嘉靖看了黃錦一眼，忍不住笑了，這廝賊眉鼠眼的樣子，還真有幾分喜感。
當然，不苟言笑的嘉靖突然失笑，主要還是心裡一塊大石落地，心情輕鬆之下，這性子自然就好轉了。
一笑過後，嘉靖從新板起臉來，道：“近來京師沒什麼動靜吧，再過兩日就是殿試，不要出什麼差錯纔好。”
黃錦道：“奴婢和朱指揮使如今嚴防死守，斷不會出差錯的。”
嘉靖頜首點頭，眼睛眯起來：“方纔的話你聽見了，來，說說看。”
黃錦小心翼翼的看了嘉靖一眼，大膽的道：“陛下出題剿倭，想來是打算對江南的倭亂動手了？”
嘉靖嘆口氣，道：“這得多虧了路政局，到現在爲止，路政局已經解送了兩百餘萬兩銀子入宮，要剿平倭患，就得有銀子，所謂兵馬未動糧草先行嘛。除此之外呢，就是平倭的方略了，如何進剿，朕還拿不定主意。這一次藉着殿試，索性拋磚引玉吧。”
黃錦笑嘻嘻的道：“奴婢還在想，徐謙乃是杭州人，從前呢，又曾殺過倭寇，陛下以此出題，是不是有……”
嘉靖目光一冷，呵斥道：“不該說的不要說，有些話爛在肚子裡就是了。”
黃錦連忙點頭，這一次以平倭爲題，徐謙確實佔了很大便宜，雖然嘉靖呵斥他，可是並沒有責怪的意思，黃錦就立即料定，這嘉靖並不是真的生氣。因而也大膽起來，道：“陛下。這題目要不要漏出去，比如叫個人……去徐家……”
嘉靖卻是莞爾一笑。擺擺手，道：“不必，朕此次主考，就是要考校一下他，事先送題出去，反而不美，說起來朕對這一次會試，倒是頗有興致，蔣冕的事。暫時先擱着吧，有什麼都等殿試之後再說。”
他站起來，揹着手，又道：“南榜的會元是那個叫姚淶的，是浙江慈溪人吧？浙江自古多俊傑，說來也是有意思，一個徐謙，一個姚淶，這大明朝的會元。都給他們佔了，他們又都在浙江人，深知倭寇之害，這一次的試題。對他們都有利，朕且看看，是錢塘厲害呢。還是慈溪人厲害。黃伴伴，若是朕開盤設個賭局。你壓誰勝？”
黃錦立即道：“自然是徐謙。”
嘉靖卻是板着臉道：“不成，朕已經壓了徐謙了。”
黃錦立即一臉苦瓜相。這不是坑人嗎？既然非要自己壓姚淶，又何苦來問自己壓誰？只是做太監的，吃虧終究難免，黃錦只得苦笑，道：“那奴婢就壓姚淶。”
嘉靖滿意點頭，便道：“就這麼定了，不過要賭，總得有個彩頭纔好，你若是輸了，該當如何？”
黃錦愣了一下，呆呆的道：“這個……”
嘉靖又道：“不妨這樣，聽說你在京師新置辦了一個宅子？”
黃錦嚇了一跳，他確實置辦了一個宅子，可是陛下怎麼知道，自己可是經常在身邊伺候的啊，莫非除了自己之外，這宮裡還有陛下知曉外界消息的渠道，想到這裡，黃錦不由打了個冷戰，連忙道：“奴婢該死！”
他這宅子裡頭可有不少貓膩，建築規模很是恢宏，單單房間就有一百三十餘間，除此之外，爲了裝飾，從廣西的木料，嶺南的石料，再到浙江的假石……不知蒐羅了多少奇珍籌建而成。
畢竟他從安陸回來，貴爲秉筆太監和東廠廠公，總是希望有個宅子在京師，可是以他的身份，這宅子斷然不能差了，否則面子上也不好看，雖然嘉靖朝的秉筆太監遠遠不如正德朝的那些先輩，可是每年的油水也是驚人，既然有錢，自然是越奢華越好。
爲了這個宅子，黃錦操了不知多少心，如今聽到嘉靖突然提起這個宅子，他心裡便害怕起來，因爲他一個秉筆太監，畢竟俸銀只有這麼多，這麼多財物都是來路不明，而嘉靖偏偏是個挑剔的性子，真要過問起來，保準讓他吃不了兜着走。
嘉靖冷冷的看着他，道：“你那宅子，倒是不錯，不過朕既然提起，也沒有責怪你的意思，只不過嘛，你就拿這宅子來做賭注吧，若是朕贏了，這宅子就歸朕了，如何？”
黃錦哪裡敢說個不字，皇帝老子只說了他輸了就輸宅子，可沒說皇帝輸了如何，不過黃錦也不敢問，反倒是覺得鬆了口氣，宅子輸掉了畢竟還可以再掙，若是失寵，這輩子就得掃大街了，哪裡還有宅子的事。
黃錦忙道：“好，奴婢就打這個賭。”
