“大膽！老夫實行家法，也有你這等下人插嘴的份兒？”
安老太爺臉色鐵青，鬚髮皆張之間，身子竟是都有些微微顫抖，顯然已是怒極。
查香也不知道該接什麼話，可是見着安老太爺這等發作的樣子，卻是哭得更兇了。
“拖下去！”
安老太爺怒喝一聲。
旁邊自有下人來拖走了查香，安老太爺卻似氣怒不已，口中連連怒道：“此等沒規矩的丫鬟，就該和那孽障一起打死！”
“黃口小兒，這一次知道老夫的厲害了吧！”
沈從元沈知府看那查香哭起來的這份可憐，怎麼看怎麼不像是假的，心下卻是更加的洋洋得意。
一想起上次在長房府上被那不着調的小胖子捉弄的樣子，竟是大有解恨之感。
想象着安子良被打得死去活來的樣子，沈從元是越想越是高興，可是臉上卻露出一副悲天憫人之像，在旁邊口口聲聲地勸着：
“安世伯，試問人誰無過？我家雲衣小時候也曾有過頑劣之時……孩子還小嘛！不懂事也是常有的。左右都是您的孫子，今天不過是酒後失態，潑了些汁水在身上，又能當多大的事兒？看這小丫鬟雖然有些亂了規矩，但也是忠心護主算不得大罪。她哭得這麼慘，想來令孫兒也得了教訓了不是？就當是老太爺賣小侄一個面子，饒過了子良那孩子吧！”
沈從元沈知府這時候心裡得意洋洋，嘴上卻是大包大攬，他心裡可是明白得很，今天自己是帶着兒子來求親的，若真把安家這長房長孫打出了個好歹來，縱是對方不說，心裡也一定是又嫌隙的。
這當兒替安子良求着情卻是求得極爲賣力，那一份慈愛之心，當真是溢於言表。
“嘿！這孽障……罷了罷了！既是沈世侄求情，老夫就饒了那小畜生一遭！”
安老太爺借坡下驢，接着卻是長身而起，向着沈從元嘆息道：
“叫世侄見笑了，老夫倒是要到後宅瞧瞧，這孽障實在是太不像話，今日這死罪可免，活罪卻是難饒！世侄暫請稍坐，等老夫處置了這個不成器的東西，這再出來陪世侄把酒言歡！”
說罷，卻是狠狠瞪了旁邊的長房老爺安德佑一眼，怒道：
“都是你養的好兒子！還愣着幹什麼，還不同爲父一同去看看！”
安德佑心疼兒子，早在查香跑過來哭得昏天黑地之時便早已驚得面如土色，此刻百爪撓心之際聽得父親招呼，哪裡還有不肯去的。
急匆匆起身告罪，安德佑竟是走得竟是比父親還快。
“都是些不成器的！”
安老太爺鼻子裡重重哼了一聲，卻又像沈家父子稱了兩句見笑，這才向着後宅走去。
“到底還是自家的兒子孫子！便是再怎麼喊着規矩大過天去，真到了自家人身上還不是嘴硬心疼？”
沈從元心裡冷笑一聲，面上卻是連聲說着伯父但去無妨。再看安德佑那急匆匆的樣子，心裡卻是更瞧不起他，不過是打個兒子罷了，便這般舉止失措，哪還像個做官的？
瞧瞧人家安老太爺，這般時候還是面不改色心不跳，步子邁得四平八穩，這才叫朝廷重臣的範兒！
沈從元在這裡心裡唸叨，卻不知安老太爺一出外廳，伸手便打開了那個香囊。看看上面“婚姻之事，孫女另有隱情稟報。”的幾個字，眉頭微一皺間，卻是快步疾行，徑直奔着後宅而來。
纔到了門口，卻見安德佑直愣愣地站在那裡，臉上猶有迷惑之色。旁邊一個女子雙目泛紅地站在那裡，卻不是自己最寵愛的孫女安清悠又是誰來？
“一起去書房！”
安老太爺微一聯繫前後狀況，登時便反應了過來，心知這必是安清悠專門在這裡截着自己。
此間不是說話之處，當機立斷之下低喝一聲，卻是帶着這一對父女直奔書房而去。
進了書房尚未說話，卻聽“撲通“的一聲輕響，安老太爺拿眼看去之時，只見安清悠直挺挺地跪在了地上。
“祖父大人，昔日孫女進宮之前，祖父大人曾經答應過孫女，可爲孫女做一件事的。如今孫女厚顏，唯請祖父大人開恩，能夠讓孫女自己做主挑一門婚事，求祖父大人念在孫女對您的一片孝心上，就應了孫女吧！”
安清悠眼圈泛紅，牙關緊咬，這話卻說得沒有半點的含糊。
事情到了現在，任誰還能瞧不出來她不願嫁入沈家之意！
長房老爺安德佑在一邊輕嘆一聲，早在老太爺許了安清悠那一件事情之前，他便有過定要爲女兒尋一門好親事的承諾。這女兒不僅理正了家，教好了兒子安子良，更是對自己都多有觸動。
