歡迎葉鳴上任的會議時間並不長，首先是組織部副部長劉正文宣佈葉鳴的任命書，並介紹了葉鳴的履歷；接下來於和光代表縣委、政府、人大、政協，對葉鳴來北山主政表示歡迎；然後葉鳴也講了一通類似於表決心的官話套話，最後是王副書記代表民安市委發表講話，對葉鳴的能力和水平予以充分肯定，並就新的縣委領導班子在“加強團結形成合力、加強學習提升能力、加強作風建設取信於民、強化紀律意識確保廉潔從政”等四個方面，提出了具體的要求。 散會後，葉鳴盛情挽留王學文和劉正文吃過中飯再走。王學文本來也很想跟葉鳴單獨聊一聊，但轉念一想，自己突然決定來送葉鳴上任，已經令魏書記、陳耀興等人心生警覺了，如果再在北山逗留，說不定就會讓他們嗅出什麼不平常的味道來，那樣反而不好。於是，他緊緊地握住葉鳴的手，抱歉地說：“小葉，我那邊還有很多事情要處理，中飯就不吃了。以後我們見面的機會多，一起吃飯的機會也多，不急在一時。哈哈！”
劉正文也遺憾地對葉鳴說：“葉書記，你昨晚說今天晚上請客，我本來是想叨擾一頓的，但早晨陳部長打電話給我，說省委組織部常部長明天要來民安調研基層組織建設情況，需要我趕快回去做準備工作，所以我也得馬上跟王書記一起走。”
葉鳴知道於和光下午要趕到省城去，轉頭見黎崢、、艾團結、鍾蔭、許繼榮等人也在旁邊，便笑道：“黎主任、艾主席、鍾書記、許主任，今晚我做東，請大家一起喝杯酒，爲我昨晚的失禮道歉，怎麼樣？大家有空嗎？”
黎崢臉上勉強擠出一絲笑容，說：“葉書記，真對不起，今晚我家裡有點事，不能參加你的晚宴，下次有機會我再敬葉書記吧！”
鍾蔭臉上卻連笑容都沒有，直截了當地回絕道：“葉書記，我已經另有安排，實在抱歉！”
他嘴上說“抱歉”，臉上卻一絲抱歉的神色都沒有。
葉鳴知道他們是在報復昨晚自己的“失禮”，故意當着衆人的面拒絕自己，想讓自己難堪，便神色自若地說：“那行，兩位既然有事，王書記和劉部長也要走，那我們乾脆下次再聚。”
在目送王學文和劉正文的車子駛離賓館後，葉鳴正想返回賓館院子裡坐車去縣委大院，忽見一臺的士在賓館門口的公路邊停下來，一個青年女子抱着一個孩子從車上下來，一眼看到葉鳴身邊的黎崢、鍾蔭等人，立即加快腳步衝過來，用帶着哭音的語氣喊道：“黎主任、鍾書記，請你們給蘇勁鬆伸冤啊！你們都知道他是被張建坤陷害的，也知道蘇勁鬆沒有違法犯罪，怎麼就不給他說句話呀！你們都是他的老領導，都知道他謹小慎微，從來不敢做違紀違法的事情。滴水村那棟別墅用地，也不是他徇私枉法批准的，你們怎麼都不敢說句公道話？你們是要活活冤死他啊！”
說到最後那句話，她忍不住嚎哭起來。懷裡的孩子受了驚嚇，也“哇哇”大哭起來。
葉鳴第一眼看到這個女人的時候，只覺得心臟“砰”地一跳，全身的血液都差點凝固了：這個青年女子，真的跟陳夢琪太像了！不僅身材像、走路的姿勢像、五官眉眼像，就連哭訴時的聲音，也跟陳夢琪的幾乎一模一樣。如果閉上眼睛聽她說話，自己肯定會以爲這就是陳夢琪在哭訴……
與此同時，一股深深的失望感也涌上了葉鳴的心頭：看來，自己前天下午在滴水村見到的那個抱小孩的背影，極有可能就是這個青年女子，也就是梅山鎮副鎮長蘇勁鬆的妻子、陳夢琪的親表姐佘夢瑤……
黎崢和鍾蔭聽到佘夢瑤的哭訴，兩個人同時皺起眉頭。見佘夢瑤已經抱着孩子攔住了他們的出路，脾氣暴烈的黎崢一聲斷喝道：“佘夢瑤，你又來無理取鬧什麼？蘇勁鬆有沒有違紀違法問題，縣紀委自然會給他一個公正的結論，你找我們有什麼用？要吵要鬧，你也要到紀委去啊！”
佘夢瑤哭着說：“黎主任，我剛剛去了紀委，他們說蘇勁鬆的問題馬上就快有結論了，可能是雙開並移送司法處理。蘇勁鬆性格剛硬，如果受到這種處理，他會像我爸爸那樣自殺的。如果真是這樣，讓我們母子怎麼活啊！求求領導們救救他吧！”
原來，佘夢瑤剛剛到紀委去打探消息，一個原來跟蘇勁鬆關係很好的紀委常委悄悄向她透露了蘇勁鬆可能面臨的處理結果，並說紀委書記劉本田正在北山賓館參加歡迎新縣委書記的大會，讓她馬上趕到賓館來找劉本田和其他領導，爭取在縣委常委會研究對蘇勁鬆的處理結果之前，改變處理決定……
佘夢瑤並不知道哪些人有權決定自己丈夫的命運，下車看到丈夫原來的上級黎崢和鍾蔭後，便不顧一切地開始哭訴起來，竟然忘記了那個常委叮囑她不要把紀委初步處理意見說出來的話……
鍾蔭一下子抓住了她話裡的關鍵信息，忽然陰着臉喝道：“佘夢瑤，是誰告訴你說你丈夫要被雙開並被移送司法處理的？紀委辦案是有嚴格的保密規定的，如果有人提前向你透露了什麼信息，那是要受到嚴厲處罰的，你知不知道？咹？”
在說到最後幾句時，他滿臉濺朱、聲色俱厲，神色異常猙獰，嚇得佘夢瑤身子一抖，目光裡露出了驚恐和絕望的神色……
葉鳴見佘夢瑤神情哀慼惶恐，像極了陳夢琪在聽到她父親將要被查出時的那種驚恐的情形，心裡不由一痛，冷冷地對鍾蔭說：“鍾蔭同志，你態度好一點行不行？這位女同志抱着一個孩子來找你申訴，不管申訴的理由成不成立，也不管你有沒有權限管這件事，但也沒必要這樣聲色俱厲地斥責她吧！”
鍾蔭沒想到葉鳴竟然指責自己態度不好，氣得臉皮紫漲，忽然用手朝葉鳴一指，對佘夢瑤說：“這是新來的縣委書記，你有冤屈找他申訴去，我不管這事。”
說完這句話，他便氣狠狠地揚長而去。