嘉靖開朗的笑起來，道：“到時候你輸了，可莫要怪朕搶你的寶貝。”
黃錦心在滴血，口裡卻是道：“奴婢未必會輸。”他是摸透了嘉靖的心理，曉得嘉靖是在興頭上，所以纔敢大放厥詞，好給嘉靖助助興。
嘉靖果然朝他點點頭，他突然又道：“你這秉筆太監每年都能像流水一樣掙銀子，這天下這麼多官，不知虧空貪墨了朝廷多少銀錢……”這句話的聲音很低，恰好被黃錦聽到。
黃錦心裡駭了一跳，卻只能當作什麼都沒有聽見，只是這個時候，他更加謹慎起來，心裡想，陛下的性子向來刻薄，更容不得別人佔他便宜，因此對貪墨最是上心，咱家這一年確實是有些得意忘形了，竟以爲如今貴爲內宮太監之首，就可以肆無忌憚，往後還是小心爲好。
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四月十九這日，竟是烏雲蔽日，暴雨磅礴。
京師許久沒有下這樣的豪雨，因此這暴雨淅瀝瀝的落下來，讓人有些不適。
不過殿試畢竟不是露天舉行，倒也沒什麼妨礙，只是這偶爾天空的一道亮光，還有那悶雷之聲，難免讓人心裡有些不爽。
徐謙已經起來了，一家子如往常一樣在忙碌，桂稚兒伺候他穿了衣衫，囑咐幾句：“等到做題時，定要全神貫注，不要被其他事幹擾，自己寫好自己的也就成了。”
徐謙有些不耐煩，道：“是了，是了，我記住了。”
口氣有些不爽，徐謙本來是個很灑脫的人，對桂稚兒也很好，可是今日有些緊張，受不了這嘮叨，不免有點抱怨。
桂稚兒頓時俏臉一半，叉着手眯眼朝他冷笑，道：“你這是什麼意思，莫以爲今日殿試，就可以得意忘形，賤妾說這些，是防你出了差錯，你怎的不識好人心？”
徐謙一下子縮了，硬着頭皮賠笑，道：“是爲夫的錯，娘子原諒則個。”被桂稚兒一陣痛斥，他的腦子倒是清醒了，壓低聲音道：“小聲一些，爹和幾個堂兄都在外頭呢，聽到了不好。”
桂稚兒捏他一把，嗔怒道：“你還曉得要臉面？既然曉得要臉面，還對人家這樣，你要耍男子漢的威風，也由着你去，可是這親是你厚着臉皮提着的，我兄長還不曉得怎麼回事，你就拜着要做他的妹夫，人呢，也是你娶進了門，平時衣食住行，哪一點不是將好的讓給你，對你不敢有一絲怠慢，便是讀書，也是每日陪在你身邊，就怕你有個什麼需要，丫頭呢又伺候的不順你的心意，現在倒好……”
徐謙連忙苦笑，道：“是，是，學生知錯，娘子莫怪。”
桂稚兒轉嗔爲喜，終於小鳥依人一般貼着徐謙，摸了摸方纔捏了徐謙的地方，低聲道：“還疼不疼？你呀，壞就壞在這張口上，我也不是有心要怎樣，只求自己把心掏出來順着你，能得你個好臉色罷了。”
一棒子之後又是一串甜蘿蔔，把徐謙忽悠的頭暈腦脹，他嘻嘻笑道：“好了，不要這樣兒女情長，被人撞見不好，有什麼事，都等夜裡再說嘛，好啦，我要走啦，你不要出門，外頭雨大着呢。”
他義無反顧衝出去，沒有往回看，但是已經猜測到，這個時候桂稚兒必定倚門看着自己，在院子外頭，傳來徐昌的痛罵聲：“你這車怎麼坐？車頂都是漏雨的，我兒子今個兒是進宮殿試，你就拿這樣的車載他去午門？若是淋了雨着了涼壞了前程，老子定不和你干休……”
這馬車是昨夜就已租來的，平常的馬車徐昌不入眼，覺得太掉檔次，於是便去某個車馬行租了個大寬敞舒適些的來，誰知道頂棚有些漏雨，平時倒也罷了，今日火冒三丈，很是惱火。
徐謙在廊下套上蓑衣，連忙出去，勸住徐昌道：“爹，不妨事，只是稍稍漏一些罷了，無礙的，時間不多，這些事還是容後再說吧，不要耽擱了時辰纔要緊。”
徐昌這才消了些火氣，對他道：“雖說太和殿那邊，肯定會準備筆墨，不過多帶一份去倒也無妨，東西都已經放進車裡了，你好好的考，許多人等着吃咱們徐家的狀元酒呢。”
徐謙點頭，道：“爹也回去吧。”
徐昌卻是搖搖頭，道：“你進馬車，我和你幾個堂兄騎馬護着你去，免得出什麼差錯，不把你送進午門，終究還是不放心。”(……)