更何況這入宮選秀，安清悠實是承擔了太多的壓力，付出了太多的辛苦！如今作爲出宮頭車光耀門楣地回了來，看看那廳中的賓客就知道，她給安家上上下下帶來了多少的好處！
可是如今沈家上門提親，形勢卻是一邊倒了。
難道這女兒辛辛苦苦做了如許多事，如今好容易回來，就要逼她嫁個她不願嫁入的家族不成？
安德佑這裡心亂如麻，那邊安老太爺卻是微閉着雙眼，一言不發，良久才慢慢地道：
“那沈家與我安家本是世交，沈雲衣更是新科榜眼。若無意外的話，三五年內便是一府之尊。以沈家的背景，此後十年之內若能調回京城，十有八九便是個侍郎。至於將來是一部尚書還是一省督撫，甚至是不是能出將入相得進內閣，那就看他自己的造化了。聯姻如此，當是對你這長房，甚至對我安家大有助益。這般的女婿便是整個大梁之中也挑不出來幾個，你真捨得？”
安老太爺久經宦海，這話差不多就是大梁國中青年才俊的典型模板。
世家出身，得中一甲，內有才具，外有強援。更兼備京城之中的朝中有人相助。
沈雲衣幾乎已經匯聚了所有的合適條件，若換了半年多之前的安德佑，這樣的女婿當真是求也求不來，只怕是想也不想便把安清悠給嫁了，不嫁也得嫁！
可是如今……
安德佑的眉頭擰成了一個疙瘩，滿臉的凝重之色，甚
至是多年以來從未有過之態。可是他終於慢慢地，慢慢地，朝安老太爺跪了下來。居然苦笑着搖了搖頭，輕輕地說道：
“求父親明鑑！兒子才具不爲幹吏，德不夠賢者，名未曾聞達。這麼多年一心想在仕途上博個出人頭地，當真是沒少讓父親您老人家操心！可是這半年來兒子明白了一件事，人生在世不過短短几十年，當真如白駒過隙，轉瞬即逝。若是連家人一個個都過得痛苦不堪，若是身邊之人皆以利益權謀之術相駕馭。便是富貴榮華又能如何？位極人臣，當真便是那麼重要麼？”
老太爺的書房不大，安德佑的聲音雖輕，但是那中年男人低沉厚重的嗓音卻充斥了整個房間。
這一刻的安德佑雖然是跪着，他卻有一種從未有過的感覺，活了四十幾年，從沒有站得這麼直過！
安清悠學了無數的舉止規矩，鎮靜功夫更是連皇宮大內都一路歷練了過來。可是此刻，她卻是瞪圓了眼睛，滿滿的震驚之色就這麼掛在了臉上。
眼前的這個男人也許一輩子沒什麼成就，自己剛剛穿越過來的時候也只是在拿他作爲上一世沒有父母的補償，相處日久，漸漸地便有了感情。
可是這一刻，安清悠卻實實在在地感受到了一件事，這個後背已經略略有些佝僂的男人，就是自己的……
“爹——！”
一聲叫喊脫口而出，安清悠不管不顧地一頭扎進了安德佑的懷裡，活了兩輩子，第一次感覺到父親的肩膀竟是這麼厚重！
“癡兒！癡兒……”
安德佑緩緩撫摸着安清悠的頭髮，搖頭苦笑着道：
“其實從上次以後，我一直想再聽你叫我一聲爹的，可是你這禮數規矩越學越好，卻總是叫我父親大人……嘿嘿，爹在外面總聽着別人叫安大人，可是回到家裡再聽女兒叫大人，怎麼就這麼彆扭呢？”
“爹——！”
安清悠用盡渾身力氣的叫着，眼眶中的淚水，等待了兩輩子的淚水，從很久以前就下定決心不再流下的淚水，這一刻滾滾而下。
“聽說初選前幾天，好像那沈從元帶着沈雲衣，鑽營到了李家的茶會上，還和兵部尚書夏守仁相談甚歡？老夫很擔心，這沈從元如此着急着要和我們安家聯姻，只怕心思未必是對我們安家好啊……”
這邊父女抱頭，老太爺卻依舊是那副微閉着眼睛，一副冷靜到了沒心沒肺的模樣，縱然是都察院自有消息渠道，可是這般時候他居然還能談起沈從元到李家鑽營之事。
“父親您說什麼？”
安德佑原本正在輕輕拍着安慰着女兒，此刻卻是如中雷擊，赫然擡頭問道。
“沒聽見拉倒！”
安老太爺沒好氣地翻了個白眼兒，一副教訓兒子的口氣罵道：
“這嫁女兒該怎麼辦，本來就是你這個當爹的要操的心。你自己剛纔也說了，這麼多年你讓爲父給你操勞了多少！幾十歲的人了，這麼點兒破事兒還要我來拿主意，真當老夫得扶着你走路一輩子？鬍子一把了，還要我給你把屎把尿不成！”
（本章完）