曾經在一次閃族各部落的會盟中，當時十分強大的夾谷部落的幾個侍衛看拓拔部落酋長的馬童年齡小，就去欺負那個馬童，馬童在被辱罵之後立刻還擊，但是由於年齡幼小，所以吃了很大的虧，沒有想到這個馬童性情十分剛烈，受辱之後拔劍自刎。消息傳到正在會盟的酋長耳中，他不顧其他部落的勸阻，立刻離開那裡。三天後拓拔部落傾整個部落的五萬鐵騎，突襲夾谷部落，一舉擊潰夾谷部落的主力，車裂了該部落的酋長，整個夾谷部落十三萬人，除了一些年輕漂亮的女人被掠走成爲軍妓，其餘的人全部被坑殺。此戰拓拔部落付出了兩萬人的生命，但是曾經縱橫在大草原的夾谷部落從此消失了……
而今拓拔部落在當代酋長拓拔紅烈的帶領下，更加的壯大，隱有成爲墨哈部落之後的第二大閃族部落。拓拔紅烈自幼開始熟讀兵書，並且和墨哈部落的酋長墨哈元、子車部落的酋長子車侗一同拜在閃族聖師晉楚隆的門下，武功高強，在閃族中是僅次於墨哈元的閃族第二高手，而且在與南宮飛雲的數次交鋒中，雙方都戰成了平手。南宮飛雲曾感嘆到：如果要平定閃族之亂，就一定要先將拓拔部落滅掉！拓拔紅烈與子車侗並稱閃族的哼哈二將，享有極高的聲譽，墨哈元在這兩人的協助下，成爲了閃族有史以來最年輕的族長，被尊爲草原上的魔神，而拓拔部落的神風鐵騎和子車部落的赤龍軍被稱爲魔神右手的利劍和左手的堅盾！
看着城下不斷增加的閃族大軍，司馬子元倒吸了一口冷氣，就憑藉着城中不足三萬的殘兵，絕對難以阻擋住這支連鐵血軍團都難以對付的無敵鐵騎！他計算了一下城中的兵力和城防情況，三天！最多能夠支撐三天，通州就無法再阻擋這城下的閃族大軍。他看了看身後的衆將和有些呆滯的士兵，暗暗嘆了一口氣，就憑藉這些已經失去鬥志的人，怎麼能夠和敵人抗衡呢？
城外的閃族大軍並沒有立刻開始攻城，而是井然有序的在城外二十里處紮下營寨，看來至少今夜他們是不會立刻開始進攻了。司馬子元輕輕出了一口氣，扭頭對身後的親兵說道：“立刻去城中央的烽火塔燃放狼煙！告訴附近的居民有敵軍來犯！讓他們早做準備！”他停頓了一下，接着說道：“今夜武官全部在城樓當值，加強城防工事，將一切可以利用的工具收集在城頭，有不服從者就強行徵收！其餘衆人和本官一起回城守府議事！”說完頭也不回的走下城樓。
通州城內此時已經是亂做一團，所有的人都在忙碌着，大家都知道，失去了鐵血軍團駐守的通州，只不過是空城一座。而在通州城中心的城守府大廳內，卻是一片寂靜，通州大小官員和一些鄉紳名流此刻都聚集在大廳上，他們都保持着沉默，眼巴巴的看着端坐在大廳上手的司馬子元，只見他始終在擡頭仰望着大廳的上方，手指沒有節奏的輕輕敲擊着椅子的扶手，半天沒有說話。大廳中保持着一種令人窒息的安靜，沒有人出聲，只是迴響着單調的手指敲擊松木扶手的沉悶的聲音……
“大人！你要趕快拿個主意呀！”終於有人無法在忍受那難言的寂靜，開口問道。
司馬子元沒有回答，半晌他才低頭環視了廳中的衆人，緩慢的說道：“自從鐵血軍團謀逆失敗，閃族各部落就開始蠢蠢欲動，狼視我通州。在月前我就已經上報朝廷，請朝廷發兵支援，想來大軍目前正在途中，前些日子面對閃族多次的挑釁，我始終隱忍不發兵平亂，不是我不想，而是因爲我實在是無能爲力呀！閃族這許多時日始終不出兵進攻，是因爲他們並不瞭解目前的通州只是一個空架子，我只是想盡量拖延時間，等待朝廷大軍的到來。可是今日蘇將軍貿然出兵，我通州的勢力盡現敵人眼中，恐怕此次真的是凶多吉少了，我只有寄望於援軍能早日到來！”看着廳中慚愧的衆人，司馬子元長嘆一聲，“我之所以說這些，並不是責怪列位，而是想向諸位一訴我的苦衷。本官是朝廷命官，深受朝廷的大恩，今日危難之時，本官惟有以死以報朝廷的厚愛！
所以我已經決定明日親自上城督戰，誓與通州共存亡！但是各位不必向我學習，想離開的，請儘早從南門離去，本官將調集全城兵力死守北門，爲諸公拖延時間，各位還是早做準備吧！“說到這裡，司馬子元再次嘆了一口氣，”城破之日，就是敵人屠城之時，本官唯一請求諸公的就是，請儘量協助本官疏散城中的百姓，使他們免受刀兵之禍，我會派遣一千士卒維持秩序，只希望諸公能夠在明日寅時再離開！“說完，司馬子元離座向廳中衆人躬身深施一禮。
“我等必將聽從大人之言！”廳中衆人同時起身，躬身應道。不論這些人到底有多少是自願的，但是司馬子元還是將心中的大石去掉了一塊，他緩步來到廳門口，望着漆黑的夜空，一陣微風吹過，他不由得打了一個寒戰，秋天就要來了！司馬子元暗自詢問自己：我真的能夠撐過三天嗎？
天色剛剛放亮，城外傳來了一陣急促的戰鼓聲，司馬子元連忙全身披掛，手持利劍走向城門。一路上沒有見到一個行人，想來都已經撤走了！他有些欣慰，但也有些失落，“樹倒猢猻散呀！”司馬子元心中嘆道。來到了城門，眼前的景象卻使他爲之一楞，只見城門口聚集了無數的百姓，他們有的在用沙袋加固城門，有的向城樓運送城防器材……
這時一個官員來到司馬子元的面前，他躬身一禮，“大人！城中百姓從昨夜開始疏散，大部分都已經離去，但是還是有許多的自願者留下，他們想幫助大人一起守城，拱衛自己的家園，我們多次苦勸都沒有用處，只好組織他們前來協防！”
“那你們……”司馬子元一臉的疑惑。
“我們和大人一樣，都是朝廷命官，大人尚不懼死，卑職等更是不會去擔心這條賤命，與其逃出受到朝廷的懲罰，不如在這裡與大人並肩作戰，也好落個忠貞的美名！”
司馬子元沒有在說什麼，他只覺得自己的眼角有些溼潤，他雙手抱拳，向衆人躬身一禮，然後大步走上城樓。