魏斯有一點沒猜錯,秦倫一個人殺不了那麼多矮人和牛頭怪,這是另外一支負責追擊叛逃精靈的地下城隊伍。
現在的秦倫已經不再是以前的秦倫了,當“他”甦醒之後,屬於秦倫的記憶並沒有消失,只是對於以前那個秦倫所做的一切,“他”感到了無聊和厭倦。
在這種情緒的支配下,“他”在牛頭怪廳堂之戰中,發現了一個隱匿在旁邊的人。那是卓爾武士當中,唯一的一位陰影盜賊。
這名卓爾盜賊在戰鬥結束後,出人意料地沒有選擇及時逃走。它深知溫蒂尼主母的稟性,儘管這場戰鬥的失敗,並不是他們的錯,但它要是敢就這麼回去,那個冷酷的老巫婆一定會將它剝皮示衆,然後將戰敗的責任都推給他們。
因此,卓爾盜賊冒着被矮人和使徒發現的危險,繼續監視這支矮人爲主的冒險隊。
不過,這個卓爾盜賊很狡猾,它沒有選擇在隊伍後面跟蹤,而是提前預判隊伍的前進方向,然後繞到前方來監視他們的去向。這是衆人探查的盲點,誰也料想不到隊伍前方居然會有一個盜賊在監視他們。
何況,那個時候,使徒盜賊猴子護送暗精靈迴歸地表,秦倫失蹤。探索隊正好在偵察方面有了缺陷,更是難以發覺這個卓爾盜賊了。
可惜,它的一舉一動一直都在“他”的控制之下。別人發現不了這位潛行高明的盜賊,擁有數種瞳技的“他”,卻輕而易舉地看在眼裡。
卓爾盜賊的行徑引起了“他”的興趣,隨即一個大膽的計劃便出現在“他”的腦海當中。於是,在衆目睽睽之下,秦倫消失了!
其實“他”並沒有離開太遠,而是跟卓爾盜賊的做法一樣,兩人一左一右吊在隊伍的前方不遠。
當探索隊到達地底深溝,並發現密銀廳礦洞的時候,卓爾盜賊終於決定離開。卓爾盜賊並不知道礦洞連接着世界之脊內部的密銀廳,但他從矮人們歡呼雀躍的舉動中,看得出來這裡就是矮人的目的地。
既然知道了矮人的最終目的地,那麼就沒必要跟下去了,他要儘快回去向溫蒂尼彙報。卓爾盜賊知道溫蒂尼主母睚眥必報,自己的這一發現應該能免除戰敗後的懲罰。
當盜賊找到溫蒂尼的時候,他發現沒傳送多遠的卓爾祭司已經匯合了另外一支地下城隊伍,果然打算回來報復牛頭怪和矮人。
這支隊伍由奧巴蘭爾城第五家族的次女柯克娜祭司率領,儘管柯克娜屬於第五家族,而溫蒂尼屬於第七家族,但柯克娜的地位沒有溫蒂尼那麼高,畢竟後者是一個家族的主母。
不過,同樣身爲蜘蛛神後的祭司,柯克娜也不懼怕溫蒂尼。何況溫蒂尼這一次損失了那麼多蛛化精靈,回去以後,第七家族還能不能繼續得到蛛後的眷顧,還是兩說。
卓爾精靈大多自私自利,柯克娜同樣也是如此。原本她是絕對不會幫助溫蒂尼復仇的,只是突然出現的“他”改變了這一切。
惡魔化的墮落獵手尾隨卓爾盜賊現身,並以兩個叛逃精靈瑞文和科瑟娜的行蹤打動了柯克娜。
同時,溫蒂尼也表示不與第五家族爭奪此次功勞,只要求柯克娜在追擊過程中,順便幫她清理掉幫助叛逃精靈的牛頭怪和矮人就可以。
在聽到矮人的隊伍已經分爲兩部分,柯克娜同意了這次行動計劃。
她的隊伍規模沒有溫蒂尼原本那支隊伍來得強大,但因爲主力兵種不是難以控制的蛛化精靈,而是蜥蜴人騎兵,所以戰術方面更加靈活。剿滅已經只剩下老弱病殘的牛頭怪,以及兵力分散的矮人,並沒有太大難度。
事實也是如此,在牛頭怪迷宮和矮人剛剛豎起籬笆的營地,蜥蜴人騎兵都沒有遇到像樣的抵抗。成年牛頭怪本來就只剩下了兩隻,而矮人營地則只有十來個低階戰士和尋礦專家,精銳都被吉利姆帶走了。
當然,這也是卓爾祭司來得湊巧,要是再等十來天,盾矮人的支援一到,這個營地起碼會有上百矮人戰士,甚至還有建造的大型防禦器械。除非地下城派出大部隊,否則根本不可能打下來。
在進行報復的時候,卓爾精靈聽從了“他”的建議,先行攻擊矮人營地,然後才輪到了牛頭怪迷宮。
這個過程中,兩位卓爾祭司對“他”製作的牛頭怪標本十分感興趣。她們並不認識這是在模仿什麼生物,只知道兩個牛頭怪天使被吊起來的形象,充滿了衝擊力,有一種強烈而暴虐的血腥之美,十分符合卓爾的審美觀。
