顏肅之本着“言傳身教,不能欺騙小朋友”的原則,最終還是答應了顏神佑,帶着閨女一塊兒去“挑兵”。 姜氏是十分不放心的，顏神佑纔剛七歲,跑到那種環境下,姜氏能放得下心纔怪。依着姜氏的意思,不如將小女孩子們喚過來,就在塢堡裡讓顏神佑挑，姜氏也能幫女兒把把關。
顏神佑如今膽子是越來越大了，竟然開始歪纏。這是在發現自己出了那麼個餿主意，支使親舅舅坑了顏平之,擔心吊膽好久，卻沒有被處分之後養肥的膽子。所以她抱着姜氏的胳膊好一通撒嬌,完全忘了自己心理年齡到現在還比人家小兩口大這個鐵一般的事實！
姜氏本來就有反應，被她一晃，頭都大了。顏神佑十分想去看看外面的世界，軟磨硬泡，還難得地講起了道理來：“人而無信，不知其可。阿爹許了我自己去挑的。”
顏肅之：……MD！還真是啊！還是在京裡的時候，他順口就那麼一答應了，這就叫閨女給記住了。
“再說了，弄許多人來挑，挑完了再送走，多麻煩？才搬過來幾天，就這麼擾攘，怕不大好呢。”
姜氏：……知道不好，你還搞？
最後顏肅之看女兒這樣子實在可憐（其實是覺得如果不答應這丫頭還會搞事），果斷承擔了責任：“我帶她去，寸步不離。”
姜氏這才勉強答應了：“戴上帷帽，日頭毒着呢，不要曬黑了。”
顏神佑連聲答應了，牽着顏肅之的手就跟着出去了。姜氏無奈地對阿圓道：“這哪裡還像個大家閨秀呢？”
阿圓帶了顏神佑這好幾年，心裡自然是向着顏神佑的，勸解道：“小娘子這還小呢，長大了就收心了。就是娘子，小時候還愛打個鞦韆呢。”
說得姜氏神情有些恍惚：“是呢，她還沒打過鞦韆呢，就天天讀書……”語氣十分惆悵，“也罷，叫她散散心罷，過二年，可要給她立立規矩了。”
弄得阿圓也跟着悵然起來，這麼些年，大人不容易，孩子更不容易啊。只盼着郎君從此浪子不回，再不胡鬧了。
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主僕二人陷入迷思的時候，那邊的父女兩個正在縱馬狂奔。顏神佑還不斷地說：“再快一點！”帷帽都被帶起的風吹開了，她還是很開心，還回過頭對顏肅之道：“阿爹，阿爹原說要教我騎馬的，到現在還沒教。”
顏肅之：……爹孃給你生的好記性，不是讓你用來來討債的！“低頭閉嘴，小心吃灰土！”
顏肅之帶着二十騎，一齊出動，聲勢委實不小。然而前面那一對父女的對話聲音着實不小，想聽不到都不行，騎手們控馬跟隨，且聽且笑。
顏肅之領的那一部分部曲，離塢堡有五十里地，乃是一個不算小的聚居村落，快馬不消半日即到。
到了地頭，大概是顏肅之每日都到的緣故，已經有人掐着時間在村口相候了。顏神佑遠遠就看到了幾個人，領頭的一看到他們來，便將頭上斗笠給摘了。見到人了，顏神佑也得給她爹孃做臉，將帷帽戴好，端端正正坐在馬上。顏肅之見她這般作派，也是會心一笑。這丫頭就這一點好，拿出去特別能裝臉面。
到了近前，來迎的人也覺得驚訝，卻還是老實行禮，頭也不敢擡。一徑兒地回話：“郎君，人已齊了，都在大曬穀場。”
顏神佑特別驚訝，心說，難道不應該在大校場嗎？我來是附帶的，我爹纔是主角吧？練兵在曬穀場？好歹給個小學操場吧？
