康熙五十七年，十四阿哥胤禎被封爲撫遠大將軍王，征討策旺阿拉卜坦。服飾輿徵視同皇帝親征。一路招搖，向西北而去。
浩浩蕩蕩的大軍整齊有序的向西北進發。這畢竟是胤禎第一次正式帶兵，並且後面有皇阿瑪和諸位哥哥的眼睛，胤禎的心裡總是繃着一根繩兒。眼瞅着快到陝西地界了。四哥說他的奴才年庚堯可以幫自己處理些糧草的事情。想起離京的時候，一向不冷不熱的四哥也鼎力相助，兄弟間平常鬥是鬥，但是誰也不會不張眼的動這真格兒的事情，尤其是象四哥這樣的人。眼看給養問題可以解決，胤禎鬆了一口氣。
處理完最後一個公文，貼身的哈哈珠子低着頭端上來一碗熱□□。擡手喝了，讓所有的人下去，大帳裡悄無聲息。
胤禎環顧了一下四周，得意之情油然而起。自己也算是三十而立了。往日躲在兄長們的光輝下面，充當應聲蟲，如今自己也站了起來。況且，這次“代朕出征”已經不止是打一場仗那麼簡單了。宮裡傳出消息，當初皇父擬旨時，馬齊曾經問，大將軍王是什麼爵位？據說，皇父“笑而不語”。這意味着什麼？有什麼爵位是不可說的？在他們兄弟之間，不就是老二呆了幾十年的那個位置是不能說的嘛！想到這裡，胸中豪情陡漲。當此之時，不知怎地，突然想起了老十三，又激靈靈打了個冷戰。天威難測啊！
牛油燭火呼呼的燃燒着，隔絕了帳外的寒冷。胤禎的心裡也象有把小火苗在呼呼的燒着，總想找個涼快的地方呆會兒。信步走出金頂大帳，侍衛趕緊爲他披上紫貂鋒毛大氅。胤禎揮揮手，阻止人們過來，自己一個人在營地裡散步。侍衛們躡了手腳悄悄的在後面跟着。胤禎回頭看看，見他們停住了腳步，玩兒心大起。裝作不知道的樣子，起先還慢慢的走着，一個閃身，就像小時候在宮裡，和老十三他們玩兒捉迷藏一樣輕輕的躲了起來。看着侍衛達爾海率領衆人焦急卻不敢聲張的尋找，胤禎掩嘴一樂，向着相反的方向繞過去。想着和達爾海走個對臉兒，嚇他一跳。
“站住！”冰涼的鐵器架在脖子上，胤禎沒有反應過來。只聽一個略顯粗豪的男聲壓低了嗓子冷冽的說：“有沒有看見一個黑衣男子？嗯！”拿東西的手緊了緊，脖子上冷風颼颼的，充滿了威脅感。胤禎本能的擡高了頭，斜眼一看，眼前是兩個一身黑色勁裝的男子，看身形，一個略微胖些，另一個矮些。
主帥在自己的中軍大帳被劫持了？！或許事情來得太突然，太讓人――尤其是胤禎這樣養尊處優的皇子――無法相信。所以，他並沒有嚇暈，相反，他相當的憤怒！
“沒，沒有。”胤禎心裡火冒三丈，但是脖子上的兇器比他厲害。
哼，身後的胖子冷哼一聲。矮子說：“那傢伙也忒滑了。大哥，做了這傢伙，我們再找找。”手一指胤禎，眼睛已經看向別處。
那人勒着胤禎肩膀的手臂一緊，胤禎幾乎可以感覺到他胸膛肌肉的轉動，冰涼的死亡的刀刃象最鈍的菜刀開始割裂他的脖子，那一瞬間，胤禎才相信――自己要死了！恐懼象兜頭的暴雨蓋了下來，令人窒息。
“當――”清脆的碰撞聲在夜空中宛如水波盪開。幾乎同一時間，胤禎尋到一絲縫隙，翻拳亮肘向後一頂，人如箭一般的斜衝出去，就地滾了三四下，才停了下來。
擡頭一看，不知道從哪裡衝出來一個瘦削的黑衣人，和那兩個人戰在一處。這些不過是一瞬間的事情，就聽那個瘦削的黑衣人突然亮開嗓子喊到：“來人那，有刺客――”
胤禎只覺得眼前一花，手上一緊，踉踉蹌蹌的被人拽着跑了起來。耳邊嘰裡呱啦，霹靂噗隆的響起了鑼鼓聲和人們的驚叫聲。整個大營象炸了鍋一樣。
