高橋鎮鎮中瀰漫的血腥氣幾天沒有飄散，堆積在鎮中心的屍體幾天沒有人來認領，到最後還是膠州營淮北軍的人把這些屍體拖到鎮外去焚化。
一天之內殺掉了將近三百人，海州一帶從上到下人人震怖，膠州營淮北軍的紮營地周圍清靜異常，再也沒有什麼不開眼的人過來騷擾，這天砍頭的幾百人裡面，也有些鹽商們的手下。
儘管被殺頭之前喊着是來查賬之類的，可從附近的鹽場、倉庫之類擁過來的人羣，也就說明這些人的來意是如何了。
鹽商的手下們也有差不多近百被砍掉了腦袋，這下子，從前好像是蒼蠅一樣追着淮北軍守備張江的鹽商們，也都不敢靠近了。
張江這件事情做的是有理有節，關於大開殺戒的理由，也是報給了海州和淮安府衙門，說是有刁民作亂，偷盜軍馬並且爲圍攻軍營，懷疑是當日見海賊或者是彌勒教、聞香教的鼓動，希望地方上嚴加查辦，莫要再鬧出類似的事情來。
送到衙門裡面的文書，證據、證人、口供都是齊全，倒把這海州知州和淮安知府嚇了一大跳，連忙派人去淮北軍那邊安撫。
這種亂子報到上面去，倒黴的只能是他們這些民政官，海州城內實際上倒是有三品的大員，鹽政衙門的鹽運使，可當日請膠州營淮北軍來海州駐紮，是鹽商們自己請求的，現在說什麼就等於是打自己的臉。
海州人注意到一點，山東總兵李孟的兵馬駐紮的地方，已經是把海州城和附近的幾個要點完全的控制住了。
比如說從前地東海中所，上面的那些兵丁因爲防範海匪不力，一邊是被南京兵部的官員斥責。一邊是兩淮鹽商們也覺得花了不少錢餵養這些兵丁，關鍵時候卻縮頭了，還要這些人幹什麼呢。
結果東海中所地士兵被遷移到山東和南直隸邊境的安東衛去駐守。山東總兵的信陽水營則駐紮在東海中所所在的營房之中，這裡本身就是一個大島，船隻停靠也是方便的很，信陽水營的戒備極爲的森嚴，有貿然上島地一概是重重處罰，說是爲了防止海盜趁機摸上島來。
被海盜嚇壞了的鹽商們並不覺得這麼做會有什麼不對，反而覺得這支軍隊盡職盡責。可惜當日和海盜們近距離接觸的官兵們，或者是潰散，或者是被調到其他的地方去駐紮，如果來看看這些信陽水營的官兵，就會發現這些人和海盜裡面的人有很多相似的面孔。
高橋鎮殺人立威之後，張江覺得周圍清靜了很長時間，一直是圍着他討好的鹽商們都是消失不見，顯然是被嚇住了。
遇到這樣的情況，正和張江地心意。開始調派軍中的人員，在江北各地開始勘察地形，以及相關的一切情報。
殺人之後的第六天，海州城中來了幾匹快馬，神色匆忙的要求見淮北軍地首領張江。在這段時間可還是外人第一次登門。
事情果然是緊急無比，海州某鹽商派往某處收回來的隊伍，在回程的路上被馬賊們圍住，因爲是鹽商護送銀錢的隊伍，所以也有不少護衛和家丁，這些人躲進了一個破廟裡面，有一個人機靈，先是騎馬跑出去，狂奔回到海州報信。
得到這個消息的鹽商頓時是着了急。淮北一帶的馬賊團伙可都是窮兇極惡之徒，錢財是大事不假，可那些護衛和家丁的性命也不能這麼放棄，或者說最壞的情況，最起碼也要把屍體帶回來，給家人一個交待。
眼下淮安府的兵馬或者是前面被海盜們打地潰敗的本地官軍，然後就是作爲客軍的山東兵馬。比較戰力。唯一值得相信的也就是山東的客軍了。
按照回來報信的那個人說，最起碼要有四百多馬賊在那裡圍攻破廟。四百多馬賊，爲了求穩妥，淮北軍應該派出一倍於他們的部隊前往救援。
按說被馬賊圍攻，膠州營淮北軍地步卒趕過去地話，怎麼也得要兩天多的時間，加上對方過來報信，這麼長時間過去，怕早就是被馬賊們得手了，但行軍作戰地大事，要以謹慎爲先。
