八日，辰時。
樂壽城南五十里，子牙河東岸的飛鷹原。
七月十七日下午，王伏寶的大軍和高暢軍在飛鷹原相會，雙方間隔五里地紮下了營寨，休息一日之後，在十八日辰時出營，擺出了隊列準備會戰。
最初，王伏寶在冀縣得到凌敬所製造的矯詔，正準備帶領少量親兵前來樂壽覲見竇建德，然而，在途中，他偶然遇見了竇抗派來向他報訊的親衛，得到竇建德已然身死的消息後，王伏寶立刻回到冀縣，將所有的精銳部隊全部集結，只留下少部分軍隊駐紮冀縣，作爲疑兵防止漳南的楊善會偷襲，自己則率領主力北上，想奪取竇建德留下的權位。
一路上，他率軍疾行，偃旗息鼓，若是遇見路人，要不是殺掉，要不就將其收押，總之，務必保持行軍的隱秘，希望能突然出現在樂壽城下，進城主持大局。
只要有竇抗等竇建德貼身親衛們的配合，要想獲得竇建德死後的權柄，王伏寶自以爲還是有幾分成算的，然而，他忽略了高暢這個人。
竇抗派來的親衛並不知曉高暢還活着，他帶給王伏寶的消息說是竇建德在被人暗殺之前，已經命人先一步殺掉了高暢，所以，王伏寶在制定行動的時候，沒有考慮高暢方面的舉動。與之相反的是，高暢卻對他的行動了如指掌，雖然，由於他的保密措施做得好，讓高暢無法掌握到他的行軍路線，然而，當王伏寶的大軍靠近樂壽之後，在大量高暢軍斥候的搜尋下，自然難藏蹤跡。
當本方的斥候和高暢軍的斥候發生接觸之後，王伏寶從被俘獲的高暢軍斥候那裡得到了樂壽的具體的情形，當知道高暢還活着，並且佔據樂壽之後，他的心不由沉了下去。
這些情報證明他的行動完全落在了高暢的後面，並且一舉一動都沒有逃過高暢的眼睛，如此，讓他的信心受到了一定的打擊，挫折感十足。
擺在王伏寶面前有兩條路，一是揮師繼續前進，和高暢狠狠地打一仗，爭取一戰而勝，重新獲取對樂壽的控制，他相信，只要自己擊敗了高暢，像範願，高雅賢，阮君明等人只能承認他的領導權，畢竟，若是他們四分五裂，那麼以他們各自的實力，很容易就會被朝廷的軍隊所剿滅。
他能夠選擇的第二條路就是退兵，重新回到信都郡，以一郡之力和高暢抗爭，這樣做的好處就是不用孤注一擲，在被動的情況下和高暢開戰，但是這樣做的壞處也非常明顯，以信都一郡之力是堅持不了多久的，高暢本身就佔據兩郡之地，等他將河間的竇建德殘留的地盤和人力完全消化了之後，他根本擋不住高暢的三面夾擊。
最後，王伏寶選擇了第一條路，那就是孤注一擲，和高暢一戰定乾坤。
王伏寶軍力有三萬來人，其中一萬是精銳的戰兵，其餘兩萬是他在信都郡強徵的民夫，當輔兵所用，河北漢子尚武之風非常強烈，就算是民夫，他們多少也有一些戰鬥力。
三萬軍力，王伏寶對外所稱的是五萬大軍，高暢雖然佔據了樂壽，不過，他不可能將所有的軍力傾巢而出，在平原，清河兩地多少要留下一些兵力，不然無法保住他的發家之地，如此，高暢在樂壽的軍力並不多，再加上他佔據樂壽的時間很短，根基很淺，反對他的人自然不在少數，王伏寶認爲自己並不是沒有一戰之力。
因爲有這樣的思慮，王伏寶才選擇了第一條路，這其中，也不無和高暢一較高下的意思，高暢能夠擊敗楊善會，自己卻屢次敗在楊善會的旗下，作爲一直以竇建德的頭號大將自詡的王伏寶來說，無疑是一個恥辱。
作爲武將，必要的勝負心是一定存在的，與對方堂堂正正地戰一場，勝則上天堂，敗者下地獄，這也是王伏寶作爲一個武將的覺悟。
然而，從旁觀者的角度來說，這一仗，王伏寶一開始就處在了絕對下風，他和高暢之間的戰爭處在了一種不公平的狀態下。
第一，他以爲盤踞在漳南的楊善會部實際上是高暢軍，所以，他在冀縣擺下的疑兵並不能瞞過漳南的高暢部，就在他率領主力軍隊北上的時候，清河的管小樓已然率軍北上，和漳南的崔正部會合，大舉進攻冀縣。就在他率軍趕到樂壽之際，冀縣已經被高暢軍攻破了，不過，這個消息還沒有來得及傳到軍前而已！
