057 除夕夜，出府
除夕這一日，早晨起來雖然冷風仍是繼續的吹，天氣頗爲寒冷。但還是抵不住人們對於新的一年即將到來的喜悅之情。
整個夏府的下人一大清早的便起來開始忙活。將所有的地方里裡外外的灑掃一遍，去塵穢，淨庭戶。
梨院的下人們也不例外，此時都有條不紊的分工合作，開始清掃各個地方。
這一日，夏聽凝也不貪睡，早早便起來梳洗、穿戴衣飾。她正想着要到廚房做些湯圓與孃親和弟弟一同食用，寓意着新的一年團團圓圓。
換上前幾日剛剛新做的銀紋繡百蝶度花裙，墨色的秀髮輕輕挽起斜插着一支鑲嵌珍珠碧玉簪子，越發顯得肌膚晶瑩如玉。
穿戴好衣飾後，夏聽凝方纔帶着晚玉出了房門來到廚房。今日所需的各類新鮮食材早已送來，如今她手上的那些個莊子都已能自產自足，供應酒樓了。也不必再到外邊另購食材，連帶梨院每日的廚房所需也都是由莊子上送來的。
夏聽凝先將豬板油剔筋、膜，切末斬碎，放盆中加白糖，芝麻粉拌勻揉透，搓成豬油芝麻餡心的小圓子。再吩咐下人取來上好的糯米粉，將其做成皮，捏成酒盅形，放入餡心，收口搓圓成湯糰。
把鍋內的清水燒沸，放入湯糰煮三分鐘後，待湯糰浮起時加入少量涼水，再稍煮片刻。
待餡心成熟，湯糰表皮呈玉色，光澤透亮時。夏聽凝拿過大湯勺連湯帶園一同舀入碗中，加入白糖，撒上些許桂花即可。
夏聽凝滿意的看着碗中白如羊脂，油光發亮的圓潤湯圓。吩咐晚玉將其端到偏廳，她要與孃親和弟弟一同食用。
剛剛走出廚房，便見綠蕪邁着小碎步急急走來。對着夏聽凝行禮道“小姐，靜王府來人了。是上回那位羽杉姐姐。奴婢請她在小姐房裡等着呢。”
夏聽凝的步子一頓，轉過頭吩咐晚玉道“你先將湯圓端去偏廳給我娘和雲兒嚐嚐。我等會便過來。”
晚玉點了點頭，端着一整盅的湯圓往偏廳而去。
夏聽凝轉身帶着綠蕪往房間的方向走，也不知容瑾這時候派人過來做甚？
回到房間，便見到上次來送珠花的那位婢女正恭敬有禮的立在一旁，等着夏聽凝的到來。
夏聽凝款款走到榻上坐下，這位名喚羽杉的婢女便極爲得體的行了個禮“夏小姐。”
夏聽凝微微點頭，笑着道“不必多禮，你今日過來，是有什麼事嗎？”
羽杉恭敬的點頭，將一直捧在手中的一件狐毛織錦羽緞斗篷往前遞了遞道“夏小姐，這是世子吩咐奴婢送過來的。另還有一封信，請小姐過目。”
綠蕪在夏聽凝的示意下，連忙走過去將斗篷和信一併拿了過來。將信交給夏聽凝手裡。
輕輕打開信封取出裡邊的信紙展開，夏聽凝認真的看起上邊的內容來。好半晌才露出一個淺淺的微笑。
素手拂過綠蕪捧着的雪白斗篷。這件斗篷製作極其精巧，用最爲昂貴和上等的蠶絲織錦而成，且在裡面襯以狐狸的腋下皮毛，這一件斗篷十分珍貴難得。是今早皇上特地賜給容瑾的，但他在信中卻說，天寒極冷，這件便留給她用。並告訴自己這樣的斗篷他已有幾件，讓她不必爲此掛心。
斗篷的外表入手滑溜，因是用蠶絲織成，更是泛着一層漂亮的淡淡光澤。內裡卻是極爲暖和，全是柔軟滑順的狐狸毛，大冬天的披上這個，必是極其禦寒的。
夏聽凝眼眸含笑的看着面前的斗篷，又想到信中容瑾所說的另一件事，脣角更是不自覺的微微揚起。
放下手邊的信對着羽杉道“你且在這等等，我讓綠蕪到廚房去盛上一盅湯圓。你帶回去給容瑾嚐嚐。”
說罷便轉頭看向一旁的綠蕪，綠蕪連忙點頭表示明白，將手中的狐毛織錦羽緞斗篷放到榻上，邁着步子出了房門。