那人拽的很緊，胤禎不得不跟着他亂跑。只見他東一鑽，西一躥，明明看見有人迎面過來，就那麼一閃，轉眼就沒了人。有幾次，胤禎甚至還看見了達爾海！
“小兄弟，連累你了。這裡應該很安全了。謝謝你。”兩個人終於跑到一個地方停了下來，瘦削的黑衣人說道。胤禎氣喘吁吁的彎着腰，聽了他的話，咧着嘴，強撐着擡起頭來看。那人氣定神閒，雙手抱胸站在那裡。一塊黑巾蒙着面，只留下一雙眼睛。可惜，胤禎累的兩眼發花，根本看不清什麼。不過，這裡――他很熟，是中軍大營。
看那黑衣人要走，一伸手――只抓了個衣角。胤禎一手撐着膝蓋，一手抓着人家的衣角，彎着腰，斷斷續續的說：“英雄留步，留步！呼，呼，呼，呼！”
那人好脾氣的轉過身，等着他說話。胤禎歇了一會兒，直起身來，看見自己還抓着人家的衣角，不好意思的縮回來，說道：“現在恐怕盤查甚嚴，英雄就這樣出去，恐怕很容易被認出來。”那人看看外面，松脂火把已經把這裡照的如同白晝。不覺皺了皺眉。
胤禎說道：“不如去我的帳裡換件衣服，也，也好出去。”
其實胤禎心裡極爲搓火。轉瞬之間，就經歷了生死，時間之短並沒有讓他對死亡產生多大的恐懼，反倒覺得自己一個堂堂皇子，被江湖人挾持着，或者拽着沒命的逃跑，非常的沒有面子。與其說他覺得幸運，不如說他現在覺得羞恥的很。恨屋及屋的把眼前的這個救命恩人也算在了裡面。
他有他的道理。在胤禎看來，自己是堂堂撫遠大將軍王，應當賞罰分明，就算你救我一命，也抵不過擅闖禁地之罪。事實上，他根本就是惱羞成怒，遷怒於人。想着把人家誆進大帳，然後抓起來。可是臉上還是無比的誠懇。
那人看了看胤禎，又看看外面，說道：“你的營帳？”
胤禎緊張的看着那人，等她點頭。那人彷彿陷入了沉思……
突然，那人一伸手，胤禎猝不及防，只覺得身上一僵，竟然不能動了。難道這就是侍衛們私下議論的“點穴”？
那人伸手碰到胤禎腰間的黃帶子，輕輕“咦”了一聲，擡眼看看他。胤禎這才覺得，這個人看着高，實際站直了也就到自己的嘴巴。若不是方纔他出手突然，自己和他打一架也未必會吃虧。心裡更覺得受了侮辱。
那人收回碰到他腰間的手，問道：“你是宗室子弟？”看來他對這些並不是很熟。胤禎心裡暗自合計，嘴上一點也不慢，說道：“啊，是啊。此次奉皇命出征青海，討伐策旺阿拉卜坦。剛纔承蒙英雄相救，請到我營帳一坐，讓我聊表寸心。”
那人的聲音帶了幾分江南的綿軟，但是好像對這個名字並不陌生。說道：“哦，又是打仗！難怪你有自己的營帳。是我多心了。不過，坐坐就算了，你能給我找套衣服麼？”伸手解了胤禎的穴道。
胤禎這才明白，剛纔他是要脫自己的衣服。連忙說：“我營帳裡有。不過，這裡一會兒難免有人，不如我那裡方便些。如果不介意，英雄請隨我來。”伸手做了個請的手勢。
外面的聲音已經漸漸變得有秩序，那人微一頜首，隨着胤禎前行。胤禎有意讓衆人知道，帶着黑衣人就向燈火之處走出，那人稍有猶豫，可是已經來不及了。有士卒見有黑衣人隨着胤禎一路走來，不由大驚失色，又不敢妄動，早就飛奔報給了達爾海。
黑衣人見此情景，一個跨步，上前挽住胤禎說道：“小兄弟，麻煩你慢點走。我有點累了。”
胤禎本想讓達爾海抓住他，先給個下馬威，詢問清楚他們的來歷，自己再露面。到時，自會給他甜頭。沒想到，那人也不傻，又搶先一步悄悄的挾持住他。胤禎不知道自己腰間頂着硬邦邦的東西是什麼，猛然間想起了方纔那兩個黑衣人，也不過是說話間就差點要了他的命，這才感覺到真正的恐懼，有些後悔小瞧了這些江湖人。身子微微一僵，慢慢的前行。
