百里肇記得很清楚，這件狐裘，乃是當年北狄求和之時奉上的一件貢品，因其珍貴，故而理所當然的到了蕭後手中。然而蕭後卻幾乎沒有穿過一次。
據百里聿說是因嫌棄這襲狐裘太過厚重，穿着略嫌臃腫。
那時他與蕭後的關係雖已漸漸疏遠，但對她還是頗爲尊敬的。聽了百里聿這話後，他甚至還應許了百里聿要爲蕭後搜尋幾張銀狐的裘皮另制一襲狐裘。只是卻沒料到，他這一返回平京，卻是又過了好一陣子方纔得了允准回去北疆駐守，而那一去，先是途中遇襲，初雨身亡，而後他自己也中毒而傷了雙腿，這事自然也就擱置了下來，直到如今。
他那裡雖是心緒翻轉，百味陳雜，面上卻也並不失禮，朝着蕭後淡淡的施了一禮。他與蕭後的關係早已降到冰點以下，平日見面，也不過維持基本禮節，卻連寒暄敷衍也都省了。
蕭後對此，也是心中有數，事實上，莫說今日她請了百里肇來乃是有求於他，便是平日，她也是不敢與他計較的。朝他微微頷首，算是回禮，蕭後於上座落座之後，便吩咐人爲百里肇看座。百里肇也並不多言什麼，謝過之後，便也坐了。
及至宮女奉了茶來後，蕭後才終於的開了口：“今兒本宮找你來的原因，想必你也知道！”她雖也有心出言相懇，然求人的話在舌尖上打了幾個滾後，卻終於還是沒能說出。卻換成了這麼一句似乎成竹在胸的言辭。只是看向百里肇的眼神，卻終不免透露了她的心思。
百里肇本也不願與她多說什麼，聞言之後。便即淡淡道：“七弟的去向，兒臣也並不十分清楚，但據兒臣想來，他怕是去了南越了！”從口中吐出“南越”二字時，百里肇的心中忽然便覺有些空落落的。遠黛去的愈久，他便愈發現，原來自從有了她之後。真是有太多太多的事情都與先前不同了。這些事，看着彷彿與她無干，但細想想。卻又不能完全脫了干係。
例如在這個關鍵時候，卻毅然決然離開平京的百里聿。
這個念頭讓他無由的覺得有些煩躁，也不等蕭後再說什麼他便已開口道：“七弟早非孩童，也自有他自己的想法。兒臣在此卻有一言奉勸娘娘：安分守己。尚可安享半世富貴！”
說過了這一句話，他竟也不再多留，而是站起身來，徑自一禮，告退而去。
他來的不快，去的卻如一陣風般，倒讓蕭後怔愣當場，一時竟忘記了叫住了他。就那麼直愣愣的看着他離去的背影，好半晌。只覺得腦中發暈，眼前發黑，險險便要暈了過去。
殿內火盆，噴吐着熱量，她卻只覺得渾身冰寒，甚至比才剛還更要冷得多。下意識的伸出手去，蕭後伸手想去夠那盞就放在她手邊的茶盞，這個時候，一點點暖意都讓她覺得無比舒服。然而她用了近乎全身的氣力，才勉強夠到那隻本來伸手可及的茶盞，正欲將之捧在掌心時候，卻忽然只覺手上無力，指尖發顫之下，一個不慎，竟將那茶盞打得翻了。
幾乎是下意識的，她便想去將那茶盞扶起，然而非但不能如願，寬袖更不經意的一掃，那茶盞便“砰”的一聲落了地。她只來得及喘了口氣，外頭卻已快步的行入一名宮人。
“娘娘……”那宮人嬌呼一聲，也顧不得其他，便忙快步的奔了上來，要去攙扶面色早已煞白到連脂粉也遮飾不住的蕭後。然而她的手指才一觸到蕭後的手上，她便不由的顫了一下，旋驚聲叫道：“來人！快來人，速召太醫前來，娘娘病了！”
百里肇一路出了鳳儀宮，因着心情煩鬱的緣故，疾走幾步後，他便也放慢了腳步。他尚來不及走出多遠，便聽得後頭鳳儀宮內傳來喧鬧的聲音，隱約之間，可以聽見說是蕭後在傳召太醫。足下不期然的微微一緩，良久，百里肇才自苦笑了一聲。
沒有回頭的打算，他一路隨心而行，不知不覺間，竟已到了一處翠竹圍繞的宮室跟前。當片片竹影落在地上，形成一個個“個”字的時候，他才悚然驚覺，自己到了哪兒。
擡起頭來，他不意外的看到了“瀟湘宮”這三個大字。不由自主的朝前走了幾步，但很快的，他便停下了腳步，略一踟躕後，終究掉頭離去，雖然他知道，這座瀟湘宮乃是空的。