還真就是在曬穀場，這年頭沒有什麼職業兵，軍民一體，戰時爲兵，農時爲民——農閒了還要練個兵什麼的。想要一個小村子修個校場，那是不太可能的，至於學校，這滿村裡你能找到十個識字的人來，這就不算個特別愚昧的地方了。
顏肅之利落地跳下馬，張開手，把顏神佑給抱了下來，一路就牽着顏神佑的手，把她引到了曬穀場。一路上，顏神佑透過帷帽，被看到的景象給驚呆了！這……這這這……五歲之後，她都很少見到這麼……原生態的地方了。大兔朝發展經濟還是取得了豐碩成果的，再破也得是碎磚頭壘的。
這裡路倒還挺乾淨，估計是知道主人家最近常來，特意打掃的。房子就特別真實了，像這種穿越前幾乎已經絕跡了茅草房子、矮泥牆、房頂比顏肅之高不了多少的民居、柵欄似的門……真是讓人意想不到啊！路上還能聽到幾聲狗叫！還有成羣結隊的雞鴨鵝搖搖擺擺地被真光屁股小破孩兒趕着，一路上還要回饋大地母親一點肥料。
往曬穀場去的路比較寬，路邊倒是有幾家像樣一點的房子，看起來也十不算特別高，整個村子，一座樓都沒有。便是在京中時，顏家也頗有幾座樓的，只是姜氏爲了安全起見，從不許顏神佑上去而已。
一路上還有不少人就扒着牆頭、躲在門後，指指點點，間或聽到兩聲笑語：“郎君真俊吶！”
曬穀場是夯實了的泥土地，是粘土摻了些石灰粉，一點一點夯出來的，收穫之後用來曬穀子、有時候也曬些乾菜。造得十分結實，結實到下雨都不會顯得很泥濘。
此時離收穫尚有些時日，田間管理婦女們在做，男人們就得聽從主人家的召喚，每戶出一兩個壯丁來操練。因死了老主人，少主人發話了，今天租子減一成，但是每家要出壯丁來操練。
這也是應有之義，顏家本就是行伍出身，兵是根本，自然是要練的。許多壯丁都攢足了勁兒，要好好表現，能弄個貼身的親兵噹噹，總比土裡刨食來得好。然而有些老成人，卻是寧願在土裡刨食，也不想像年輕人那樣出去冒險的。但是，既做了人家的部曲，主人家的命令，那是不能不跌的。是以但凡挑中的，都得認真來練。就爲這一成的租子，也得幹吶。
但是對於小娘子要挑侍婢“練兵”這卻又是另一種態度了，再老成的人，也是不反對家裡女孩子有幸被挑中帶走的。一來孩子有人養了，主人家的奴婢總比這村裡的奴婢吃得好。二來如果有造化，跟着學些東西，又或者能有個好女婿，也好提攜全家。再不濟，得了小娘子青眼，以後也是說不完的好處呢。
那迎顏肅之的人許是個頭目，四十歲左右的模樣，鬚髮都有些花白了。說起話來倒是中氣十足，他的衣服是這些人裡面最整齊的。別人都是短打，他還能穿得起一件褐色的曲裾。大聲吆喝了：“大家的福氣到了！郎君要與小娘子挑使人！家裡有……六歲以上，十歲以下的女娃娃都帶來了！”
曬穀場上人人踊躍，比顏肅之要招人，還受歡迎。
顏神佑有些傻眼：“這都是要做什麼呢？”
不多會兒，她眼前已經被呼朋引伴地喊過來了一、二百的小姑娘了！
放眼一看，幾乎個個皮膚都是黑色的，這般年紀，已經超脫了“蜜色”、“小麥色”等美好的詞彙了，就黑。頭髮有黃有黑，但大多灰撲撲的，還亂糟糟的，有的頭髮上還沾着枯草。看得出臨來前是整過衣裳了，卻都是短打，有的還打着補丁。極少有穿布鞋的，大多是草鞋，還有赤着腳的。人也是高高矮矮的沒個定數，跟顏肅之的兵似的，排頭跟隊尾能差一個大氣壓。
