卻說雲輕廬離京之後,坐船順京杭運河南下,先至揚州略作休整,在揚州住了一月有餘,原是因爲身上的銀兩用的差不多了,想揚州這樣的繁華花柳之地積攢盤纏再繼續南行。便找了個小客棧住了下來,每日揹着藥箱上街,走街串巷,搖鈴應診。
這日因串到一處街巷裡,因見這一帶房舍雖然不大,但卻是極乾淨整潔的,便知這一片人家都是殷實的中等之家,於是便多看了幾眼,腳步慢了幾分。
忽聽有一家院子裡傳來小孩的哭聲,初時沒有在意,後來聽那孩子越哭越厲害,像是沒有大人管似的,於是動了心,便循着哭聲找去。卻見一家院門虛掩着裡面有個小孩:哇哇的哭着。便擡手推門而入。
院子裡一個婦人似是暈倒,躺在地上昏迷過去,邊上一個幾個月大的小娃娃怕在那婦人身上哭的滿臉是淚。雲輕廬便顧不得許多,叫着小楊子慌忙上前,先把孩子抱起來嫁給小楊子,自己便去給那婦人診脈,低頭看時,不由叫了一聲“這不是青兒麼?”
小楊子一愣,便低頭看去,也詫異的說道:“可不是嘛!怎麼青姑娘會在這裡?還——帶着個孩子?”
“廢話少說,先把她弄進屋子裡再說。”雲輕廬說着,彎腰抱去晴雯便向屋子裡走去。
原來晴雯在黛玉的暗中幫助下離開了京城,來揚州定居,原是給黛玉管着一處織造作坊。如今作坊的生產剛入正規,晴雯每日勞累,下邊的管事要給她安排幾個家人在家裡服侍,晴雯卻堅持不用,每日除了有個奶媽子幫着帶孩子之外,家中來來外外都是自己操持,如今作坊流水已經形成,她便有了時間在家空閒一日。今兒原說是陪女兒玩一天的,便讓奶媽子上街買肉,回來包餃子。誰知月子裡落下的毛病又犯了,在院子裡跟女兒說這話,便一陣昏眩,倒在地上。
雲輕廬用鍼灸的方子把她救醒,聽她說完大概的境況,不由得嘆了口氣:“你一個人帶着孩子,還操持這麼多的事情。實在是不容易。王妃也不少那幾兩銀子,便是僱幾個人來照應你,又有何妨?”
“雲大人這話不假,別說僱傭幾個人來照顧我,便是幾十個奴僕在身邊伺候,我們主子也不在意那幾個錢兒。但我從小命苦,這條命都是主子三番兩次的救了回來,卻沒有什麼可報答的,這邊的作坊雖然說是讓我管着,但王妃手下的那些人個個兒都是能幹的,只要我一說,他們便樣樣都給辦齊了,我也並不操心勞累。若再貪圖享用,呼風喚雨的使喚家人,又哪裡配得上呢?”晴雯經過這一年半的挫折,整個人變得內斂起來,原來的那股隨心所欲一點也沒有了,如今瞧上去,行事做派,竟是成熟了十歲的樣子。
雲輕廬瞧她屋子裡雖然整潔,也頗有幾件像樣的傢俬,卻不見奢華,只求實用。便知她的話是真心實意的。於是嘆道:“你雖然這般說,但王妃若是知道你過得這般清苦,也定是不依的。”
“這怎麼是清苦?雲大人走過許多地方,見過許多勞苦人家,和他們比,我這便是天堂一般。我不少吃穿,女兒也還健康,想買什麼,也自然有銀子拿得出來。還有個老媽子在身邊伺候。這一輩子,可還求什麼呢?”
雲輕廬聽了這話,只是搖頭不已,她說的這些雲輕廬都可以看見,只是一個女人帶一個孩子,在這個世界上過活何等不易,從小流浪的雲輕廬曾經深深體會過。
晴雯因又問起雲輕廬因何到此,雲輕廬便說因路過此處,住些日子便要南下。晴雯聽雲輕廬住在客棧,便笑道:“這裡有現成的房子,不如大人搬進來住,若是嫌我們孤兒寡母的不方便,也可到別的管事家裡住,大人是我們主子的救命恩人,只需一句話,吃喝盤纏我們都會給大人備好,大人何必自己再操勞經營?”
