秋荻院前的楓葉已經有幾十年的豔紅。
月夜裡，十幾株楓冠枝葉連綿如綴金的紅錦，鋪陳在院門兩側的白灰色矮牆上。
院門開處，一行人魚貫而入。
她直接去了大屋前的廊板上，坐了下來，側目直視阿池。
他並不羅嗦，同樣在廊邊坐下。
他從袖子裡抽出一張薄竹紙，交到了她的面前。
還沒等她看清那紙面上密密麻麻的帳目，就聽他理所當然說着，道：
“三郎最近在我手上買上一大宗的刀具和鎧甲，一共二千一百貫的平泉幣。你知道我不收平泉幣的。用宋錢做二百四十貫，用金砂是二十六兩——他手頭緊，我和他又是老交情，不好催，你替他付了吧。”
廊下按刀而立的姬墨乍聽到三郎私下購買武器，已經是警惕。
再聽到這阿池明明和三郎穿的是一條褲子，現在居然不要扶桑貨幣平泉幣，而向大娘子要金砂來塞帳。
姬墨看向阿池的眼神，不由得就帶上了“豈有此理”的怔意。
“三郎和你的私帳，怎麼倒向我開口——”
她微微而笑，眼睛落在單據上，一排排地看下去。
阿池的貨單也是學了唐坊，都是漢字和阿拉伯數字寫的帳，這些刀具和鎧甲足夠讓三郎手下近二千名的私兵換上一回裝備了。
阿池當然不會讓她知道三郎手上還有多少坊外的私兵。
只聽阿池又道：
“三郎是左手進，右手出的，我哪裡敢和他做正經生意？是他自己說了沒帳和他阿姐要，我一想也沒錯。他打小吃的穿的。哪一樣不是你給的?就連他十來歲時糾集在身邊的那些村賴小子，連帶他們的父母家裡人，吃的、用的、使的哪一樣不是你給的？他煩起來了，只要進寺裡一伸手，叫聲阿姐就能全到手了？”
他嘴角歪起。眼神冰寒卻故作爽郎地笑着，
“我想着，就算他現在要你的坊主之位，你也是情願的。”
姬墨聽到這扶桑寺奴用心險惡，明目張膽地挑撥離間，自然是怒目而視。
他身爲巫祝奴口。是從南九州被季辰虎劫掠來的俘虜之一。雖然對季三郎也有仇無愛，但自問也不至於如此。
她眼皮也不擡，只是細細算着紙上的帳目。
算來算去，還是有三四百套的紙甲是疑點。
宋製紙甲的保存期只有兩年，在海邊更容易受潮。但紙甲在坊裡都是給坊丁免費配備的。只要不用壞，兩年內完全不用換新的。
上個月，南坊剛有四百坊丁輪換過一批新紙甲，阿池應該是不知道。
這樣一算，三郎養在坊外的私兵也就是三四百人。
她便用指尖彈了彈這單據，擡頭笑道：
“他要是真喜歡這個坊主之位，何必暗地裡做些破刀破甲的小生意，還要我來替他填帳了。”說到這裡。她也含笑打聽着，
“聽說寮主最近在扶桑內地買了新莊子？還沒有向寮主道喜。”
新莊子裡是不是正藏着三郎的私兵，她不清楚。但她知道。阿池現在日子過得和僧官們一樣舒坦。
除了吃茶點穿綢衣，他時不時就回鴨築山的村子裡，和三四個女子同時來往。
其中一個還是唐坊女子。
“怎麼，又有人哭到你面前去了？”
阿池都不用她多提，自然知道她話裡的意思，他的眼睛只看着那等着付帳的貨單。
“我知道你們唐坊是不許走婚的。但我和你那坊女相好時也就和她說清過，娶她是不可能的。她要同時和你們的坊丁相好我也管不着。想來——你不至於爲了這點小事不認帳？”
因爲他壓根沒有正眼看她。所以她也看不清他的神色。
爲了當初一起做寺奴的事情，她實在不能去多問他的男女私情。只是點頭道：
“是有坊女說起了這事。想託坊裡的媒婆向你提親來着。只看你的意思了。”
她是知道絕不可能的。
阿池的長相俊美。雖然偏陰柔了些，但因爲他那冷漠的氣質，再加上這些年來吃的是黑貨生意，手下使喚着三四百的大小寺奴。他看人眼神就像是刀割一樣。
就算在山賊、水賊裡，現在也絕沒有人敢和他亂開玩笑。
喜歡他的女子必定多不勝數。
只是，汪婆子既然和她說起過這件事，她總得有個交待。
“原來坊主還有和我結親的意思……”
他哧哧的笑了起來，眼神古怪地落到了她的臉上。
她安之若素。
“也不僅是我的意思，三郎也應該和你提起過？”
“……提當然是提過。他還說，坊裡除了他姐，他老婆，二郎的老婆，其他的坊女我能隨便挑……”
笑聲的譏諷讓姬墨眼中怒意隱現。
廊上安坐的她，暗罵三郎之餘，只在心中慶幸：
跟她來的六個庫丁現在在院門邊站得遠遠的，聽不到他的話。
他們中有兩個，她記得在坊裡都是有相好坊女的。
“……雖然不至於如此，但寮主不妨想想這婚事吧。”
她那弟弟季辰虎可不是一個好侍候的主。
他連她的婚事都要指手劃腳，更不要提阿池。
他一個坊外人想要得到季辰虎的信任，真的和三郎聯手，娶個坊女是必行的事。
否則，季辰虎絕不會把他當回事。
十年前。
阿池和他的父母住在了鴨築山的邊緣山村裡，和扶桑山民們一起開荒種地爲生。
他們希望與本地的扶桑人聯姻，溶入本地人的圈子。