羽杉也恭敬的繼續站在原地等待着。雖然她不知曉這‘湯圓’爲何物，但她也知道做下人的不該問的就別多問。且聽這夏小姐的話，這東西應該是能食用的湯食一類。
綠蕪很快便提着一個小巧的食盒回來了，裡邊正好放着一盅熱乎乎正冒着熱氣的湯圓。她小心的將食盒移交給了羽杉，順手又給了個沉甸甸的荷包做打賞。
羽杉提着精巧的食盒，向夏聽凝施禮道“夏小姐，那奴婢就先回王府覆命了。”
每次一來夏府送東西，總能得到這夏小姐的豐厚打賞，這些銀子都快趕上她一年領到的月銀了。這讓她着實是有些受寵若驚。
夏聽凝微微一笑“你去吧，告訴容瑾，這些湯圓要趁熱吃才行。”
羽杉連忙點頭應了是聲，由綠蕪笑嘻嘻的送着出府。
夏聽凝也帶着一臉的好心情前往偏廳陪着水氏和夏子云吃了碗甜香嫩滑的美味湯圓。
梨院的各個下人一直忙活到了晚間。
這個時候也差不多是該吃年夜飯的時候了，夏聽凝正站在廚房裡指揮着廚房的廚娘、婆子和燒火丫頭等，切菜、洗魚、燉肉、熬湯，準備各種各樣的食材。整個廚房裡叮叮噹噹的，鍋碗瓢盆的撞擊聲奏出了美妙快樂的樂章。
夏聽凝準備自個動手將餃子給包出來。因爲餃子的“餃”和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象徵團聚合歡，又取更歲交子之意，非常吉利。且餃子形似元寶，過年時吃餃子，也帶有“招財進寶”的吉祥含義。
前世，她總愛在大年三十這一晚親自包上不同餡料的餃子跟爺爺圍坐在一起，邊吃邊說着話，那樣溫馨的情景令她懷念至今。
這時砧板上傳出的‘噔噔噔’地剁肉、切菜聲，喚醒了夏聽凝的深思。她微微晃了晃頭，揮去自己心中的悲傷，雖然爺爺不再，但如今已和過去不同了，她現在有孃親，有弟弟，早就不再是一個人了。
此時，大街小巷傳出的爆竹聲，小店鋪子傳出的“劈劈啪啪”的算盤聲和抑揚頓挫的炮仗聲，再夾雜着外邊處處的說笑聲，此起彼伏，洋洋盈耳，交織成除夕歡快的樂章。
夏聽凝靈巧利落的捏好一個個白胖胖的餃子，不僅餡料五花八門，有三鮮餡、雞蛋蝦仁餡、雞肉海蔘餡、豬肉白菜餡和牛肉餡等等，就連煮熟的方法也多種多樣，用了蒸、煮、烙、煎、炸等各種方式。
很快，兩大盤又香又好看的餃子便做好了，而廚房裡的其他菜色也都已經完成。夏聽凝淨了手，出了廚房往偏廳走去。
水氏和夏子云一早便已經等在了那裡，二人也都換上了一身漂亮又華貴的新衣裳。這些衣裳都是夏聽凝親自畫了樣式特地訂做出來的。因爲新年新氣象，過年時人們都會有換上新衣的習俗，象徵辭舊迎新的好意頭。
夏聽凝淺笑着踏進廳裡，坐到了水氏的旁邊，梨院的下人們也都陸陸續續的將飯菜端上了桌。
水氏看着滿桌子豐盛的菜色，點點頭對着女兒道“看着就豐盛，這樣纔有過年的氛圍呀。你忙活壞了吧？”
她的凝兒就是能幹，不管做什麼事都能安排得妥妥當當的，哪像她這個當孃親的，什麼事都幫不上忙。
下人們上好菜後，夏聽凝揮了揮手，示意她們下去用飯，不用在這伺候了。
又轉過頭對着孃親水氏道“沒有，只是包了些餃子，怎麼會忙壞呢。其他的都有廚娘和廚房的下人在做。娘，我們用膳吧。”