顏肅之對顏神佑道：“人差不多都到了，有看好的沒？可是你自己要來挑的。”
顏神佑勉爲其難地看了這些個高矮胖廋……等等，胖？這些人裡，如果有什麼共同特點，就是瘦了。哪怕莊頭，也沒有地主管家那種腦滿腸肥的樣子。
伸手一指裡面一個黑胖的小姑娘：“她是哪個？”
就聽到到女孩子堆裡一陣鬨笑：“哎，‘餓死鬼’，你運氣來了呢。”聽那譏笑的語氣，就知道這不是什麼好態度。
小胖妹個頭兒倒不矮，旁人見顏神佑伸指點了她，都閃開了，將她閃在一小片空地上。小胖妹紅着臉，被個黑塔一樣的漢子搖控喝斥：“還不上去給小娘子請安？”
哦……這男子倒是十分結實，看起來真跟小胖妹是一家人。
小胖妹蹭上前，行禮並不標準，草草給顏神佑做了個揖，看得顏神佑嘴角一抽，妹子，做錯了啊。好在她有帷帽，旁人看不到她的表情，只能聽到她在問：“你叫什麼名字？幾歲了？”
小胖妹囁嚅道：“姓何，叫個二女，今年七歲了。”
一羣小丫頭見她報了名號，就有幾個人給這個競爭對手補充資料。她爹就是那個黑塔一樣的何大，做爹的有一把子力氣，莊稼種得不錯，家裡倒是能過得下去。小胖妹何二女別的愛好沒有，就是喜歡吃東西。嘴上不停，手上不空。普通人家，真是受不了這個！她走到何處，見人有吃食，就巴巴地想討些來吃。旁人家也沒那麼多吃的給呀，她就發揮主觀能動性，地裡長的，只要沒毒，都能塞嘴裡。天上飛的、地上跑的、水裡遊的，蟲子都能吃。
江湖人稱：吃不飽的餓死鬼。
顏神佑聽了，特別難過。
“她啥都不會，就只有一把子夯力氣！”
力氣大好啊，顏神佑就說：“你試試我看看。”
七歲的小胖妹，邁着小象腿，蹬蹬蹬跑進人堆裡，把笑得挺大聲的一個小姑娘給揪起來，拎得離地一尺半，就這麼給拎了出來，還繞場好幾周。考慮到她的身高，還有被揪物體的不斷反抗，這力氣真的相當夠看了。
顏神佑果斷地說：“就你了！”
這樣的小胖妹，她家，真的養得起！
圍觀羣衆表示，她們都驚呆了，這特麼是什麼標準啊？！顏神佑只是想起了上學時學過的一篇課文，覺得小胖妹這樣的特別慘。
小胖妹還問：“能給吃飯嗎？”
“管飽！”
“那行，只要給吃飽，就跟你走。”
小胖妹GET√
小夥伴們都驚呆了。
就有大膽的吆喝：“要個吃啥啥不夠，幹啥啥不行的廢物？”、“小娘子，她有力氣，但是什麼都不會啊！叫她揀豆子，她全都吃了。”、“叫她搬凳子，凳腳都搬折了。”、“她除了吃就是睡，一天要睡六個時辰！”弄得跟米國兩黨競選似的。
顏神佑對顏肅之招招手：“這些囉嗦的，全不要！不對，只要一兩個，嘿嘿。”
顏肅之：你成精了吧？
接下來的選拔就正常得多了，照顏神佑的意思，想挑夠108個人。根據軍兔建制，剛好夠一個連的。這個意見被顏肅之無情地打回了：“咱家院子住不了這許多。”顏神佑最後只弄了兩個班回去——差太多了！
她倒也不太遺憾，主要是這些小朋友跟她想像中差了太遠。不說像阿琴那樣也是白白淨淨的吧，好歹也要差不多呢。這些女孩子，倒有一大半兒很不上相，還有豁牙漏風流鼻涕的！
顏神佑近來也覺得牙齒似乎有點鬆動，她這是換牙晚，但是……她絕對不會在漏風的時候還這麼活躍啊！這些小夥伴的形象，真不大好。而且有些個還挺碎嘴的，她不想要。
