事情已經出乎了所有人的預料之外，而此時的蔣冕，此時除了‘抱病’，似乎已經沒有了任何辦法，內閣學士聲名狼藉，只要宮裡還肯庇護，勉強還能坐得住，無非就是臉皮厚而已。
可問題在於，一個個門生故吏的反水，卻是逐漸的挖空了蔣冕的基礎，一個內閣學士，若是不再受人尊重，連個跑腿辦事的人都沒有，這所謂的學士也不過是個擺設罷了。
更重要的是，一封封彈劾蔣冕的奏書已經遞入了宮中，自然，言官們可不是傻子，並不會拿蔣冕德行來做文章，而是俱言蔣冕在任時尸位素餐，還有諸多的不法行爲。
人總會犯錯，大明朝的官有哪幾個是乾淨的，問題就在大家追究不追究罷了，現在人人拿着一把放大鏡，把蔣冕的所有老賬都翻出來，今日說他貪墨了某某地銀錢若干，明日說他生活奢侈，後日又拿他兒子做文章，無數的罪狀呈上去，不曉得的還以爲這位蔣學士是個青面獠牙的十惡不赦之徒。
嘉靖看着這一份份奏書，一下子驚呆了，姜果然是老的辣，楊廷和開始認真起來，比起嘉靖的這點小聰明簡直是一個天上一個地下，嘉靖此前所表現出來的帝王心術，現在看來連笑話都不如。
這是一個連環計，先是請求主考，接着是翻出舊賬，再將蔣冕的文章公佈於衆，這篇文章，正對了所有人的胃口，緊接着就是不斷造勢。將蔣冕捧上雲端，而這個時候。殺手鐗就出來了，一個賴常。直接將蔣冕從雲端直接打入萬丈深淵，可憐這蔣冕，就算是看出了人家是計，卻無可奈何，這環環相扣的計劃，他根本就找不到任何辦法破解，最後一步步看着外頭的人將他捧成聖人，又一步步看着自己跌入深淵。
嘉靖的臉色很陰沉，他突然意識到。自己的對手並不只是他想象中的那樣脆弱，這個歷經三朝的首輔，也沒有他想象中的愚蠢。
嘉靖的所有部署，徹底打亂。
他挖空心思想離間蔣冕和楊廷和，挖空心思在尋找替代楊廷和的人物，如今，一切都已經成了鏡花水月，成了個笑話。
他眯着眼，竟感覺有些無助了。他的身邊，固然有黃錦、朱宸這樣的走狗，也有桂家兄弟這樣與他暗通款曲之人，可是他用不上。連自己都如此，這些人更是個笑話。
嘉靖這時候想到了一個人，立即道：“傳徐謙。讓徐謙來見駕，快……”
嘉靖這種剛愎自用之人。一旦受到了打擊，往往會比普通人更加脆弱。他自詡自己聰明絕頂，將這文武百官都玩弄在鼓掌之中，而現在，他的自信已經不足了，他能想到的人只有徐謙，這個比自己更加陰險狡猾的傢伙。
而徐謙對於嘉靖的突然傳喚，倒是早在預料之中，宮裡的車馬已經在府外等候，而桂稚兒給徐謙換了衣衫，桂稚兒看了徐謙一眼，道：“想來相公已經知道該如何回話了吧？相公……眼下京師大亂，你想要個好前程，就看今日了。”
徐謙微笑點頭，隨即又嘆氣，道：“只是可憐了蔣冕。”
桂稚兒卻是無比鎮定，道：“從今日開始，朝中的爭鬥將會日益尖銳，到了那時候，就已經是最頂尖的智者進行謀劃和對決了，蔣學士總是後發制人，總想做個老實人，在太平無事的時候，或許能有一番作爲，可是眼下的朝廷並不適合他，他能在這個時候急流勇退，未必不是最好的結局。相公何必要可憐他，要可憐，也該可憐接下來仍在這旋窩中掙扎的人才是。就如相公，這纔是真正可憐呢，有些東西，你一旦牽涉進去，想要全身而退就不可能了，不能勝，就只有死，所以賤妾以爲，相公纔是真正的可憐。”
徐謙苦笑搖頭，道：“你既然明白這個道理，爲何還鼓勵我？不是該勸我平平靜靜的生活嗎？”
桂稚兒搖頭，整了整徐謙頭上的綸巾，眼眸放光的道：“賤妾的丈夫，自然不是庸庸碌碌之人，賤妾會看相，早料到夫君必定會建立不朽偉業，夫君不是一個甘於寂寞之人，絕不肯碌碌無爲了此一生，既然如此，賤妾所能做的，不能違相公的心意去行事，而是幫助我的相公，鼓勵他，爲他治好這個家，令他沒有後顧之憂。”
