解決了顧朝二人，葉坤便不再逗留，跟隨葉南天朝着精鐵竹林最深處走去。
隨着越來越靠近精鐵竹林深處，葉坤忽然發現，周圍的靈氣雖然變得愈發濃郁，但靈氣卻彷彿凝固了一般。
“這是怎麼回事？！”葉坤心下駭然。
“九州屏障……原來如此，本尊總算知道爲何荒淵的碧空紫氣竹會出現在這小小的景州了。”腦海中，饕餮的聲音忽然響起。
“九州屏障？荒淵？這都是什麼？”葉坤用微不可查的聲音問道。
“小子，無知至少有個限度吧。”饕餮撇了撇嘴，猶豫了一下這才說道：“我們所處的世界，名爲天啓，天啓大陸的遼闊，遠超你的想象，而天啓大陸又分爲兩個區域，分別是九州，以及九淵。”
“所謂九州，位於天啓大陸中心位置，也就是你們目前人類所統治之地，你所處的景州，便是這九州之一，而九州之外的區域遠遠要比九州大得多，而在其中，更是生活着數不清的強大存在，這裡對你們這些渺小的人類來說，可謂是真正的地獄深淵，故而的名爲九淵，而爲了保護你們這些弱小的人類，萬年前人類九名大神通修士聯手，在九州周圍，佈置了一道九州屏障……”
饕餮說到這，忽然一頓，低聲道：“看吧，那便是九州屏障！”
與此同時，走在前面的葉南天也開口說道：“這裡，就是我葉家最大的禁地！”
葉坤聞言擡起頭，就見他的面前，卻是一個巨大無比的崖壁，崖壁和周圍山川相連，呈環形將精鐵竹林包括，而就在崖壁下方，卻是有着一個足足數十丈高的山洞，而這山洞之中，一團團七彩霞光緩緩涌現！
七彩霞光蘊含着極爲恐怖的力量，便是相隔數百丈，葉坤依舊感覺到一股深深的顫瑟！
這是一種下位者遇見上位者之時，不由自主的顫瑟！
“這就是九州屏障，萬年前佈置的東西，現在還存在着如此威能，當初佈置這屏障的九名修士到底強大到何等地步！”
葉坤心神巨震，目光從山洞中的九州屏障上收回。
就在山洞之外，一株足足二十餘丈高的紫色竹子傲然屹立，如一尊孤高自傲的君王，蔑視一切！
竹子方圓幾十丈的地方都沒有精鐵竹的存在，而葉坤所處位置，那一株株精鐵竹果然如當初葉南天所說一般，一根根朝着碧空紫氣竹彎曲，就如同臣子拜見君王，配合着碧空紫氣竹那股氣勢，這一切都顯得是那麼理所當然。
而就在碧空紫氣竹旁邊，一株小巧無比的竹筍破土而出，散發着濃郁的靈香。
“族長，這是什麼？”
葉坤目光在那碧空紫氣竹之上稍作停留，便指着其後山洞問道。
“這是……”葉南天皺了皺眉，輕聲嘆息一聲道：“罷了，你若晉升築基，也有資格知道這個秘密了。”
葉南天深吸一口氣，回頭說道：“這是九州屏障，守護我們人類的屏障，在其之後，則是一片如地獄深淵般的區域……具體如何，我也並不太清楚，但當初先祖曾留下話來，囑咐我們葉家若是有一天誕生金丹修士，便要舉族搬離此地，前往雲景帝國。”
說到這，葉南天頓了頓，這才繼續說道：“雖然老祖並沒有說明原因，但想必就和這九州屏障有關。”
“原來如此。”葉坤點了點頭，心下有些默然，配合着饕餮所說的內容，他忽然想到了一個極大的可能性——雲景帝國之所以放任南部二十國的存在，而不一統整個景州，最大的原因，恐怕也在於此！
萬竹國……不，甚至包括整個南部二十國，實際上都只是雲景帝國的一個前哨站！
若有一天，這九州屏障失去作用，那麼當裡面那些恐怖存在涌出，定會先屠滅南部二十國，而這，也爲雲景帝國爭取了時間！
葉坤咬着牙，緊握的雙拳發出咯吱咯吱的骨骼響聲，心中，也升起一股濃濃的緊迫感。
雖然不清楚這九州屏障還會存在多久，但，他絕對不願意他的父母、他的家人，活在這不知何時會出現的死亡陰影之中！
