努爾哈赤半躺在牀上，臉色蠟黃，額際繫着一根杏黃色的綢帶，更顯得他的孱弱。
“阿兒幹山那邊已經有不少瓦爾喀人和虎爾哈部的人了，這一路上只怕都有無數人在窺伺着我們，大周那邊開出了鉅額懸紅，呵呵，沒想到我努爾哈赤居然值十萬銀子，我是不是該自縛主動登門？”
簡單說了這麼幾句，努爾哈赤臉色都變得有些潮紅，喘息也有些急促起來。
帳內衆人盡皆沉默不語。
大周這一招很陰毒，二十兩銀子對任何一個東海女真人來說都是一筆不小的財富，而且如果僥倖斬殺軍官，還能有翻倍甚至翻幾倍的機會，誰能忍得住？
這一路行去，盡皆是東海女真最熟悉的地形，稍微落單可能就會遭遇毒手，甚至一小隊人馬都可能遭到對方的襲擊。
據說不僅僅是東海女真，甚至連草原上一些部落得到消息之後，都開始蜂擁而至，從西面草原上不遠千里往這邊跑，就是希望萬一能夠拿住窮途末路的努爾哈赤，或者拿不住努爾哈赤，抓獲如費英東或者努爾哈赤的其他兒子，那也是收穫頗豐。
甚至在外邊還傳得沸沸揚揚說拿下阿巴亥可得賞銀二萬，因爲小馮總督看上了阿巴亥，所以價格翻倍了，而阿巴亥替努爾哈赤生的三個兒子每一個都價值五千到一萬，這又是兩萬兩，也就是說阿巴亥算得上是建州女真中僅次於努爾哈赤的高價值人頭了。
草原上一些小部落，雖然他們名義上是屬於內喀爾喀或者科爾沁亦或是察哈爾，但實際上他們受到約束力很弱，在沒法生活下去的時候，他們就搖身一變成爲馬匪馬賊，誰都敢搶，誰都敢殺，現在大周開出了這樣好的條件，而目標又是陷入絕境的建州女真，這些人當然就不肯放過了。
見衆人都不說話，努爾哈赤一陣天旋地轉，喘着氣咬着牙問道：“褚英來了？還有誰？”
帳中又是一陣窒息般的壓抑，沒有人敢說話。
努爾哈赤目光終於投向一直低垂着頭的何和禮：“何和禮，你也要瞞着我麼？”
“大汗，除了褚英，還有阿敏和札薩克圖。”何和禮受不了努爾哈赤目光逼視，吶吶道。
一些還不知道情況的人目光都望向了何和禮，阿敏和札薩克圖？舒爾哈齊的兒子？他們也回來了？！
他們回來做什麼？
目的不問可知，這是跟着褚英回來的。
努爾哈赤咬着牙關，但是全身卻已經沒有了氣力，連說話都格外吃力。
旁邊皇太極忙着將努爾哈赤扶起來，對着何和禮怒目而視，顯然何和禮並沒有將這些情況告知他。
何和禮面帶苦色，告知皇太極又如何？知曉了又如何？
大汗現在身體狀況這般模樣，褚英、代善和莽古爾泰被俘，現在卻只有褚英回來了，誰都明白是怎麼回事兒，安費揚古、費英東都默不作聲，裝作不知道，扈爾漢那般烈性的角色，現在不也一樣低頭不語。
“好，好，褚英，這個逆子，還有舒爾哈齊的兩個餘孽，現在居然都敢大模大樣回來了？何和禮，爲何不將他們斬首示衆？”努爾哈赤猛地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，臉色更是一陣赤紅，虛汗長淌。
斬殺？能行麼？安費揚古和費英東以及扈爾漢他們都是不置可否，顯然不同意如此，而且現在自己還沒有允許褚英和阿敏以及札薩克圖進來，就是怕出現不可預測之事，現在需要考慮的是建州女真這兩萬多人何去何從未來命運的事情，而不是一時意氣用事的時候。
“何和禮，大汗問你，爲什麼還不把這幾個叛逆拿下斬首？”皇太極怒目圓睜，問道。
“大汗，褚英他們尚未進營，還在大營外。”何和禮輕輕嘆了一口氣，他就是怕褚英進來，若是大汗執意要斬殺褚英，只怕就要立即引起建州內部的分裂了，費英東和安費揚古以及扈爾漢選哪一邊？自己呢？
自己是褚英的大舅子，可大汗對自己恩重如山，褚英又是大汗嫡長子，這怎麼算，怎麼辦？
“哦？”努爾哈赤閉上眼睛，稍微休息了一下，嘴角浮起一抹冷笑，“他不敢進來？”
“不是，是我沒有同意他進來。大汗身體欠佳，我不想讓他進來。”何和禮平靜地回答道：“他們幾個也是這個意思。”
