“你外祖家這一趟走得還算順利吧！”林永星一邊給董禎毅倒茶一邊問道，他這小院裡除了廚娘以外，沒有一個女人，而林永星一貫不喜歡童在面前晃悠，很多事情寧願自己親力親爲也不要童侍候。
“很順利！”董禎毅接過茶杯，輕輕地喝了一口，滿齒生香的感覺讓他享受的眯起了眼睛，林永星一向是個不會虧待自己的人，他喝的都是上好的茶葉，和這杯茶相比起來，方家的那茶水滋味真的是差的太遠了！唉，自打家中的境況好起來之後，衣食都精緻起來，他也被養刁了。由儉入奢易，由奢入儉難，誠不欺我啊！
“我猜也是，要不然的話你一定吃了閉門羹，早就回來了，而不是耗到現在！”林永星笑呵呵的，董家和方家的那些關係，董禎毅大概的和他提過一些，但並沒有說太多，只說了現在的方老夫人是董夫人的繼母，唯一的子嗣也是方老夫人所出，說了戾王矯詔上位的時候，董志清和方仲澤前後辭世，變故諸多，董夫人帶着他們回望遠城之後，就斷了往來。但是，這已經足夠讓林永星做出某些判斷了，他也有個曾經好些年沒有音信的二叔，對這種斷了聯繫的親戚真的是一點都沒好感。
董禎毅沒好氣的瞪了林永星一眼，林永星一點都沒有把董禎毅的不滿放在眼中，不過是瞪上一眼，不痛不癢，他帶了幾分好奇的問道：“怎麼樣？”
“什麼怎麼樣？”董禎毅知道林永星在好奇什麼。卻故意問了一聲，然後將空茶杯朝着他晃了晃，示意他給自己再添茶。
林永星也不在意董禎毅將自己當小廝使喚，馬上又給他加滿，然後笑着問道：“見到你的時候，你那沒有血緣的外祖母一定很吃驚吧？有沒有把你當做活不下去，特意上門打秋風的窮親戚對待了？”
想起一進門就坐的冷板凳。想想方老夫人那些試探的話，再想想聽到自己鄉試成績之後，立刻讓丫鬟把方誌敏請出來的做派。董禎毅忍不住搖搖頭，剛剛看到拜帖的時候，他們雖然不一定認定自己是上門打秋風的。但也沒有把自己往好的方面想。
“怎麼？真的把你當成上門打秋風的了？”林永星卻誤會了，他臉上帶了看笑話的神色，他雖然從來不管林家生意上的事情，也不知道林家到底能賺多少錢，但是卻因爲擔心拾娘嫁到董家之後過得拮据，打聽過董家的狀況，不打聽不要緊，一打聽就大吃一驚，拾娘還真是有一套，進門不到半年。就把董家那三個要死不活的鋪子整頓一新，尤其是董記胭脂坊，儼然就是望遠城最好的胭脂坊，把望遠城原來的老字號都比了下去。
要不是那古怪的、每樣胭脂妝粉每月只售十件的規矩，還不知道會把其他的胭脂坊擠兌成什麼樣子呢？而就算這樣。那胭脂坊的利潤也很可觀，林太太和他說過，那個鋪子一個月少說也有百兩銀子的進項，比林太太最早想要給拾娘當嫁妝，用來補償董家的那個小海貨鋪子還要賺錢的多。
拾娘嫁過去這三年，董家的變化也是巨大的。董府裡裡外外被修葺一新，董家的下人從最初的小貓三四隻，到如今的奴僕成羣，董禎毅以前總是一身簡單的直裰，現在也一樣，但是用的料子卻完全不一樣了，加上一兩樣簡潔卻不簡單的配飾，透着一股低調的優雅，要是這樣，還被人當成上門打秋風的窮親戚，那隻能證明方家的那些人實在是沒有眼光。
“那倒沒有！”董禎毅搖搖頭，雖然和林永星是至交好友，但也不是什麼話都能和他說的，他着道：“只是，方家和我記憶中的完全都不一樣了，沒有了那種香傳世的優雅從容，多了一股淡淡的殘敗氣息……我想，或許是因爲外祖父不在了，方家以前的風光不再了，難免會有些事事皆非的滄桑吧！”
“你也是……你外祖父是國子監祭酒，品階雖然不是頂高的，但地位卻不是一般的一品二品大員就能比擬的，和他來往的不是世人敬仰的大儒，就是貴人，而你的那個舅舅，不過是四門館的助教，這父子兩可以說是雲泥之別，當家人的差別那麼大，方家又怎麼會不一樣呢？”林永星卻沒有那種感慨，相反他覺得這才正常，別說方仲澤已經死了那麼多年，就算還在，也會有很大的不一樣纔對——董家不就是這樣嗎？董夫人雖然還在，但是管家的人變成拾娘之後，不也有了天壤之別嗎？