達爾海帶着人趕到的時候，就看到這副情形。也不敢大聲說出主子的身份，衆侍衛呼啦散開，圍在周圍。
那人在胤禎耳邊說：“你的來頭還不小。看來，我是沒福氣穿你的衣服了。這樣吧，你現在送我出去，如何？”雖然是詢問的口氣，手上暗暗使勁，由不得胤禎拒絕，兩個人向外走。
一步步挪着，對面的人一步步退着，營盤裡分外安靜。突然，胤禎覺得手臂一緊，只道那人動了殺機，心中一涼，猛的閉上了眼，等着後面的刀子捅進來。彷彿過了一百年，後面沒有絲毫的動靜。
只聽耳邊有人一聲輕咳，緊接着手臂一熱，胤禎睜開眼，側頭看去，臂膊上有一塊深色的液體。那人微仰了頭，說：“得罪了。回去請你的夫人幫你洗吧！”說完，不再看他，依然牽了他向外走。
剎那間，胤禎明白，這個人身上帶傷。心裡有了主意，腳下走的更加謹慎。雖然緊張，但是已經沒那麼恐懼，胤禎甚至可以看清她額角細密的汗珠。
兩人走着走着，那人突然扭過頭來，說道：“你贏了。”人已經軟弱無力的倒了下去。
胤禎在大帳踱來踱去。那人已經高燒七天了，太醫說，她是身中劇毒，又有外傷，全靠了內力精湛，一直沒有倒下。那天已經是油盡燈枯。幸好自己這裡有解毒的藥，裡外兼治，竟讓她撿回一條命。
想不到叫自己小兄弟的人，竟然是個女人，看樣子還沒有自己年長。胤禎看看牀上沉睡的人，思路回到了另外兩人的口供上。原來她竟然是九哥提過的江南三十六舵總鏢頭長子的夫人。半年前，聽九哥說那個兒子被媳婦殺了，想不到竟然是真的。總鏢頭設下三萬兩的賞銀要她的項上人頭，如今已經漲到三十萬兩，卻無人認領。
看看手裡的資料，這個丫頭不過是江南一個普通富商的女兒，明明自幼就體弱多病，卻不知道什麼時候，又從哪裡，學了一身的功夫。亡命江湖後，身手之高令人咋舌。胤禎把玩着手裡的碧玉蕭，吹了吹，音色一般，還不如他府裡收藏的，不過是個樂器而已。看看手柄處，還是新的，應該是新換的。象她們這種亡命之徒，殺人殺的手都軟了，何況兵器。不過聽說這蕭裡內藏軟劍，只是不知道機關在哪裡。資料說這丫頭蕭劍合一，使得神出鬼沒，殺人不眨眼；加之人長得秀氣，卻只以男裝示人，短短數月，便得了“玉面修羅”的雅號。
“玉面修羅白素素！”胤禎看着昏迷中的人，喃喃的念道，“敢要挾本王的，除了死了那兩個就只有你了！”若不是別人說她是女的，光看這鋥亮的腦門子，真以爲是男的。有點不置信的輕輕滑過剃髮的地方。幾天沒理了，新長的頭髮茬有些刺手，摸上去麻麻的。這竟然也是女人？！
胤禎突然一笑，食指中指一併，嘣的一聲，輕輕的彈在她的頭上。看牀上的人毫無反應，得意的振振衣服，出去了。
剛走到門口，就聽身後傳來聲音：“你是誰？”
她醒了。
“這麼說，是你救的我？”白素素半坐在榻上。胤禎坐在對面的椅子上，一本正經的看着她。聽她問得，便說：“好歹你也救過我一命。用你們的話說，算是扯平了。”
白素素摸摸頭，正好是剛纔胤禎彈過的地方。胤禎想，難道彈重了？就聽白素素繼續說：“你是皇子，千金之體。我一個普通百姓，不敢和您相比。十四爺有什麼吩咐，就直說吧。”
胤禎好整以暇的呷口茶，這纔不緊不慢的說：“你是玉面修羅白素素。江南三十六舵的總鏢頭懸賞三十萬兩白銀取你項上人頭，無數貪名圖利之人追殺你整整七個月，死傷無數，而你至今仍然活着。這怎麼算普通呢？”