努爾哈赤已經沒有那麼多精力來考慮太多了，安費揚古和費英東他們打的什麼心思，他略微能想得到，但問題是褚英來這是要斷建州女真的根的，他們不明白。
“不讓他進來？”努爾哈赤死死地盯着何和禮，稍微讓自己喘息勻淨一些，這才幽幽地問道：“你怎麼想的？”
見何和禮沒有回答自己，努爾哈赤目光一轉，掠過費英東、安費揚古以及扈爾漢的臉上，繼續問道：“你們怎麼想的？”
寂靜無聲，壓抑得人喘不過氣來，屋裡似乎落下一根針都能聽得見。
還沒等到有人做聲，外邊已經傳來一陣雜亂的叫嚷聲，努爾哈赤覺得自己眼前有些恍惚，他竭力要穩住精神勁兒，抿着嘴脣哆哆嗦嗦地擡起手指：“外邊怎麼一回事？”
何和禮他們也不知道怎麼一回事，阿拜早已經和湯古代衝了出去，但是很快就聽見一個清脆的聲音傳了進來，“你們這是要做什麼？把我攔在外邊，不讓我見大汗是要行不軌之事麼？”
大帳內幾人都是面色難看，卻又不好說什麼。
努爾哈赤也聽出了是誰的聲音，面色微微潮紅，想要說什麼，但念及自己現在的身體狀態，又忍不住嘆了一口氣，“讓她進來吧，我還沒死。”
一個英武昂揚的高挑女子手中抱着一個嬰孩，另外一隻手牽着一個十一二歲的孩童，孩童另一隻手牽着一個三四歲的幼童走了進來。
鵝蛋臉，修眉入鬢，瞳如深潭，鼻樑高挺，豐脣似火，墨染青絲梳成了一個優美的宮廷式雙環高髻，一身華麗的女真袍服把優美的身段勾勒得活色生香。
“見過大汗。”女子進來，盈盈一禮，然後就直接走到了大汗身畔，取代了一臉不忿的皇太極。
“阿巴亥，你來做什麼？”努爾哈赤目光幽涼，淡淡地道。
“大汗，這等決定我們建州一族命運之事，臣妾如何能不來？阿濟格、多爾袞，還有多鐸也是您的兒子，他們雖然還年幼，但我作爲他們的母親，也該有資格來聽一聽，聽說那褚英已經在大營外了，還有舒爾哈齊的兒子們也來了，他們是想幹什麼？”
阿巴亥毫不掩飾自己的擔心和野心，當聽到外界傳言大周那位小馮總督懸紅二萬兩要抓獲自己時，她甚至還有幾分得意，但是很快又被自己幾個兒子也一樣納入了死活不論的懸賞嚇住了。
還有一些傳言說只要建州女真主動歸降，大周可能重新設立建州左衛和建州右衛，按照原來李成樑時代的模式，建州女真一樣可以在原來的地盤上生活，建州左衛和建州右衛的指揮使一樣可以由佟（愛新覺樂）家族繼承，世襲罔替，替大周永鎮東疆。
據說舒爾哈齊的兒子們就在爭奪建州右衛指揮使的位置，而建州左衛指揮使的位置花落誰家，也就是大汗兒子們所關注的焦點了。
這些在建州軍內部的傳言自然沒有人敢讓努爾哈赤聽見，事實上何和禮他們也早就聽到了，這建州軍內部一樣有褚英的人，也有舒爾哈齊原來的部屬，現在大樹雖然未倒，但是猢猻們卻都已經慌了，要各尋出路了。
雖然只是傳言，但卻也有幾分可信，像原來舒爾哈齊就曾經得過大周建州右衛指揮使的官銜，只不過舒爾哈齊後來被大汗給殺了，建州右衛也就煙消雲散，可現在時移世易，形勢倒轉，大周對遼東的統治已經毋庸置疑了，設立建州左右衛也就成爲可能了。
努爾哈赤也有些不太明白阿巴亥這個時候跳出來想幹什麼，聽她的口氣又不像是要做個什麼，可現在她來出這個頭是什麼意思，難道她還能帶着一干人打出一條血路來？荒唐。
努爾哈赤還有些不明白自己的部下們心氣早已經消散了，對於前有翻臉的東海女真，後有大周追兵，旁邊還有不斷涌出來想要咬一口得賞銀的蒙古和海西女真，沒有人還有信心能逃出生天，包括何和禮在內的所有人都不得不面對這樣一個現實，那就是該怎麼體面的存活下來。
阿巴亥的突然插入進來，讓大帳內的氣氛稍稍有一絲鬆動，尤其是問及到了褚英和阿敏以及扎薩克圖的到來目的何在，也終於讓努爾哈赤意識到了一些什麼，尤其是在所有人一樣保持這異樣的沉默時。
一陣心悸之後，努爾哈赤覺得自己虛汗已經把內衣打溼了，雖然外邊冰天雪地，但是大帳內的火盆熊熊，讓他格外憋悶又難受，想要說話，又覺得心氣虛浮，就像接不上氣一般。
(本章完)