓。
李半仙兒看事兒挺準，顏氏父女以強力保證了授田令的推行，解決了絕大部分正常肯勞動的農民的吃飯問題，傻子才拆他們的臺！
楚豐那裡就不一樣了，他自己就是最大的世家，地盤上有好些歷史悠久的家族，各種關係盤根錯節，相當不好搞。各有各的盤算，說不定上一刻還稱兄道弟，下一刻就順手捅你一刀——這樣的事情，真是太常見了。
楚氏微微一笑：“他是撞了大運，去了個好收拾的地方了。”
楚豐搖搖頭：“地方未必好收拾，他的氣運，是真的不錯的。”
楚氏聽到“氣運”二字，心頭一跳，故作平靜地道：“借大郎吉言了。”
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事實上，不用楚氏從楚豐這裡支招，昂州方面也早排演好了劇本兒。顏神佑給楚氏寫信之後第二天，就用顏肅之的名義發了急警回京——南蠻校尉要壞事兒了。
朝廷上一陣討論。
手忙腳亂。
說來國家一大，事情就多，高層一天處理天南地北不相干的同性質的事情不知凡幾，本不應該忙亂的。不幸趙忠前面在剿匪，匪是越剿越多。不特冀州，冀州之外，居然又興起一個傳道的組織。封建社會的農民起義嘛，當然要搞個什麼迷信之類的，這回直接上邪-教了。
什麼燒符水治病、摩頂祝福、捐家資是積德求來世……諸如此類，居然於冀州旁的青州，又生出一股反政府的力量來。公然宣稱，青龍已死，金龍當興。這些傢伙一定不是專業搞學術的，跟丁號忽悠顏肅之的五行次序居然不一樣，可見是個草臺班子。
草臺班子也有草臺班子的好處——推地氣，甭管怎麼胡謅八扯，沒讀過書的百姓樂意信。本來呢，你要教百姓點正常知識，人家就正常了，可一開始就給灌輸這些個，想正常都難了。
貼着“仙師”發的刀槍不入符，四處開壇作起法來。
柴丞相的腦袋一天比一天大，顏孝之翻着曆書都快要心疼死了——尼瑪現在是春天呀，誤了農時到了秋天又得捱餓了！
就這樣，朝廷還得騰出一隻眼睛來盯着五王，就怕他們突然發難。五王與亂民不同，亂民可以說是烏合這衆，看趙忠，雖然又激起不少人來，可是亂民與官軍先期交戰，是一觸即潰的，到是後來，打出經驗來了，亂民的戰鬥力反而有所上升。五王那裡，可都是正規編制的軍隊！有着比較嚴密的組織紀律，不容易被打散。猛然來這麼一下子突襲，誰都受不了。
到了柴丞相與顏孝之等人這個份兒上，如果得不到反王的保證，輕易也不會丟開現在的朝廷不管，總想先維持一下，左右逢源，貨比三家。
五王也夠壞了，他們現在也不出兵，就是……今天你來個學演，明天我來個閱兵，後天又出夭蛾子上書朝廷，請求帶兵過來幫助趙忠平亂。
虞喆焦頭爛額。
現在昂州又出亂子了！
虞喆忍不住問：“顏肅之在做什麼？他不是向我保證，要給我一個太太平平的昂州的麼？”一直以爲朝廷都是挺忽視昂州的，本來麼，除了看地圖的時候有一種“哇！這麼大的地方也是咱們的”不能填肚子的滿足感之外，昂州實在沒什麼存在感，還不如昂州的鹽糖讓人印象深刻呢。
顏孝之忙爲弟弟說好話：“昂州實不是民亂，是士卒譁變呀！南蠻校尉那裡，不歸他管呀。”
鬱陶心說，得，我算明白你們想幹嘛了，罷罷罷，我來給你們搭臺唱戲吧。出列奏道：“臣看顏肅之確有些乾材，不若加鎮南將軍銜、都督昂州諸軍事。昂州交給他吧，朝廷實在騰不出手來了。”
這倒是個好主意。虞喆想也不想，就要點頭，忽然又頓住了。
顏孝之和楚豐心裡都要開趴踢了，一見他點到一半的腦袋停下了，都嚇了一跳。顏孝之小心地問：“陛下？”
虞喆苦笑道：“糧餉呢？”
還是柴丞相仗着臉皮厚，果斷地道：“讓他自己想辦法吧，反正……也不太多麼……”
朝廷是真的拿不出來了，您老別犯昏。要說朝廷的倉庫空得能餓死耗子，那也是假的，可是當過家的人都知道，誰沒事兒會犯昏，把家底子都倒出來呢，好歹得給自己留點預備饑荒不是？
虞喆只好也厚着臉皮道：“那就這樣吧。”
楚豐的臉皮比他們只厚不薄，追問一句：“甲仗軍械馬匹呢？”
虞喆想了想，道：“撥過去也……”
柴丞相道：“也頂不了大用，總歸人也少麼，湊合湊合，別讓他們亂起來就是了。讓他們屯田也可。”反正，要再這麼發錢，朝廷就吃不消了，他這個丞相做起來還有什麼意思？無論最後是虞喆修煉出來坐穩了江山，還是五王入京，到時候他這個管家婆好意思捧個空賬本兒上去麼？那還有什麼資本繼續混下去？
