祝錫吉金臺拜將，要起兵南征，一時間天下震動。
李自成此時已經起義軍，都因爲秦晉大地連年災害，大明朝的糧餉又都被楊光赫調往遼東支持北伐，而大明朝末年貪污腐敗嚴重，土地兼併越來越厲害，楊光赫爲了取得大地主階級在政治上的支持，對這些官員黨派都是睜一眼閉一眼，結果到了天啓年間，大明朝已經漸漸衰落。
等到艾誠凌上臺之後，方針由原來的撫內徵外，便爲防外整內，對外由原來的進攻變爲防守，在內由原來的安撫便爲改革。
奮鬥多年，終於搬到了鬥了一百多年的宿敵，艾誠凌終於得以實現胸中抱負，開始了大刀闊斧的改革，只是他也知道歷史上大明朝在這時候就快要滅亡了，所以便着急了些，結果引起了封建勢力地主階級的強烈反彈，各路藩王、諸侯紛紛表示反對，又有御史言官彈劾。
艾誠凌老薑彌辣，對反對自己的聲音進行了強行鎮壓，結果導致天下大亂，各地兵馬都有暴亂狀態，到處拉壯丁，地方官加緊收刮百姓，結果起義軍遍地開花。
百蠻山少主小綠袍，一直是一個很有思想的人，他對大明朝的黨爭奪權，貪污腐敗已經徹底失去了信心，於是在數年前，特地跑到陝西米脂找到李自成，二人八拜結交，百歲高齡的他竟然認了李自成做大哥，輔佐他起兵，以討天下。
一見到李自成，小綠袍就提出了三點戰略方針：
第一是積聚實力、以待天時。
第二是經營甘陝、盤踞地利。
第三是團結農民、以得人和。
此時聽到祝錫吉鹿鼎山金臺拜將，滿清集結百萬大軍準備入關，小綠袍立即來找李自成：“李大哥，天時到了！”
李自成聞言大喜，連忙把自己的手下大將劉宗敏、李雙喜、袁宗第、劉芳亮、田見秀、郝搖旗等，連同軍師李巖，因小綠袍知道歷史走向，在事先連殺高迎祥、張獻忠等，然後幫助李自成白手起家，又將歷史上有名氣的將領皆招到麾下，是以此時闖軍已是兵精將勇，在甘陝大地虎踞龍盤，已成帝王之象。
小綠袍說：“滿清大軍在東北入口，我軍在西北起事，朱明左右不能相顧，此乃天賜之時；天下大勢，山川龍脈由西向東，我軍在上，明軍在下，俯瞰中原，可得地勢之利；我軍得百姓擁護，朱明殘暴，自斷基石，此乃人和一心，有此三利，天下可定！”
李自成聽完大喜，用大手拍着他的肩膀說：“兄弟，哥哥我若得天下，封你做一字並肩王！”
衆人齊聲恭賀，歡呼陛下萬歲，王爺千歲，唯有小綠袍笑而不答，李巖眉頭微蹙。
此是西北，再說四川。當年白骨魔姬被齊星衡破了白骨蓮臺，搶走了八位白骨明王，又被神雷反噬，幾乎吐血氣死，後來機緣巧合之下，竟然跑到北極，拜了丌南公爲師，自此有了靠山，又回來中原發展白蓮教。
天底下凡是有些名氣的魔頭，她都挨門挨戶地上門延請，什麼華夏雙魔、冷幽蘭等人全成了白蓮教的護法長老。
因蔣鈺鋒最近幾十年一直在閉關，沒人找她的麻煩，倒也被她弄得風生水起，在四川重慶，江西安徽、兩湖兩廣之地，家家皆信白蓮聖母，她又憑藉大法力收了許多江湖上起義的小教諸如五行教、八卦教、聞香教、呂尼西大乘教、圓頓教等三宗五派、九杆十八枝、五盤四貴全部納入麾下，還專門在雲貴地區，訓練了一批白蓮護法軍，以作日後起事之用。