“你說的也沒錯！”董禎毅輕輕的嘆息一聲，方仲澤生前在怎麼風光，一朝身死，兒子又不足以繼承他的衣鉢，人走茶涼也是正常的，更何況期間還經歷過戾王的大肆清洗呢！方家能夠維持現在這番光景，已經是今上的恩澤和方誌敏的努力了。
“你那舅舅怎麼樣？四門館的助教，就算沒有多好，也不會不堪纔是！”林永星接着又問了一句，他在京城也呆了有一段時間了，接觸最多的就是讀人和有名的文人墨，甚至還有幸得到了兩位大儒的些許指點，對國子監也有了粗淺的瞭解。
“嗯，比較中庸！”董禎毅點點頭，很中肯的給了一個評價，和方誌敏在房裡暢談也有一兩個時辰，方誌敏天資有限，比起他來差了不少，但是他是方仲澤啓蒙教導的，方仲澤雖然對這個兒子很失望，說他是朽木，但也沒有因此就放棄了自己的獨子，對他的教導從未有過半點懈怠，所以方誌敏的基礎打得非常紮實，這一點董禎毅都是比不上的。不過，董禎毅也有自己更出色的一面，舉一反三不用說，難得的還有自己獨到的見地，這也讓方誌敏對他另眼相看。今日這一場暢談，舅甥倆都各有收穫。
“這就對了！”林永星笑呵呵的道：“國子監的助教大多都是這樣，不見得有什麼不得了得地方，但也絕對不容人忽視，你那舅舅應該也是這樣的吧！”
“應該是了！”董禎毅笑笑，然後問林永星道：“距開考還有二十多天，你這些天準備怎麼安排？不會像這幾天一樣無所事事的到處閒逛吧？”
“無所事事的閒逛？我那是有目的的逛，想多結識幾個有才華的朋友，好不好？”林永星不是很認真的抗議着，和董禎毅不一樣，他到了京城之後只休息了一天，就到處亂竄，說是想要結識進京趕考的才子，也不知道認識了幾個。
說到這裡，林永星眼睛亮晶晶的看着董禎毅，道：“你還別說，我這幾天還真認識了好幾個很有才華的朋友，明天你和我一起出去，和他們認識一下？”
“算了，先父有不少故交都在京城，我還要一一拜訪呢！”董禎毅敬謝不敏，不是他自命清高，不想和同期參加會試的學子認識，而是他實在是無暇分身，剩下的那些需要拜訪的人，他一天拜訪一個，輪流下來，就已經沒有時間出去閒逛了。
“那也能抽出一點時間來啊！”林永星看着董禎毅，道：“你不知道，有好幾個地方的解元公都在聚賢樓寫了得意的詩作，有些地方都已經開始傳唱他們的詩文了，這可是一個揚名的好機會啊，至少可以提前讓人知道你的才華。”
董禎毅自幼浸淫在詩之中，雖然並不十分擅長詩文，但也寫過一些很出彩的詩篇，林永星覺得不比別人的差，也很想見到他將自己的得意詩篇寫到聚賢樓的牆上，傳唱天下。
“我們到京城爲的是會試，可不是爲了讓自己的詩文被人傳唱出去的。”董禎毅搖搖頭，如果爲了這個的話，他就更不會去了，揚名天下的方式很多，而他獨鍾一樣，那就是金榜題名，如果他能夠成爲會元或者狀元的話，不用他再去做什麼，他的名字就會被天下的學子所知曉，要是能夠更進一步，能夠連中三元的話，就不止是天下聞名，而是能夠載入青史，那纔是他孜孜以求的。
“哎，你別這麼無趣好不好？”林永星看着董禎毅，最不喜歡的就是他這一面了，像個老頭似的，真不知道拾娘和他整天相處怎麼沒有被他給悶。
林永星到最後也沒有說服董禎毅和他一起去湊熱鬧，接下來的日子，也只能自己一個孤身去了，他去了幾日，也覺得無聊，便安心的在家中看，好好的休息，會試和鄉試一樣，也要靠三場，每場三天，精神和體力跟不上可是不行的。
而董禎毅則照着原計劃。一一拜訪了董志清那些還在的故交，有順順利利的見到人的，也有被用各種理由拒之門外的，但不管是哪一種，他都坦然接受，他要做的、該做的，做到也就是了，結果如何是他掌握不了的，就不去強求了。
唯一意外的是，在他去過方家的第五天，方誌敏過來了，還給他帶來了一些對他來說十分有用和珍貴的歷屆學子的試卷，還把打聽到的主考官的喜好告訴了他，只要把握好了，那些東西在關鍵的時候會起到意想不到的作用。
就這樣，忙忙碌碌的一個月過去了，就在京城春意漸濃的時候，三年一次的會試來了……