白素素不語，微閉着眼睛休息。胤禎停了停，見她這般表情，只好繼續說：“現在外面都知道，白素素挾持大將軍王，目前關押在軍營裡。那總鏢頭在我們兄弟隨皇父南下的時候，照顧的甚是周到。現在，我九哥的書信已經到了，要我辦了你。可是你又救過我，我不能不報恩。你看我該如何是好？”
白素素睜開眼，看着胤禎。胤禎迎着看過去，竟然發現一絲戲謔和了然的清明，彷彿自己想要延攬她爲自己效命，卻要她自己講的意思已經被看透了。不由得尷尬的低下頭咳嗽一聲。再擡眼，白素素已經閉上眼睛，恢復原來的樣子。
胤禎心裡惱火，喝道：“我若是現在就把你送出去，外面等着人一擁而上，你就是有天大的本事也逃不得！”
白素素這才睜開眼睛說道：“如此，謝謝王爺還沒有送我出去。不過，我現在行走吃力，待會兒，王爺真想讓我走的話，煩請派兩個人，攙扶一下。”聲音寧靜平和，彷彿所議之事，根本與人生死無關。
胤禎細細瞧去，在她閤眼的剎那捕捉到一絲疲倦和無謂，心中竟有幾分憐憫。口氣也軟了下來：“本王既然救了你，自然不會讓那些人再欺負你。不過，這軍營你是出不得了。前一陣子，紅帳那邊死了個人，和你的身量差不多，我已經派人收拾交給九哥的人。你救過我，他們不會細查。只要你留在我身邊，本王自可保你平安。”胤禎知道白素素武藝高強。九哥平素爲八哥籠絡了不少江湖人士，甚至四哥也會和一些三教九流之人交好。自己就不能各色人等收羅一些嗎？只不過這個白素素聲名太惡，必須隱藏起來才得用啊！
白素素聞言，說道：“多謝王爺擡愛了。素素自入江湖以來，惡名昭彰，實在不敢有辱王爺令名。只是王爺救我一命，使我得以脫離苦海，心中不勝感激。若王爺信我，我自會在暗中保護王爺至西寧無恙。其他的，就恕素素不能勝任。”
素素拒絕的很乾脆。她明白，自己的名聲極差。若不是這一身武藝，現在已經成了這個王爺的刀下鬼了。留下自己這條命目的太明顯了，無非是收爲幕賓。
胤禎心中原本也是猶豫，現在聽她說得合情合理，知道這是更好的辦法。但是想到暗中會有人看着自己，心裡就不舒服。沉吟良久，方纔說道：“這事兒，先且不急。現在，你身子需要恢復。不妨以侍衛的身份留在我身邊，等到好些了，再從長計議。”
素素點點頭，胤禎轉身離開。兩人均是各懷心思。
說是養傷卻要跟着大軍一起行軍。雖然胤禎派了大車一路照顧，可是身體恢復的很慢。素素做完最後的吐納，內力已經差不多恢復了。下一步該怎麼辦呢？不用說，是要離開。只是胤禎救了她，而且自己能夠有新的生命，不得不承認，是他給的。想到可以在不遠的將來象師傅師孃一樣尋一處靜謐悠然的地方修養，素素的內心充滿了不可言喻的喜悅。象師孃和師傅那樣相親相愛過一輩子的人畢竟是少數，但是自己終究有機會遠離塵世的恩怨，讓心靈恢復寧靜也算是別人無法企及的吧！
素素沉浸在對往事的回憶中，兒時的記憶象山間清泉，在西北的中午流進她久已乾涸的心房，沖刷着沉浸在那裡的血腥。
胤禎進來的時候，沒有讓人通傳。一進帳就看見素素嘴角的微笑，心裡一愣。這個殺人如麻的“妖女”也會有這樣的微笑？那天，陽光從縫隙中投射到素素的身上，寧靜平和的面龐掛着滿足的微笑，深沉的眼眸透着淡淡的琥珀色，比平日多了幾分嚮往，幾許悠然，宛如一朵悄然開放的百合，出現在蕭瑟的戰場上。胤禎永遠也忘不了。
