神秘老人
“沒想到，居然會在這裡碰到。”塗了黑丹蔻的手伸出去，欲接下那倒下的身影。
吱！
雷光、鳥叫聲大作——一舉刺穿了黑底紅雲衫的人——不，不對，不是刺穿，是直接穿過了！
宇智波佐助大驚，眼見得千鳥的鋒芒離伊藤碧越來越近，連忙收了術。眼前一花間，那個帶了面具的黑底紅雲袍男子就不見了影蹤，宇智波佐助忙跳前，左手攙住伊藤碧，右手則持着草雉劍，發着陣陣藍色電弧光四下警惕，少年的雙目內一片血紅，黑色的三勾玉浮現。
究竟是怎麼回事？宇智波佐助擔憂地瞥了伊藤碧一眼，眉頭暗皺，實在不明白她爲什麼會突然倒下，而且還是在這種時候——好在他剛纔走得慢，回頭望了一眼，否則後果將不堪設想。
還有那個戴面具的男的又是怎麼一回事？剛纔他明明應該已經刺中了的！宇智波佐助蹙眉不解，不敢有絲毫懈怠。
“……！”無聲無息，那人已貼至少年身後，心頭猛然一震，於那一刻，不敵的驚駭刻入心扉！
趕得上嗎？宇智波佐助又驚又惶地手中刀朝後橫掃而去——
卻在那時，嗖得一個人影蹦了出來，襲退了那黑底紅雲身影后又驟然消失，便如影子一道一般。宇智波佐助託着伊藤碧跳開，鬆了口氣，他心中明白，剛剛那是伊藤碧的影護。總算他們這邊也有人處在暗處，不再僅僅是一面在明面的被動挨打局面！
不過剛那個戴面具男子的忍術實在是太詭異，如果沒猜錯的話，似乎是時空間之術——能部分地、隨意地隱去了身形的時空間之術？同波風鳴人這個時空術能手在一起鑽研過不少時間的少年明白時空間之術如要做到那步田地的話，該有多困難。
“喂，醒醒！”他嘗試地呼喚，待到明白伊藤碧的確已經昏迷，無法清醒的時候，他提着心，蹙緊了眉頭，知道這下子麻煩大了。
如果用一個詞來形容戴面具男子的行動，那就是——神出鬼沒！即便有影護在暗處的配合，還是有好幾次險象環生。
好在那面具男子攻擊的對象似乎只限於伊藤碧一人，所用也只是時空間之術現身加體術攻擊。宇智波佐助在發現了這一點後，運用寫輪眼絕佳的觀察力將所有注意力集中鎖定於伊藤碧身上，這才險而又險地攔下一波又一波的攻擊。
“嚯，這麼快就看透了我的攻擊模式？真是了不起！”帶戲謔的聲音在空中道，“不過，要是我不再只攻擊她了呢？”
唰！
說話間，人影已閃至身後。
嗒嗒的兩聲，手臂搭上雙肩的聲音。
糟了！
宇智波佐助大驚，暗悔於自己的大意，在一瞬間感受到了空氣中出現了詭異的扭曲，還有無邊的壓力……
最後的那一刻，他只來得及雙手一推，將伊藤碧送到惶然至前的影護手中……
結束了嗎？哥哥……
最後的最後，宇智波鼬的笑容浮現在腦海，宇智波佐助沒察覺的是，自己在不知不覺中於心底用出的稱呼……
噝噝！
就在宇智波佐助以爲生命結束了的最後一刻，耳邊忽然傳來了這一年來已是熟悉已及的聲音——蛇的吐舌聲！
扭曲的空間一瞬間恢復平靜，壓力也驟解——感覺得到，身後的人已經退開。
宇智波佐助忙收拾了心情幾步跳至伊藤碧身前，心中疑團深深——大蛇丸！難道是他來了？怎麼可能！
然而疑團很快就解開了，剛剛宇智波佐助聽見的的確是蛇的吐舌聲，來的卻不是大蛇丸。
一名鬚髮皆白的老者立在身前，在他的肩頭，蜿蜒掛着一條黑色大蟒。大蟒那長長的舌頭不時一吐一收，望去幽涼無比，同老者那“仙姿緲緲”的身形甚不相配。
這人是誰？怎麼這麼厲害卻從未聽說過？
對於連剛剛自己是如何獲救的都未能弄明白的宇智波佐助來說，這老者以及他的實力無疑是個謎。
伊藤碧的影護平時又是絕不現身，也不同人交談的，即便那人是宇智波佐助，此刻，他又已經身子一沉，消失在了影子中，宛如當真影子中生成——名副其實的影護。
但看對面遠處，戴面具黑底紅雲衫人慎重的表現就可知，此人的實力絕不簡單。
可是，他爲什麼會出現在這裡，又爲什麼要幫自己，又或者……宇智波佐助瞧了懷中昏迷中的少女一眼，疑惑——莫非是在幫她？
嗖嗖嗖！
山林間，幾個人影閃過。
其中一個橘色的人影胸前突然閃出一絲綠光。
叮——
宛如靈光一現間，那人立時站定，嚴肅地對身旁的同伴道：“小櫻、佐井、大和前輩，你們先去同卡卡西老師他們匯合吧，我有事必須離開一下。”
“發生什麼事了？”春野櫻站在波風鳴人身前，望着他看向某一大山深處深邃目光的容顏，問道。
“不太清楚。”波風鳴人搖了搖頭道，“只是好像聽到了某種呼喚，覺着必須要過去的樣子。”
春野櫻想了下，微微一笑道：“那我們就一起去吧，佐井、大和前輩，你們看呢？”
叫佐井的黑髮白皙少年輕輕一點頭表示同意。
大和上忍道：“那好，就一起去看看吧，反正給的任務是說要我們隨機應變。雖說是繞了點遠路，不過，速度快一點也就是了。”
“謝謝你們。”波風鳴人感激地看了衆人一眼，一行四人改換方向，立刻起行。
“鳴人今天似乎有些奇怪啊。”春野櫻望着行在隊列最前的橘色身影，心道，總覺得她這個同伴今天的心情太過急切了些。
就在這時，某一處樹幹上一踏下，波風鳴人如風前進：“抱歉，各位，我先走一步了！”
話一說完，他已是瞬間遠去，眨眼間橘色的小點消失在叢林間。
“……！”
春野櫻三人都是一驚。
“你是什麼人？”宇智波斑低沉的嗓音在問。
“閒人。”悠閒地笑。
“……！”震驚。
“這個老東西不簡單。”宇智波斑心道，“但是……閒人？開什麼玩笑！”
起手之間，幻影已至——對於宇智波斑這樣的強者來說，這還是他難得的主動攻擊，當然，帶上了試探的意味。
像宇智波斑這樣的強者，一旦攻擊得實了，中者勢必立斃！然而那老者，不避不挪……也不見結印？
生平第一次，已經幾乎是天下快無敵了的男子在還沒交手之前就已感覺到了陣陣寒意。
罅！
眼前一花，一條巨蟒血盆大口大張着，直衝喉頭而來。
宇智波斑急忙閃身，再次於一棵樹幹上浮出身形時居然已是冷汗涔涔！
怎麼回事？
一旁目不轉睛看着的宇智波佐助完全沒弄懂，他墨眉蹙着，不明白究竟發生了什麼事，抑或者說——壓根不明白那戴面具的男子爲何會自動退走，而且似乎是用逃的，十分倉惶——明明從他的角度看去，那個白髮白鬚的老人什麼也都沒做，他們倆之間也什麼都沒發生過啊？
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