顏孝之卻是心疼兄弟的，硬跟虞喆再討些軍馬，要將附近一處馬場，也整個兒從太僕那裡摳出來。倒不是劃撥給昂州了，卻請了一道“便宜行事”的旨意來。虞喆這裡，錢也不給、糧也不給、武器都不配發，輪到軍馬，實在不好意思再說沒有了，也就答應了——反正本來就不在自己眼皮子底下，刷卡付賬不心疼。
於是中書舍人擬旨，南蠻校尉已經死了，那就從輕發落（……）。令顏肅之領鎮南將軍、都督昂州諸軍事，南蠻校尉那點兒兵，都給他了。鬱陶早幾年前便有些提議了，彼時朝廷卻頗有點含糊其辭，給了顏肅之自行募兵剿匪得權限，南蠻校尉這裡，還是沒有交到顏肅之手上的。
昂州州府看中的，並不是南蠻校尉那點兵，說實在的那些個兵，平日也沒什麼操練，也沒經過什麼戰陣，平常吃的也不好、力氣也跟不上，都不算什麼的。要招兵，昂州現在再招個萬把兩萬的也不算吃力。關鍵是，這次得到朝廷明確表態，至此，昂州悉歸顏肅之之手。
他有了朝廷的授權，大義名份。哪怕朝廷現在被天降流星球砸成了灰渣渣，都不妨礙顏肅之坐擁昂州了。
旨意下時，顏肅之還不在昂州。他出巡本就是爲了給丁號打掩護且兼接應丁號的，接到丁號的消息，他都沒回州府，直接跑到密林整編軍隊去了。現在是旨意追着昂州的腳步走，可惜朝廷裡知道的人不會說，不知道的人……也無從說起。
顏神佑命人請來顏淵之去代接了旨意，說明顏肅之是去巡視春耕生產工作了，且以豐厚的帛幣賄賂使者，圓滑地將人打發走了。看着這道旨意，顏神佑越看越覺得它好看。
顏淵之見她笑得太瘮人，一個哆嗦，去拎着顏希仁繼續教育去了。這道旨意一下，昂州就算是顏肅之的了。對於朝廷諸公來說，昂州偏遠，不稀罕去多管。對於顏家來說，卻是僅有的地盤，必須用心經營。眼下人材少，自家人也不多，必須多多培養自家子侄。活該顏希仁倒黴，被送了過來，算你小子運氣好，來吧，跟着叔叔看金魚去。
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顏神佑向顏肅之發了賀信去，顏肅之又寫謝表不提。顏神佑比較關心的是，特麼邪-教，哦，好吧，頗具宗教色彩的組織都出來了，外面亂成這個樣子，大家的家眷都接得差不多了，李老先生的家着呢？怎麼着也得接上一接呀！
各種老先生要修仙的傳聞裡，還透出一個信息，他是有家眷的。顏神佑將此事請示了顏肅之，顏肅之答曰：“你與丁先生好好談談，不要太欺負他們。”
顏神佑滿頭黑線，等丁號回來。
丁號回來得不快不慢，饒是知道妻兒已至，他還是先把情況都彙報給顏肅之，才動向返程。回來先不及歸家，且來見顏神佑。
顏神佑先跟他道了辛苦，爾後問丁號：“老先生之家眷，當如何搬取？”
丁號苦笑道：“他家裡人跟他一樣，都是念舊的人。我能拐得來一個，再拐得多了，只怕不妥。惹怒了他們怕是要說難聽的話，不知小娘子能聽得下去麼？”
顏神佑嗤笑一聲：“先生又來詐我了。”
“哎哎哎，可不敢這麼說。”
顏神佑道：“先生聽過一個故事麼？甲有一妻一妾，乙常挑之，甲妻嚴辭以拒，甲妾與之眉來眼去。甲死，乙欲娶其一爲妻，衆皆以爲是妾，甲獨娶其妻。何也？”【1】
丁號臉上很是尷尬。
顏神佑道：“忠臣孝子，人皆所求。有甚聽不聽得下去的？高祖都沒殺的人，我父待他如何？我與先生說實話罷，若是真想收伏他，只管等着，等着外頭亂了，他家眷死於亂軍，慘不可言，對別人仇深似海，只有借我之力方能復仇。他不伏也得伏了。”
“可那樣有意思麼？我七歲以後都不想玩這些了，沒勁！不想玩這些狗屁不如的心術權謀，咱就說實在的，好不好？誰對我好，我就對誰好。誰是忠臣義士，我都敬他，好不好？我與先生說，沒指望先生去往老先生那裡去賣個什麼好兒，沒意思。先生去勸一勸老先生，休說我剛纔說的話，只說……您娘子想念他們了，成不？”
丁號淚奔，不是感動的，心裡在哀號：尼瑪她怎麼就不是個男的呢？！
最後，丁號還是領了這麼個差使，帶着兒子去了，李彥看他兒子的份兒上，沒揍他，也沒說同意，也沒說不同意。
丁號回來之後，很痛快地對顏神佑說：派人去綁架了李彥的家人過來吧，我知道家庭地址！讓我兒子去帶路！
作者有話要說：【1】這是聊齋裡的一個故事，常常被引用的。反正就是一種挺賤的心理，別人的老婆，有便宜不佔白不佔，但是沒有人願意自己娶一個白白被別的男人佔便宜的老婆。