鮮美濃稠的湯汁澆在用熱油燙熟的新鮮去骨魚肉上，一瞬間激盪的濃郁香氣裹挾着研磨成末的香料的清香一口氣釋放出來。
等到溫度略微下降一些，艾斯特便愉快的用餐刀劃開酥脆的魚皮，發出輕微的呲啦一聲，露出其中雪白柔嫩的肉質，讓棕紅色的濃稠的汁液緩慢的滲了進去，。
但還不能他將沾滿濃郁湯汁的小塊魚肉送入口中，旅館的大門便再次打開。
在風鈴碰撞的清脆聲響中，一個身穿黑色長袍的矮個子慢慢走進了旅館。
神奇的是，就好像沒有人都下意識的把他忽略了一樣。即使風鈴聲還在空中波動，但就連老闆都沒有意識到有個人進來了屋裡。
——或者說，那個黑袍人身邊的光線和聲音都被歪曲，正確的場景已然被置換成事先預定好的存在。
可即使這樣，所有人卻都下意識的避開了他。
那是他們內心本能的，不想擋在某人的前面的衝動——
“好久不見，艾斯特。”
溫和輕柔的話語在黑袍之下響起，伴隨着流動的空氣一路送到艾斯特的耳邊。
艾斯特進食的動作微微一滯，然後不漏聲色的向裡面坐了坐，給黑袍人騰出一個地方。
“好久不見……羅蘭。”
艾斯特伸手推了推自己的眼鏡，嘴角微微上揚：“我果然沒看錯你。”
“我就知道你回來的。”
那黑袍人輕笑着，將自己的兜帽摘下。只見他那如妖精般精緻的面孔上，祖母綠般清澈透明的眸子和銀白色的髮絲格外引人注目。
那正是羅蘭。
“我肯定會來一趟。就算是驗收我們當初的成果，我也要來一次緹坦。”
艾斯特卻搖了搖頭：“反倒是你……我倒是真沒想到你也回來。”
“我和你的目的差不多。”
羅蘭一邊說着，一邊伸出纖細白皙的手指剝開魚皮，用艾斯特的盤子裡捏起一塊雪白的魚肉，輕輕吹了吹之後便放進自己嘴裡。
他緩慢認真的咀嚼着，扭過頭來，饒有趣味的看着艾斯特：“不過，我是來徵收我的租子……那你呢？”
“我只是來看最後一場戲。我向來是一個有始有終的人，不看到最後一場，我根本興不起看新節目的想法。”
“有理。”
羅蘭簡潔明瞭的認同道，然後再次捏起一塊魚肉送入嘴中。他那沾上油漬的手指在陽光下閃閃發光。
略微沉默了一會，羅蘭便開口問道：“這麼說，萊瑞亞侯爵和喚星者都是你的人咯？”
“只能說，他們都是我這方的人。”
艾斯特卻搖了搖頭：“我不騙你。我在這裡真的是沒有什麼部下了。”
“嚯……有趣的說法。”
羅蘭伸出舌頭舔了舔自己的手指，輕輕一笑：“‘部下’？你知道馬可那邊是怎麼評價你的嗎？”
“你不用忽悠我，羅蘭。”
艾斯特咧嘴一笑：“他和你沒有任何可說的。你難道想跟我說，灰燼之環的首領曾經和你越快的坐在一個桌子上高談未來？”
“不光如此。我就跟你說奧克利福和羅伯特的行爲全部在我意料之中，你信嗎？”
“啊啊，我信我信，我當然信。”
“……你信也好，不信也罷，我要告訴你的都告訴你了。”
羅蘭嘴角上揚，用沾着湯汁的手指在桌面上慢慢劃過，三兩下就將整個緹坦大致的地圖畫了出來。
“現在，緹坦的形勢雖然看起來很亂，但大致也就是灰燼之環一方、羅伯特皇子和半數貴族的一方、其他皇子和其他新貴族的一方，以及剩下的保持觀望態度的老貴族一方。而在其中，有希望成爲我的信徒的，只有最後一方的人……如果某些人比較乖巧的話，我也不介意給他們中的某個人加冕……”
羅蘭這麼說着，用手指在桌面上慢慢滑動，原本紛亂混沌的局勢一點點變得明晰。
但就在這時，艾斯特右手的餐刀卻無聲無息的釘在了桌子上，抵在了羅蘭手指前方不足一寸的地方。
他用過於溫和的笑容轉過身來，看着羅蘭：“那，再加上我呢？”
“嗯……你是爲了那筆錢？還是安維利亞？亦或是……和平？”
羅蘭看着他，露出了略微訝異的眼神，嘴角露出一絲毫不遮掩的嘲諷笑容：“和平……哪有兵不血刃就得到的和平？這樣的和平，你不覺得太廉價了嗎？”
但是，艾斯特卻嚴肅的搖了搖頭。
“我知道你和那些人不一樣，羅蘭……陛下，所以我就和你直說了，”他嘆了口氣，以誠懇的態度向羅蘭請求道，“我已經安排好了。按照我的計劃，最終您所說的第四部分的人羣將會得到整個緹坦，這樣一來，您也會得到最多的好處。所以，您就不要干擾我的計劃了。”
羅蘭定定的看着他，過了許久然後露出一個笑容。
他緩緩將自己的兜帽帶上：“你說的很有道理。但我不聽你的。”
“理由很簡單……獵龍者威名遠傳，無論你說的任何事，都不可百分之百的相信或者百分之百的懷疑。我能感覺到你對我並沒有多少敵意，但是我依舊不可能將我的信徒們的命運交到你的手上。”
他定定的看着艾斯特。
“——我已經不是孤家寡人了。艾斯特。”
“在我的身邊，有許多孩子們追隨我。他們完全的信任我，將生命、意志和靈魂全部交予我，相信我能讓他們得到幸福和安寧……我要爲他們負責。”
“也許你說的是對的。也許你做的纔是對的。也許只有你的方法才真正能給這片土地帶來長久的和平……但人有親疏，我也有。”
“……‘我也有’？真是狂傲而不負責任的說法。”聽到這裡，沉默許久的艾斯特突然笑了：“羅蘭陛下……不，議長大人。你還記得你和我說過的話嗎？”
“當然。戰爭從沒有正義的，我到現在也相信這句話。”
羅蘭輕聲說着，將目光垂下：“但是，如果某些人威脅到我的信徒的話。我只會選擇將其碾碎——這不是戰爭，而是審判。”
“如果是一個人作亂，我就將那一個人碾碎；如果是一羣人作亂，我就將那一羣人碾碎；如果是一個國家作亂……”
說着，羅蘭伸出手，用手掌在桌面上用力而緩慢的一抹，將整片緹坦的地圖直接抹掉。
冰冷的話語從兜帽下流出：“那麼，不如在這片土地上建立起新的秩序。而我要做的，就是讓它成爲一種救贖。”
說罷，羅蘭的身影微微模糊，然後便在艾斯特任何方面的感知中完全消失不見。不僅是他，就連桌子上痕跡也一點不剩，變得無比干淨。
就像是艾斯特之前的一切都只是幻覺一般。
但是艾斯特定定的他盤子裡已經涼了的魚。羅蘭用手指剝開的魚皮仍然被剝開，在提醒他之前的一切絕非錯覺。
“真是可怕啊……羅蘭陛下。”
艾斯特露出饒有興趣的雀躍笑容，輕聲說道：“明明只有兩個月……就成了救世主嗎？”
“……蒼銀的傳承，嗎。”(。)