“酷小弟冷落了你？”凱欣的回憶。
“哦。”衆人異口同聲地冷淡回答，彷佛一切也不在乎的樣子。得不到預想中的震撼神情，安娜有點不憤，正要摟著主人抱怨之時，伊利絲卻遞上一杯清水，柔和道”安娜，辛苦你了，先喝口水回氣吧。”
感到伊利絲的關心，安娜的不滿立即化爲無形，咕嚕咕嚕地喝了水後，滿足地說“謝謝你，雲妮主母。事情是這樣的…”
長編論述，但是中心思想也十分簡單。
以諾頓家族爲首的公爵聯盟集合了近半的貴族兵力一舉推翻現任的邦聯王，實行中央集權，土地和不動產全都還是貴族世襲擁有，兵權一律交還中央。諾頓公爵成爲＜新＞託斯泰特帝國的第一任皇帝，帝號爲諾頓一世，＜新＞帝國法典中新訂了第一條法規：各交還兵權的託斯泰特世襲貴族，其土地和財產是神聖不可侵犯的，帝國若非法奪取，視爲違法，各貴族能罷免該皇帝。任何新法規不得與第一條相牴觸，第一條法規不能被修改或廢取，否則該皇帝將被罷免，貴族將有權組軍反抗違法的皇室。
李酷聽完安娜的情報，揉著太陽穴道“諾頓家族，又是諾頓家族。這年是不是革命年？”
少軒終於明白安娜爲什麼會那麼重視這個新帝國了。上次西北疆的人獸戰就是諾頓家族拖暗國貴族軍的後腿，現在忽然當上皇帝，自然讓他擔心新一輪人獸戰可能又要爆發。
張曉怡搖頭道“諾頓有野心，但也很有才。好人並不是好皇帝，好皇帝也不一定是好人。正如發動玄武門之變的李世民爲了皇位而殺了長兄和四弟，但是他卻是中國名留千古的明君，打造大唐盛世。當年唐高祖曾對突厥稱臣，待平定內亂後反擊突厥，打得外族一厥不震，聞唐大變。然而，我看諾頓並不是李世民或是李淵之才，託斯泰特並不如大唐的強大，獸人帝國也不是突厥那類遊牧國度。希望諾頓好自爲知，不要爲了統一人類國度而引獸入室，自毀盾城。”
安娜雖然學會漢語，卻沒有閱讀過唐史，自然不知張曉怡的評價是什麼一回事。用詢問的眼光看向李酷，卻見他摟著小精靈步出飯廳，安娜不解地問道“主人～你要去哪？”
“回臥室睡覺，這些大事輪不到我管。”看到李酷裝模作樣地打著哈欠，安娜立即小跑上前拉著另一條胳膊，妖冶地說“耶～人家也要跟你一起做運動～大力點吧！”
“喂，這裡是飯廳，我什麼也沒有做！”
“耶～主人，你在暗示我可以在臥室做些什麼嗎？”
“我沒說過。臥室是禁止侍女內進。”
“耶～小心人家今晚跑到你的臥室用天堂螺旋深喉…”
看著三人的背影漸漸遠去，張曉怡明知安娜最後也不能進入臥室，她還是希望像安娜一樣大膽地追求李酷。
七天後。
莊嚴的古老城堡中，三名身穿公爵禮服的老頭，圍坐在火堆旁，而幾名中年及多名少年爵士恭敬地站在身後，主持著秘密會議。
一名鎧甲刻有狂獅家徽的白髮老人厲聲斥喝道“馬特又是你這個不肖子惹的禍！上次不聽柴吉伽主管展開懷柔手段麻痹死神騎士也算了，事後你竟然斥資一千萬買下死神騎士的首級？他是那麼容易被殺的嗎？好了，現在那兩個小傢伙與他的對話也被神器刻錄下來，在四大首都播過不停！你想壞我們的大事嗎？你已不想當我的承繼人嗎？你想成爲我家的恥辱嗎？馬特．萊斯．奧狄可！”
看到小奧狄可被罵得臉色發青，全身顫抖，低頭不語，老主管柴吉伽臉上的失望一閃即逝，因爲他知道老公爵只是裝裝樣子給另外二人一個交待。
果不其然，翔鷹魔法師尼克萊老公爵最先阻止道：“老朋友，算吧。這次刺殺未開始已失敗並不算壞事，最少我們得知死神領地的防衛比預想的堅實很多，那麼強悍的頂級傭兵與冒險者聯手也被那些城衛悉破。”
傲龍戰士哈曼老公爵接著安慰道“是的。現在也不算差，死神騎士已開罪了兩公會，戰爭進行時再也不怕他們斥資僱用到傭兵和冒險者，勝算大了很多。”