徐謙深吸一口氣，摸摸她的頭髮，笑一笑，道：“到了那時，你便是一品夫人，安心的享清福吧。”
聽了桂稚兒一番話，徐謙感覺自己有了幾分鬥志，身上的擔子也輕了許多，他喜歡聰明人，尤其是聰明的女人，聰明的女人不會去做無意義和徒勞的事，所謂智者順勢而爲，便是這個道理。
坐上了宮裡的馬車，徐謙枕靠在車廂裡，腦子將這些時日的事都過了一遍，這一場巨大的政治危機，醞釀了這麼久，如今猛地爆發出來，楊廷和的權勢怕要很快進入全盛時期，自己何去何從呢？
沒有給徐謙太多思考的時間，馬車已經飛快的到了午門，徐謙立即前往東暖閣，而此時，嘉靖見了他，眼眸一亮，猶如溺水之人抓住了稻草，豁然而起，喜道：“徐愛卿，坐下說話。”
徐謙順勢坐下，他太清楚嘉靖的性格，這廝不是個顧念虛禮的人，有事說事開門見山纔對他的胃口，徐謙皺眉，隨即道：“陛下，眼下事情要糟糕了。”
嘉靖頜首點頭，道：“正是，朕請你來，正是這個意思，徐愛卿是怎麼看的？”
徐謙嘆口氣，道：“眼下只有丟卒保車。”
嘉靖沉默了一下：“誰是卒？”
徐謙道：“陛下睿智，難道還需要問學生嗎？”
嘉靖渾身一振，這個徐謙還是膽大，堂堂內閣學生，到了他口裡竟成了卒子，可是話說回來，蔣冕確實已經什麼都不是了，雖然有一個內閣學士的空銜，只是落地鳳凰不如雞，確實已經沒了什麼影響。他眯起眼：“那麼朕就是車了？”
徐謙搖頭，道：“陛下不是車，陛下乃是真龍天子，君臨天下，誰敢動搖陛下半分，這個車，乃是陛下這些年培植的親信，這些人，都是將來反戈一擊的武器，楊廷和剪除掉了蔣學士，接下來，怕是要清除掉陛下身邊的一些人了，比如桂大人，比如學生。”
嘉靖沉默了，楊廷和既然攤了牌，撕破了臉，確實不會給嘉靖任何翻盤的機會，徐謙的想法確實沒有錯，他又皺眉，道：“怎麼保？”
徐謙微微一笑，道：“蔣學士致仕已經成了定局，既然如此，那麼陛下何不如開始謀劃新閣臣的人選呢？”
嘉靖眼眸一亮，頓時明白了什麼，蔣冕完了，其實並不算輸，因爲蔣冕雖然有漸漸向嘉靖靠攏的趨勢，可畢竟不是嘉靖的心腹，而且以他的能力以及厚黑程度，也遠遠擔當不起接下來的暴風驟雨，既然如此，那麼又何必因爲蔣冕垮臺而心驚肉跳？
從某種意義來說，楊廷和剷除掉了蔣冕，對於宮中來說，損失並不大，這固然增加了楊廷和的權利，可是若是趁着這個時機，在閣臣人選上做文章，那麼楊廷和未必能討到什麼好。
嘉靖忍不住道：“只是事情沒這麼簡單，若是朕擬定的人選大臣們不認可，他們未必會買賬。”
徐謙微微一笑，道：“學生有兩個人選，乃是王鰲王太傅。”
嘉靖一愣，慢悠悠的道：“王鰲這個人，爲人清直，確實是入閣的重要人選，他的賢名極大，百官們也定然認同，可問題在於，王鰲這個人固然清廉、能幹，卻不是一個懂得變通的人，請他入閣，豈不是正好給楊廷和如虎添翼？”
徐謙微微一笑，道：“若是陛下推薦其他人入閣，要嘛就是首鼠兩端，要嘛就是百官不服，唯有王太傅這個人選，足以服衆，王鰲乃是正德初年的內閣大學士，學生聽說，王鰲對楊廷和頗爲看重，對他多有提攜，當年王鰲任吏部尚書的時候，就曾推薦楊廷和入詹事府、左春坊，可以說，若無王鰲，就沒有今日的楊廷和。”
嘉靖不悅的道：“你既然知道這些典故，那麼爲何還要推舉王鰲？”
徐謙笑的更加歡快了，道：“陛下可曾想過，王鰲乃是楊廷和的前輩，可是這一次，陛下召他入閣，他這前輩，反而成了楊廷和的部屬，楊廷和和王鰲都是專斷之人，若是二人在政務上發生了分歧，會怎麼樣？”
嘉靖一愣，旋即恍然大悟，忍不住道：“經你這麼一說，朕終於明白了，哈哈……王鰲一旦入閣，楊廷和必定焦頭爛額。”
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