最後勉強選出二十來個人，顏神佑已經沒有更大的興趣了。顏肅之肚裡暗笑，一擺手：“今日就到這裡罷，各人回去收拾行囊好生告別，明日我派車來接人。”
當下飯也不吃了，就帶顏神佑回家。
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日頭已經高升了，不過顏肅之還是決定把女兒帶走。這裡的環境在他看來十分不好，不適合女兒呆到日落。顏神佑又戴了帷帽，足夠遮陽了。
顏神佑的身體素質要說不賴，也沒有中暑，只是嘴巴不停地說：“阿爹，她們過得很苦嗎？”
顏肅之道：“怎麼這樣說？這已經算不錯的啦，好些個……”壓低了聲音，低着腦袋跟閨女說秘密，“編戶齊民，還想要來投靠呢。”
顏神佑秒懂：隱戶。
可她不明白的是：“咱們家，都收他們什麼啦？看起來租子抽得很多哩。就過成這樣？穿得也不好，吃的也不好，還要來？”
顏肅之用“一種小朋友不懂不要亂說”的口氣回答道：“咱們家算厚道的啦！有牛的對半分吧，家裡給他們牛使，就四六分。”[1]
明白了，家裡六，人家四，對吧？
好黑暗……
顏神佑聽了這等剝削法，都覺得自己屬於應該被農民起義鎮壓打倒的可惡的剝削階級了。
她特別不明白地問：“這挺多的了啊，他們還願意？這真不少了。”
顏肅之道：“當然啦，雖然也要出力役，也要繳租，但是咱們家不作踐人，也不會加那些個苛捐雜稅呀！”
擦！朝廷比這還黑嗎？
說好的十五稅一呢？說好的三十稅一呢？
哦，那是與民休息，現在這個朝廷……難哦。
顏神佑追問道：“那……旁人家呢？也這樣？”
顏肅之答道：“那當然。咱們家不過練個兵，這還時不時減些租，剩下就是冬天農閒了挖個溝渠，來年好灌溉，有時候還要與他們良種耕種呢。旁人家那裡，還有些旁的事呢。咱們家算事少的啦。”
顏神佑：我怎麼一點也不覺得驕傲呢？
不對！她又想起一件事情來：“那……咱們家這麼多人，旁人家也有這麼多人，是不是都不上稅的？朝廷是不是就收不了許多稅了？”這不是挖國家的牆角嗎？
顏肅之道：“別做太過，朝廷又能如何？你以爲丞相、諸王就……”不對，這跟小朋友討論這麼深奧的問題做什麼？已經夠不正常的了，不用再教得更變態了！
顏肅之果斷閉嘴：“好了，回去得安排住處呢，二十多個小丫頭的食宿，你學着管一管罷。”越想越覺得這是一個好主意。閨女學東西快，大把的閒散時間琢磨些不應該是軟萌小朋友琢磨的事情，有件事情來忙，正好打發時間。也算是爲日後的主母課程做個預備呢。
顏神佑答應一聲，想問的，她大概都已經問到了。開始琢磨這二十幾個人要如何住，嗯，得安排住宿，衣服也得提供呢，恐怕還要上點文化課。真的很麻煩呢。
哎？
不對！老子沒錢啊！
作爲一個純金的土豪小朋友，她錦衣玉食，輕裘肥馬，首飾都有好幾匣了，獨獨……木有錢！
慘了……
回去之後得賣萌了呢，得跟爹孃討錢了呢，好悲催……
回到家裡，姜氏午覺都沒睡好，就等着閨女回來。顏神佑進門脫了帷帽，小臉紅撲撲的。姜氏連忙說：“快來喝盞蜜水，看你這熱的！”
顏神佑想要討“軍費”，自然十分乖巧，乖乖上來問過安，才說：“馬跑起來帶風，不大熱，白裡透紅纔好看呢。”