這也是溫蒂尼想要將銀髮精靈獻祭給蜘蛛神後的主要原因,她相信蛛後一定十分樂意將這位墮落的惡魔獵手接引進她的神國,讓其服侍左右。
在欣賞過牛頭怪天使之後,這個念頭就充斥着溫蒂尼的腦海。她這次損失了太多的蛛化精靈,就算後面將功補過,也可能失去蛛後的神眷。審美觀獨特的銀髮精靈,就成了她的救命稻草,甚至優先度還要超過報復矮人們。
“我們走!”想到這裡,溫蒂尼看着那個身影的目光越發熾烈。
原本最不樂意聽從男性建議的女精靈,一路上幾乎對銀髮精靈言聽計從,讓旁邊的柯克娜都產生了“這個溫蒂尼會不會是假貨”的錯覺。
……
沿着卓爾精靈留下的蛛絲馬跡,矮人們追擊了很長一段距離。
等到他們終於開始冷靜下來,想要聽從魏斯的建議,回去匯合吉利姆的時候,又發生了一件事,使得他們不得不繼續追擊下去。
他們在追擊途中發現了洛林留下的標記,一頭披着厚厚毛皮的雪犛牛炭描。這是雪峰矮人的家族徽章,跟盾矮人的家族徽章“冒泡的啤酒杯”一樣,外人很難假冒。
在這個徽章的旁邊,洛林還標記了一個路標箭頭。看到這幅炭描之後,矮人們又驚又喜,同時又帶着濃重的疑惑。
這個路標並不是指示洛林的去向,而是倒指向迷宮旁的前哨營地。這說明洛林留下這個標誌,不是爲了追擊敵人,而是給以後進入幽暗地域的矮人指路,引導他們去往前哨營地。
矮人們喜的是,洛林會留下這個標誌,說明他還不知道營地遇襲,可能是回地表去了。驚的是他們還沒有通知洛林有關密銀廳礦洞的情況,他居然就擅自離開了營地。
同時,矮人們還帶着另外一個疑惑,因爲他們一路上追擊那些卓爾精靈,發現她們正朝着地表的矮人基地進發,跟洛林走得是同一條路。
這下子,不僅矮人們十分糾結,讓魏斯等人也感到了無比棘手。
洛林沒死,背後又有卓爾,矮人們肯定不會放棄追擊。魏斯等人就尷尬了,他們的任務已經完成,既不想跟卓爾精靈硬拼,又不能拋下矮人們,獨自回吉利姆那邊。
最終,使徒們經過商量,還是決定跟矮人們一起行動。這裡大概還剩下十餘位矮人,這裡面大多是中高階戰士,再加上六名使徒,倒不是不能跟卓爾拼一拼。
再說,洛林和卓爾去的方向是地表的溶洞營地,時間拖得越長,距離就跟地表越近。情況再不濟,魏斯等人也可以丟下矮人們,獨自逃回地表,反正也沒有幾天路程了。
話雖如此,魏斯心中依舊帶着一絲不安,他總覺得自己忽略了什麼,但這條線索卻彷彿隔着一層迷霧,讓人看不清摸不着。
時間在靜悄悄的流逝,當第四個夜晚到來,魏斯團隊的四名成員分別從夢中驚醒,看着團隊頻道中的提示信息臉色鐵青。
“團長,那批卓爾追上了猴子和那兩個暗精靈,我們的任務失敗了!”盾衛牛頓猛地站起身,拳頭的骨節被捏得咯吱作響。
長久以來,因爲魏斯的穩重性格,他們團隊已經很長時間沒有損失隊員了,彼此之間的感情都很好。沒想到,這一次居然在一個極度接近完成的任務當中,隕落了一名重要成員。
盾衛說得任務失敗,並不是指密銀廳的前置任務,而是那個“奧蘭巴爾的曙光”。那個任務的完成基礎,就是兩個暗精靈瑞文和科瑟娜回到地表世界。
他們跟猴子的距離有點遠,無法使用團隊頻道聯繫。不過,團隊成員的損失會得到星空提示,同時任務失敗也有相關提示,從這兩個提示來看,猴子他們毫無疑問是遇到了敵襲。
而矮人探索隊在這條路上已經清理過一遍生物巢穴,剩下能讓猴子毫無反抗之力的敵人寥寥無幾。
猴子可是二階使徒盜賊,戰鬥力或許有欠缺,可逃命能力絕對比高階使徒魏斯還強。能夠在移動速度上超過他,並且還要看破他的潛行,那就只有卓爾武士,以及擁有探查神術的卓爾祭司。
“追,我要看看到底是誰在暗中搞鬼!”魏斯額頭青筋勃~起,咬着牙齒說道,“另外……羅蒙,你盯着一點希爾和蘭德!”
猴子的隕落,終於讓魏斯不得不懷疑失蹤的秦倫。現在他想到了那個一直忽略的線索,如果是秦倫提前將密銀廳礦洞的消息告訴了洛林,那麼洛林自然會在毫不知情地狀況下,選擇迴歸地表營地。