“瞧姑娘說的,倒叫我沒話說了。”雲輕廬笑笑,“有什麼嫌不嫌的?我們做大夫的,若只管避諱男女,那還如何治病救人?天下女子豈不遭殃?”於是雲輕廬便讓小楊子回客棧退了房子,正好在這裡住些日子,料理她月子裡落下的病根兒。
林家作坊的人聽說當年救了主子性命的京城名醫雲輕廬到了揚州,哪敢怠慢,個個兒都備了禮物來晴雯這裡瞧雲輕廬,雲輕廬倒是被這些人日日拉着吃酒聊天,閒暇時候調劑湯藥給晴雯治病,着實奢華了十幾日。直到月底晴雯的病好了十之八九,雲輕廬見天氣日漸炎熱,恐再不南行,到了雨季南方更加難走,於是便說了啓程之意。
晴雯知他胸有大志,況且如今自己不比當初,所以也不多挽留,只是拿出了自己積蓄的銀子總有四五百兩,死活都要給雲輕廬帶上。雲輕廬不肯,晴雯只說這是他這些日子的診金,不收的話,以後再不用他的藥,雲輕廬方好歹收下。
雲輕廬一路走一路尋訪,終於在夏末季節於一處九華山羣峰之中,尋到了一處叫做蝴蝶谷的地方。果然見此處不同別處,卻是繁花碧蔭,蔥蘢茂盛,清泉靈石,幽谷絕境,仙氣嫋娜,如夢如幻的所在。雲輕廬一路走來又飢又渴,便蹲在泉水邊洗了把臉,又捧着泉水喝了幾口,對早已經興奮地衝進泉水中的小楊子笑道:“你可小心些,這裡可是有蛇的。”
“呃……啊?”小楊子從小怕蛇,一聽這話,又忙不迭的衝上了岸邊。
雲輕廬便哈哈笑着,尋了一塊綠蔭下乾淨的青石躺上去歇息。聽着啾啾的鳥鳴,呼吸着新鮮的空氣,真是暢快無比。
小楊子上了水岸,脫了身上的溼衣服挑在樹枝上晾曬。便轉身從包裹裡拿出一把一尺多長的砍刀來,尋着胳膊粗細的樹枝便砍起來。
“小楊子,你安營紮寨,我四處走走。”雲輕廬歇過之後,從青石上起身,看看這山谷之中,卻有不少珍貴的草藥,想此地不過是山谷的邊沿,可能連入口也算不上,竟然有這麼多藥材,怪不得這位唐門逆子會選這個地方隱居。光這些藥材便白白便宜了他。
“大人,你倒是輕鬆,好歹打窩棚也需要搭把手啊,您就這樣走了?”小楊子一邊奮力砍樹枝,一邊不滿的喊道。
“你只管打窩棚,卻不知晚上這山谷裡蛇蟲鼠蟻也是最惱人的?我去尋些藥材來,晚上在四周焚燒了,才能安心睡覺。”雲輕廬掐了一根碧油油的草葉放在口中嚐了嚐,又呸的一聲吐掉。也不理小楊子的抗議,便薰着溪水往叢林深處走去。
雲輕廬黃昏時分纔回來,懷中抱着許多草草葉葉,因見小楊子已經打起了簡單的窩棚,雖然不能避風,但卻能擋雨,於是笑道:“不錯,你這傢伙,越來越能幹了。回頭把你送到邊疆軍營去,你一定是個不錯的野戰兵。”
“跟着雲大人,不會也不行啊,再笨的人都能被你給逼成天才。”小楊子從窩棚頂上順着竿子溜下來,看着雲輕廬懷裡的東西無奈的嘆了口氣:“您這些都是藥吧?有沒有能夠填飽肚子的東西?”