在聽說滿清將要入關的消息之後，白骨魔姬高興地着急所有弟子，坐在白骨蓮花座上大呼：“白陽世界將要降臨，人人成佛，祥光普照！”
而此時，北京紫禁城之中卻是一陣愁雲慘淡，崇禎皇帝雖然勤儉，卻有些剛愎自用，前些是支持艾誠凌改革，現如今出現了錯誤反倒怨氣他來，上午御書房奏對，連龍書案都推倒了，最後留下一句話，讓艾誠凌解決，之後便一甩袖子走人了。
艾誠凌也是一籌莫展，這些年大明朝內部的改革就讓他焦頭爛額了，倒沒顧忌滿清那邊。
洪承疇也是他的心腹，按照他的命令每天都用書信將滿清的情況發送過來，所以對大清國內部的情況他還是瞭解一些的，不過洪承疇也只能看到外部的一些皮毛，所以他了解得也不多。
艾誠凌是知道滿清的厲害的，或者說他從一開始就對滿清予以足夠的重視，甚至有些過了頭，這就導致他在對待滿清問題上的謹小慎微，猶豫不斷。
楊光赫派出去的三十六路諸侯，多少的絕世名將全都折在東北，現在是應該主動出擊？還是令洪承疇固守？錦州只有三十多萬人，還大部分都是半軍半民，根本無法抵擋住滿清的百萬大軍，只能派兵馳援，那麼究竟是派誰去好呢？
思來想去也沒有個合適的人選，回到家之後，他家的小寶貝艾徵看見太爺爺愁眉不展，過來詢問。
艾徵是艾誠凌孫子的兒子，艾家不像楊家，人丁不旺，都是一脈單傳，兒子和孫子又體弱多病，氣數太弱，早早過世，只留下這麼一位才十五歲的小傢伙，人長得極好，又聰明伶俐，全府上下都寶貝的不得了。
艾誠凌把事情一說，艾徵拍手笑道：“這有何難，太爺爺難道忘記了當年被你發配到城門上那位白髮老吏？”
艾誠凌頓時醒悟過來：“怎麼把他給忘了！”
他也不用家丁備轎，直接借土遁來見楊光赫。
艾誠凌手段夠狠，幾乎是斬盡殺絕，楊光赫倒臺之後，他的黨羽全部受到株連，最後尋了一個罪名，將楊家抄家，楊光赫的兒孫女媳全部用鐵鏈鎖了遷到大街上，男做奴，女充妓，連小孩子都不放過。
最後把楊光赫給惹毛了，幾次衝進艾誠凌家裡，兩次在北京城上鬥法，艾誠凌早有準備，找了一大幫人助拳，楊光赫多年爲官，原本的朋友都疏遠了，眼看落敗，最後恰逢青竹仙子路過。
這青竹仙子公孫道如倒是一位奇女子，上次在瀋陽城與王鐵頭鬥法，一出手就困住了對方三位召喚來的明王化身，雙方拼鬥三天三夜，眼看着獲勝，忽然對方來了援軍，也是一位女仙，道法高強，青竹仙子無法取勝，一氣之下跑到東極，又煉了許多厲害法寶，這才又返回中原。
她聽見楊光赫老淚縱橫講訴事情經過，頓時氣得火冒三丈，柳眉倒豎，杏眼圓翻，站在雲頭之上，一手掐腰，一手指着艾誠凌一通臭罵，雙方再度出手，那艾誠凌所找來的幫手哪能跟青竹仙子相提並論，一會的功夫，便全被收入地玄策之中。
青竹仙子就要將寶物捲起，將他們化爲飛灰，楊光赫上前求情，說是中華浩劫在即，經不起內鬥，青竹仙子這才把艾誠凌他們放了出來，不過是用法術禁錮了從雲端抖落，弄得衆仙狼狽萬分。
青竹仙子敬佩楊光赫忠義，與他結成兄妹，送了他幾件新煉成的厲害法寶，又警告艾誠凌等人，再敢欺負自己義兄以及其家人，絕不輕饒，然後纔回了自己的黃河仙府潛修去了。