說完便先舉起了筷子，因爲孃親是妾室，按理過年時那個便宜父親是和正室一起陪着那老夫人吃頓團圓飯的，所以也就沒辦法過來。這樣也好，她可不想大年三十還要看那張惹人嫌的臉。她怕自己會因此而吃不下飯。
水氏聞言也就不再多說什麼，笑着點點頭。夏子云也在夏聽凝的招呼下拿起了筷子。
圓桌上擺滿了各種佳餚盛饌，有大菜、冷盆、熱炒和點心，因爲菜色都是剛剛纔做好，每一盤都熱氣騰騰的冒着煙火氣，陣陣的菜香撲鼻而來。
夏聽凝爲水氏和夏子云各挾了一筷子紅燒魚，因爲“魚”和“餘”諧音，象徵着“吉慶有餘”，也喻示“年年有餘”，是個好寓意，所以在團圓飯上總少不少了魚的身影。
水氏也高興的爲女兒挾了筷她對方愛吃的滷牛肉，夏子云自是不甘落後，也舉着筷子往夏聽凝的往裡添菜。一時之間，飯桌上的氛圍極其溫馨撩人。
而夏府的另一邊就不是這副情景了。只見大廳裡，夏老夫人坐在首位上，右手邊依次坐着夏老爺、李氏、夏雨、夏蓮和夏蓉。
原本該是一頓其樂融融的團圓飯，可飯桌上除了夏雨和夏蓉有胃口大快朵頤外，其餘的人明顯都一副提不起精神的模樣。
夏老夫人和李氏是因爲前幾日被夏聽凝的一陣威脅給氣到現在。
自打那日過後，這水氏和夏子云就再也沒來春熙居請過安，夏老夫人只覺得自己的威嚴已經掃地，她這一生極要面子，如今卻被一個死丫頭給逼到了牆角，還半點都反擊不得。這教她從心裡怎麼接受得了。
李氏更是滿心的怨恨，那該死的小蹄子，竟然敢這樣威脅她。水氏那個賤人一直是她的眼中釘，肉中刺。恨不得除之而後快。雖然之前她趕不了人家走，但每日總能用正室夫人的派頭好好壓對方一把，出出心中的惡氣。可現在呢，爲了女兒，她竟然要忍受一個妾室不用來給她請安，且見了面還不用行禮。這簡直就是一個大耳光用力的扇在她臉上呀。偏偏她還不能不忍，爲了蓮兒的將來只能忍氣吞聲的受着。
她差點就硬生生的給憋出內傷來了，這個作死的小蹄子簡直是欺人太甚。
若說只有這麼件事那也就罷了，畢竟大不了眼不見爲淨，不見那幾個混帳也就是了，但偏偏昨兒個她們的孃家李家傳來消息，說是李氏的兄長被查出貪墨銀子且收受賄賂，把好好的正五品官職給丟了，如今變成白身，生活開始有些拮据起來。
這讓李氏和夏老夫人更是受到不小的打擊，她們的孃家竟然就這麼垮了。
而夏蓮則是坐在一旁有些精神恍惚，經過前幾天的事情後，她受到極大的壓力，已經有些嚇壞了。雖然最後孃親和祖母施壓，嚴令表哥不準再提起這事，就什麼都沒發生過。但她一想到自己曾經赤裸着身子和男人躺在一張牀上，就覺得心裡堵得慌。
她一直都認爲自己是最純潔無暇的，現如今這件事就像是在一塊潔白的布上滴上一滴墨漬，怎麼看怎麼揪心。她到現在都轉不過彎來，哪怕知道自己清白還在，但就是覺得氣悶和痛苦。
她原本該是更加純潔的，一點瑕疵也不應該有的。都是因爲那該死的夏聽凝，害得她變成現在這個樣子，總有一日，她定要讓對方也嚐嚐這種痛苦的滋味。
夏老爺坐在位子上冷着一張臉，今日早朝皇上已宣佈了朝中那些空下來的職位由誰上任。他懷揣着希望一直留心的聽着，可直到各個職位都安排完了後，也沒聽到皇上有唸到他的名字。換句話說，就是他與這次大好的上位機會失之交臂了。