“沒有。”雲輕廬搖搖頭,自顧在窩棚底下的青石上坐下,把那些草藥翻檢出幾樣來,從懷中拿出火摺子打着火,把草藥點燃。一股股濃煙之後,空氣中便是一股奇異的藥香,隨着山谷中的微風輕輕飄散,四周的蚊蟲果然都不知哪裡去了。
小楊子一邊在溪水裡捉魚,一邊笑道:“雲大人,跟着您老就這點好處,走到哪兒都不怕生病,不怕有蚊蟲叮咬。”
“就這個?拿回的盤纏不都是我操心啊?你跟着我白吃白喝,還在這裡說便宜話。”雲輕廬頭也不擡,只管挑揀着面前的草藥。
“您還好意思說!跟着您,那一天是一日三餐過?總是有一頓沒一頓的,咱們這一路走來,算上王爺給的銀子,總有一千多兩,這買吃喝總是該夠了吧,可您老還總是大發善心,見着逃難的就給錢給吃的,下一頓自己吃什麼都不知道呢!”
“少廢話!吃不飽還沒餓死你,看來你還是有力氣。”雲輕廬罵了一聲,檢出面前的一種草藥,掐了一片葉子放在口中,細細的嚼着。
當晚雲輕廬和小楊子便住了下來。第二日雲輕廬依然是在周圍尋找草藥,小楊子則爲一日三餐忙活,採野果,抓魚,還削尖了木條尋野兔,總之二人都是奔波勞碌,忙忙活活的過了三五天。
這日雲輕廬尋草藥走的更遠,小楊子因要捉魚,便不跟在他的身邊,憑他一個人慢慢的往那邊山頭上爬去,自己卻挽着褲腿站在一窪平靜的泉水裡,注視着水中魚兒的動向,一邊還嘟嘟囔囔的說着:“說是來拜訪蝴蝶谷主,到了這裡卻不進去,只管圍着山谷亂轉,弄些草藥回來研究。真不知這雲大人是怎麼想的。”
雲輕廬越爬越高,一路爬上一道山坡,因一心觀察四周的花花草草,全然沒注意晴天變成了陰天。光線漸暗,他因走進了一片密林,方纔覺着不對,擡頭看時,已經濃雲密佈,眼看着就要下雨。也是便要往回走,回頭看時,卻見山坡極陡,自己一路手腳並用爬上來,竟然沒注意。這會子要是跑下去,只怕跑不了幾步,便要連滾帶爬的咕嚕下去,於是雲輕廬笑笑,自言自語道:“反正這裡的天氣也不冷,淋淋雨就當沐浴一番罷了。”說着,便自顧往上走去。
快到山頂時,卻發現那邊峭壁之上,開着一株藍色的蝴蝶一般的花朵,隨着山谷中的風搖搖擺擺,竟如鳳蝶起舞一般美麗。雲輕廬驚喜的嘆了一聲:“這可不就是傳說中的鳳尾蝶草?”見了這個,疲憊的身體又充滿了力氣,雲輕廬便使勁的往上爬。
眼看着離那鳳尾蝶草還有一丈多遠的時候,忽然下起大雨來。噼裡啪啦的大雨點子砸在人的臉上,如小石子砸到一般生疼。雲輕廬喲又心疼那嬌弱的鳳尾蝶草被大雨打壞,心中着急便加快了快速。無奈雨打石滑,爬一步滑一步,總是到不了那鳳尾蝶草的跟前。
大雨淋溼了雲輕廬的衣衫,石塊把他膝蓋處劃破,雨水浸在傷口上,滋啦啦的疼。但此時雲輕廬卻什麼也顧不上,一心要去摘那株鳳尾蝶草。因爲這鳳尾蝶草十分的罕見,乃是曠世奇毒,但若是跟相應的草藥相配,又是解毒的良藥。那是醫者夢寐以求的東西,在雲輕廬的眼睛裡,它比稀世珍寶,比皇帝的寶座,甚至比自己的性命還重要。
然天公不作美。就在雲輕廬的手離着那鳳尾蝶草只有一尺多的時候,忽然狂風一陣,雲輕廬的身子一個不穩,把住岩石的手一陣痠麻,便滑了手,整個人往後一仰,竟是被狂風給吹了出去。
“啊——”雲輕廬感覺自己像風箏一樣的在空中飄浮,又迅速的墜落。慘叫一聲,暗道:我命休矣!
