“——戰事, 與我何干？”
有一瞬間小鐲好像突然看清了揚刀，從第一次見面雖然是那樣一種相遇但她卻覺得揚刀不是壞人，而事實一如揚刀自己所言, 他也不是好人。
他可以因爲在霸刀山莊過得自在而對霸刀惡行不聞不問。
他不是大奸大惡之人不會想去做什麼壞事但若有必要做也就做了。
他可以爲小鐲離霸刀入天策立戰功, 但他的目的是小鐲, 小鐲不在, 那些便與他無干, 絲毫不會去在意什麼責任。
在這樣一個江湖，他的確算不上好人，只是獨善其身。
小鐲一度覺得自己或許也是如此, 因爲她沒有記憶，沒有束縛, 她可以想做什麼就做什麼, 倚天屠龍順手拈來只爲自己高興。
她不知道揚刀是不是看上了那樣的自己, 或許是他在本能中感應到他們的相合。倘若不曾與師父相認，說不準如今他們也可以在江湖上當一對隨性而爲的逍遙俠侶。
可是現在她無法確定。
經歷了太多事情之後, 許多想法都和那時候不同了，她知道自己心裡有一些東西軟了下來，被束縛住，再不能率性而爲。
有人上了戰場看慣了血心腸變硬，有人相反。
“別等什麼商隊了, 有我陪你, 我們兩個人上路就夠了。去哪裡？”
“我以爲你什麼都知道咧！”
“我又不是半仙~”
戰事, 軍隊, 揚刀的屬下……那些小鐲已經都不敢想了, 還是讓三師傅去頭痛吧。
一旦習慣了大漠的氣候，揚州的天氣倒一下子叫人無措了起來。
久違了揚州, 小鐲覺得自己好像一個鄉下來的土包子，一身大漠裝束風塵僕僕，連皮膚也比路上水靈靈的姑娘公子們黝黑而粗糙，越發顯得與這裡格格不入。
揚刀似乎察覺着她那細微的情緒，不知何時牽着馬湊過來，“別擔心，就算黑一點你也一樣漂亮。”
“——”小鐲用胳膊肘把他支遠，“謝謝關心，我一點也不擔心！”
“好吧，”揚刀已經習慣了她的拒絕，稍稍一聳肩，“你現在去哪裡？”
“三師傅要我在揚州等抗金志士與他們匯合，只是不知道他們何時纔會到——所以我趁這個時候先想辦法聯繫……”
“嗯？聯繫誰？”揚刀對於她突然的停頓表示疑問，小鐲驚覺自己差點便說漏，這件事，是連對二師傅三師傅都不能說的，何況揚刀——她也不想對他說謊，“我自己去，你在這裡等我！正好等着聯絡人，免得錯過！”
“我大老遠來揚州，可不是想自己乾等的——”
“那你就回大漠嘍~~”
“過河拆橋？”
“對！再囉嗦當心我卸磨殺驢~！”
揚州離純陽還遠着，但是以揚刀的聰明，一旦知道她要去純陽，前後聯繫怕就會被他看出端倪。她只能越早跟他分開約好，儘管揚刀看起來對此不太滿意，好在正事上他不會無理取鬧。
小鐲騎馬出城，一路風力花草和湖水味道撲面而來，因爲久違而陌生，因爲陌生而更容易撲捉到其中熟悉的東西——
小鐲在一瞬間嗅到風沙的氣息，那種熾熱的乾燥絕非山水靈秀的揚州所有——她下意識回頭，忽見一道尖刺襲來，她棄馬一躍而下，尖刺正中馬頭後腦。
想不到一路平安無事竟是假象，探子不知等她落單已經等了多久。小鐲落定見只有一人，卻是有意封住她返回的路顯然不想讓她回去與揚刀匯合。
小鐲轉身便閃進小巷，她不會回去找揚刀，倘若她再找揚刀探子必然不會現身，叫她還怎麼一個人去純陽。她只能自己甩了他——她試圖往人多的地方去，好在這些探子雖然躲在暗中許久，但在大漠時刀槍戎馬，小鐲幾乎沒怎麼用過輕功，完全給了對方一個措手不及。
探子只來得及扔出數道鐵爪，飛散而來封鎖左右，小鐲有一道未曾閃過，倒鉤嵌入皮肉。她一心脫身沒有停下，倒鉤勾住皮肉扯裂開來，卻一時不曾疼痛。
揚州鮮有人煙稀少的地方，她不過竄了兩條衚衕就來到大街，果然對方不曾冒然跟出來。她一身大漠裝扮，用外披風遮了胳膊上的傷，一瞬間也曾疑心恐怕胳膊上的傷口已經皮肉翻卷卻只是隱隱抽痛沒有太大的感覺。但這裡是大街上，探子也會怕引起騷動不敢靠近，而她若是去看郎中進了室內，情況難免發生變化。
手臂上的無知覺在一點點擴散，她突然明白，自己怕是離不開這揚州了。
“請讓一讓——多謝。”
輕柔的女聲從街道另一邊傳來，小鐲尚在猶豫中，只是下意識隨着一旁百姓往街邊讓了讓，看到一頂轎輦自面前走過，紅紗軟帳影影綽綽，雖看不清其中的人，但走在轎輦兩旁的卻是纖秀靈動的秀坊女子。
“——是七秀公子。”
“傳聞七秀公子是揚州第一美人，有沒有那麼名副其實啊？”