瀟湘宮，也是六宮之一，離着中宮與御花園均近，原本可稱得上是個炙手可熱的宮殿。然而這十數年來，住於這座宮殿的多位妃嬪不是病死便是橫死，這座宮殿便也寂寥了下來。而事實上，這處宮殿，正是蕭後當年不曾登上皇后寶座時的舊居。
百里肇記得很是清楚，自己幼時，便曾不止一次的過來這裡尋蕭後玩耍。那時候，他的生母董後雖仍在世，卻纏綿病榻，無力陪伴於他；而蕭後，也還沒有產下百里聿。
舊日種種，彷彿還歷歷在目，只是如今卻早物是人非了。
百里肇暗暗想着，不覺微微搖頭，心中卻忽然便涌起了一種渴望——想找一個人好好的說一說從前的事，再談一談目下的情況。只是……他心中所想的那個人如今卻並不在他身邊。
不由自主的嘆了口氣，百里肇很快壓下心中的混亂的思緒，步履也更加快了一些。然而便在此時，身後卻忽然傳來了一個呼喚：“睿王爺……睿王爺……”
百里肇聽那聲音，卻覺有些像是延德帝身邊的大太監宋延年，不免眉心一皺。但他雖是不願，卻也不得不回了頭，看了過去。他的身後，十來步遠處，正有一名五旬左右的太監急急的踏着小碎步奔了來，看那形貌，不是宋鶴年還能有誰。
宋鶴年氣喘吁吁的奔了過來，急急行過禮後，這纔開口道：“王爺，聖上有請！”
早在他趕來之時，百里肇便已猜到必是延德帝的意思，他雖明知宋鶴年乃是延德帝的心腹，卻仍淡淡問道：“宋公公可知道皇上傳本王過去，是爲何事？”
自打覺察當年之事，不無延德帝縱容，他便不再稱呼延德帝爲父皇，而是稱之爲皇上。對於這種變化的原因，延德帝心中自也一清二楚，然而他卻沒法與已殘了雙腿、又一直閉門不出的百里肇計較，便也只得默認了這個稱呼。作爲他的身邊人，宋鶴年對此，自也知道。
“聖上的心意，奴才哪敢臆測，不過奴才想着，聖上有請王爺過去總不能是壞事兒。”宋鶴年笑，是那種一如既往的諂媚與恭謙的態度，而後，他卻作了個手勢，輕聲的道：“王爺這邊請！”他口中雖說這不敢臆測，但最後的那一句“不能是壞事兒”卻已說明了一切。
不能是壞事兒，那自然就是好事了。
百里肇先前問那一句時，不過是隨口一問，還真是沒指望宋鶴年會說出這麼一句話來。宋鶴年，可是延德帝身邊的老人，心腹。若有所思的看他一眼，他頷首道：“前頭帶路吧！”
宋鶴年答應一聲，便忙行在前頭，一路引着百里肇徑往延德帝寢宮。
延德帝纏綿病榻已有多日，近些日子，更已起不了身，朝中諸事便都託了衆大臣處置。諸皇子中，寧親王百里肅早年不肯過問朝政，近些年雖略有改觀，但因延德帝並無倚重之意，他也只是領了幾個閒差而已。如今延德帝病重，諸皇子雖各有打算，但爲避嫌疑，卻也並無哪個敢在這個時候，直接提出要爲延德帝分憂的要求，少不得只是在暗裡發力。
延德帝也未必不知此事，但他竟是裝聾作啞，全不理會。
宋鶴年引着百里肇，行至寢宮跟前，停步低聲道：“請王爺稍候！容奴才入內稟告一聲！”言畢匆匆進去。不過一會，再出來時，卻已上前道：“皇上纔剛用了藥，這會兒正醒着，王爺請隨奴才來。”百里肇便點了頭，跟在他後頭進了寢殿。
因延德帝臥病的緣故，太醫囑了不可見光的緣故，寢殿裡頭有些黑沉沉的。不多的幾枝燭微微搖曳，帶得二人被拖得長長的影子輕輕晃盪，無由的便給人一種日暮西山的淒涼感。
宋鶴年並未走的太近，行到寢室外頭時，便停了腳步，低聲的道：“聖上吩咐了，請王爺一人入內，他有話，要單獨與王爺細說！”
百里肇聽得微微皺眉，猶豫片刻，畢竟還是點了頭，邁步的走了進去。他倒不是對此完全不存戒心，只是他這些日子，過的似鬆實緊，宮內宮外，早年佈設的暗棋早都一一用上，在這樣的情況下，他不覺得若是延德帝真有異動，自己竟會全無所察。
他再往前行了數步，前面卻已見了低低垂下的明黃帷帳，帷帳內，有低微的呼吸聲傳來。那呼吸並不十分平緩，更時快時慢，有時甚至夾雜着咳嗽聲，顯然帷帳內的人，身體已到了行將崩潰的地步。