狂風暴雨中,一個紅衣男子手持長劍,藉着風聲雨勢,正在練一套罕見的劍法,但見他的劍光冷冽,混着白茫茫的大雨,飛花四濺般一招招舞來,叫人分不清哪裡是劍,哪裡是雨。紅色的身影似乎也被劍光斬亂,紛紛揚揚如紅色的花雨,卻在劍招收勢時,又拼合回去,成爲一道紅影,立在水中。
紅衣人剛收住劍,忽然聽到頭頂有異樣的聲音,於是急閃身形,縱身躍起,卻見半空中飄來一個人影,白色的衣衫裹着修長的身體,四仰八叉的往地上砸下來,若這般摔下去,必然腦漿迸裂。於是他揮手甩出一道紅綾,如蛟龍一般卷向白衣男子。然後用力往回一帶,白衣人便悶哼一聲,落進紅衣人的懷裡,紅白相映的身影在茫茫的大雨中,徐徐落地。這從天而降的白衣人,正是從懸崖上被狂風吹落的雲輕廬。
“喂!”紅衣人拍了拍雲輕廬的臉,不屑的說道:“睜開眼睛,你沒死。”
“呃?”雲輕廬原是抱着必死的心,只想着自己只要落地,便是與世隔絕了。不想落到半空突然被一樣東西困住,然後又像是被人抱住,只當是自己已經死了,靈魂出竅產生的幻覺罷了。不想臉上吃痛,耳邊卻是一聲嬌叱。於是他忙睜開眼睛,對上的卻是一對邪魅的鳳目,和嬌媚的容顏。正是當初從西疆軍營之中消失的落花公子。
“醒了?”落花公子見雲輕廬睜開眼睛,便雙手一鬆,把雲輕廬扔到地上。
“哎喲!”雲輕廬原來只顧着看這女子的容顏,竟是忘了自己還在人家懷裡,此時被人家一扔,立刻屁股開花,身上沾滿了泥漿,於是呲牙咧嘴的叫道:“沒想到這麼漂亮的女子竟然心這麼狠!”
“你!”落花原來就對盯着自己看的雲輕廬不怎麼滿意,聽他說破了自己的僞裝,便立刻惱了,拔出長劍對着雲輕廬的咽喉一指,怒道:“你那隻眼睛看見我是女人?”
“我哪知眼睛看你都是女人!”雲輕廬好笑的看着落花,心道你以爲你穿一身男裝梳個男子髮髻你就是男人了?瞧你被雨水溼透的衣衫裹着的那副玲瓏嬌軀,我若不知你是女人,我便是白癡!
落花公子一愣,順着雲輕廬的目光低頭看看自己玲瓏俏挺的胸脯,立刻紅了臉,手上用力,啪的一聲用長劍打了雲輕廬的臉頰一下,怒罵道:“你這不知死活的色鬼!我好心救你一命,你竟敢對救命恩人起色心,你……看我不殺了你!”
“等等……”雲輕廬一手撫上吃痛的臉頰,一手揚起,連連擺手,“你這姑娘火氣大得很,我不過是說你是個女子,你就罵我是色鬼?難道我說你是男子,那我就不是色鬼了?”