即便是這次要去收屍，也要保證隊伍的安全，所以一千人的派出部隊人數應該是必須的，而且鹽商們過來請求，不管從哪一方面說，這都是他們的職責的所在，護衛鹽商們的平安，也是淮北軍駐紮在海州這邊的職責之
守備張江很快就做出了決斷，就安排駐紮在高橋鎮上的那個千人隊前往救援，那名千總雖然處事有些糊塗，但之後的決斷也還果決，張江也有繼續考察他的意思，所以就派這名千總率軍去救援。
這名千總原來是駐紮在膠州老營之中的一名把總，這次擴軍因爲平時表現不錯，被選作帶兵的千總，卻不是靈山衛出身的軍戶，而是鰲山衛出身的人，姓高，叫做高科。
得到了命令之後，千總高科自然石不敢怠慢，連忙的聚齊兵馬出發，膠州營各個部隊的騾馬數量很大，士兵們每日間都是進行戰鬥的訓練，所以動員出發的速度要遠遠的超過同時期的其他部隊。
而且這次出發較快的原因還有一個，不用考慮半路上糧秣給養的問題，那個請求的鹽商已經是保證，半路上這些人的給養都由他來供給。
啓程之後的第一天晚上，就就在半路上的莊子休息，儘管鹽商的派來領路的管事，很是熱情的保證大軍辛勞一天應該早些休息，至於半夜警戒值守的事情就交給莊子的莊丁和護院來負責就是。
這支部隊裡面除卻各級軍官之外，所有的士兵都是新兵，辛苦趕路一天之後，的確是有些撐不住了。
但這位高千總經過平亂不及時那件事情之後，做事卻是愈發的守規矩起來，每到一地必須要按照操典派出哨兵和遊動警衛。這都是鐵打不動的規矩。結果還是派出了守衛地哨兵和警哨。
對於第一次出去征戰的新兵們來說，這一天委實是太疲憊了，但到了晚上卻興奮的睡不着覺。半夜才沉沉地睡去。
這一晚上卻沒有什麼事情了，很是安靜，第二天清晨起來，各級軍官都是吆喝着士兵們檢查自己的裝備和兵器，因爲白日就要遭遇敵人了作戰了。
按照那鹽商派來帶路的人說，被被圍的破廟就是在海州和沭陽的官道邊上，清早趕路。下午就可以到達了。
從高橋鎮出發以後，這一路上來自山東的新兵們也是看到了路邊的情況，相比於發生在山東地大災，南直隸的情況卻要好的很多，畢竟南直隸的水網密佈，灌溉方面也簡單的很，但看着卻不比山東地方強多少。
山東如此大災，南直隸淮北一帶和山東接壤自然也會受到影響，可山東是綜合調度人力物力抗災。而淮北卻無人過問，兩淮鹽商們甚至覺得災害嚴重些也不是問題，兩淮鹽業所需要的人力比較大。
但華夏幾千年，農民都是以田地爲生，若不是種地活不下去。萬萬不會去做工賺錢餬口，這幾年的大災倒是把淮北的農民從田地上趕走，讓他們去鹽場做工。
所以膠州營淮北軍的士兵們在沿路看到地田地大部分都已經被拋荒，人煙稀少，看着比山東地面上還要凋敝荒涼。
儘管各級軍官們並沒有說什麼，可新兵們卻看見了這一切，並且和山東進行比較，也是堅定了他們心中的信念。
海州因爲鹽業而富庶，而同樣級別的沭陽縣卻很慘了。進入沭陽縣地面之後，更是荒涼。
帶路的那名鹽商手下一直是奉承着帶隊的千總高科，同時許下了種種地好處，不過這種膠州營嫡系出身的人自然不會受這樣的引誘。
“再走差不多三里路，就到那個山神廟了，這地方小的從前也來過，路邊的一個小山包上面不知道什麼時候建了個山神廟。也沒什麼香火。來往這邊的路人倒是有時候會上去避雨之類的。”
聽到這句話的高科點點頭，開口問道：
“按說。你們海州那些有錢人勢力這麼大，怎麼還會有你們本地的馬賊來打主意！”