素素對胤禎的出現感到很突然，瞬間恢復了防守的本能。站起來笑道：“王爺大駕光臨，小人有失遠迎。不周之處，還請王爺見諒。”話說得婉轉，裡面卻隱隱有責備胤禎突然造訪，是否見疑之意。
胤禎眼瞅着百合變成了寒光四射的龍泉劍，心裡不知道什麼滋味。只是他向來尊貴，不容許別人對自己有所質疑，對素素的請安有些不高興。撩袍坐下，喝着茶慢慢的說：“怎麼，本王來你這裡也要通稟？”
素素說道：“豈敢，豈敢。”心裡暗暗埋怨自己警覺性怎麼變差了！難不成被美夢迷昏了頭？現在還要先打發掉這個王爺才行！扯了微笑說道：“在下實在擔當不起。只不過草莽之人，沒什麼見識，怕驚了王爺的駕。”
胤禎聽說過，她被人半夜偷襲，竟然逃脫的事情。據說首先進入她房間的人，門還沒有開全人已經死了。想來這種亡命之徒，警覺性是非常高的，自己剛纔是冒險了。咳嗽一聲，掩飾了，說道：“就恕你無罪吧！不過，江湖上白素素是已經死了的。你現在最好換個名字。”
素素想了想，說道：“素素兩字是師傅和師孃所贈，實在不敢擅動。這姓到可以改，不是什麼大事。從今以後，我就是無家無業無父無母無兄弟姊妹之人，不如就姓吳吧。”
胤禎心裡一驚，看她一臉平靜，顯然對自己的家族沒有什麼眷戀。別人都是改名不改姓，她卻保名改姓，當真是驚世駭俗，眼裡還有沒有天地君親！轉念一想，她若是有哪怕一點點，也不會有今天的下場。這種人，到底要不要留呢？
兩個人又聊了一會兒別的，胤禎直到回到自己的帳子，也沒有想明白，該不該留。八哥說得對，自己有時候是不能下決心。
行行復行行，終於走到了年庚堯的地界。自家的主子當然要款待一番。
素素坐在宴席的角落，一如既往的保持着沉默，酒是惟一的伴侶。快了，快了，很快就可以不用喝酒了。仰脖，一飲而盡。
“末將願向吳先生討教幾招！”什麼時候輪到我了？素素有點茫然的看着燈火下的達官貴人。說話的是舒哥兒，據說是成吉思汗的嫡系子孫，雖然年輕，卻是甚爲尊貴的一個人。不過摔跤的本領是極好的。素素見過他在軍中操練，一個宗室子弟能有這般本事，的確不簡單。就算普通百姓也要勤練不輟才行。
原先，素素非常瞧不起那些高官子弟。不過，現在一路走來，雖然大部分的確不學無術，好吃懶做，但是這些滿蒙的親貴子弟，有些真的很令人吃驚。比如這個舒哥兒，還有那個十四阿哥。
酒過三巡，菜上五道，舒哥兒自請娛衆，方法竟然是向素素挑戰！素素略微一想也明白了。看目前的方式，十四爺對自己頗爲尊重，待以先生之禮。一般而言，這種人都應該是個有本事的人。自己不過是個弱質女子，如何讓人心服。今日不過是藉機發作罷了。看來這個舒哥兒就是其中挑頭的。本事大，欺負人也厲害！素素心中頗爲不屑，礙於胤禎的面子，對他還了一禮。心中卻有了教訓教訓這個狂妄傢伙的意思。
自然，素素也不是省油的燈。舒哥兒的身份在那裡擺着，倘若自己把他弄出個好歹兒的，豈不是落了把柄！先找胤禎要了免責令，這才上陣。那邊年庚堯已經把獎品擺了出來，“寶刀”而已。素素看着那個東西，有些回憶涌了上了。雙手不由得緊握成拳，發出咯咯的聲音。幸好，場地甚爲喧譁，人們並沒有注意。
舒哥兒也算名門子弟，平日也頗爲自負。若是一招就死掉了，未免傷人。素素虛以應付了幾招。和他對了幾下拳腳。須知素素的功夫從來不是走江湖的花架子，師傅當年就說過，打架這個東西，目的就是讓對方趴下。可想而知，素素的本事是什麼。
舒哥兒也有兩下子，瞅了一個空子，一伸手――
從衆人的眼中看去，竟然抓住了素素的腰間的束帶！