“你愛色不色,本公子懶得理你。”落花公子不屑的看了雲輕廬一眼,轉身飄走。
“嗯,武功不賴,就是脾氣很臭。”雲輕廬笑笑,擡頭迎着嘩嘩的雨珠,淋了一會兒,方站起身來,也顧不得身上的泥漿,便尋着紅衣女子消失的方向走去。
走了好久,直到雨停了,風吹在溼漉漉的衣服上,渾身冰冷,雲輕廬覺得自己快要走不動的時候,方看見前面有幾間茅舍,於是眼前一黑,便到了下去,人事不知。
待再次醒來,卻見自己躺在一張木板牀上。外邊陽光燦爛,乃是正午時分。搖搖頭,雲輕廬覺得頭略有些痛,便知道自己原是淋了雨,受了些風寒。並不妨事,於是起身坐起。身上一涼,低頭一看便大驚失色,原來自己赤着身子,全身的衣物被盡數除去,是有一塊蘭花牀單蓋在身上,於是忙牽過牀單把自己的臂膀裹住,四下打量着。
“哈!醒了?你不是女人,卻也怕人看嗎?”紅衣女子依然是一身男兒打扮,端着一盤清水進屋,嘴角帶着嘲諷的笑意。
“原來又是姑娘救了我。多謝多謝!”
“少來!這次救你的可不是我,當不起你的謝!”那女子說着,把水盆放在木板牀一側的凳子上,絞了手巾扔給雲輕廬,“既然醒了,就自己擦一擦,師傅說你身上還發熱,這是最好的降溫辦法。”
“呃,這……”雲輕廬一接過手巾,披在身上的牀單便滑到了腰際,即使身爲大夫,他也沒有在女子身邊赤身的習慣,於是臉上一紅,不自然的說道:“多謝姑娘,麻煩你把我的衣服拿來。”
“就你那身破衣服?我早就扔了。那還是衣服嗎?破破爛爛,給我擦地都不要。”
“你……”雲輕廬無奈,待要發作,自己卻光着身子,卻掙扎不得,只得低聲下氣的問道:“那可不可以麻煩姑娘給我一套舊衣服也行。”
“哈,你既然叫我姑娘,那我這裡便只有姑娘的衣服,你穿不穿?”
“這……”雲輕廬徹底暈眩,從沒見過這麼胡攪蠻纏的女子,於是把手中的毛巾往盆子裡一扔,乾脆躺下去,拉過牀單把自己裹住,面向裡躺着,不再理她。
“咦?你害羞了?莫不是你堂堂一個大男人,還沒碰過女人?”落花公子玩心大起,她見慣了江湖上形形色色的男子,還有前太子水溶一般自持高傲的王公貴族,卻沒見過雲輕廬這樣好看又好玩的男人。
“男女授受不親,還請姑娘快些出去,免得在下玷污了姑娘的好名聲,將來尋個婆家也難。”雲輕廬有些生氣,從沒見過這樣的女子,這女子定是妖孽變得,怪不得長了一張妖孽的臉,比青樓女子還勾人魂魄。
“呸!姑奶奶我這輩子不嫁人了,還要名聲作甚?”落花公子被雲輕廬戳到痛處,立刻瞪起鳳目,雙手插腰,要跟雲輕廬翻臉。
“落兒?那人醒了沒有?你在裡面嘰嘰咕咕說些什麼?”一個蒼老的聲音從外邊響起,接着便是一陣猛烈的咳嗽。
雲輕廬忙回過臉來,卻見一位白髮蒼蒼的老者拄着柺杖走進了草廬。落花便忙迎上前去,攙扶着那老人進屋,一邊說道:“他早就醒了,以徒兒看來,這人沒什麼病,咱們趕快讓他走吧。”
“胡說!他一年輕人,身上沒有一點武功,攆出去在這深山老林,豈不是讓虎狼給分了?”
“師父眼前死的人數都數不清,難道還多他一個?”
“那些人都是該死之人。這個年輕人我看乾淨的很,跟那些人不同,還是送他出去吧。”
“我不送。”落花說着,已經扶着老者來到雲輕廬牀前,老者在凳子上坐了,雲輕廬只好裹着牀單坐起來,對老者點頭示意,陪笑道:“老人家,恕在下無禮,這……衣不蔽體,也無法下去給您老行禮了。”
“呃?呵呵……”老者一愣,藉着呵呵笑起來,轉頭對落花笑罵:“你這死丫頭,如何不給這位公子拿身乾淨的衣裳來?”
“是了,徒兒這就去。”落花無奈的點頭,轉身出去。