但，就算葉家現在遷徙前往雲景帝國，也絕對沒有其容身之所，唯有變強，強大到足以在雲景帝國站住腳，才能擺脫這死亡的陰影！
“呼——”重重呼出一口氣，葉坤擡起頭，當看到葉南天正含笑望着他，不由一愣。
旋即，他似乎明白了什麼。
畢竟摘取靈乳，根本不需要他來到這裡，而葉南天之所以帶他來，是想通過這股危機，讓他產生一股緊迫感。
這，恐怕在葉家的歷史上，已經成爲了一種儀式：上一任家主，帶着有望晉升金丹的天才子弟來到這裡，將靈乳，以及家族的希望託付給他！
感受到葉南天眼中那一抹期盼，葉坤深吸一口氣，目光堅定道：“族長，放心，這次諸國武鬥會，我定會力爭前十，拜入南三宗門下！”
“去吧，上前摘取靈乳，回葉家之後，我會爲你安排獨立院落閉關。”葉南天點了點頭，目光有些出神。
當初他父親葉天穹，亦是帶他來到了這裡，說出了這樣一番話，當時的他，剛剛經歷了諸國武鬥會的慘敗，卻很快振作起來，發誓定要晉升金丹。
如今，他達到築基中期，已經成爲葉家歷史上數得上號的高手，但葉南天心裡清楚，他恐怕也只就僅止於此了。
但，面前這個叫葉坤的小傢伙，不管是天賦、意志，都遠強於當年的他，或許未來葉坤真能夠達到那個他無法企及的高度……
在葉南天目光注視下，葉坤緩步走向碧空紫氣竹。
他明顯感覺到，在這株碧空紫氣竹周圍，原本凝固的靈氣變得極爲活躍，而除了靈氣，這周圍明顯還蘊含着一股極爲神秘的力量。
“這就是饕餮所說的紫氣？”
葉坤目光微凝，一步步走向碧空紫氣竹。
雖然面前僅僅是一株植物，但其身上散發的氣勢，竟然不必當初幻境中葉坤感受到的銀狼要差上多少，沒走出幾步，葉坤便感覺呼吸有些急促，就如同在雪地中踏雪前行，每一步都要消耗極大的力量。
十幾丈距離，葉坤走了足足有半柱香時間，這纔來到了碧空紫氣竹下方，看着面前巨大的竹子，葉坤皺了皺眉，雙手一握，猛地一爪抓向碧空紫氣竹！
“嘭！”
巨大的響聲將一旁想事情想得出神的葉南天驚醒，正好看到葉坤攻擊被彈飛一幕，不由啼笑皆非。
“這神秘竹子就算是我都沒法再其身上留下一道傷痕，不過和竹子的堅硬相比，竹筍卻是極爲脆弱。”葉南天笑着說道，看他那神情，似乎以前也像葉坤這般試驗過。
葉坤聞言，不好意思地饒了饒頭，直接無視腦海中狂笑的饕餮，伸手摸向竹筍。
入手處，一片冰涼，在竹筍之上，葉坤明顯感覺到一股濃郁到了極點的生機。
從腰包中掏出早已經準備好的白玉石刀和兩個玉瓶，葉坤將竹筍外部筍殼剝下，露出白嫩的筍肉，旋即，用石刀在其之上輕輕一劃。
就見一股白色靈乳瞬間涌出，葉坤趕忙將玉瓶放在破口處，漸漸地，所有靈乳都從中涌出，當最後一滴靈乳耗盡，令葉坤吃驚的一幕發生了。
剛剛還散發着勃勃生機的碧空紫氣竹竹筍，竟然瞬間充斥着一股死氣，筍殼脫落，裡面白嫩的筍肉也化爲黑色，一寸寸枯萎消失，沒一會，一株竹筍便化作粉塵融入地面……
“真是浪費，這碧空紫氣竹竹筍肉質不但肥美可口，裡面還蘊含着大量靈氣，不過以你現在的實力，根本不可能挖開地面將竹筍整根拔出，而上面的筍肉，若不是整根拔出，入口即如劇毒之物，桀桀桀。”饕餮可惜說道，不用看，葉坤就能感受到他話語中那份幸災樂禍之意。
“有本事，你自己來挖。”葉坤撇了撇嘴，將兩個裝滿靈乳的玉瓶小心翼翼放入腰包，絲毫不客氣地回了一句，遂起身朝着葉南天走去。
既然已經得到了靈乳，葉坤已經有些迫不及待想要衝擊築基瓶頸了。
……
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