也只有如此，他們才能保住辛苦開荒得到的土地和糧食，得到扶桑的戶籍。
就如北九州下關口。那一帶，現在仍然有五六個中土遺民漁村不願意遷進唐坊來經商。
她還記得，阿池被父母送進寺裡的原因，本就是爲了被僧官挑去做漂亮侍童。
儘管他自己並不知道。
貧苦的鄉下山民，根本沒有上升的空間。
他們只有送小兒子進寺做侍童。纔有可能讓家裡的人口得到機會識字讀經。纔有機會參加考試，獲得僧人的度碟。
在筑紫這樣遠離平安京城的邊遠地方，貧家子弟能取得大寺院裡的合法僧人資格，幾乎能與大宋科舉出仕相提並論。
“阿季，我有喜歡的女孩子。”
她還記得，阿池曾經認真地向她說過這樣的話。
面帶羞澀。
他和父母不一樣。他沒有寄希望去做僧官。他也不想得取得禁慾的大乘佛教僧人資格。
他只想學會識字、唸經，學會一點僧人的醫術，然後回村子裡做個能娶妻生子的野和尚。
他夢想着靠着爲村人們超度亡靈，治療疾病，受村人供奉從而衣食溫飽。
這就是他最大的心願了。
至於他突然對她說起。他在村子裡喜歡的一個女孩子。這是一個有趣的意外。
十年前的她，在進寺以前，她就知道寺裡的僧官會在外面購買漂亮的小男孩子。
所以，她一直好奇於阿池到底懂不懂做侍童的特殊用途。
她時不時地找他說話，旁敲側擊，卻被這個早慧卻仍然單純的男孩子誤會：
他以爲她暗暗喜歡他。
“阿季，對不起，雖然你也很好。但我有喜歡的人。等我學會念經後，我就要回村子裡和她成親啦。”
那時，十歲的她。面對他羞澀說出的這類忠貞表白，除了啞然無言實在沒能有別的反應。
於是，她心裡便也覺得：
如果有可能，她應該要盡力幫他一次。
他的願望只是學會念經，只是和最喜歡的女孩子在一起。
所以她冒着被他誤會死纏爛打的風險，時不時就圍在他身邊提醒他。：
她住的那間板屋子很破，靠着寺牆。所以在板屋後面有個狸貓土牆洞子可以鑽出去。只要從她的窗戶跳出去。就看得到那個逃走的洞。
而她屋子同住的四個小女寺奴，總是半夜出去偷吃。根本不會在。
所以，如果他願意，她可以和他一起玩。
他們可以半夜溜到寺外，到外面的林子裡玩，他們可以建個樹屋藏起來躲貓貓。
十歲的他，當然堅持拒絕了此類的“女色誘惑”。
他一次也沒有去她屋子裡。雖然平常他經常和她一起說宋語，和她一起玩。
而那一晚，她看到當時的寮主突然回來，他喚上了阿池和另外三個俊秀小寺奴。
他把他們四個叫到院子裡，讓他們準備洗澡。寮主居然還給他們燒上了一大桶熱水，安排了佛香做的泊來大宋香皂。
那時，她就知道：
有管事僧看上了阿池。
他爲了喜歡的女孩子，會來找她的。
但那一晚，她沒有開門。
儘管她受到空明老和尚的庇護，寮主不會無緣無故來搜她的屋子。
同住的四個小女寺奴，她們也會趁着這方便，天天偷吃，萬一被發現全推到她身上。反正寮主不會拿她怎麼樣。
但當時出了大事。
寮主選出來洗澡換衣的四個小寺奴不見了。
他早就準備着，要送他們進僧官房裡當侍童四個漂亮男孩子全逃走了。
氣急敗壞，又擔心無法向僧官交待的寮主暗暗找了僧兵頭目。於是，上百名的僧兵包圍翻遍了整個後寺，他們在屋前屋後開始找人。
而她的屋子裡，卻正藏着三郎季辰虎。
那一晚，九歲的季辰虎，又一次走了二十里山路半夜來到了駐馬寺。他從寺外鑽狸洞來看她。
他老是擔心，她是不是被和尚咒殺了。隔幾天看一眼，他才放心。
所以無論阿池躲在另一面的窗外怎麼哭泣，她都捂着三郎的嘴沒有出聲。
她太清楚：
阿池那四個男孩子，是當時寺奴裡最漂亮的幾個。如果找不回來，寮主一定會找別的男孩子代替。
她不能冒這個險。
要知道季辰虎長大後雖然是個彪形大漢，他從小讓人印象深刻的也是他兇蠻的神情。
但只要他閉着嘴不耍酒瘋不打架，別人一看他的臉就知道：
他和她季青辰果然是一個媽生的。
他只要束髮戴冠，披袍佩玉，即使是與唐坊最好看的坊女許淑卿站在一起，宋商們也會誇讚他們珠聯壁合，天生一對。
她還記得，三郎當時嘴裡塞滿了她偷來的油麪佛果子，被她捂得幾乎喘不上氣，他被憋得直朝她瞪眼。
她更記得，阿池在牆角那漸漸絕望，終於消失了的拍打聲。
還有，他的哭聲。
十年過後，他憑藉着年少時得到的管事僧的寵愛，雖然無法剃席出家，卻也成爲了寺奴寮的管事。
他的父母家人，也在村子裡得到了庇護。
只是不知道，他當初喜歡的那個女孩子，是不是還在村子裡等他？她是不是按當初和他的約定，等他在駐馬寺裡攢到了三袋粟米，會學了唸經和醫術，他
就可以白天揹着粟米送到她家，晚上去她家走婚過夜了……(未完待續)
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