在阿方索輕聲介紹後，水下的珊瑚似乎聽見了聲音，怯生生地擡頭，看向水面。
這也讓索爾看清了她被紅色髮絲遮擋的臉龐。
他竟然有一種見到了童話故事中小美人魚的即視感。
名爲珊瑚的人魚顱頂和下頜相較普通人雖然窄一些，但已經可以稱作瓜子臉。
她擁有和頭髮一樣的紅色眼瞳，就像紅寶石一樣熠熠生輝。
然而還沒等索爾繼續欣賞美人魚的外貌，後者在水潭中一個仰身後翻，露出下半身的尾巴。
索爾立刻皺起眉頭。
珊瑚的魚尾巴，竟然有一半都爛掉了。
她的尾巴是青色的，如同雨後晴空，但缺失了大半，露出尾骨和大量在水中泡得發白的爛肉。
還有零星的肉塊被細小的肉絲連在尾巴上，似乎用力一掙就能扯下來。
半透明的尾鰭明明像貝母一般反射出多彩光暈，卻也多了許多缺口，殘破不堪。
總之，看起來就很疼。
“這就是你說的黑潮污染？其表面特徵和我之前見過的黑潮污染不太一樣。”
阿方索嚴肅地說：“已經初步排除了其他物品造成污染的可能性。只要他們呆在有黑潮的海水裡，污染就會加劇。”
如果阿方索沒有騙人，那還真有可能是黑潮污染引起的腐爛。
“好吧，黑潮污染的表現特徵多樣，也許這就是新出現的一種特徵。”索爾沒把話說死。
“我給這種污染疾病命名爲‘爛尾’。”
索爾點點頭，“很形象。”
“爛尾病的第一個病例就是珊瑚。因爲她是返祖人魚，所以我們對她的關注度比較高。也可能是因爲返祖，造成她對黑潮污染的耐受性比不上現在的人魚族。幸好我們及時發現了病症，而且發現其傳染性，這才能在病症大規模爆發前將患病的人魚全都隔離出來。”
索爾再觀察其他人魚，發現他們也是尾巴腐爛，但腐爛程度最高的，還是珊瑚。
“我想取一點她的病竈組織。”
阿方索沒有反對，“可以，不過你要小心，這些人魚對巫師非常警惕，如果嚇到她，可能會掙扎得非常劇烈，她是第一個病患，現在還不能讓她死掉。”
“放心，我也做過幾年醫師了。”索爾脫下巫師袍，隨手丟在身後的沙地上。
隨後，他跳下水，入水絲滑，水面只泛起了淺淺的波瀾。
阿方索站在岸邊抱着雙臂看着索爾的動作，不知道想到什麼，有些怔愣。
索爾入水，水中那些爭搶食物的人魚立刻驚慌失措地向岩石縫隙中躲藏。
但奇怪的是，原本應該同樣畏懼人類的珊瑚卻依舊留在原地，看着索爾的目光中還有一絲好奇的親近。
在索爾靠近的時候，珊瑚竟然也向他游過去。
在這個距離，索爾敏銳地發現，珊瑚的精神體要比其他人魚稍強一些。也許是返祖的功勞，她的智力更接近人類的小孩子。
珊瑚靠近索爾後，伸出雙手，拉住索爾的一條手臂。
“是不是因爲弗洛可，我身上有弗洛可的精神力殘留，讓她對我比較親近？”索爾大膽猜測。
水神弗洛可就是青鱗族，而珊瑚身上又發生返祖現象，可能對弗洛可的精神力比較熟悉。
索爾伸手化作半透明的觸手，覆蓋在珊瑚半腐爛的魚尾上。
不痛不癢，索爾從珊瑚身上取下幾片樣本，用觸手包裹收回體內。
因爲對珊瑚身上的污染還不瞭解，索爾謹慎地隔絕了樣本和本體。
取完樣本，索爾再次掃過珊瑚的精神力，看着對方紅寶石般的大眼睛，擡手輕輕撫摸對方的臉頰。
珊瑚臉頰兩側有細小的鱗片，摸起來粗糲中帶着光滑。
珊瑚閉上眼睛，像是一隻小貓，就差發出“呼嚕嚕”的享受聲。
索爾認真地檢查過珊瑚的身體構造，轉身上浮。珊瑚疑惑地睜開眼睛，甚至追着索爾遊了幾米。
就在這時，她突然看見索爾的後頸冒出來一根黑色的小觸手。
觸手尖端咧開，露出黑色的舌尖。
“噗嚕嚕嚕嚕……”
小藻吐着舌頭，嘴裡冒出一串氣泡。
珊瑚瞪大了眼睛，伸手想要去薅那根黑色的觸手，但在余光中，她看見了離自己不遠的水面，那個陰沉的男人。
珊瑚動作一頓，縮了縮肩膀，似乎很害怕，然後一甩尾巴，逃也似的鑽回水潭深處。
索爾沒有留意下邊的動靜，只能感受到珊瑚追了一段後，就放棄了。
他從清澈冰冷的水潭中爬出來，用巫術清理掉衣服上多餘的水分和污漬，又套上扔在一邊的巫師袍。
“珊瑚怎麼會和你如此親近？”阿方索早就看呆了，等索爾一出水，就迫不及待地問。
“可能是我身邊也有一條人魚，她覺得氣息比較熟悉吧。”索爾隨口說道，“而且我這個醫師，自然要懂得安撫病人。”
阿方索若有所思，“伱能教我怎麼安撫人魚嗎？”
“你也需要安撫人魚？我以爲你們裁決庭習慣用暴力解決問題。”
“那不是暴力，只是必要的手段。”阿方索反駁道，不過想到索爾安撫人魚的方法，難得放軟了語氣，“我可以用我獨有的暗屬性巫術和你交換。”
索爾摸着下巴，“我考慮一下。”
看完人魚，阿方索今天的介紹工作就到此爲止，下一次再接觸，就要等到索爾把從阿方索這裡得到的資料和樣本瞭解清楚。
不然連基礎理論都不知道，他也沒辦法開展進一步研究。
原路返回，索爾不需要阿方索送他回去，直接定位凱特，瞬移回自己的王宮。
回到宮殿後，索爾也沒有亂串。裁決庭對他的態度還不太明朗，索爾自然不會四處亂竄，給自己找麻煩。
在索爾和阿方索都離開後，清冷的月光一如既往地照耀在沙灘上。
海邊的深水潭中，一頭紅色秀髮的珊瑚正在向水潭的最深處游去。
游到肉眼不能視的深度，她突然轉身，撞向一塊岩石。
然後她的身體就整個沒了進去。
這塊岩石下面竟然有個機關，不依靠巫術，只用染了色的海苔水藻，僞裝成岩石的一部分。
巡邏的巫師除非親自下來，不然精神力探查不出這裡有問題。
機關後面是一個只容一條人魚通過的縫隙，一直向上游出縫隙，珊瑚來到一個昏暗的溶洞。
她從水面跳出來，拖着殘破的魚尾，向溶洞對面另一個水潭爬去。
“姐姐，你別動，我過去！”
一個聲音突然在溶洞中響起，帶起斷斷續續的迴音。
珊瑚的臉上突然有了靈動的怒意，“小聲！”
她的聲音不大，但她的表情就足以傳達信息。
對面的水潭中突然鑽出另一條人魚。
是一條雄性人魚。
他和珊瑚長得幾乎一模一樣，只是頭髮和眼瞳都是碧藍色的，像是海藍寶石一樣深邃美麗。
他的名字，也叫海藍。