那名鹽商手下神色有些不自然，尷尬地笑了笑，開口解釋說道：
“這些馬賊膽大包天，往往是淮北犯案之後，就跑到山東和河南去躲避，淮安府和徐州那邊也無法緝拿，所以越發的猖狂。”
這番話說完之後，這名鹽商手下覺得自己這番話可能有影射的意思，有些忐忑的看看身邊的高科，卻發現高科好像根本沒有聽進去這些話，在那裡盯着前方的矮山。
儘管發現還有一定距離，卻也能看見矮山下面聚集了大批的人馬，騎馬地戰士山上山下來回地奔馳。
“全軍加快腳步，小跑接近，距地五百步之後整隊！！”
高科衝着身邊的傳令兵傳下了命令，然後轉身說道：
“想不到這些人居然能夠支撐了這麼久，還真是不容易啊！”
那名鹽商地手下乾笑了幾聲，好像是有些不好意思的開口請求道：
“大人，前面這麼兇險，小的我就不再向前了，就在這裡靜候大人凱旋了！”
高千總被這個人喋喋不休了快要兩天，而且和馬賊作戰，帶這個人實在是累贅，所以也沒有什麼異議，點點頭，開始轉到隊伍的右側開始帶隊前進。
儘管是官道上，但卻見不到有什麼行路的人，膠州營淮北軍這一千餘名士卒加緊腳步向前，聲勢可是不小。
但在那矮山周圍攻打的馬賊卻根本不爲所動，還是繼續的圍攻，看到這一幕的淮北軍士卒見到這樣的場面，心中都有些怒氣涌動，這種被人輕視的感覺放在誰身上都不好受，特別是這些士兵們。
在隊伍的第一排，隊伍右側地士官始終是目測着距離。所謂的五百步自然不是精確，目測的結果也不會超過三十步，在行軍作戰地時候保證這樣的距離。是爲了給士兵們留出整隊和衝擊的時間和距離。
步卒一營千人，分成十隊，每隊百人，每隊五名隊副，每名隊副，統領二十人，矮山周圍的這片區域。官道和附近的田地都是很平整的地方，在高科的命令下，每一列四十人排成橫隊，一共二十列，兩百名火銃兵則是在方陣之前和兩側遊動。
千總高科和親兵們二十人騎在馬上，始終是跟在方陣地右側，鼓手則走在火銃手和方陣之間。
鼓手敲着有節奏的鼓點，長矛兵們根據鼓點的節奏調整者步伐，緩緩的進入戰場之中。
這樣的長矛方陣壓過來。任誰也要膽戰心驚，何況在矮山包身邊的馬賊人數還遠遠的少於淮北軍的步卒。
在第一排的士兵們甚至都能聽到對面那些馬賊地笑聲和叫罵，但他們對逐漸靠近的膠州營士卒就像是沒有看到一樣，依然如舊。
膠州營大部分是步卒，必須要保證隊形纔有發揮出來戰力。所以只能是不斷的調整步伐，緩步的靠近。
距離一百步的時候，突然有人尖聲地吹了聲口哨，方纔還好像沒有看見淮北軍的那些馬賊突然朝着相反的方向一鬨而散，有的步卒看到馬賊們突然散掉，一時間反應不及，本來好多人的注意力都已經是集中在面前的馬賊身上。
看見馬賊突然的潰散，前排的有些士兵直接就要跑着追擊，這一跑。保持着不錯的隊形就要亂，在隊伍地兩端的隊副立刻是大聲的呵斥，命令士兵歸隊，高科已經是催馬趕到了前面，讓鼓手停止了敲打。
爲了慎重必須要停止整隊，不過這一停止，就更談不上什麼追擊。但方纔看見馬賊們圍攻矮山。說明山上的那些被圍的人還沒有遇害，既然馬賊散去。上山救人也算是完成了這次的任務。
何況馬賊的反常表現已經是這些以新兵爲主地隊伍發生了混亂，如果馬賊再殺個回馬槍地話，那可就是災難性的後果了。
這個矮山實際上也就是個大土包，四周也是些亂石和矮樹，談不上什麼遮蔽，幾十個人居然能憑藉這樣一個地方守住，讓幾百名馬賊攻不上來，也算是很了不起地事情了，高科心理面還有些好笑的想到，這幾十名鹽商的護衛真是很強悍，不如拉到膠州營的軍中來，可比給鹽商效命更有前途。