第二，高暢在樂壽的本部是不多，只有幾千人而已，然而，他收編了七裡井投降的一萬官兵，又收編了竇建德的三千精銳，雖然沒有徵集民夫，但是
起王伏寶來也相差不多；另外，高暢佔據了樂壽，又河的高暢軍從平原而來的源源不斷的支持，在後勤供應上比王伏寶強；再加上高暢有竇建德所謂的血詔，佔據了大義的名分；如此，天時，地利，人和，王伏寶都落在了下風，和高暢一旦開戰，自然凶多吉少了！
有了這些不利因素之後，王伏寶就算韓信附體，諸葛亮上身，也極有可能不是高暢的對手，何況，他只是一個勇將，也僅僅是一個勇將而已！
越靠近樂壽，王伏寶得到的壞消息就越多，他的一支巡邏小隊救下了逃出樂壽的阮君明的一支親兵小隊，在高暢軍的追逐之下，阮君明一路分兵，作爲疑兵引開高暢軍的追蹤，那支親兵小隊就是作爲疑兵一路南下，才得以被王伏寶部所救了下來。
從那些人那裡，王伏寶得到了樂壽城的最新情況，當他得知高雅賢，範願，曹旦，劉雅等將領都被高暢軟禁了起來，唯有阮君明一人留有後路，逃了出來之後，他的心都涼了半截。
既然那些將領們都落入了高暢的掌握之中，最後的結果只能是向高暢臣服，這個時候，把希望寄託在那些人的大軍身上，自然是不可能的，那些人不幫助高暢來圍殲自己，就已經是天大的幸事了。
王伏寶原本還想和高暢在樂壽對峙，然後拖延時間，等候各路聯軍到達，他相信，在高暢和自己之間，那些將領會選擇自己作爲統領的，畢竟，高暢在竇建德軍中的資歷太淺了一些，和那些將領們的交情也不夠好。
現在，當然指望不上那些人了，王伏寶於是改弦易轍，準備和高暢軍速戰速決，一戰定勝負，若是那些人都死在了戰陣上，失去了統領的軍隊除了投靠自己還能投靠誰呢？
王伏寶最怕的就是高暢死守樂壽，然後，以那些將領爲人質，假借竇建德的遺命，讓那些軍隊出發前來樂壽，前後夾擊自己。
然而，高暢沒有選擇這樣做，而是率領主力離城而出，準備如他所願，和王伏寶的大軍展開野戰，這不禁讓王伏寶多了幾分僥倖之心。
七月十七日午時，當太陽還高掛在飛鷹原上空的時候，王伏寶的前鋒部隊和高暢軍的前鋒在飛鷹原展開了小規模的接觸戰。
這次戰鬥並沒有進行多久，也就半個時辰，雙方就分了開來，撤離了戰場。
這次小規模的戰鬥，王伏寶部出動了一千來人，高暢軍的人數與之相當，戰果則是王伏寶軍稍占上風，半個時辰的激戰，王伏寶軍傷亡一百來人，高暢軍傷亡的人數要稍微多一些，最後是王伏寶軍主動撤離戰場，高暢軍則無力追擊。
王伏寶軍出動的是自己的精銳，高暢軍則出動的是從七裡井投降而來的降兵，從這一戰，高暢得出了一個結論，那就是這些降兵現在完全能夠出戰了，神官們的宣傳和鼓動具有一定的效用；王伏寶則得出了這樣的結論，那就是以士兵的戰鬥力來說，自己的精銳戰兵是要勝過高暢軍的，若是他知道擔當高暢軍前鋒的並非主力部隊，也許就不會這樣想了。
雙方的大軍很快就趕到了飛鷹原，不過，他們並沒有投入戰場，而是很有默契地將戰場留了起來，分隔五里地紮下了營寨。
太陽落到西邊的原野後，兩軍在飛鷹原紮下營盤，炊煙裊裊升起，飄拂在黃昏的天空，這一晚，就算是王伏寶的軍中，晚膳也非常豐盛，每個人都能喝上一口濃濃的肉湯，大家都知道，說不定這一碗肉湯就是自己能喝上的最後一碗了。
因爲時間的關係，雙方的營寨都沒有扎得多麼符合作戰標準，算不得固若金湯，不過，不管是王伏寶還是高暢，都派了大量的斥候在兩軍之間，一是爲了打探對方的消息，二是爲了防止對方打探本方的消息，謹防敵人襲營。
黑暗中，原野上，時不時就會響起一聲淒厲的慘嚎，宛若荒原上瀕死的餓狼的嚎叫，那是雙方的斥候被殺死時發出的慘叫，這慘叫聲揭開了明日大戰的前奏。
七月十八日，辰時。
樂壽城南五十里，子牙河東岸的飛鷹原。
王伏寶的三萬大軍和高暢的兩萬大軍擺開了陣勢，大戰一觸即發。