一陣微火吹過，火焰跳躍翻飛，照出奧狄可老公爵臉上的猶豫。“可是，三公爵領地親兵與四十萬傭兵‘聯合演習’也受阻了，那些軍費開支…”
尼克萊老伯暗罵奧狄可無恥，演了一天戲也是爲了軍費。心中不停問候狂獅騎士家族的女性祖宗，尼克萊臉上掛著親切的老人式笑容，淡淡道“當然是三家平分。”
看過無恥，沒看過更無恥的。我家前期出資最多，領地和商會收入卻是三家最低的。三家平分真”公平”！哈曼心中問候翔鷹魔法師領地各女性居民萬遍，嘴上卻和藹地說“對呢，我們是坐在同一條船上，豈有你家獨力出資之理？”若果沒有臉上的皺紋，哈曼這張帥氣的臉還能勾到不少女人，然而現在若不加上金錢的幫助，只能勾一些熟到腐爛的熟女。
“真的嗎？”奧狄可老公爵‘喜出望外’地問道。
兩名老人真的很想發飆，見過極無恥的，沒見過極無恥的還要臉！可是，二人還是咬碎銀牙往肚裡吞，齊聲回答一聲“當然。”
三名老人再次‘快慰’地熱烈討論，突然，小奧狄可卻忽然弱弱地問道“閣位長輩，尼靠與他們的領地好像隱藏著大量實力…那名天使大人的話能信嗎？”
老公爵聞言大怒，爲了自己生出這個長他人志氣的不肖子而後悔，冷冷道“天使是聖潔之神的代言人，他認爲聖國是時候改朝換代，我們一是順應天命，一是錯失機會。三公聯治的時代來臨．．．”
翔鷹魔法師尼克萊老公爵適時打岔道”好了好了，小孩不懂事。我們剛纔好像說到託斯泰特的政變。沒想到諾頓家族竟然那麼容易地奪取了…”
衆人的精神集中在尼克萊的話題中，完全沒留意身後的柴吉伽主管失望的眼神。還以爲經過少爺的口能夠提醒這羣公爵爺加倍小心，沒想到他們已篤信那虛無的神諭。
死神公爵府後花園。
一身素雅長裙的精靈一如既往的替花卉澆水，憩靜自然、無憂無慮的氣質…在今天不復存在。張曉怡和凱欣今天罕有地搬到後院批閱文件，看到精靈憂心忡忡，時喜時悲，神情複雜，連澆水也走神了起來，二人也知道她有心事了。
張曉怡上前挽起她的手，柔聲問道”伊利絲，有心事嗎？”伊利絲聞言一怔，旋即微笑道“沒沒有有有…謝謝你的關關心，我我我真的沒沒事…”
“你結巴了。”張曉怡搖頭道”我們不是好姊妹嗎？有什麼事不能和我說？”對上張曉怡的真誠眼神，看著柔和的笑容，伊利絲的擔憂終於徹底爆發，一下子撲進她的懷裡，失聲痛哭。
凱欣怔怔的看著小精靈，可是張曉怡卻忽然變成大姐姐似的溫柔地撫著精靈的後背，低低地哼著曲子，讓她的心神漸漸放鬆。良久後，精靈擦乾了淚水，雙眼有點紅腫，低頭道“曉怡，我失寵了。”
張曉怡愣住了。酷竟然移情別戀？他是否已經愛上…
與此同時，凱欣激動地追問道“什麼？酷小弟移情別戀了嗎？那個第三者是誰？“感到身邊傳來不滿的眼神，凱欣立即解釋道”呃，曉怡，我不是這個意思…我…我是問那個狐狸精是誰？不，我不是在說你。”
不滿的眼神已變成自責，凱欣知道自己越描越黑，唯有說出假想對像“啊！一定是那個女僕，整天也粘在酷小弟的身邊，她一定跟酷小弟有了一腿…”
“凱欣，不要說得那麼難…”張曉怡本想阻止凱欣的誹謗，可是說到一半，也跟凱欣一樣乖乖的自動閉嘴，因爲安娜正騎著李靖緩步走來“曉怡姐姐，你在叫我嗎？”
“啊，不…不是，請繼續騎馬，不，這是後花園，騎馬請到前園。”張曉怡經已慌得語無倫次。然而，安娜卻沒有揭破，乖巧地吐舌道“噢，對不起。忘了規舉，再見。”話一說完，她便策馬而去。
看到最有嫌疑的人還能騎在‘馬型驗處器’上，張曉怡和凱欣已相信李酷跟安娜沒有關係，最少還未發展到那種關係。
張曉怡拉著伊利絲到圓桌旁，坐在她的身邊，有點擔心地問道“伊利絲，能否告訴我，酷做了什麼事對不起你嗎？”
“沒有…”伊利絲連忙擺手否認。只要伊利絲說謊，任何人也會知道。凱欣看得出她在說真話，立即坐在她的右邊，急急追問道“酷小弟冷落了你？”