只能繼續當他這不上不下，又沒油水可撈的正四品官職。這讓他心中一陣咬牙切齒，望向夏老夫人的目光也帶上了不滿，他一早就說了，將嵐兒擡爲平妻。好讓凝兒去靜王世子面前爲他美言幾句，爭取得到一個肥缺。可他娘硬是不肯答應，還安慰他說什麼過幾日就能爲他解決這事。結果呢，他眼睜睜的看着這好好的職位全都被別人給搶走了。要不是他孃親一直不肯鬆口，他早就升官了，哪還會像現在這樣繼續原地踏步。
一想到這，他就滿心的憤懣，哪還有什麼閒心吃團圓飯哪，氣都給氣飽了。
夏雨跟夏蓉滿臉的不明所以，也不知這到底是怎麼了。怎麼一個個的要不就繃着一張臉，要不就一臉的悽慘黯淡。飯桌上只有他們兄妹二人舉着筷子挾菜。
這樣的氛圍，簡直是詭異到了極點。弄得他們也差點沒了胃口。
梨院內，用完團圓飯後，夏聽凝陪着孃親水氏和弟弟夏子云坐在廳裡喝着茶消消食。
水氏一臉笑意吟吟的拿出兩個大大的紅包遞給了自己的一雙兒女。
夏聽凝和夏子云都笑着從水氏的手上接過自己的那個紅包，膩歪在了孃親身邊。
夏聽凝小心的將手中的紅包收好，哪怕她如今已是腰纏萬貫，孃親給的這一點銀子對她來說簡直就是微不足道，但她還是細心的將其收好。不管怎麼說，這點銀子都是她孃親對她和弟弟的一份心意和寵愛。就算只有一文錢，那也足夠了。
陪着孃親和弟弟在廳裡坐了好一陣後，夏聽凝才起身告訴水氏說自己今晚有事，會出門一趟。
水氏也沒什麼懷疑，覺得讓女兒出去外邊看看熱鬧也好，便交代着出門要小心些，且記得早些回來等等。
夏聽凝一一都應了後，這才轉身出了偏廳往房裡走去。
回到房間，夏聽凝拿起整齊放在榻上的那件狐毛織錦羽緞斗篷，輕輕打開後披到身上繫好。又對着鏡子整理了一下妝容，確定沒什麼不妥後，方纔緩步走出了房門。
這時，晚玉和綠蕪剛巧用完晚膳回來了，夏聽凝順便吩咐道“我要出門一趟，你們就留在院裡守着我娘和弟弟。”
她這次出門並沒有打算帶上晚玉或綠蕪，便只吩咐她們留在院裡就好。
晚玉訝異的開口道“小姐，您不讓奴婢跟着去嗎？”小姐這是要去哪呀，往常都會讓她跟着的。
夏聽凝淺淺一笑“不用了，你們就留在院裡，我不會去太晚的，不必擔心。”
晚玉還想再說點什麼，夏聽凝卻擺了擺手，示意她們下去。
晚玉無奈，只好和綠蕪一起下去了。
夏聽凝出了院門，穿過石子路來到側門。守門的小廝一見到夏聽凝頓時眼睛一亮，狗腿的上來道“二小姐，不知您這會過來可是有什麼事要吩咐？”
上回這二小姐的豐厚打賞他可還牢牢記在心裡呢，那筆銀子可夠他吃穿好久了的。在夏府當了這麼久的守門的小廝，還是第一次得到那麼多的賞銀呢。
這二小姐他可一定要伺候好了，畢竟誰會跟銀子過不去哪。
夏聽凝不也介意對方諂媚，相反，這正是她需要的。伸手遞給了這守門的小廝幾兩碎銀子，開口道“我要出府一趟，記得給我留門。回來時自會給你另一份打賞。”
守門的小廝捧着手裡的銀子連連點頭，笑得樂不思蜀“二小姐請放心，奴才一定給您留門，您請走好。”
夏聽凝輕輕應了一聲，邁開步子出了側門，往旁邊走了幾步，等着馬車的到來。
不一會，遠處傳來的‘喀噠’‘喀噠’的聲響，夏聽凝擡起含着笑意的眼眸，他來了。
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親們，實在對不起，剪剪不知道是不是吃壞了肚子，晚上一陣又一陣的不舒服，只碼夠了五千字，親們先將就一下，等明天剪剪再給補上來好不？現在得出門去看醫生了，真的很抱歉呀，親們，