“那誰知道，咱又不是那些江湖人，七秀公子行事低調又不會沒事跑出來露臉，這樣路過一趟也瞧不見吶。”
七秀公子……小鐲聽着旁邊人的議論，隱約倒還記得這個人。
藏劍山莊的那些逍遙日子真的久遠得像是上輩子的事了。純陽，龍門，彷彿兩世爲人，而今世她只是個路人，漠然聽了兩句，待轎輦一離開便繼續往人多的地方去。
“誒，剛剛那麼大陣仗過去的，是七秀公子吧？”
“師叔……人家不過是一頂轎輦，沒多大陣仗……”
“哼，那麼招搖的顏色，還不是想要惹眼。”
“也不是這麼說，秀坊的人不是都用這種顏色麼……”
“你到底是我師侄還是他師侄啊？”
“人家說實話嘛……”
小道士嘟嘟喃喃，還有點不甘心，被旁邊的師兄弟暗中踹了一腳才閉嘴。
師叔就是這樣，平時怎麼都好說話，就是不知道爲什麼看七秀公子不順眼，逢沾上七秀公子的事，是必然要吐槽的。
小道士們悶頭吃飯，花事隱已經沒了胃口，但這桌上還有一個人比他更沒胃口。
“師兄幾乎都沒有吃嘛，飯菜不合胃口？”
陌上青手中只端着一杯茶，面前飯菜卻是動也未動過。花事隱這樣問了，他也只是放下茶杯冷道，“若是吃完了，便早些上路早些辦完事情。”
他的態度，絕稱不上和善。
兩個弟子越發的大氣不敢出，這會兒連飯也不敢再吃，都擱了碗筷等候吩咐。
瞧他們這樣子，倒開始有些像祁白巖門下弟子了。
花事隱可不在乎他這張冷臉，似是已經習慣了一般，還擺出一副好言相勸的架勢般，“師兄不吃飯對身體可是不好。辦的事情再要緊，也沒有師兄的身體要緊，還是吃了飯再去吧。”
陌上青也不言語，那張臉像是冰雕出來的一般沒有一絲情緒，卻當真拿起了碗開始吃飯。
兩個弟子看得有些莫名驚悚，即使這種狀態已經持續了幾個月也依然無法習慣。
——從思過崖下來之後，陌師伯就變了。
他以前也總是一片淡淡的漠然，就像純陽高處的雪，且冷且靜，卻毫不犀利不曾刺骨。衆弟子對他自然而然的尊敬，但那尊敬卻不是害怕。可是現在，他就如被思過崖的風雪附了身，周身的寒氣讓人莫名發怵。也只有花師叔毫不在乎，而且，似乎也只有花師叔能夠“管”得了他。
爲什麼他們會覺得這是“管”而不是“勸”呢？
無論陌師伯願不願意，他都會照師叔的話去做啊……這不是很奇怪嗎。
陌上青默不作聲吃進一小碗飯，菜都沒怎麼動，看得兩個弟子都覺得如同嚼蠟。不過總算花事隱看來還算滿意，“那我們就走吧，辦完事順路拜訪一下藏劍山莊……”
陌上青微微蹙起眉，“有必要嗎。”
“多露露臉總是好的，你可是未來的純陽掌門啊，師兄。”
短短几個月間，陌上青已經從純陽內定的掌門接班人發展到江湖盡知。幾個月裡他離開純陽的時候比這幾年都多。小事自然用不到他出馬，但凡能夠露臉的事情，都是由他出面——每一件，花事隱都替他選的很好。絕不會掉了身份。
他們走出酒樓，兩個弟子規規矩矩跟在身後，保持了一定距離。
因爲如今的陌上青，似乎很討厭有人跟着他。他忍了一個花事隱，不代表他也會忍別人。
“師兄幹嘛走那麼快，何必每次都來去匆匆的，辦完事散散心跟各門各派的頭臉人物多聯絡一下，不是很好麼？”
陌上青看也不曾看他，聲音裡全無曾經對這個師弟的友好，“你要我辦的事我都辦了，要我作爲下任掌門而拋頭露面我也做了，何來那麼多廢話。卻是你，可以告訴我小鐲在哪裡了吧？”
“師兄太執着了。我說小鐲已死，師兄當真就不肯信麼？”
陌上青根本不去迴應他的廢話，就算全純陽的人都相信小鐲死了，他也不信。是生是死都是花事隱說的，他只能認爲是花事隱把小鐲藏了起來。他找過，也一直在找，藏劍天策他都找了個遍，卻不曾有小鐲的下落。
所以唯一的線索，只有花事隱。
彷彿突然之間這個師弟變得陌生，他莫名感覺到這個相處了十幾年的師弟身後卻彷彿藏着太多東西，看不透，挖不出，明知道有問題卻又沒有把柄。他無法去追究，因爲這或許也是支撐他相信小鐲還活着的一個理由。
“先把這次的事情辦完吧，等我想想還有沒有其他的事情要辦，說不定什麼時候能想起點關於小鐲的事情呢。”
他把陌上青吃得死死的，幾次陌上青都想拔劍相向，花事隱都像感應到了一般，只是笑道，“師兄要爲了死去的徒弟，連師弟也不要了麼？”
他知道他不能殺他，所以拔劍威脅又有什麼用呢？
倘若花事隱死了，沒有了唯一的線索，那麼陌上青將不得不接受小鐲已死的說法，不是麼。