千總高科在山下約束隊伍，十幾名親兵則是衝上山去救人，高科總算是輕鬆了不少，只是覺得有些無趣，還以爲來到這個地方會有一場仗可打，誰想到對方不戰自潰，居然就這麼跑了。
正在這邊琢磨的時候，高科胯下的馬匹卻有些焦躁不安，高科身後在那裡撫摸坐騎的脖字，讓他安靜，猛聽得去矮山上救人的親兵們大喊道：
“千總！！山上沒有人……”
幾乎就在這個同時，地面也突然顫動了起來，四周好像是響起低沉的雷聲，能看到周圍都有大股的煙塵揚起。
“馬隊！”
高科的腦子猛然是反映了過來，親兵們的喊聲和周圍的異動讓他立刻是明白怎麼回事了，當即扯着嗓子喊道：
“靠過來，靠過來，依託這矮山佈陣！！！”
他率領的步卒方隊在馬賊逃跑後，是便步的走到這大土包的邊上，高科扯着嗓子在馬上喊，大部分親兵又都是在山上，他的命令最外圍的還是有士兵沒聽到，靠近高科的人朝着裡面縮進，外圈的人卻沒有聽到。
看見內圈的同僚朝着裡面跑，外圈的人立刻也是反應了過來，整個隊伍都是朝着山包的方向聚集。
但內外並不是同時聽到，而且整個是把方隊的方向變換了位置，隊形的調整很大，倉庫間已經出現了混亂。
在膠州營服役過的士兵們都有這樣的思想，濟南軍議之後更是把這種認識加深，刻進了每個人的骨子裡。
高科看見手下步卒的隊形已經是有些混亂，可遠處的馬隊越來越近，若是被衝進，那就真麻煩了。
“不要慌張，不要上山！！”
很多新兵聽到命令之後，都是不管什麼依託矮山佈陣，而是直接朝着山上跑去，各級軍官的叫喊約束已經有些控制不住。
不過這些兵丁們好歹是經過幾個月的訓練，手上的兵器卻沒有丟下，高科在馬上喊的聲嘶力竭，可手下根本不聽。
四面而來的馬隊也是很有經驗，並不是打馬狂衝，而是壓着速度靠近，從埋伏處到這裡的距離，如果衝擊不控制馬速的話，很容易把馬跑跨，壓住速度，中伏的士兵如果經受不住這樣的壓力，四散潰逃，到時候追殺就是。
紛亂的士兵不算是很多，但卻讓那些已經是站定的士兵們心中不穩，眼見着這陣型就有崩潰的危險，高科當年也是和李孟一同參加過齊河縣的那場遭遇戰，知道佈陣崩潰之後，會有什麼樣子的後果。
想到這裡，什麼也顧不得了，翻身下馬，把掛在馬身側邊的斧槍取了下來，站在山道那邊，厲聲的大喊道：
“都給我老子回去列陣，誰再跑，老子劈了他！”
這聲大喊明顯沒有什麼效用，還是有人不管不顧的跑過來，高科一咬牙，手中的斧槍輪了起來，朝着跑過來的人就揮了下去。
斧槍揮動劈中人體，可不是個傷口，直接就是會有身體的一部分分開，被劈中的那名士兵淒厲的慘叫一聲，半邊身子已經是劈開，鮮血迸濺。
那些已經是有些昏頭，朝着後面跑的士兵被濺出的鮮血沾到，加上那聲淒厲的慘叫，這些朝後跑的士兵都停住了腳步。
“臨陣脫逃，軍法當斬，回去！！”
很多新兵每日裡都在訓練，卻不是人人見過血，殺過人。那些朝後面跑的士兵看到千總一下劈開了身邊的同伴，渾身上下都是涼透了，聽見一向是悶頭督導訓練的千總疾聲厲色的喝令，再看看被砍死的同伴，再逃一步也不敢，
戰場上就是這樣，見過血殺過人的士兵那種鎮定功夫可不是新兵們能比的，這一營一千多人，眼下有朝着後面跑的，也有站在前面鼓起勇氣迎敵的。
如果仔細的辨別，卻也能分清楚，那些沒有逃的士兵正是前幾天參與處斬亂民的士兵們，逃跑的則是沒見過血的。
馬賊越靠越近，他們的號令和叫喊淮北軍的士卒們也是聽的清清楚楚，不過萬幸，總算是把隊形勉強的擺出來了。