姜氏見她還能耍賤，深信她無事：“吃飯了不曾？”
顏肅之道：“我怕那裡不乾淨，沒敢叫她在那裡吃。這次又是輕裝去的，索性早些回來。”
姜氏道：“你們都去換衣裳，飯給你們留着呢，”又說顏肅之，“你就慣着她罷，白耽誤一天的正常事。”
顏肅之笑道：“可也不算耽誤，閨女眼光盡有的，挑的都是些得用的人。上次與你說的何大，我看人又實力，又有勇力。閨女上去就挑了他家的小丫頭。那丫頭什麼都不會。”
姜氏道：“可有那麼一個有用的父親，咱們就算白養他一個女兒，又能怎樣？”
顏肅之道：“正是。兩百多人裡，她就挑了二十幾個，很好。我跟你說……”將顏神佑的行爲都說了，挑的是比較整齊的小姑娘，多是不狂言詐語的，還又留了兩個八卦份子。
姜氏皺眉着：“那兩個，不好留。不要了！沒的帶壞的旁的人，神佑要用耳目，不如用心細沉靜的。本事能教，本性改不了！”
顏肅之道：“這也好辦，來了也要先調-教的，尋個藉口就說不合適，打發回去了就是。”
姜氏道：“也好。”
阿圓已打了水來，姜氏親自給顏肅之擦臉，顏肅之笑嘻嘻地仰着臉，覺得這半天的疲憊都沒了。
一時顏神佑也換了衣服來，一家三口吃了飯，顏神佑已經很悃了，還掙扎着跟姜氏的肚子說了兩句話：“你要乖啊，我今天去找了人，以後只要你乖了，誰欺負你，我帶人揍他！不過你要是男孩子，頂好自己去揍回來！”
這麼暴力的胎教……姜氏越聽越覺得不對勁：“去去去，歇着去！”
顏神佑打個哈欠：“那我去歇着了，阿爹阿孃也都很累了，也歇一會兒罷。睡醒了，我再來跟爹孃討較怎麼安置那些人。”
姜氏沒好氣地道：“這個還指望你來收拾？我早叫他們備下你後面那處院子了，夠她們住了。衣裳也盡有的，來了先叫她們洗澡洗頭，不要把蝨子跳蚤帶進來！原來的衣裳一件也不用她們的。”
安置費有了！
顏神佑笑道：“那我去睡啦～”
輕快地招呼阿琴：“咱們一處去打個盹兒罷。”
阿琴道：“好。”
跟着顏神佑回屋歇息去了。
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顏神佑回來卻被阿蘭好一頓說：“小娘子若要人，叫他們選了好的，調-教好了送進來纔是正經。自己大熱天的跑出去，怎麼像話呢？萬一中了暑，又要叫人着急了。再聰明，也才七歲，可小心着點罷。”
顏神佑悃得要死，連連點頭：“是是是。”阿蘭說什麼，她都答應着。
阿蘭看這個樣子，也不好再說她，給她放了被子，看她踢掉了鞋子，幫她除了襪子。又拿溼巾給她擦了腳，纔給她放下帳子，讓她睡覺。
顏神佑還計劃着睡飽了起來跟父親討論一下長期的“軍費”預算與管理問題，豈料還睡得正香，就聽到有動靜。迷迷糊糊爬起來，問道：“怎麼了？”
阿竹回道：“聽說是老家裡，去了的老將軍的伯父家找上門來了。”
“啥？”
作者有話要說：[1]這是曹魏時期屯田比較常見的做法。分軍屯和民屯兩種，軍屯抽稅更高。說起來，大家無法想像支持魏晉風流的底層人民的日子有多辛苦。尤其是大批賤籍，比如部曲兵，國家規定到一定年齡不必服役，但是六、七十歲只要不死，依舊當兵的也不算少。冬天連冬衣都置辦不起。不誇張地說，跟解放前舊社會，差得不算太多了也。