全然的黑暗。
遠處轟隆隆、哄隆隆連着響。
響自天邊。
羅白乃聽着自己的心跳聲。
只有在轟隆響聲裡，才聽不到心跳。
但他還是用手捂着胸，數着心跳。
只有聽到自己的心跳，至少，感覺自己的心還在跳，纔會感覺自己仍然活着，至少，死亡還不算站得太近。
他嘗試叫了一聲：“老四。”
沒有人應。
他心裡一慌，又叫：“小二。”
何梵“嗯”了-聲。
羅白乃這才放了半個心，問：“老四呢？”
“在這裡，”只聽葉告不耐煩地答，“叫什麼叫。”
羅白乃有點生氣：“剛纔叫你，你又不應，給嚇得失了聲吧！”
葉告惱火道：“烏七媽黑的，你卻大呼小叫，不是暴露了方位嗎？”
何梵怕葉告說得太沖，補加了幾句：“公子爺教過咱們，遇林強入得提防，最好藏形匿影；驟黑逢敵須噤聲，切要藏鋒斂鍔，所以不好說話。”
羅白乃道：“那麼，你剛剛又搭理！”
何梵道：“不知你有什麼事，只好答應。”
羅白乃硬要把話磨見底兒：“我就在你身畔，有什麼事，你怎會不知？一旦答話，露了形蹤，爲人所趁，豈非不值？”
何梵道：“那也沒辦法，你叫我，我總不能不應。”
羅白乃本來純心找碴，聽何梵這樣說，心頭一熱，就不好意思老找人鬥嘴了，也只好說了真話：“我……我原也沒事，只不過，一見黑漆媽拉了，心頭有些着慌．只好叫你們，有人聲總是比較踏實些。還是算你人味些，有些人嚇破了膽提不起氣來相應呢。”
葉告卻冷冷地道：“誰讓你叫‘小二’、‘老四’那麼親熱，那若不是公子呼喚的，就是我們同門師兄弟互相稱呼，能夠這樣支喚我們代號的，就諸葛爺爺、老魚、小余、劉靚子、孫死等十人不到而已，你算老幾，也來這般暱稱！”
羅白乃討了一個沒趣。慌怕之心倒消了七成，忿恨之氣卻是升上了頭頂，嘿聲道：“好好好，你們是名門出身，正統教養，我是半路出家野狐禪，你就別給我先上了道、出了名、破了案，誰要暱呢近你了？嘿，你叫葉告，落葉敗葉枯葉一葉落知天下秋的葉，給你告狀告得個屁股坐牢坐生了厚繭的葉告嘛，誰不知曉來看！不是擔心你給鬼銜了去，看可還有誰要叫你！”
葉告也是個鐵嘴公雞、罵架頭兒、囉唣天王，一聽羅白乃開罵，他也正想揀最難聽的還口，忽然，何梵低聲叱道：
“且聽。”
沒有。
寂靜。
什麼聲音也沒有。
初時，兩人都是以爲何梵要圓場，故意岔開二人注意力，正待又重拾罵題，但又遭何梵低聲喝止：
“別鬧，聽！”
這次，誰都聽出何梵的語音相當緊張。
所以兩人都不敢造次，立刻傾耳細聆。
聽。
初聽不覺，細聽是有一點聲響。
窸窸窣窣，窸窸，窣窣，窸窣，窸窸窣。
黑暗裡，大家都狐疑百生，因爲，誰都辨別不出，那是什麼聲音。
好像是一條蜥蜴，爬上了樓梯扶手。
好像是一條懸在樑上的布帛，隨風搖曳。
好像是一條蛇，正蜿蜒滑上了階梯。
好像是一隻瞎了的彘獸，正在欄杆攀爬。
好像是一匹不長眼睛的蠱雕，正在中堂摸索。
天哪，那是什麼東西？
葉告不知道。
何梵也不知道。
羅白乃也完全不知道。
他們只知道一件事：這“事物”正在摸索着、攀爬着，甚至是在蠕動着、掙扎着、正在樓下通往二樓的樓梯上，漸漸“黏”了上來。
而且，向他們逼近。
如果說這“事物”對這兒全然不熟悉，可是，在這徹底的大黑暗中，“它”進行得雖然緩慢，但的而且確往上磨蹭了過來。
要是說這“東西”對這裡地形事物瞭然，那爲何只不過走區區二十幾級樓梯（就是剛纔羅白乃本要硬闖上來，但遭張切切喝止的那道木梯），“它”卻要“摸索”了那麼久，才走得上來？
三人不禁面面相覷。
不過，由於太黯了，彼此都看不到對方的臉容。
大家都不知怎麼辦是好。
如果往後走，那是綺夢的房間，那裡面可能有一隻還在沖涼的女鬼，或是斷頭的魔怪，或是一堆會動的毛髮，正在等着他們。
要是往前走，那便一定會跟這正往上“爬行”的東西遭遇個正着。
若是往外溜：在這天烏地暗中往外走，形同暴露在荒山野嶺的魔掌鬼手中，只怕更加兇險。
這時，那“怪物”進行得雖然極緩、極艱辛、也極遲疑，但已完全上達了樓梯，站在那邊，似是怔了一會兒，然後，徐徐扭轉身子，向他們那兒“迫近”。
──既然可以勉強辨析：對方緩緩扭曲了身軀，至少已證明了兩件事：
一，還是有光亮了。
但燭火都滅了，樓下也無人點燈，光從何來？
光自天上來。
那是月色。
月亮本已出來了，但給濃雲包圍了，現在掙出一點兒亮相來。綺夢客棧二樓兩面圍攏了房間、能自木板空罅夠透進來的光芒，也只是那麼一點。
只一丁點那也就夠了。
至少，三個受過武術訓練的少俠，已足能勉強分辨事物。
二，既然有身體，那就是“人”，而不是禽獸、妖怪，或是鬼魅了，何況，從腰身判別，來的還是一位女子。
這發現最是讓他們大爲放心。
放心是怎麼一回事？
有時候，從極度擔心終於等到十分放心，你甚至可以聽到“嗵”的一聲，好像一整顆大石如木桶一樣，掉落到心井裡去了。
真正擔心、憂慮過的人，都熟稔這種感覺。
何梵想要出聲招呼。
羅白乃連忙制止。
“你怎麼知道這是什麼？”
“這是人。”何梵說，“若不是人，怎麼會有人的身體？”
“如果是人，”羅白乃狐疑地道，“怎麼走得如許之慢？”
“這麼黑，只要是人，都得步步爲營，”何梵咕噥道，“鬼才會飛，鬼才能在黑七八暗裡飄啊飄的。”
“就算是人，”羅白乃還是有疑竇，“又怎知道不是敵人？”
“怎會是敵人呢？”何梵說，“她是自樓下上來的，樓下的豈是敵人？”
羅白乃嘆了一聲，正待說話，忽聽葉告自旁揚聲喚道：
“我們在這裡。”